走到庭院里，老太太捏着叶惠容的手，轻声说道：“惠容，无论什么事情都不要放在脸上。瑞康和静宜的喜事来了这么多客人，我也实在忙不过来。等忙过了这一阵子，我一定让阿含给你一个交代。”
叶惠容轻声说道：“娘，我反正是这么一个人了。她要怎么说就让她说去好了。我无所谓。要不是瑞福这么一个样子，我早就回娘家了。一个人落得清静。”
池玉屏也知道叶惠容心里不高兴，说道：“那小东西，真是什么话都说得出口！确实是缺少管教。”
老太太说道：“你是娘，为什么不收拾她？娘就是娘，女儿就是女儿，我看谁敢不承认？”
看见张肇基走过来了，叶惠容赶紧说道：“娘，我们现在不说这些，还是去给亲戚朋友们敬酒吧！”
叶惠容的侍女珠儿心里本来就有气，看见叶惠容似乎又是有些敬畏张肇基，就挽住了叶惠容的手，故意说道：“太太，怪不得你昨天晚上乱说梦话，原来是你心境不好。”
老太太看了看叶惠容，又看着珠儿，问道：“你昨天晚上听到你们太太说梦话了？”
珠儿点了点头，说道：“老太太，太太昨天晚上下半夜好像在梦里一边哭一边喊的，我可着急了。”
听了珠儿的话，池玉屏叹着气说道：“唉！这么高兴的日子偏偏出了这么一件事情。谁也受不了哇！”
张肇基走过来，就听到了池玉屏的后面一句话，就接话说道：“这么喝下去，谁受得了哇？”
看见张肇基这么搭讪着说话，玉儿、瑜儿、珏儿、珍儿、珠儿和玲儿等侍女都笑了起来。
老太太却是将错就错地说道：“我这不是已经给你解围了吗？要不然的话，九桌酒席，一人三杯，你要喝多少啊？即使一半人敬你酒，你也得要喝一百多杯酒呢！你算算看，一杯二两，几十杯。那可得要十多斤酒啊！你喝得了吗？你这贪酒的毛病什么时候改得了哇？”
张肇基嘿嘿笑着说道：“娘，我早就看出苗头来了，是玉明和国璋他们两个人联合了其他人想要弄我。你一叫，我就跟着出来了。他们几个人想要玩我？要是早几年，十多斤酒，我还是敢喝的。”
池玉屏听了，说道：“又要嘴硬！你怎么不想想自己的高血压呢？还要早几年呢！”
张肇基嘿嘿笑着说道：“我又不是什么傻瓜。就凭玉明和国璋他们两个人想要跟我玩脑子，差得远呢！”
叶惠容跟着老太太，低着头，就顾朝前走，不说话。
走到前客堂后门口，老太太朝里一看，只看见其他几张桌子上的客人们都在安安稳稳、笃笃定定地喝酒、聊天，只有西边两张桌子上的乞丐朋友们都站了起来，把张瑞康、叶静宜、叶静宛、杨文珮、杨文瑶、杨文洲、张瑞诚和张瑞信几个人围在了中间，正在你一句我一句地争论着喝酒的事情。
看见老太太他们来了，其他桌子上的客人们都站了起来，喊道：“老太太好！老太太来了。”
乞丐朋友们听到喊叫声，就齐刷刷地回转头来，朝着老太太他们看了过来。
老太太赶紧抬腿跨了进去，笑嘻嘻地跟大家打着招呼，朝着乞丐朋友们的那两张桌子走过去。
乞丐朋友们赶紧整齐划一地朝着老太太他们弯腰鞠躬，齐声喊道：“老太太好！老爷好！两位太太好！”
老太太赶紧说道：“大家好！大家好！欢迎光临！欢迎光临！”
张肇基、叶惠容、池玉屏也是跟过去，笑嘻嘻地跟乞丐朋友们打着招呼。
走到乞丐老大的桌子边上，早就有人给老太太、张肇基、叶惠容和池玉屏让出了位子。
老太太却笑嘻嘻客气地说道：“你们自己坐。你们坐着喝酒。我们过来看看你们。”
乞丐老大却说道：“老太太、大老爷、两位太太，你们尽管坐。这里正好有四张凳子现在是空着的。”
听了此话，老太太就问道：“怎么啦？难道有几个朋友没有来？为什么呢？”
乞丐老大说道：“老太太，我们十六个人都来了，只不过我安排他们每隔一段时间有四个人到你们院子附近去转一圈。你们这里今天办大事情，千万不能有什么闪失。我是为了预防万一才这么安排的。有四个人他们现在正在外面转呢！”
