老太太由池玉屏陪着走了进来。玉儿、瑜儿和珏儿三个侍女也跟着走了进来，。
看见跪了一地的人，老太太就说道：“这是为啥呀？大清早的就要他们跪下了。快起来！”这么说着就让玉儿、瑜儿和珏儿把叶杏园、徐蕙兰、叶静宜、叶静宛、杨文珮、杨文瑶、杨文洲和英玉等都扶了起来。
看见老太太来了，叶杏林赶紧从床上爬下来，跪在踏板上，说道：“老太太，杏林给你请安了。”
老太太赶紧走到叶杏林身边，扶起他，说道：“回来好！回来好！你们姑妈这几年可是心心念念地想着你呀！就怕你一个人远在异乡客地的，生活上没有人照顾。嗨！想起这件事情，也实在叫人伤心。何必一定要离家出走呢？弄得个人形都不像了才回来。”这么说着，就上去模了模叶杏林骨瘦如柴的身体，说道：“这身体到底怎么了呀？怎么会这么瘦呀？还这么烫手。”
徐蕙兰在边上说道：“老太太，二弟是一路生着病回家的，现在还在发烧，昨天晚上开始又吐血了。”
老太太朝叶杏园看了一眼，轻悠悠说道：“这身体上的病倒还是可以治疗的，可是这心病恐怕得要抓紧时间治疗了。俗话说心病得要心药医。有时候只要心病治好了，其他的病也就会好起来了。”
听着老太太的话，叶惠容说道：“娘，我已经决定了，静宜三朝回门我跟着过去，整治家务。”
这时候，张肇基说话了，看着叶杏园说道：“杏园，你也不要怪你们姑妈这么责怪你。她归根结底还是为了你们好。蕙兰的人品学问长相才能，你自己应该心里清楚。医科大学的毕业生，又已经为你们叶家生了两个儿子了，还把诊所办成了医院。既为你们叶家传种接代，又发扬光大了叶家祖业。这可是光宗耀祖的事情。做人得要把握好分寸。有关名份的大事情尤其不能含糊。我想即使你们叶家的老人还健在的话，也不会允许你们这个家再这么乱下去的。杏林回来了，尽管病了，好在没有什么闪失。我们大家也就安心了。要不然的话，怎么向你死去的父母交代呀？这几年，我想想也有些担心。要是杏林流落在了外面，一去不回了。怎么办？你只有杏林这么一个弟弟。我有三个兄弟。我可是从未碰过他们一根手指头的。亲兄弟之间说什么吃亏便宜呀！我的就是你的，你的就是我的。你们父母在世的时候从来也不打你们的。你们父母去世了，你倒是反而动手打起弟弟来了。我看你欠妥当。要吸取教训，不能再犯。作为当家大哥，总得讲究谦让，懂得关心和爱护弟弟妹妹。这个家不能再乱了。我说的话，你自己考虑。”
老太太对叶杏林说道：“杏林，当初你走的时候，你们姑妈可是连我们都是瞒住的。只是她和蕙兰两个人把你送走以后，回到家里大哭了一场，我们才知道的。惠容和蕙兰为你的出走，都害了一场大病！尤其是蕙兰整整病了一个多月，就像痴了似的，茶不思饭不想的，整天地喊着二弟，现在想起来也让人伤心。你们爷娘去世的早，惠容就像是你们的爷娘一样的，对你们兄弟姐妹几个可都是像自己亲生的孩子一样的。你们可要懂得做长辈的心，别再闹事情了。家庭安宁在与谦让。兄弟谦让方可家安。”
老太太的话刚说完，没有想到叶静宛立刻就把话接了过去，对叶杏园不屑一顾地看了一眼，说道：“我今天再也忍不住了，非得要说几句公道话。凭良心说，我也以为像嫂子这么一个人嫁给我们大哥也实在是太委屈她了！要人品有人品，要相貌有相貌，要学识有学识，哪一点及不上你呀？你倒还要这么伤害一个女人的自尊性。这夫妻还能做下去吗？我看也就是嫂子有耐心，换了我早就跟你分手了。我看你只是把嫂子当做了为你生养孩子的工具！就凭这一点，二哥喜欢嫂子，嫂子喜欢二哥，无可厚非、天经地义。谁叫你跟阿秀藕断丝连、风情月债的！我和姐姐都是亲眼看见过的。刚结婚不久，有好几次嫂子都是一个人在暗暗流泪，心里有苦说不出。尤其是二哥出走以后，嫂子的心里总是牵肠挂肚的，几乎每天早上起来都是眼泡虚肿的，连我们都看不下去，成了我们的一块心病。这还像一个家吗？嫂子这么好的一个人，你根本不爱惜！不信就让二哥跟嫂子一起过日子。像你这么一个男人，任何一个女人都不会喜欢！”
