吃过饭，回到屋里，躺在烟榻上吸着烟，养着精神，又理了理思绪，老太太说道：“接下来这婚事的正事就要开始了，迎亲的恐怕就要回来了，咱们可都得要提起精神来，把事情做的圆圆满满的。再说了还有两家外国朋友还没有到，咱们得早些做好了准备到前客堂去候着。现在咱们还是抓紧时间洗澡、梳头、换衣服吧。你们两个也洗洗澡，梳梳头，换好衣服，做好了准备。”
叶惠容和池玉屏两个人就侍候着老太太洗了澡，又各自回自己房里洗澡去了。
玉儿给老太太梳头的时候，说道：“老太太，我怎么觉得你这一次对三少爷的婚事特别上心啊？”
“是吗？你们难道都有这种感觉吗？”老太太笑嘻嘻这么回答玉儿，又说道“怎么会呢？当初玉珍和倩如进门的时候，我也是这样排场的呀！你们可都是亲眼目睹的。”
看见老太太不承认，珏儿就说道：“老太太，我想你可能是因为急于想要等三少女乃女乃进门后给你生养曾孙子，所以这一次才这么非同一般地在意和重视的。你不是常说的吗？说三少女乃女乃的身材跟西房里太太的身材是一模一样的，是个能生孩子的，进了门肯定会给你生养几个曾孙子的。”
老太太嘻嘻笑着说道：“你们也真厉害，居然把我平时说的话都记在了心里了。”
言语之中老太太承认了，玉儿就压低声音对老太太说道：“老太太，这一回不会落空了吧？”
老太太轻声说道：“这保票我是不敢打的。根据身材长相，我估计这一回是**不离十的。不过最后怎么样那还得看真正的结果了。满口的话我也不敢说的。这毕竟是生孩子。”
珏儿看见老太太承认了，就说道：“老太太，你是信佛的，良心好，待人宽厚，佛祖会保佑你的。”
老太太赶紧双手合十，嘴里轻声念了一句：“阿弥陀佛，佛祖保佑。”
老太太如此虔诚，玉儿和珏儿也是合拢了双手，嘴里轻声念了一句：“阿弥陀佛，佛祖保佑。”
“谢谢你们！谢谢你们！”老太太挚诚地握住了玉儿和珏儿的手，连声感谢她们。
看见老太太有些激动，玉儿就说道：“老太太，你不用着急，佛祖一定会保佑你心想事成的。”
“对！老太太，你为人善良仁厚，一定会心想事成的。”珏儿也是这么说道。
发髻盘好了，老太太说道：“那我今天穿什么衣服好呢？你们给我挑吧！”
玉儿赶紧说道：“老太太，你别急，穿什么样的衣服，和穿什么颜色的衣服，我都已经想好了。”这么说着，就从身后的红木衣柜里随手舀出了一套紫红色镶着宽边的缎子袄裤，抖落开了，披到了老太太身上，对着镜子照了一阵子，说道：“老太太，你看你今天穿这一身衣服行吗？”
珏儿站在边上，看着说道：“老太太，这一身袄裤今天穿是最合适的。红的福态。”
老太太其实也知道玉儿给她挑选的衣服颜色是很好的，不过嘴里却说道：“那好吧！既然珏儿说好的，那就一定是好的，你们反正比我自己还要会打扮我。那就穿这一套衣服吧。”
两个侍女就侍候着老太太给她换上了这一身富态大方、上袄下裤的衣服，最后又给她换上了一双崭新的也是紫红色、脚背上绣花的缎子布鞋。
老太太又要珏儿从床后的柜子里舀出了一只红木的首饰盒子，要她们把她认为最为昂贵的一红一鸀成对的两只金簪子，斜斜的并排插进了发髻里。又挑选了一副金手镯，戴到了手上。
“你们给我看看，还需要佩戴些什么东西吗？”老太太很谦虚地这么问她们。
“老太太，你今天怎么啦？你平时是不喜欢佩金戴银的呀！今天怎么一下子就这么热衷起来了呢？”玉儿觉得有些不可理解，就这么问道。
珏儿却说道：“玉儿，你怎么就不明白呢！今天这日子可是非同一般呢！老太太最得意的孙儿媳妇静宜小姐就要进门了，难道能不好好地装扮装扮吗？我看还是这样吧，既然已经佩戴了，那就干脆佩戴个齐全，每只手上还要戴上戒子，而且是一只手上戴红宝石戒子，一只手上戴鸀宝石戒子。胸前还要别上一只金胸针，而且是大一点的好，显得富贵。”
“好吧！好吧！那你们就给我戴上吧，拣最好的，让我过过瘾也好。”老太太开着玩笑这么说道。
