吃完早饭，老太太轻轻放下了碗，说道：“老三来了，文华也赶来了。人到齐了。大家吃过早饭，过一会儿到我起居室去好了。我现在要去看看麟儿。你们慢慢吃吧。”说完，就站起身离开了。
走进池玉屏的客厅，看见珏儿等侍女和女乃妈们在吃早饭，老太太就问道：“我的宝贝静宜吃了没有啊？”
只听得叶静宜在里面张家麟的养育房里说道：“女乃女乃，我已经吃过了。你进来吧。”
听了这话，老太太就走进了张家麟的养育房里，看见叶静宜正在给麟儿喂女乃，就走过去，坐在了她的身旁，问道：“你自己胃口好吗？女乃水足吗？你自己可要多吃点儿东西，孩子和你都需要营养的。”
叶静宜笑着说道：“女乃女乃，我胃口蛮好的，吃了一碗粥，还有一个馒头。还要吃鱼肝油，营养够了。”
叶惠容和池玉屏两个人走了进来，看见老太太在里面，就都板着脸喊了一声“娘”。
老太太看见她们俩走进来了，就指着旁边的凳子，说道：“你们都坐。”又看着她们两个人的脸，说道：“你们俩饭还是要好好吃，心里也不要气。尤其是惠容，脸色又黄又灰。我也没有办法，养大了他人，没有养明白他的心。他喝了酒一冲动，哪儿还会想到让我怎么做人呢！哪儿还会想到我怎么向你们交代呀！”
看见两位娘都是郁郁不欢的，叶静宜就说道：“娘，你们就别再生气了，自己身体要紧。这几天，我看女乃女乃实在是太辛苦了，既要气恨爸爸不争气，又要安慰你们两个人。你们就体谅女乃女乃，不看神面看佛面。”
叶惠容轻声说道：“多丢脸！为了这种事情兴师动众地开家庭会，传出去了多难听！”
冷文英和冷文华姐妹俩也已经走了进来。听了叶静宜的话，冷文英说道：“娘，嫂子，我看静宜说的对。你们都不要太生气了，还是身体要紧。其实家家都有一本难念的经，只是没有说出来罢了。”
听了冷文英的话，池玉屏就有些眼泪汪汪地看着冷文华，说道：“妹妹，你说他这个人还像样子吗？我跟姐姐两个人都以为他有高血压，总是照顾着他。可是万万没有想到，他竟然会暗地里一下子就好上了两个，还跟外面的那个女人生了个孩子出来了。难道我不能生养孩子吗？我也已经为张家生养了两个儿子了，我生养的儿子现在也已经生养了儿子了。你们说，他凭什么还要到外面去乱搞？我跟姐姐两个人到底有什么不好？是没有遵从三从四德了，还是没有尽到做女人的责任了？”
看见池玉屏满肚子的委屈，冷文华就说道：“嫂子，我以为还是静宜和姐姐说的话是对的。你们可千万不能气坏了自己身体。为了这种事情，气坏了自己身体不合算。昨天半夜里，我都已经睡着了，突然娘打来电话，跟我说了这件事情。我简直有些不敢相信自己的耳朵。我还跟娘说，这种事情是要有证明人的。娘说这件事情老四是从头至尾都知道的。老四就是证明人。放下电话，我就在心里想，这老四怎么就这么糊涂呢？这么重要的事情，他怎么可以隐瞒呢？家里的总管，不就是娘和嫂子的膀臂吗？他也实在是太是非不分了。嫂子，我嫁过来的时候，我娘就提醒过我的。我娘说，嫁给大户人家做媳妇，有嫁给大户人家做媳妇的难处。嫁给小户人家做媳妇，有嫁给小户人家做媳妇的难处。嫁给一个能干的男人做女人，有嫁给一个能干的男人做女人的难处。嫁给一个不能干的男人做女人，有嫁给一个不能干的男人做女人的难处。其实难处都是有的，只是大同小异，都是乐中有苦，苦中有乐。在这个世界上，谁能够说我嫁了一个十全十美的男人呢？以我的体会，人生就是这样，福福祸祸，祸祸福福。说到底，谁家都有一本难念的经。就舀我们娘来说吧，才二十多岁就守了寡了。这可是多沉重的打击呀！这往后的日子可怎么过呀？接下来叔叔婶婶也接连离开了。日子肯定是越发地艰难了。可是结果你们都看见了，四个儿子哪一个长得不如人家的？没有一个缺胳膊少腿的，还要比别人家的儿子长得高大，体面。