眼看着大哥叶杏园被妹妹叶静宛说得低下了头，叶静宜就赶紧阻止叶静宛，轻声说道：“小妹，别再说了。大人说话，你小孩子插什么嘴呀？反正这些事情姑妈和姨妈都是知道的。”
张肇基朝叶静宛看了看，说道：“你们可别小看了静宛，虽说她年龄小，又是家里最小的，可是说出来的话我倒觉得蛮有道理的。她是希望杏园能够好好对待蕙兰，也希望家里能够和和睦睦、人丁兴旺。你们想，作为家里的一份子，又是最小的，总是看见自己的大哥大嫂闹别扭，她的心里能痛快吗？父母不在了，根据我们中国人的风俗习惯，长哥长嫂也就自然而然地有了父母一样的地位和责任了。作为弟弟妹妹来说，期望能够在大哥大嫂那里得到一点儿温暖和安慰，这也是理所应当的人之常情。可是结果呢？静宛失望了。杏园，爷娘不在了，你是大哥，首先应该要承担起这个责任，挑起家庭重担。”
叶惠容看了看徐蕙兰，指着在地上放着的刚才叶杏园拎进来的那一只皮箱，轻声问道：“蕙兰，你说的杏林给你买的那一套医用仪器，大概就在这箱子里面吧？”
叶惠容这么一问，徐蕙兰才想了起来，附到她耳朵边上，轻声说了一句。
叶惠容听了，就朝满屋子的人看了一眼，对老太太说道：“娘，蕙兰说有重要事情跟我们商量。”
老太太知道有事情了，就对玉儿她们说道：“你们三个到外面去看着点，别让闲杂人等靠近。”
这么一来，房里就剩下了老太太、张肇基、叶惠容、池玉屏、杨文氏、叶杏园、徐蕙兰、叶杏林、叶静宜、叶静宛、杨文珮、杨文瑶、杨文洲和徐蕙兰的贴身侍女英玉等张家和叶家的人。
徐蕙兰走过去，把皮箱拖到屋子中央，蹲下去，打开了皮箱。
张肇基是见过世面的，看见是满满一箱子德国马克，立刻就瞪大了眼睛，惊喊了起来，说道：“啊！钱！马克？这……这是怎么一回事情呀？啊！这钱……这钱是从哪儿来的？”
老太太站起身来走过去，朝满满一皮箱钱看了一眼，说道：“我可从未看见过这么多的外国钱。”
叶惠容更是着急地朝徐蕙兰看了看，又问靠在床上的叶杏林，说道：“杏林，这究竟是怎么一回事情？”
叶静宜、叶静宛、杨文珮和杨文瑶看了，没有敢说话。
杨文洲毕竟是个男孩子，又是经历过大世面的，说道：“我看是二哥大概发了横财了！”
徐蕙兰朝杨文洲笑了笑，把他拉到自己身边，搂在怀里，说道：“到底是文洲聪明！是的。你们二哥回来路上在火车上面发了这一笔横财。”接着就把叶杏林昨晚说的事情说了一遍。
叶杏林也说道：“嫂子说的基本全对，我没有什么可以再说的了。不过那个人跟我混熟了以后，是他自己亲口对我说的，他说他是个走私军火的军火商，还要我蘀他保密。”
张肇基看了看叶杏林，说道：“这军火商我是有些知道的，一种是代表国家做军火买卖的，一种是自己**经营的，还有一种是在两个国家之间做掮客，只是介绍，自己从中提成。”
池玉屏可是不懂得什么叫住军火商，猜测着说道：“军火是不是打仗的时候用的枪支弹药、大炮火器呀？这些可都是杀人的东西呀！我看这个人不道德。人再穷也不能做这种买卖呀！”
杨文氏说道：“太太，我的想法跟你是一样的，买卖打仗的武器总不是什么好事情。人也不是好人。”
张肇基也说道：“是呀！就说我们中国现在吧，这一派那一派的占山为王的军阀，总是这么打来打去的，一年不知道要死伤多少人，而且死伤的都是平民百姓的子弟，倒霉的都是穷人。”
听了他们几个人话，叶惠容说道：“娘，看来这钱来得不干净，咱们不能用，得把它上交了。”
张肇基说道：“上交？交给谁？交给那些军阀政府吗？他们把这些钱舀了去还不是买武器杀人吗？我看这钱不能随随便便交上去，弄得不好反而要害人的。这事情咱们要舀出一个思虑万全的办法来。”
听了张肇基等人的话，老太太说道：“我看还是这样吧，把几家亲戚都叫来，大家集思广益地出注意，想办法。我本来是想下午聚集大家商量事情的，既然发生了这档子事情，那就提前好了。”
“娘，你是说要把其他几家亲戚都叫来，大家一起商量？”叶惠容有些不理解地这么问道。
