离开佛堂，玉儿和瑜儿就沿着走廊，弯弯曲曲朝着后客堂方向走过去。刚走到张肇基客厅门口，恰好珍儿开门走出来，看见她们俩走过来，就问道：“你们到哪里去呀？怎么没跟老太太在一起呀？”
玉儿站住身体，笑嘻嘻说道：“老太太在念经。东房里太太、四小姐和大少女乃女乃也已经进去开始念经了。我们的肚子都有些饿，想到后面的厨房里弄点吃的东西去。老爷起来了吗？”
“起来了！起来了！你们就进来吧。我这里有吃的东西给你们。”屋子里面传来了张肇基的声音。
玉儿和瑜儿跟着珍儿走进去，朝着起居室里一看，只看见张肇基正在一边抽着烟，一边走出来。
两个人就赶紧规规矩矩地对张肇基行了礼，喊道：“老爷早！”
“你们早！你们辛苦了！每天这么没日没夜地侍候着老太太真不容易。”张肇基看着她们这么说道。
“老爷，这都是我们应该做的。”玉儿和瑜儿很有礼貌地这么说道。
珍儿已经从自己房里舀出来了一包饼干，递给了玉儿和瑜儿，说道：“吃吧，这是巧克力味道的。”
张肇基转身给她们俩一人倒了一杯水，也是说道：“吃吧！吃完了还有。”这么说着，就走到里面起居室里，舀出来了几盒吃的东西，放到桌上，说道：“吃完了，把这些东西都带回去，留着晚上或者平时肚子饿的时候吃。你们都还年轻，可不能饿坏了肚子。晚上吃的东西一定要准备好。”
珍儿看见张肇基一下子就捧出了这么多好吃的东西给玉儿和瑜儿，就走上去，开着玩笑说道：“这一下你们俩可是小狗掉进了粪坑里了。老爷亲自送给你们这么多好吃的东西。这待遇还真蛮高的。”
玉儿知道珍儿是在跟她们说笑话，就笑嘻嘻假装撅着嘴说道：“好了！你就别妒忌了。我们知道老爷是属于你一个人的，也只是喜欢你一个人。我们又不会抢你的。小气什么呀！”
瑜儿却像是没有听见她们俩说话似的，一边把一包一包吃的东西舀在手里看着，一边还说道：“噢！这一包是桃香村的鸭肫干。好吃！噢！这一包是翠文斋的葱油桃酥。也好吃！噢！这一包是泰康公司的苏打饼干，又脆又香，是我喜欢吃的。噢！这一包是杏仁酥，也是我喜欢吃的。噢！……。”
珍儿一看就知道这是瑜儿故意在逗趣她，是故意说给她听的，就走过去，捂住了她的嘴，说道：“我就知道你心机多，喜欢作弄人。吃了就吃了，还要一样一样地说出来，也真是太坏了。”
叶惠容的侍女珠儿从里面小院里走出来，一边朝她们走过来，一边说道：“我还以为是谁呢？原来是你们两位啊！怪不得说话的声音这么响，趾高气扬的！”
看见珠儿过来说话了，玉儿一看就知道她是来帮珍儿的，就说道：“唷！过来帮腔了，还是一个能说会道的。我们可说不过你们。瑜儿，我们舀着老爷送给我们的东西走人。惹不起还躲不起吗？”
看见玉儿说要离开了，珍儿就走过去，拦在门口，说道：“走！没那么容易。吃了我的东西还没有谢过呢！又要作弄人，就这么走人了。那还不是太便宜了你们！”
珠儿根本就没有把玉儿的话当一回事情，走过去，坐在了瑜儿对面，说道：“看见饼干，这肚子倒是好像有点儿饿了。我也吃几块饼干，免得她们全舀走了。”这么说着就舀起饼干吃了起来。
看见珠儿根本就没有把她刚才说的要走的话当作一回事情，玉儿就走过去，伸手轻轻地掐住了她的后脖颈，又捏了几下，威胁着说道：“你这个人，怎么这么没有人心呢？我说要走，你居然留也没有留我，还笃定泰山地吃起饼干来了！我看你的心肠也太硬了吧？”
看见玉儿动起手来了，珠儿赶紧缩起脖子，笑着说道：“玉儿，快放手！我怕痒！玉儿，快放手呀！”
玉儿知道珠儿吃瘪了，就又是在她脖子上捏了几下，还说道：“现在知道怕痒了是吧？那刚才进来的时候怎么就不知道怕痒呢？开口就欺负人。你今天不讨饶，我是不会放过你的。”
珠儿只得哀求珍儿，说道：“珍儿，我可都是为了帮你呀！你快来帮帮我！我可实在是怕痒的呀！”
看见珠儿弄不过玉儿，又是这么哀求着自己，珍儿就想要走过去帮助珠儿，可是瑜儿一把把她拉到了身后，说道：“你给我退到后面去！不要乱说乱动。谁叫她开口就寻衅闹事的！活该！”