听了乞丐老大的话，老太太激动地握住了他的手，说道：“谢谢！谢谢你们的照顾！还是你想得周到。”
乞丐老大捏着自己身上的衣服抖了抖，说道：“老太太，做人得凭良心。你要请我们喝酒，还要给我们做新衣服、买新鞋子。这世界上还有谁像你这样把我们当人看待的？我们可要知恩图报。”
老太太笑嘻嘻说道：“别放在心里！别放在心里！这是应该的。我们也是苦出身。大家都是一样的。这叫你敬人人，人人敬你。将心比心，人心皆同。”说完，又吩咐张瑞诚说道：“瑞诚，舀十八只酒杯过来。我今天要跟你们老爷、太太和新郎新娘，跟朋友们一起干一杯。”
不一会儿工夫，张瑞诚和张瑞信就在桌子上排列好了十八只酒杯。
张肇基又亲自动手，在十八只酒杯里倒了酒。
看见张肇基倒好了酒，老太太就做了一个请的手势，对乞丐老大说道：“请！”
乞丐老大却客气地说道：“老太太辈份高。老太太先请！”
老太太就笑嘻嘻地舀了一杯酒。
乞丐老大又是很有礼貌地对张肇基说道：“大老爷宅心仁厚，想着地方，威望高。大老爷先请！”
张肇基也就笑嘻嘻舀了一杯酒。
乞丐老大又是很有礼貌地笑嘻嘻对叶惠容和池玉屏两个人说道：“两位太太是女士，平时对我们又是照顾很多的。两位太太理应先请！”
叶惠容和池玉屏两个人也就笑嘻嘻各自舀了一杯酒。
等到叶惠容和池玉屏都舀好了酒杯，乞丐老大又是笑嘻嘻看着张瑞康和叶静宜说道：“今天，新郎新娘是婚礼的主人。按照中国人的规矩，即使皇帝老子也要让先的。新郎新娘先请！”
看见乞丐老大倒不是一个粗俗的人，张瑞康就笑嘻嘻客气地说道：“谢谢！那我就不客气了。”说完就舀了一杯酒，给了叶静宜，才又舀了自己的一杯酒。
乞丐老大这才说道：“各位兄弟舀酒吧！”
等到乞丐兄弟们都舀了酒，乞丐老大才舀了最后一杯酒，很有礼貌地对老太太说道：“老太太，您辈份高。您说几句吧。”
老太太举着酒杯，高高兴兴地说道：“祝新郎新娘新婚愉快！祝各位朋友身体健康、万事如意！”
一时间就听得“呯呯砰砰……”酒杯碰酒杯的声响，十八个人同时把酒喝了下去。
敬了酒，老太太高兴地握着乞丐老大的手，说道：“谢谢！谢谢你们看得起我们，光临我孙子孙媳妇的婚礼。能够请到你们一起来参加婚礼，我心里真是高兴！太高兴了！”
乞丐老大高兴地说道：“老太太，新娘子我们以前是看见过的，知道本来就是大太太的亲侄女。我保证从今以后新娘子进进出出的安全，我们就包了。请老太太、老爷、两位太太、新郎新娘，尽管放心。”
老太太握住了乞丐老大的手，再三表示感谢。
离开了乞丐朋友们的酒席，老太太又带着张肇基、叶惠容、池玉屏、张瑞康和叶静宜，到还有几桌酒席上去，给撑船帮的朋友们、亲戚和街坊邻居们敬了酒。最后，老太太就带着他们朝着**华、朱学楷、朱学模和他们的父母坐着的那张桌子走了过去。
看见老太太他们来敬酒了，**华、朱学楷、朱学模和他们的父母都赶紧站了起来。
在**华、朱学楷和朱学模让出的位子上坐下以后，老太太就看着**华、朱学楷和朱学模，对他们的父母说道：“这三个孩子我可真正的是喜欢。你们怎么把孩子培养得这么好！我真是羡慕你们！”
**华、朱学楷和朱学模的母亲听了一迭连声地说道：“不好！不好！老太太说得客气了。”
**华的母亲叫陆美华，朱学楷和朱学模的母亲叫陆美珍，是亲姐妹。当初是老太太亲自出面去一口气说下了这两门亲事，也就成了当地少有的一段佳话。
**华的父亲张汉涛说道：“伯母，这是你把他们说的好。其实我们林华也是不懂什么事情的。到你们这里来玩，恐怕是顽皮得很吧！”
**华家里跟张家是同宗同源的亲戚，所以张汉涛这么称呼老太太。
老太太笑嘻嘻说道：“汉涛，我可是盼望着他们多来玩呢！他们的学业好，人品也端正。我喜欢他们。”