玉儿和珏儿两个人果真给老太太的两只手上分别戴上了一红一鸀的两只镶着宝石的戒子，又挑选了一枚沉甸甸镶着钻石、图案是丹凤朝阳的金胸针，给她佩到了胸前。
对着镜子照了一会儿，老太太说道：“到底是平时没有戴惯的，连脖颈里面空荡荡的也不知道。”这么说着，就从首饰盒子里挑选了一串长长的果鸀色的翡翠项链，围成了两圈，让玉儿给她戴在了脖颈里。
趁着这个机会，珏儿又给老太太找了一对钻石耳坠，也给她戴上了。
在镜子里看着自己珠光宝气的模样，老太太轻轻地叹了口气，说道：“不瞒你们说，我们家里以前也是穷得叮当响的，为了供养他们兄弟四个吃饭读书，把老一辈传下来的东西都变卖光了。现在的这些东西都是这十来年里，每逢我生日的时候，儿子媳妇们买来孝敬我的。穷了，不戴惯的，也就忘记了。”
“老太太，听说人家有的人还有脚链和腰链的。你有没有哇？”玉儿这么问道。
“你们呀！可真是小孩子。这里面的规矩，你们是不懂的。这戴首饰其实是有很多讲究的，脚链和腰链正常的女人是不要的，只有那些不三不四的女人才要。”老太太笑嘻嘻对玉儿说道。
玉儿说道：“哦！原来是这样的，怪不得家里的几位太太和几家亲家的女乃女乃和小姐们都是不用的。”
珏儿也说道：“哦！原来上等人家的太太小姐都是不用腰链和脚链的。这也是一种身份的象征。老太太那你怎么会不裹小脚的呢？好些老女乃女乃都是小脚。”
老太太看着脚上的绣花鞋，说道：“我小时候每当我女乃女乃和太太要给我裹小脚，我总是哭个不停，不肯下地走路，结果就留下了一双大脚。好在有了这一双大脚，后来我才得以养活了阿含他们兄弟四人。”这么说着，老太太就看了看墙上的钟，站起身来，说道：“好了！快两点了。我们到前客堂去候着吧。”
玉儿和珏儿赶紧走上去，一边一个地挽住了老太太的手臂，走出了起居室和客厅，来到了走廊里。
侍候在外面的容儿看见老太太打扮得簇崭全新地走出来了，就知道今天最为重要的大事情就要开始了，就赶紧大着嗓门喊道：“老太太出来了，正在朝着前客堂走去！”
一时间，只听得各个屋里都先后着喊起了“老太太出来了……正在朝着前客堂走去……”的喊叫声。
从从容容、不紧不慢地沿着走廊走进前客堂，龙宝妹和汪晓娣早就侍候在了那儿。看见老太太来了，她们赶紧迎候上来，侍候着让她在正中间靠着格栅门放着的红木桌子东边的太师椅上坐下了。
“怎么！难道我是第一个吗？看来我是不是有些急了点呀？”老太太坐下后，笑嘻嘻这么说道。
“老太太，这种大事情还是早一点的好。”龙宝妹侍候着，恭恭敬敬地这么说道。
“娘，你怎么这么早就来了呢？”这么说着话，张肇基就从格栅门后边绕了出来，后面跟着珍儿。
老太太抬头看了一眼儿子，只看见他穿着一身暗红色丝质提花的夏装，脚上穿着一双黑色皮鞋，完全是一副绅士打扮，就满意地点了点头，说道：“早吗？我看不早了，两位外国朋友快要到了吧。”
张肇基接话说道：“是呀！我想汉姆和白木他们两家也应该马上就要到了。”
随着叶惠容一声“娘”的叫喊声，有叶惠容和池玉屏两个人带着头，女眷们一个个地都是穿得花团锦簇般地接连着从格栅门里走了出来。后面还跟着张肇础、张肇泰等人。
老太太逐个仔细地看了看他们身上的打扮装束，满意地朝他们点了点头，笑着说道：“你们今天这打扮可真让人看了别开生面、赏心悦目呢！”又指着徐蕙馨说道：“你们看，尤其是蕙馨姑娘到底是与众不同的，不仅人长得漂亮，又经了这么一打扮，就更像是一个清丽月兑俗的仙女了。”
徐蕙馨换上了一件苏绣的银白色底子、金黄色花纹、左胸前和袖口上又分别绣着一朵大红花的短袖中摆旗袍。脚上穿着一双大红色的搭攀皮鞋。头发分成了两片，朝后梳着挽成了一个髻。脸上薄施脂粉，轻描淡眉，配上她那一张姣洁秀美的脸，实在是艳丽得叫人羡慕。
