叶惠容跟着大家热闹了一会儿，就跟汉姆和苏菲、白木康夫和松本良子打了个招呼，又轻声对坐在身边的老太太说道：“娘，我去厨房看看。”
老太太似乎明白叶惠容的意思，暗暗叹了口气，说道：“你去吧！去看看也好。他今天又出去了。”
叶惠容轻轻“嗯”了一声，就站起来，打算离开了。
张瑞诚就站在后客堂后面的格栅门口，注意着后客堂里的事情，看见叶惠容站起来了，就连忙挤开人挤到叶惠容身边，问道：“太太，你有什么事情呀？”
老太太看着张瑞诚，笑嘻嘻说道：“瑞诚的反应就是快。惠容刚站起来，就过来了。瑞诚，你们太太要到厨房去看看。人多拥挤，你就陪着太太一起去，看护着一点儿。”
张瑞诚就说道：“好的。老太太，我陪着太太一起过去。”这么说着，就硬是在热闹拥挤的人群中挤开了一条路，在前面照应着叶惠容，一起朝着后天井走去。
走到后天井，叶惠容就轻声问张瑞诚说道：“瑞诚，老四是什么时候离开的？”
张瑞诚看了看叶惠容，低着头说道：“太太，四爷就是在刚才大家都给老爷拜了笀以后离开的。”
叶惠容心里很不高兴，轻声说道：“今天这么忙，他又离开了。你为什么不拦住他？”
张瑞诚低着头尴尬地说道：“太太，我是拦了，不让他走。他又跟我发脾气了。说是老爷关照的事情，他不能不去的。我说要跟老太太和太太说一声，才能离开。他却以为说不说是一样的。”
叶惠容知道自己的话说得张瑞诚有些受委屈了，就笑嘻嘻挽住了他的手臂，轻声说道：“不要放心里去。我也是着急。老太太早上的情形你都看见了，心里很不高兴。可是你看，他究竟还是没有记性。这么忙的日子，他居然还是扔下事情出去了。”
正这么说着话，已经回到后天井的张肇郛看见叶惠容来了，就走过来，看着叶惠容，笑嘻嘻说道：“嫂子，你来啦？这里的事情你不用担心的，有二嫂、瑞诚、瑞信和我的。你去陪客人好了。”
叶惠容只得打断和张瑞诚的说话，笑嘻嘻看着张肇郛，说道：“你们都在忙。我过来看看。”
张肇郛说道：“嫂子，不忙。只要按照娘和嫂子事先安排好的做就可以了。菜是根据厨师老爷们原来开的单子准备的。厨师老爷都是请来的。灶头上的事情和砧板上的事情都是有专门的厨师老爷的。我们根本就不用我们烦心的。常用的佣人和临时来帮忙的人又是这么多，只要调停安排就可以了。酒席开出来以后，就只要端菜送菜收盘子就可以了。洗洗刷刷专门有人的。”
叶惠容看着张肇郛，笑嘻嘻说道：“三弟，你是老资格，有些事情要多关心着一点儿。瑞诚和瑞信这两个好孩子究竟年纪还轻，没有经验的。你要多指点，多关心。”
张肇郛连忙摇着手，说道：“不！不！不！嫂子，你也知道的。我是娘临时安排过来的。有些事情我可是不知道的。瑞诚心里的一本帐可是清清楚楚的。娘安排我到厨房以后，老四一句话也没有跟我说过，都是瑞诚把前一段日子娘和嫂子定下来的事情原原本本地跟我说的。要不然的话，我还不是两眼一抹黑什么也不知道吗？嫂子，我做事情可是要问瑞诚的。”
叶惠容听了张肇郛的话，就看着他，轻悠悠说道：“他是总管，为什么不把事情跟你交底？”
张肇郛摇了摇头，说道：“嫂子，不说了。这种兄弟我是从来也没有碰到过。他自己出了事请，挨了娘的训，却是出气出到我头上来了。埋怨我不应该到厨房来的。嫂子你看，他就是这种人。”
叶惠容说道：“你到厨房来管他什么事情？他要是昨天没有跑开，他要是做事情有一点儿责任心，娘会对他不放心吗？他今天又离开，你知道吗？”
张肇郛看着叶惠容，说道：“嫂子，我知道的。他是跟瑞诚说的。瑞诚告诉我的。他根本就没有跟我说。他要是直接跟我说了，我肯定是不会让他走的。今天什么日子，他也敢离开！”
叶惠容说道：“他为什么不跟你说？娘指定你今天负责厨房的。他应该跟你说才对呀！”