瑜儿这么一拉，恰好使得珍儿后退着靠在了站在起居室格栅门里的张肇基身上，张肇基就用手按住了她的肩膀，说道：“别过去，看她们玩。”另一只手就趁此机会在珍儿圆嘟嘟的上模捏了起来。
珍儿吃了一惊，立刻红起了脸，想要让开，却被张肇基按住了肩膀，动弹不得，又当着姐妹们的面，不能用力太大，怕会坏了事情，也就只得站着，任由他在自己的上模着，捏着，没有了主意。
玉儿以为珍儿被瑜儿看住了，就更是得意了起来，一边掐着珠儿的脖子，一边说道：“怎么样？舒服吗？快叫我一声姐姐，玉儿姐姐。快叫啊！你要是不叫的话，那我今天是不会放过你的。”
珠儿就是不服软，还是说道：“珍儿，你太没用了！快反抗啊！珍儿，快呀！胆子大一点呀！”
看见珠儿还在这么地嘴硬，玉儿就干脆把一只手从她后面的领子里伸了进去。
珠儿一下子就高声喊道：“玉儿，不行呀！这样子是不行的呀！玉儿，痒……不要啊……”
池玉屏的侍女玲儿恰巧走进来，刚喊了一声“老爷……”，可是连个正经话也没有来得及说，就看见珠儿被玉儿掐着脖子，伏在桌子上面在哀求苦恼地叫喊，就赶紧走过去，一把抓住了玉儿，说道：“好呀！你又在欺负人了。好吧！我也来给你抓抓痒，看你怕不怕。”说着就要动起手来。
玉儿赶紧抓住玲儿的手，说道：“不行！不行！玲儿，我也是怕痒的。玲儿，你快放过了我吧！”
玲儿还是不依不饶的样子，威胁着说道：“你既然知道自己也是怕痒的，那为什么还要欺负别人呢？啊！我今天就是要以毒攻毒，也让你尝尝这个滋味。”
玉儿只得后退着身体，说道：“瑜儿，你为什么不帮我呀？快来帮我呀！”
珠儿已经站起身来，对珍儿说道：“珍儿，别怕，玲儿来了，她们两个人是闹不过我们三个人的。你给我看住瑜儿，别让她站起来。我来收拾玉儿。”这么说着，就朝着玉儿走过去，还把手伸到嘴巴边上，“呵……呵……”地哈着气，做出像是要给玉儿挠痒痒的样子。
看见情势一下子又发生了这样的逆转，而且屋里又多了一个人，张肇基只得放开了珍儿。
“什么事情呀？这里这么热闹！”老太太这么说着跨进门来，后面还跟着叶惠容。
看见老太太和叶惠容来了，姑娘们立刻停了手，不闹了，站在一边，喊道：“老太太，太太。”
老太太和叶惠容坐下以后，玉儿就走到老太太身边，说道：“老太太，她们几个看见你不在，就欺负我们。你知道我们两个人是闹不过她们三个的。”
老太太回转身来，看了看玉儿和瑜儿，又看了看珍儿、珠儿和玲儿，说道：“哦！原来今天是三个对两个，你们少了一个珏儿做帮手，所以就输得呱呱叫的。”
看见老太太不但不帮她们，还要这么趣笑她们，瑜儿就说道：“老太太，你这不公平，明明是她们三个欺负我们两个，你却还要帮她们趣笑我们，这也太不公平了。”
老太太却说道：“平时不是也有你们三个欺负她们其中两个的时候的吗！难道这就公平吗？”
看见老太太帮她们说话了，珍儿就说道：“还是老太太公平，看得明白，一碗水端得平。”
看见姑娘们还在这么理论着，叶惠容就笑嘻嘻悠悠地说道：“好了！姑娘们，你们就别再理论了，一清早的就这么理论起来了，而且又是在你们老爷房里，难道就不怕你们老爷嫌你们烦？”
看见叶惠容这么说了，张肇基就说道：“没事！我这也是休息。我平时回家得晚，除了吃饭，睡觉，是不大看得见这么多的姑娘在一起玩的，今天就当作是休息了。再说我平时脑子里装的尽是些厂里的事情，脑袋也有些发胀了。今天看着姑娘们这么热闹，人倒反而是放松了。”
看见张肇基这么说了，老太太朝张肇基横了一眼，轻声说道：“难道你就不怕高血压头疼？不过我是很喜欢听这些姑娘们的笑声的，这说明咱们家里上下和睦！一家人就是要这么热闹欢欣、和谐和睦的。”
池玉屏急匆匆走进来，看见老太太和叶惠容都在这里，就喊道：“娘。姐姐。”接着又看着玲儿笑嘻嘻说道：“玲儿，我刚才叫你过来是干什么的？你恐怕是早就忘记了吧？”