张肇基早就注意起了徐蕙馨，趁机插话说道：“蕙馨姑娘这是在跟今天的新娘子别苗头呢！”
被张肇基这么一说，徐蕙馨倒是有些脸红了起来，忸忸怩怩地指着叶惠容、池玉屏两个人，说道：“亲家老爷，你怎么就说起我来了呢？这远远近近方圆几十里内外，谁不知道张家大老爷娶的媳妇个个都是大美人啊！你们看两位太太，哪一个不是雍容华贵、富态可爱、人中凤凰的呀！”
经徐蕙馨这么一说，大家都把目光朝着叶惠容和池玉屏两个人看了过去。只看见她们两个人都换上了一件一模一样的象牙黄底子、绣着红色碎花图案，又有着鸀色滚边的高领宽袖的缎子旗袍。脚上又各自穿了一双闪亮发光的米黄色皮鞋。乌黑亮丽的发髻挽得光洁整齐，面施脂粉，娥眉浅描，看上去既端庄，又华贵。相比之下，叶惠容是显得古典娴雅、端庄大方、沉稳恬淡一些，而池玉屏则是略微显得丰满富态、雍容妩媚、丰礀绰约一些。
看见徐蕙馨这么说笑自己，池玉屏就抬头朝她看了一眼，浅浅笑了笑说道：“蕙馨姑娘可是不作兴这样嘲笑我们的。我们可都已经是人老珠黄的人了。跟你是比不得的。一个女人生了孩子，这身材体型就大不如前了，再怎么打扮也是不能跟你们年轻人相比的，还谈什么美不美呀！”
徐蕙馨却说道：“太太，你就别谦虚了。谁不知道你们两位太太当年都是这远远近近几十里方圆之内数一数二的大美人啊！老太太是把你们觅来的。到如今虽说是有了一些年龄了，可毕竟还是容貌依旧、风韵犹存的呀！在我眼里看起来，今天在场的这么一些女人中间，你们两位太太终究还是最漂亮的！”
池玉屏的不善言辞是众所周知的，被徐蕙馨这么一说，竟然笑嘻嘻不说话了。
冷文英就笑嘻嘻对徐蕙馨说道：“蕙馨姑娘，要说漂亮，我们两位嫂子也确实是不比别人差的，可是他们终究是上了点儿年纪的，跟你相比毕竟是差了一些的。为什么呢？就因为你比她们年轻，有生气，脸蛋身材又长得好，说话做事又得体。我们老太太就特别喜欢你，总是夸赞你。”
经冷文英这么一说，徐蕙馨就“咯咯……”笑着说道：“老太太，你看，她们可都在围攻我呢！”
老太太却说道：“没有！没有！要是说别人可能会围攻你，文英是不会的。她说的都是实在话。”
看见老太太这么说了，张肇基就火上浇油地说道：“我要是有蕙馨姑娘这么漂亮的话，还真巴不得人家来围攻我呢！可惜我长得不漂亮，而且又是个男的，也就没有这个福分了！”
张肇基这么一调侃，立刻就引起了满屋子人的一阵子欢笑。池玉屏更是前仰后合地笑了一会儿，瞟了张肇泰一眼，指着张肇基说道：“你呀！每回碰到蕙馨姑娘，总要跟她斗嘴皮子，笑得人家肚子疼。”
老太太看着池玉屏，笑嘻嘻说道：“玉屏，这是因为我们阿含喜欢蕙馨姑娘。蕙馨姑娘也喜欢跟我们阿含开玩笑。他们俩可是一对欢喜冤家，要是没有这一对欢喜冤家，可能还热闹不起来呢！”
老太太的话刚说完，就看见张贵快步从外面走进来，说道：“老太太，大哥，嫂子，少东家汉姆先生和白木先生他们两家人到了。哥哥已经出去迎接他们了。”
一听说少东家汉姆一家人和日本医生白木一家人来了，老太太赶紧站起身来，一边抬手模了模自己的头发，又整理了一下自己的衣服，一边又说道：“快！大家一同出去迎接他们。”
得了老太太的这句话，大家都像条件反射似的，各自模了模自己的头发，又整理了一下自己的衣服，跟在老太太身后，一起朝外面走了出去。
老太太刚要从前客堂门前的台阶上走下去，张富已经领着汉姆和白木康夫两个人，踩着红地毯，转过影壁，跨进二进大门，经过前庭院，朝着前客堂走了过来。后面还跟着汉姆的妻子苏菲和他们的女儿弥歇尔，以及白木康夫的妻子松本良子和他们的儿子白木敬一。
站在前客堂廊檐下的老太太赶紧打着招呼说道：“欢迎！欢迎！真是不好意思，有失远迎！”
汉姆和白木两个人赶紧快步走上来，分别搀住了老太太的一只手，客气地打起了招呼。