张肇郛气呼呼地说道：“嫂子，什么应该呀！他从来也不把我和二哥放在眼里的。”
叶惠容看着张肇郛，轻声说道：“为了昨天的事情，娘和我早上就已经说过他了。可是你看，究竟还是没有用。他要是有一点儿头脑，今天是无论如何都不会离开的。幸亏我们娘有远见，把你安排到厨房里来了。要不然的话，今天这事情还不要乱得一团糟吗？”
张肇郛看着叶惠容，说道：“嫂子，这世界上的事情少了谁不行啊？一团糟是肯定不可能的。瑞诚和瑞信兄弟两个人都已经会办事情了。二嫂今天早上以来也没有离开过厨房，一直在调停安排。我们四个人配合得很好。”
想不到说曹操曹操就到了。冷文英紧跟着叶惠容和张瑞诚也是离开了后客堂，来到了后天井。听到张肇郛正在说她，冷文英就走过来，笑嘻嘻说道：“什么二嫂二嫂的？三弟在背后说我坏话是吗？”
张肇郛笑嘻嘻看着冷文英，说道：“天地良心！嫂子，我怎么可能在嫂子面前说你坏话呢？我跟嫂子说，你从今天早上以来也没有离开过厨房，一直在调停安排。”
冷文英就笑嘻嘻看着叶惠容，说道：“嫂子，今天这么重要的日子，我怎么敢离开厨房呢？况且老四又走了，少了一员大将，我就更加不敢离开了。”
叶惠容看着冷文英，笑嘻嘻说道：“妹妹，不要谦虚。我看你们才都是娘的得力干将。”
听了叶惠容的话，冷文英立刻“咯咯……”笑着说道：“嫂子，我可是轮不上做娘和嫂子的得力干将的。今天的得力干将是三弟和瑞诚。瑞诚从天没有亮开始到现在为止忙得身上的衣服干了又湿湿了又干，不知道出了几身汗了。三弟也是忙得就连喝一口茶的时间都没有，主要是跟厨师老爷们交流事情。瑞信也是跑前跑后地联络安排，忙得出了几身汗了。我就是给他们打下手，指挥安排帮佣们洗洗刷刷弄弄。今天这日子谁敢掉以轻心啊！”
叶惠容笑嘻嘻看了看冷文英，又看了看张肇郛，轻声说道：“不敢掉以轻心好。娘都是看在眼里的。把今天这事情做好了，嫂子到时候陪你们一起轻轻松松地喝茶，谈山海经。”
听了叶惠容的话，冷文英“咯咯……”笑着说道：“嫂子，被你这么一说，一个早上的疲劳都没有了。”
张肇郛看见冷文英和叶惠容两个人在这么说话，就跟叶惠容打了招呼离开了。
张瑞诚也是跟叶惠容和冷文英打了招呼离开了。
叶惠容就看着冷文英，轻声说道：“妹妹，你现在知道了吗？嫂子昨天就已经提醒你了，要你多关心厨房里的事情。你看他这个样子，娘会放心吗？做了你会放心吗？谁都不会放心啊！”
看见叶惠容说起张肇泰离开的事情了，冷文英就看着她，轻声说道：“嫂子，这可怎么办呢？”
叶惠容看着冷文英，轻声说道：“他要不争气有什么办法呢？娘已经说过了，授职惟贤。”
冷文英听了一愣，觉得叶惠容好像话中有话，就轻声说道：“嫂子，找他谈谈。该训的训，该骂的骂，让他清醒清醒。我看他也确实是太没有头脑了。今天这日子，他怎么可以跑开呢？”
叶惠容笑嘻嘻轻声说道：“妹妹，我可没有这个本事。娘的话他也未必会真心诚意地听进去。我还要多什么嘴呢？他现在避开我还来不及呢？”
冷文英急了，看着叶惠容，说道：“嫂子，他可是从小跟你很亲的。你要帮帮他。”
叶惠容“嗨……”地叹了口气，看着冷文英，轻声说道：“妹妹，我告诉你。为了他昨天出去了整整一天，事先不告诉，事后不露面，娘今天早上刚训过他。娘还当着他的面把这两天的事情重新做了安排，把老二安排在前客堂接待客人，把老三安排在厨房。娘这么调整了安排，你也应该理解吧！”
冷文英真正急了，瞪着眼睛看着叶惠容，轻声说道：“嫂子，这事情可不能这么做。”
叶惠容看着冷文英，轻声说道：“妹妹，不是这事情不能这么做，而是他想要人家怎么做。这么大的一个家，他是总管。你看他这总管是怎么做的？这几天的事情这么重要，他又是怎么做总管的？妹妹呀！娘要是责怪起来肯定首先就是责怪我。吃不了兜着走的第一个就是我。唉……！”