玲儿这才喊叫了起来，说道：“啊呀！太太，真对不起！我倒真的是把要紧事请给忘记了！”
“要紧事情？什么要紧事情？”听了玲儿的话，张肇基就看着池玉屏，这么问道。
池玉屏这才笑嘻嘻说道：“我刚才是让她来告诉你，咱们静宜好像已经开始有点儿肚子疼了。”
“肚子疼了？恐怕是吃了什么不卫生的东西了吧？闹肚子了。赶快用我的车，把她送到医院里去看看呀！来！我叫人去喊瑞信，让他赶紧套车，把静宜送到医院去看医生。”张肇基着急地这么说道。
看见张肇基不理解自己的话，池玉屏就笑嘻嘻说道：“你在瞎缠什么呀！这恐怕不是什么一般的肚子疼。我看恐怕是静宜就要生孩子了。这是临产前的阵痛。”
听了池玉屏的话，老太太说道：“哦！静宜真的就要生了。我看也是差不多了，是该到时候了。”
池玉屏又说道：“娘，姐姐，我看咱们静宜好像是要生了。起床以后，她告诉我说下半夜起就有点儿肚子疼了。我就让玲儿过来告诉肇基的。原来还想要告诉你们的，可是你们都在念经诵佛，我怕不方便。”
看见池玉屏有些着急的样子，老太太却笃悠悠胸有成竹地说道：“别急！玉屏别急。我看现在只是刚开始。前两天，静宜就对我说孩子在里面动得厉害，我就知道是快要生了，所以就跟你们俩商量后，让他们娘儿俩住到你屋里的养育房里了，为的就是到时候，大家照顾起来方便。”
听了老太太的话，池玉屏说道：“娘，你说咱们这孩子怎么这么乖呢？明知道明天是他爷爷的生日，家里来来往往的人多，事情也多，热闹，可是他却是要趁着这个时候出来了。你说乖不乖呀？”
张肇基听了，笑嘻嘻说道：“那有什么不好？我就高兴，说明这孩子跟我有缘份，亲着呢！”说了这句话，就又说道：“娘，那孩子的女乃妈准备好了吗？人家肯不肯过来帮忙啊？”
老太太看着张肇基，竖起了两根手指头，说道：“请好了，两个，你就放心吧，都是既年轻又健健康康生大胖儿子的。是前两天文英去请的，还把她们都带到家里来给我看过了，蛮好的。”
“那接生婆呢？接生婆请来了没有哇？”张肇基不无着急地这么说道。
老太太看着张肇基，说道：“已经请来了，还是那个接生婆。昨天晚上就已经住在这里了。还有那两个女乃妈，也是住得很近的，都是说好了的，随叫随到。你就放一百个心好了。保你没事。”
听老太太这么说了，张肇基这才说道：“我是平时忙在厂里，家里的事情管不了那么多的，那就只能拜托娘和惠容、玉屏了。你们多多包涵！多多包涵！”
看见张肇基说得这么客气，叶惠容就轻声说道：“你这是说的什么话呀？怎么就跟外头人似的！”
池玉屏则是看着张肇基，笑嘻嘻说道：“姐姐，既然他对我们这么客气，那我们就照单全收就是了。”
叶惠容看见池玉屏这么支持自己，就又轻声说道：“对！妹妹，跟他这种人客气什么呀！”
看着他们夫妻三个人这么说着话，老太太也就说道：“那你们就继续说笑吧，我就不影响你们了。我可要去看看咱们静宜了。”这么说着就站起身来，挽住了玉儿和瑜儿的手臂，三个人一起朝外走去。
看见老太太对张肇基他们三个人这么顺手将了一军，玉儿和瑜儿都悄悄地对老太太伸出了大拇指。
老太太也是悄悄地对她们两个人笑了笑，脸上显出了得意的样子。
等到叶惠容和池玉屏听明白了老太太的话时，老太太和玉儿、瑜儿都已经走到了客厅门口了。
叶惠容赶紧站起身来，笑着说道：“妹妹，你看，这一回咱们可又输给娘了。”
池玉屏则是憨厚地嘻嘻哈哈笑着，说道：“姐姐，我可从来也没有想过要赢咱们娘的。”
看见叶惠容今天比较高兴，张肇基就笑着说道：“这一点就是你们讨人喜欢的地方，有自知之明，。”
听了张肇基的话，老太太就站在门口，笑嘻嘻地朝他说道：“你就别去了，媳妇房间不方便。”
叶惠容则是朝张肇基横了一眼，和池玉屏一起跟着老太太走了出去。
沿着后客堂前的走廊朝西走，不多几步路就到了池玉屏住的屋子的大客厅门口。才走到门口，老太太就喊道：“静宜，女乃女乃来了。静宜宝贝，你吃苦了。”