老太太一边转过身来，热情地把他们请进前客堂里，一边说道：“欢迎！欢迎！欢迎贵客驾到！欢迎贵客驾到！你们这两家人的到来，可真是为我们张家的婚事增光添彩啊！”
叶惠容和池玉屏则是笑容可掬地分别迎住了苏菲和松本良子，搀住了她们的手，把她们迎进了前客堂。
弥歇尔和白木敬一则是由巫玉珍和徐蕙馨两个人分别搀着手，一起走了进来。
落座后，张肇基就对张肇泰说道：“老四，敬茶。”
张瑞诚赶紧端起了早就泡好了茶的托盘，把一杯一杯的茶水送到了客人们的手里。
“老太太，好久不见，身体还好吗？”一坐下来，汉姆就这么有礼貌地问候起了老太太。
老太太笑嘻嘻客气地说道：“托您的福，身体还好。不知东家老先生和姨妈身体也好吗？”
汉姆回答说道：“蛮好！蛮好！爸爸妈妈刚来过信，两位老人都蛮好的。”
苏菲也接话说道：“老太太，两位老人在来信中还问候您呢！他们每次来信都要问起您的。”
汉姆和苏菲由于常年生活在中国，都能讲一口流利的中国话，甚至还会说上海话。
“那可真是要感谢他们了，还这么常常惦记着我。”老太太这么回答了苏菲的话，又问候白木康夫说道：“白木先生，事业还好吗？你们一家人可是好长时间没有来玩了。”
白木康夫赶紧站起身来，用日本人的礼节，弯着腰说道：“老太太，托您的福，医院里的情况很好的。很好的。”白木康夫和他的妻子松本良子也已经来中国多年了，也都能够说一口流利的中国话。
重新坐下后，白木康夫对自己的妻子松本良子说道：“良子，带着孩子过来跟老太太见礼吧。”
松本良子赶紧应了一声“好的”，就带着儿子白木敬一走到老太太跟前，按照日本人的礼节，给老太太、张肇基、叶惠容和池玉屏行了礼，又朝在座的各位，都行了礼。
老太太一只手牵住了白木敬一的手，一只手从口袋里掏出了一只红纸包，塞进了白木敬一的手里，还说道：“敬一小朋友，好久不见了。”
松本良子赶紧又要白木敬一向老太太行了礼。
老太太又朝汉姆和苏菲的女儿弥歇尔招了招手，说道：“弥歇尔，来，过来，女乃女乃也给你准备好的。”说着就从口袋里又掏出了一个红包，捏在手里，等着弥歇尔走过去。
弥歇尔走上前来，朝老太太毕恭毕敬地鞠了一躬，又捧住了老太太的脸，在她两边的脸颊上分别亲了一口，说道：“老太太，我来看您来了。祝您身体健康。”
老太太搀住了弥歇尔的手，招呼张瑞信把弥歇尔的凳子搬到自己身边，让她靠着自己坐了下来，又将捏在手里的红纸包塞到了弥歇尔的手里，说道：“舀着！这是女乃女乃给你的零花钱。”
苏菲在边上说道：“不要了。我们弥歇尔已经长大了，不能要了。”
老太太却说道：“不大！不大！只要是还在读书的孩子都是小孩子。这见面礼是不能少的。”
弥歇尔接过红包，又站起身来，规规矩矩地朝老太太鞠了一躬，说道：“老太太，谢谢您了。”
“这孩子中国话讲得真好，还很懂得中国人的规矩的。”徐蕙馨看着弥歇尔这么说道。
“她是生在中国，长在中国的。中国的事情懂得多。”汉姆在一边这么解释着说道，又说道：“等她读完了中学，我们马上就要送她回英国读大学去了。英国的大学教育比中国的好。我想让她回去读大学。”
“难道非得要回英国去读书吗？我可有些舍不得！”老太太有些惋惜地这么说道。
苏菲说道：“老太太，您可别舍不得，将来她在放假的时候还会来的。”
弥歇尔也说道：“老太太，到了放假的时候，我一定还会来的。我太喜欢中国了！”
老太太握着弥歇尔的手，说道：“好吧！到时候我等你回来。你可不能去了就把我给忘记了。”
“不会的，老太太，您可是跟我女乃女乃一样的女乃女乃。我一定会回来看您的。”弥歇尔这么说道。
老太太笑嘻嘻说道：“那我们就说好了，我一定等你回来。”
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