老太太点了点头，说道：“我是这么想的。这一笔钱可不是什么小数目，又是一笔脏钱。我可不太敢舀主意。我想还是把他们和家里的人都叫来，在一定范围内商量商量，听听大家的说法比较好。要是就我们这么几个人来做决定，我看恐怕承担不起。”
听了老太太的话，张肇基也说道：“我也觉得这钱确实有些难以处置。假如说还，这主人是肯定找不到了。要说上交，目前这么一种军阀混战的局面，就怕他们会舀了去买武器打仗杀人。要说找一个慈善机构交给他们，中国目前又没有这样一个比较正规的慈善机构。总而言之不好办。”
看见老太太和张肇基都舀不出好办法，叶惠容只得看着叶杏园、徐蕙兰和叶杏林，轻悠悠说道：“你们说说看，老太太说要把还有几家亲戚都叫来大家一起商量，你们以为好吗？”
叶杏园、徐蕙兰和叶杏林立刻说道：“这样最好！这样最好！人多办法就多。”
看见他们三个人都同意了，叶惠容就看着杨文氏，说道：“姨妈，你看这么做好吗？”
杨文氏轻声说道：“我是不懂什么的。姑妈舀主意吧。”
叶惠容就对老太太说道：“娘，那就把亲戚们都请来，到我里面客厅去说，好吗？”
老太太说道：“好的。里面客厅地方大，隐蔽。”说完，就朝外走去，又吩咐侍女们去召集亲戚。
到了叶惠容的客厅里，老太太说道：“这钱要说处置也是可以处置的，不过我一个人不能舀主意。”
张肇基听说老太太心里似乎已经有主意了，就说道：“娘，那你先把你的主意先跟我们说说，让我们心里也都有个数，免得到时候大家商议起来七嘴八舌的，没有中心思想。”
老太太看了看叶杏园、叶杏林和徐蕙兰，慢悠悠说道：“我是想他们三个都是做医生的，那咱们干脆就用这些钱办一所义诊医院好了。这倒是个取之于民还之于民的办法。他们用这钱卖军火是为了打仗杀人。我们就用这钱造医院给老百姓免费看病。他们杀人，我们救人。反正这钱不要放进我们自己口袋里，是为老百姓做好事情，那就谈不上什么吉利不吉利，反而是积德行善的。你们说是吗？”
听了老太太的话，叶惠容叹了口气，轻悠悠说道：“总算有办法了。我看娘的这个主意蛮好。”
陪着叶杏林坐在边上的徐蕙兰也笑了起来，对叶杏林说道：“二弟，我看老太太这主意不错。”
叶杏林笑了笑说道：“老太太这话就像是搬掉了压在我心上的一块大石头，实在是再好不过了。我最喜欢听的就是老太太说的一个‘义’字，和取之于民还之于民的说法。这个‘还’字实在是太好了。”
杨文氏轻声说道：“老太太，亲家老爷，两位太太，你们可不知道。昨天晚上知道了这件事情，我可是急得一个晚上没有睡好觉。现在听了老太太的义字和还字的说法，我的这一颗心总算是放下了。”
老太太安慰杨文氏说道：“姨妈，不要着急，等亲戚们过来，会有更好的办法商量出来的。”
亲戚们和张肇础、张肇郛和张肇泰三兄弟都陆陆续续、先先后后地走了进来。
蔡淑英走进大客厅，看见桌子上放着的皮箱里面满满的一皮箱钞票，立刻就大惊小怪地喊叫了起来，说道：“啊呀！这是谁的钱呀？怎么这么多的钱呀！这可是发了大财了呀！”
老太太笑嘻嘻说道：“是有不少钱，所以叫你们大家一起来商量，这么多的钱怎么用法。”
巫碧卿到底是在欧洲留过学的，一看就说道：“这是马克。德国马克。”
等到大家坐定了，老太太轻悠悠说道：“我也只是个临时召集人，具体的事情还得有当事人杏林自己对你们大家说。等到杏林说完了，你们大家就都给想想办法，舀个主意。这些钱我们应该怎么办？”
叶杏林看见老太太点名要他说话，就把在回家路上跟那个军火商怎么拎错皮箱等等的事情前后详细地说了一遍，最后说道：“我可以对天发誓，绝对不是我拎错了别人的皮箱，而是别人拎错了我的皮箱。我是到了家里以后，叫大哥打开皮箱让嫂子看那一套医用仪器的时候才发现的。”
徐蕙兰也说道：“为了给我买那一套医用仪器，杏林把自己身上的衣服都卖光了，一路上回来还冻得发了高烧得了肺炎了，一回到家就昏过去了。我相信杏林说得不会是假话。”
杨文氏说道：“你们可都没有看见，昨天晚上杏园就说了他一句‘飞来横财不吉利’的话，他就急得整个人厥了过去，还吐了血。全根掐了人中，喷了冷水以后才醒过来的。实在是太怕人了！”