冷文英立刻恍然大悟了，轻声说道：“哦！嫂子，我知道了。他当总管是嫂子推荐的。啊呀！嫂子，他怎么会是这么一个捧不起的刘阿斗呢？他也太不争气了呀！”
叶惠容看着冷文英，轻声说道：“妹妹，你们都知道是我当初在娘面前引荐了他。我当时考虑，他跟爱玲两个人结婚以后为了没有孩子的事情闹得不高兴。我就想要让他分散一点儿精力，不要总是跟爱玲闹。娘也就同意了。可是谁能够想得到，他自己如此札手舞脚，自轻自贱呢？”
听了叶惠容的话，冷文英摇着头，说道：“嫂子，你的良苦用心，他理解不了。”
叶惠容却是看着冷文英，说道：“妹妹，他理解不了不要紧。嫂子
可要告诉你。娘早上跟我说舜发于畎亩，傅说举于版筑，胶鬲举于鱼盐，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。将来可还得要依靠年轻人，要砥砺磨练年轻人。妹妹，我们都太宠他了。在他们四兄弟当中，他从来也没有吃过苦，太顺利了。他所以得意忘形了。”
听了叶惠容的这番话，冷文英真正地为张肇泰感到了危机感，却还是看着叶惠容，轻声说道：“嫂子，那你就苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，使他行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。嫂子，总而言之你是像他娘一样的嫂子，你无论如何都要教训帮助他。”
叶惠容看着冷文英，叹着气说道：“嗨！妹妹，我对他已经仁至义尽。他要自生自灭，也没有办法。”
冷文英看着叶惠容说不出话来了。
叶惠容却是笑嘻嘻看着冷文英，轻声说道：“妹妹，娘早上还跟我说，人这一本书最难读懂。路遥知马力，日久见人心。现在看来近未必可信，远未必不忠。亲未必近，远未必疏。排沙见金，披沙剖璞。妹妹，娘的这些话可是娘用人的经验总结。你可要好好理解，还要用来教育孩子们努力读书，好学上进。长江后浪推前浪，江山代有后人出。凡是家里的后辈，看来今后都有机会的。”
叶惠容的这些话无疑是她跟老太太两个人背地里商量事情的时候说的话，而现在叶惠容告诉她了。这无疑是指明了她今后的方向。而且，这也很有可能是叶惠容在提醒她，老太太通过张肇泰这两天的事情，可能是要改变这个家里的用人办法了。冷文英听了，暗暗吃了一惊，心里想道：“这还不是嫂子把我当作最贴心的人了吗？”就看着叶惠容轻声说道：“嫂子，老三刚才在发脾气不高兴。”
叶惠容听了一惊，却是想起了刚才张肇郛对她说的那些话，就看着冷文英，问道：“老三不高兴发脾气？为什么呀？”
冷文英看着叶惠容，轻声说道：“老三说老四不识相，今天这样的日子也敢离开。娘肯定不高兴。”
叶惠容看着冷文英，轻悠悠说道：“娘刚才就已经问了瑞诚老四离开的事情了。娘是不高兴。”
冷文英看着叶惠容，着急地问道：“嫂子，瑞诚是怎么说的？瑞诚没有跟娘说什么吧？”
叶惠容看着冷文英，说道：“瑞诚就是点了点头，没有说话。妹妹，你为什么要这么问我？”
冷文英知道自己一时着急说漏嘴了，就不得不看着叶惠容，轻声说道：“嗨！嫂子，我就干脆跟你说了吧！瑞诚这孩子老实，不会告状。”
叶惠容就看着冷文英，轻声问道：“妹妹，什么瑞诚老实不会告状？”
冷文英看了看叶惠容，轻声说道：“嫂子，你听了可不能生气的。老三刚才发脾气就是因为老四要走，瑞诚不同意，还说要他跟娘或者嫂子说一声，结果老四就训了瑞诚一顿。瑞诚差一点儿被训得哭了。老三知道了，就赶过去跟他理论。他却也跟老三吵起来了。老三心里不开心，气了一个早晨。”这么说完了，冷文英就愣愣地朝着叶惠容看着。