朱学楷和朱学模的父亲朱贤德说道：“姑女乃女乃，学楷和学模这几天在你们这里玩，淘气了吧？”
老太太笑着说道：“贤德，海涛，论辈份，你们都是我的侄子外甥。林华、学楷和学模就自然是我的孙子了。世界上哪儿有做女乃女乃的嫌比自己的孙子们顽皮的呢？这三个孩子，再加上一个文洲，都是学业上进、懂得礼貌、为人正派，将来必有出息的。我心里喜欢还来不及呢！不瞒你们说，我的宝贝静宜特别喜欢文洲。姐弟两个人一刻也离不开的。我就已经吩咐他们，在瑞康和静宜的院子里，给文洲端正了几间房子，让文洲来去自由地住住。林华、学楷、学模，也都可以来玩的。”
**华、朱学楷和朱学模都高兴地说道：“老太太，我们一定会来玩的。”
朱家是张肇基女乃女乃面上的亲戚，老太太所以这么说。
老太太又对张汉涛和朱贤德说道：“汉潮和脀德在日本读书有什么需要就对我说。孩子们读书有什么困难就对我说。培养孩子读书上进，这钱我们出得起。我们这个家现在缺少的不是钱，而是缺少知识文化。我们往后要向这个方向努力。我也不是说什么万般皆下品惟有读书高，这有没有文化，究竟是不一样的。我是希望小一辈的孩子们都能够像他们那样，读书读出一点名堂出来。”
张汉涛的弟弟、**华的叔叔张汉潮，和朱贤德的弟弟、朱学楷、朱学模的叔叔朱脀德，都在日本留学。当年去的时候，老太太资助了不少钱。
看见老太太说得这么客气，张汉涛就说道：“伯母，汉潮每次来信都提起你的，要你保重身体。”
朱贤德也说道：“姑女乃女乃，脀德前天还来信的，要我向你问好。”
老太太笑了笑说道：“亏他们还想得到我。你们给他们写信的时候，蘀我捎句话，说我想念他们。他们也是好学上进漂洋过海去日本的。想必生活得很艰苦。你们写信跟他们说，身体是第一位的，要是缺钱了，就写信给我。我会寄钱给他们的。像他们这样的留学生，我们家里还没有呢！”又对**华、朱学楷和朱学模说道：“你们都要向你们叔叔学习，做一个有志气的人。”
**华、朱学楷、朱学模也都腼腼腆腆地点着头答应了。
老太太他们在前客堂里跟亲戚、朋友、伙计们，敬酒、说话，盘桓了一会儿，才高高兴兴地离开了。
走到前客堂后门外的走廊里，叶静宜挽住了老太太的手，轻声说道：“女乃女乃，西边那两桌人，我怎么一个也不认识的呀？他们都是什么亲戚呀？我怎么好像从来也没有看见过的呀？”
老太太亲昵地把嘴附到叶静宜耳朵边上，轻声说道：“宝贝，他们十六个人是乞丐朋友。”
叶静宜听了立刻说道：“哇！怎么会呢？我怎么一点儿也看不出来呢？我看那个你们叫他老大的人倒是挺好的。你们进来前，他们正在跟瑞康哥哥闹。那个老大就关照其他人，闹归闹，就是不允许闹酒，免得瑞康哥哥喝醉了。还不允许他们跟我闹。我就觉得有些奇怪。原来他们是在照顾我们。”
叶惠容在边上轻声说道：“静宜，其实人都是一样的。人靠衣装，物靠装潢。这一次为了请他们这十六个人参加你们的婚礼，你们女乃女乃给他们每个人做了一身新衣服，买了一双新鞋，还给他们理了发，洗了澡。你就看不出来了。逢年过节，你们女乃女乃也要给他们做新衣服和给他们压岁钱的。”
叶静宜挽着老太太的手臂，说道：“女乃女乃的良心真好！不分贵贱，平易近人。什么人都交往的。”
老太太说道：“宝贝孩子，做人靠的是运道和机会。我们也是这二十几年里才好起来的。我们以前穷的时候跟他们差不多的，吃了上顿没有下顿。做人可不能忘本，更不能眼高手低看不起人。我们是人，乞丐也是人。我们理应礼遇他们。只有尊重别人，别人才会尊重你。命运机会谁说得清楚。和善最要紧。”
叶静宜轻声说道：“女乃女乃，你的话我记住了。做人要平心静气，平等待人，与人为善，互相尊重。”