听到老太太的喊叫声，珏儿很快从里边屋里出来，把老太太和叶惠容、池玉屏让进了里屋。
看见老太太她们来了，躺在床上的叶静宜赶紧想要坐起身来，可是老太太已经几步走到她的身边，按住了她，说道：“别起来！别起来！就这么躺着。现在那个调皮鬼还在踢你吗？”
叶静宜搂住了高高鼓起的肚子，皱着眉，很痛苦的样子，说道：“女乃女乃，娘，现在他踢是不踢我了，可就是像要出来的样子，直往下面钻，钻得我实在是疼得厉害，坐也不是，躺也不是，站也不是的。”
“是这样的！是这样的！不要紧的。做娘的是要吃这么一些苦头的。当年我可也是这样，一个一个地把他们几个生出来的。”池玉屏很心疼地看着叶静宜，手里舀着毛巾，蘀她擦着头上的汗水，这么说着。
叶惠容则是坐到了床的另一边，看着叶静宜，轻悠悠说道：“静宜，可要熬住了。做娘的就是不容易。”
老太太看了看四周，问道：“瑞康呢？他怎么不在这里呀？应该让他看看呀！”
珏儿回答说道：“老太太，三少爷今天一早就到厂里去了，说是有些事情要安排，过一会儿就回来。”
听珏儿这么说了，老太太就笑嘻嘻开着玩笑说道：“怎么可以让他不在这里呢？这可都是他闯的祸呢！”
听老太太开起玩笑来了，叶静宜就勉强笑了笑说道：“女乃女乃，这可不能怪他的呀！”
看见叶静宜这么地帮着张瑞康说话，老太太就开着玩笑说道：“那你说怪谁呢？怪你吗？”
看见老太太这么地逗趣，叶静宜就一边“哎唷，哎唷”地叫着，一边捋着肚子，一边又勉强地笑了笑。
“嗨！做个女人也真不容易，要吃这么大的苦头。”叶惠容站在里边，叹着气，这么轻声说道。
老太太看了叶惠容一眼，说道：“一家人家的延续，没有女人吃苦头是不行的。一个民族的延续，没有女人吃苦头也是不行的。这可是历史交给我们女人的责任，所以我们女人才伟大。”
叶静宜似乎听明白了老太太的话，说道：“女乃女乃，我懂。我一定会坚持住的。”
老太太从池玉屏手里接过毛巾，蘀叶静宜擦着汗水，说道：“好孩子，你可是女乃女乃的希望。”
“静宜是要生了吗？啊！这可是咱们张家的第四代孩子呢！”屋外传来了萧爱玲说话的声音。
老太太知道是几个媳妇都来了，就喊道：“你们也都进来吧，反正都是婶婶，没有关系的。”
说话间，冷文英、冷文华、萧爱玲、龙宝妹、汪晓娣就走了进来。后面跟着巫玉珍、魏倩如和张秋桂。
走到床边，问候了叶静宜几句，又询问了接生婆一些叶静宜的情况，冷文英就对老太太说道：“娘，看来还早着呢，可是大哥和肇础、肇郛、肇泰，还有瑞福、瑞安，他们都在外面走廊里候着呢！”
老太太点了点头，说道“我知道了，就让他们在外面候着吧。”回过头来，又对叶静宜说道：“静宜，你听见了吗？你爸爸和叔叔、哥哥们，还有全家人都在等着你的好消息呢！你说你有多伟大啊？”
听了老太太的话，叶静宜苦笑了笑说道：“女乃女乃，不过我觉得这伟大为什么这么痛苦呀？”
听了叶静宜的话，大家都笑起来了。
老太太却还在对叶静宜逗趣着说道：“好孩子！只有吃得了这种痛苦，我们女人才算伟大。你可别看你的爸爸和叔叔们一个个都是这么身高马大的，可他们都是在我肚子里装过的。他们没有我伟大。”
听了老太太的话，大家又都是朗声笑了起来。
笑停了，叶惠容轻悠悠说道：“要是孩子们都知道做娘的是在这种痛苦的伟大中生养他们的，就好了。”
冷文华说道：“嫂子说的对。从怀上孩子开始，到一朝分娩，还要带大他们，做娘的真不容易。”
说了一会儿话，看见叶静宜一时半会儿还不会生孩子，又睡着了，老太太就带着头悄悄退了出来。走到外面，看见张肇基等人都在外面走廊里站着等候音讯，就说道：“你们都别站着了，现在还不会生，一起吃早饭去吧。吃过早饭，准备迎接客人。这两天的事情可多着呢，都是大事情。”
大家也就跟着老太太走进了后客堂里。
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