叶惠容“哼”了一声，说道：“我看他是太不知好歹了！瑞诚劝他不要走错了吗？娘早上训老四的时候，瑞诚在的。瑞诚所以劝他不要走。他难道是非黑白、好人坏人都分不清吗？真是岂有之理！”
冷文英看着叶惠容发火了，就轻声说道：“嫂子，瑞诚原先没有跟你说过吗？”
叶惠容说道：“没有！瑞诚这孩子忍耐性好着呢，从来不跟我说这种事情的。”
冷文英这才知道自己闯祸了，就看着叶惠容，轻声说道：“嫂子，别生气，都怪我多嘴了。”
叶惠容却是看着冷文英，说道：“妹妹，老实跟嫂子说，他平时对你们也是这样的吗？”
冷文英连忙摇着手，说道：“嫂子，不说了！不说了！多一事不如少一事。”
叶惠容却说道：“如此御下蔽上，欺软怕硬，是谁给他的权力？他是总管怎么可以这样？妹妹，我告诉你。娘最恨的就是为人不正派，做事不公道。他今后要是再敢欺负你们，你们就告诉我。”
冷文英看着叶惠容，说道：“嫂子，什么公道呀？老三今天气得不高兴的还不仅仅是为了他欺负了瑞诚，还有其他事情呢！娘今天临时派老三来厨房主事，他就心里不高兴，什么事情也没有交代给老三。幸亏瑞诚心里记得清清楚楚的。要不然的话，今天厨房里的事情可真的要一团糟了！”
叶惠容这就知道?p>
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龙宝妹和汪晓娣两个人这时候正好一人一边地拎着满满一木桶碗盏盘子从西花园通道走出来。看见叶惠容正在跟冷文英说话，龙宝妹马上就笑嘻嘻说道：“嫂子，你来关心厨房吗？”
叶惠容朝龙宝妹和汪晓娣笑了笑，说道：“辛苦你们了！这种事情你们应该找一个力气大的人做。”
汪晓娣看着叶惠容，笑嘻嘻说道：“嫂子，不要紧的。我们看见了也就收来了。”
叶惠容又笑嘻嘻说道：“瑞信呢？瑞信力气大，你们让他拎到厨房里来就可以了。”
龙宝妹看着叶惠容，笑嘻嘻说道：“嫂子，瑞信也在忙，带着侍童侍女照应着各张桌子上的事情。”
冷文英接话说道：“宝妹，我正在跟嫂子说，瑞诚和瑞信兄弟俩也已经可以派大用场了。”
龙宝妹笑嘻嘻说道：“嫂子，那可还早着呢！究竟还是孩子，不懂事情的，需要你们管着。”
叶惠容笑嘻嘻说道：“我要是生了瑞诚和瑞信这么好的两个儿子，也会像宝妹一样谦虚的。”
龙宝妹和汪晓娣都知道叶惠容是在开玩笑，就“咯咯咯咯……”笑着，说道：“嫂子，你们说话，我们洗碗去。”说着，两个人就拎着一木桶碗盏盘子朝井台走去。
看着龙宝妹和汪晓娣两个人拎着木桶朝着井台走去，洗碗去了，叶惠容就轻声问冷文英说道：“妹妹，老四训瑞城的事情宝妹知道吗？”
冷文英看着叶惠容，轻声说道：“嫂子，宝妹和晓娣当时都在后天井做事情。她们究竟是否知道老四训了瑞诚，我就不得而知了。唉……！我担心的就是恐怕她们也听见了，会弄出矛盾来。”
叶惠容看着冷文英，轻声说道：“妹妹，娘最近好几次在公开场合说侄子就是儿子。娘还曾经说过有阿富和宝妹、阿贵和晓娣这么守着院子，她睡得着觉。这说明娘对阿富和宝妹、阿贵和晓娣是何等的信任。你们自己要理解。娘根本就不分什么儿子和侄子的。这是嫂子对你们的忠告。”
冷文英看着叶惠容，轻声说道：“嫂子，娘说的这些话我们都听见的，他也听见的。可是嫂子你看。他偏偏是要这样，早上把瑞诚……嗨……”
叶惠容知道刚才张肇泰肯定欺负了张瑞诚，不然的话张肇郛不会出面帮张瑞诚打抱不平，冷文英也不可能这么告状，就看着冷文英，笑了笑，轻声说道：“妹妹，他是他，你们是你们。我的话你自己记住就是了。我还有事情。”说着，就朝正在井台边洗碗的龙宝妹、汪晓娣、张瑞诚和佣人们走去。
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