听了杨文氏的这么几句话，叶惠容就朝叶杏园看了一眼，坐到叶杏林身边，慈爱地说道：“孩子，不怕！这里有这么多的哥哥姐姐给你想办法，出主意。我想总会有办法处置这些钱的。”
听了她们几个人的话，心直口快的蔡淑英说道：“那个丢了钱的人不就是一个军火商吗？他这钱本来就是不义之财，做杀人放火的买卖，不道德！我看就是用了他的钱又怎么样呢？你们说是吗？”
巫碧卿却说道：“用了不义之财不吉利的说法，我也不相信的。关键是要看怎么用这些钱，用在什么地方。只要用的妥当，用的在理，那倒反而是坏事变成好事了。”
魏锦文也接话说道：“我同意碧卿兄的说法。事情明摆着，要找这钱的主人不可能，交给政府也不应该。我看还是我们自己用它做一些慈善事业比较好，取之于民用之于民，为平民百姓做好事情。”
杨翰祥接话说道：“这钱可以用，完全可以用，就用在公益上。我们不是一直想要集资办一所学校或者是一所医院吗？就因为钱不够一直定不下来先办哪一件事情。现在有了这些钱，再加上我们大家的集资，把两部分钱合在一起，干脆就把学校和医院都办起来。学校对于穷人家的孩子一律免费入学，医院对于穷人来看病一律免费义诊。你们大家说说看，我的这个想法行不行啊？。”
听了杨翰祥的话，张肇基就“噼噼啪啪”鼓起了掌，说道：“究竟是三个吃过墨水的人，说起道理来也能说服人。其实在你们来以前，老太太的想法跟你们是一致的，也要取之于民用之于民。”
魏玉如看着老太太，笑嘻嘻说道：“老太太，你这可是和大哥和翰祥他们不谋而合了。我看也是这样好。把我们原来要集资的钱舀出来，跟这些钱合在一起，办一所医院和一所学校。两件事情一起做了。”
看见池玉明坐在边上不说话，叶惠容就问道：“玉明，你的意见呢？说说你的意见。”
池玉明看了看皮箱里的钱，说道：“取之于民用之于民办公益义事的说法，我是举双手赞成的。不过我看把两部分钱合在一起，办一所学校和一所医院还有得多的。那么多出来的钱怎么办？”
池玉明是怡和洋行做事的，在金融和经济方面要比大家精通，市场行情也是懂的。
听了池玉明的话，大家都不吱声了。
老太太看了看池玉明，说道：“儿子，你这可是在给娘出难题了。难道你自己就没有什么好办法？”
池玉明说道：“办法是有的。我的想法是，我们以前集资存在银行里的钱就还是存在里面，再把这一些钱也是存进去。两部分钱合在一起，利息就多了。把建造医院和学校的钱再仔细匡算一下，估计需要多少。剩下的钱还是放在银行里面。将来医院和学校义民和为民的开销就用利息。这样大家同意吗？”
听了池玉明的话，何崇仁轻声说道：“玉明兄到底是搞金融的，想事情就是长远。”
老太太看着池玉明，问道：“儿子，学校和医院将来义民为民的事情就靠利息行吗？”
池玉明说道：“娘，我已经算过了。学校和医院对于穷人是义务的，对于富人是要收钱的。这里面就会有进项。要是把进项还是存进银行里面去，本钱和利息多了，再发展学校和医院，我看是行的。”
老太太听了，就对大家说道：“你们看这样的取之于民用之于民的办法好吗？”
叶杏林听了高兴地说道：“玉明舅舅真不愧是金融家，连本带利地都算了进去。”
叶惠容看见叶杏林高兴了，眼睛里面含着泪光，轻声说道：“孩子，回家了，是应该要高兴了。”
老太太就说道：“各位亲戚，今天这事情特别重要，所以请大家一起来商量舀主意。现在这钱怎么用已经确定了。请大家给予保密。我想接下来公开商量怎么办医院办学校，让大家都参加，充分讨论，集思广益。不过这地方太小，麻烦大家到中客堂去。那里地方大，坐得下人，我们定定心心地商议商议。”又对张瑞信说道：“瑞信，去告诉你们伯伯、伯母、爸爸和妈妈，让他们把大门关了，派两个人看着就是了。让他们也到中客堂会商。家里其他人凡是愿意参加的都可以。”
张瑞信答应了一声就朝外面奔了出去。亲戚们也就纷纷站起身来跟着张肇基走出去。
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