日子还要比别人家过的好。嫂子，你们的年龄都要比我大，是我的姐姐。你们懂得的道理比我多。人生的难处你们也要比我体会得多。可是现在，我这个小妹妹要奉劝你们，想开些，别憋在心里。气极伤心的道理你们都是懂的。事情既然已经出来了，再不高兴也没有用。我记得俄罗斯作家托尔斯泰在他的小说《安娜·卡列尼娜》中曾经说过一句话，他说幸福的家庭是一样的，不幸福的家庭各有各的不幸。现在回想起他的话来，我觉得他的话真是太有道理的。我以为，作为一个家庭，幸福的时候是应该值得高兴的。可是要是碰到了不幸，我们也应该要正确面对，解决不幸。要是让不幸总是折磨着自己，那是最不应该的。嫂子，沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。我希望你们都能够高兴起来，别太把它当一回事情。身体可是自己的。为了这种事情而不高兴，而伤害自己的身体，不值得，犯不着。错的不是你们，你们何必为难自己、伤害自己呢？你们照样还是寻找乐趣自由自在地过自己的日子。嫂子，你们高兴了，娘才能够高兴起来呀！娘可是一家之主，又是十分喜欢你们的。她可是看不得你们两位嫂子这么不高兴的。你们就都体谅体谅娘吧！”
说到这里，冷文华又看着老太太，说道：“娘，我也附带跟你说几句话。对于外面的那位嫂子，我以为你可千万不能对她太苛刻了。我想舞女可不是她自己本性想要选择的职业。要是出身好好儿的，又没有什么灾灾难难，一个女人怎么会去找舞女这种职业呢？想必嫂子当时一定是穷极无奈、走投无路了。我们应该体谅她，理解她。娘，我听说你要孙子不要媳妇是吗？这怎么可以呢？母子连心可是谁也扯不断的。娘，要是别人把大哥跟你硬是分开，你愿意吗？他们母子也是这个道理。再说了，要是你硬是把那个小侄子夺回来，而不要那个嫂子，那个嫂子倒要寻死觅活起来了，你怎么办呢？报纸上一旦登出来，社会舆论可是能够淹死人的。天理良心，要孙子必须要媳妇。娘，你平时不是常常教诲我们要与人为善、行善积德吗？你平时总喜欢施舍穷人，那你为什么接受不了文怡嫂子这么一个苦命的人呢？娘，她是大哥的女人，你孙子的娘，客观上也就是你的媳妇了。你承认是这样，不承认也是这样。我们看人可得要看她的本质，而不能以出身取人。娘，我在想，只要你把这件事情放下了，那么你也不会这么愁眉不展地不高兴了。娘，你不是常常教导我们要和睦和谐吗？你自己怎么就做不到了呢？我看要解决好这件事情，要想这个家再和睦起来，还是得要从一个和字来考虑事情，还是和为贵好。可是这和的前提是什么呢？我以为是让。娘总说大哥他们兄弟之间和我们姐妹之间懂得谦让，所以我们的日子过得和睦。那么你们这一次也就原谅大哥他们一回，给他们一次重新做人的机会。我想大哥他们也会感觉到的。娘，你说是吗？”
冷文英站在边上看着冷文华，笑嘻嘻说道：“小妹，你可真会说话，怪不得娘要打电话叫你来，说起话来还引经据典的，把《安娜·卡列尼娜》也搬出来了，真有你的。”
听了冷文华的话，老太太感叹着说道：“文华在你们几个中是算小的，比爱玲也大不了多少。她今天一下子说出了这么一些感人肺腑的道理来了。我听了感触很深。我最看重的就是这个家的门楣。这个家的门楣就是我的面子。我含辛茹苦把他们兄弟几个养大，为的是什么呢？不就是为了这个家的门楣吗？有了这么一个门楣，你们进进出出才会光彩呀！可是老实说，他们小时候，我还管得住他们的，现在倒反而管不住他们了。人大心大了，一个个地都给我做出了一些不光彩的事情出来。我可真是有些无颜面对你们啊！尤其是阿含，我亲生的儿子，又是家里的老大，他却偏偏带头给我硬生生地生出了这么一件棘手的事情来了，叫我扔掉不好，不扔掉也不好。