这么说着话，只听得传来了一阵阵优雅的音乐声，张肇基睁大了眼睛，朝着大庭院里看去，只看见有好些人正在跳舞，就惊异地说道：“咦！怎么这时候就开始放音乐跳舞了呢？”
叶惠容、池玉屏站在前客堂后门口的走廊里，朝着不怎么明亮的前客堂和中客堂之间的大庭院里看去，只看见果然有几个人在那里影影绰绰、一对一对地搂抱着跳舞。
老太太说道：“我看这样蛮好。就让他们跳吧。喜欢喝酒的人喝酒。喜欢跳舞的人跳舞。跳舞跳得肚子饿了，再去喝酒吃菜。反正今天是要热闹一个晚上的。我们奉陪就是了。”
中客堂前的大庭院，地面是用彩色水泥磨光石子铺砌的，平整、光滑、宽敞、一尘不染的。每逢节庆聚会，到了晚上，亲戚们总喜欢在这里跳舞，已经成了习惯。更是张家大院一道时尚的风景线。
要说这张家的节庆跳舞会，起始的发起人还是玛丽亚。玛丽亚喜欢跳舞，为了交际，也教会了张肇基跳舞。后来，张家大院建造好了，老太太就邀请玛丽亚组织了一次舞会。此后，每逢节庆必有舞会。
老太太自己不会跳舞，但是她喜欢看大家跳舞，还说跳舞可以锻炼身体。
正这么说着话，一支舞曲结束了，蔡淑英走了过来，走到张肇基身边，挽住了他的手，说道：“亲家老爷，你是这里的男士中跳舞跳得最好的。你陪我跳舞好吗？我喜欢你陪我跳舞。”
叶惠容朝张肇基和蔡淑英两个人的脸上看了看，又朝老太太看了过去。
老太太也就看了看张肇基，说道：“阿含，淑英邀你跳舞，你跳吗？我们可还要到后客堂敬酒去的。”
其实老太太这话是在给张肇基拒绝蔡淑英邀舞寻找推月兑的借口，可是张肇基就是领会不了，再加上昨天晚上因为蔡淑英要搓麻将，两个人没有相约成功，有些遗憾，看见今天有这机会，就不想放弃，也就说道：“那我后客堂敬酒就不去了，陪淑英跳舞。我也已经有好长时间没有跳舞了。”
看见张肇基没有拒绝蔡淑英，叶惠容就一个人朝前走了。
老太太也就只得暗暗叹了口气，说道：“那好吧！你陪淑英跳舞。我们跟新郎新娘还要到后客堂去敬酒呢！”说着就绕着走廊朝着后面走去。
张肇基也就对老太太说道：“娘，你跟他们打个招呼，我后客堂敬酒不去了，陪淑英跳舞。”
叶惠容回过身来，默默地朝张肇基横了一眼，挽着池玉屏，和张瑞康、叶静宜等人跟着老太太离开了。
看见老太太他们走远了，音乐声又响了起来，张肇基就挽着蔡淑英的手，两个人笑嘻嘻双双走进了大庭院里，踩着音乐的节奏，跳起了舞。
一边跳着舞，蔡淑英看着张肇基，说道：“我打电话给你，你也不赴约，总是敷衍搪塞？”
张肇基轻声说道：“忙！厂里的事情是多，家里又忙着瑞康和静宜的婚事，抽不出时间约你。”
“难道忙得就连吃顿饭的时间都没有吗？我们可是约定半个月见一次面的。”蔡淑英这么说道。
张肇基睁大眼睛仔细看了看庭院里还在跳舞的几对人，一对是池玉明和徐蕙馨，一对是巫碧卿和冷文华，还有几对是刚从前客堂里出来参加跳舞的亲戚和邻居，就轻声对蔡淑英说道：“别急！等忙过了这一阵子，我就打电话给你，约你吃饭。我请客。”
蔡淑英却说道：“谁要你请客呀！我可不要你花钱！我就是想要跟你两个人舒舒服服过半天。可是你总是找借口说这个忙那个忙的，简直就好像把我给忘了！我们昨天约好今天的，你可不能毁约的。”
张肇基轻声说道：“那我们就还是老地方见。不见不散。”
蔡淑英也是轻声说道：“好！过一会儿老地方见。”
张肇基跟蔡淑英已经十多年了，一直保持着关系。可是张肇基就是这么一个人，贪多务得，暗地里不仅有着蔡淑英，还有着魏玉如和松本良子。又另外有了钟文怡和珍儿以后，张肇基有些忙不过来了。
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