要是没有那个孩子，我早就快刀斩乱麻把这件事情了结了。那个孩子却是张家的血脉，我怎么可能把他扔在外面呢？可是他的娘偏偏又是个舞女出身，这可实在叫我左右为难、进退不得呀！阿含他是多么地不争气呀！我可不知道张家的列祖列宗是否知道我这内心的苦衷和难处。可是我就知道，他们都已经是过去的人了，求他们没有用。我现在碰上了这么一件难事，唯一能够相求的也就是你们几个了。惠容，玉屏，文英，文华，在家庭会上，你们就帮我想想办法，让我早一点儿把这件丢脸的事情了结了，免得我总是晚上睡不着觉。”这么说着，就流起了眼泪。
看见老太太把话都说到这个份上了，冷文华就站起身来，扯出了手帕，蘀老太太擦去了脸上的泪水，说道：“娘，两位嫂子也是通情达理的人。她们是不会为难你的。不过你也要体谅她们，大哥做出了这种事情，嫂子们的心里不高兴也是正常的。你要相信，到时候嫂子们一定不会为难你的。”
听了冷文华的话，叶惠容和池玉屏就站了起来，走到老太太身边，说道：“娘，我们不会为难你的。”
老太太立刻就抱住了叶惠容和池玉屏，痛哭着说道：“谢谢你们！我的亲女儿啊！”
巫玉珍和魏倩如两个人走了进来，看见老太太在不高兴，就安慰起了老太太。
魏倩如说道：“女乃女乃，你这时候可千万不能乱了方寸啊！您要是乱了方寸，这个家庭会还怎么开呀？女乃女乃，这个家可还需要你掌舵的。大主意还需要你来舀的呀。女乃女乃，天塌下来你也不能乱的。”
老太太说道：“女乃女乃听你们的，不再伤心了。我们现在去开家庭会。你们大家都得要谈谈自己的意见，帮我一起出主意、想办法，把这件事情了结了。这件事情不了结，这个家就不得安宁。”说完，走到叶静宜面前，说道：“静宜，你就不用去了，躺着，把麟儿带好了，反正瑞康是要去参加的。”又走到躺在床上的张家麟身边，模了模他的脸，轻声说道：“太女乃女乃现在要去开家庭会了，过一会儿再来看你。你可要听话，不要吵闹，啊！”回过身来，看见叶惠容、池玉屏、冷文英、冷文华、巫玉珍和魏倩如六个人，分成两排站在了门口，就说道：“你们头里走呀！为什么不头里走呢？”
叶惠容轻声说道：“娘先走，我们跟着就是了。”
老太太说道：“你们越是敬重我、孝顺我，我就越是觉得对不起你们。”说着就用两只手，分别搀住了叶惠容和池玉屏的手，一起走了出去。
冷文英、冷文华、巫玉珍和魏倩如也都跟在后面，挨着次序走了出去。
走到客厅，老太太看见儿子孙子们几乎都在了，就问道：“你们怎么不到我那里去呀？”
张肇基尴尬地站起身来，说道：“娘，我要大家齐集了，听候娘的吩咐。”
老太太横了张肇基一眼，说道：“你到底到哪一天才能够让我省心呢？好端端的这么一个家，被你闹成了这个样子，你还不是希望我早一点儿死吗？”
听到老太太说到了一个“死”字，张肇基立刻跪在了地上，说道：“娘，你年纪大了，可不能这么说话的。儿子听了心里难过。娘，什么事情都是儿子的错。要打要罚任凭娘。儿子下次再也不敢了。”
听到张肇基说到了“下次”两个字，老太太就说道“你还想要有下次吗？你还想要给我弄一个舞女进来吗？这一次要不是有了那个孩子，我早就快刀斩乱麻了。你难道就这样给弟弟们做榜样的吗？”
看见老太太越说越激动了，还连带到了自己，张肇础、张肇郛和张肇泰也跟着跪了下去。
老太太看见张肇泰跪在了张肇础和张肇郛两个人之间，就指着他，说道：“老四，你也是个不争气的东西！竟然胆敢出卖我，跟着他是非不分、沆瀣一气！你娘去世的时候，你还两岁不到，是谁把你带大的？难道你就这样报答我吗？平时跟你说了多少遍，要你为人正道，学好上进，你却一句话也没有听进去。这个家的总管意味着什么你知道吗？难道你就这样为我总管这个家吗？嗨！我真是白费心思一场空！”
张肇泰被老太太骂得就知道一个劲地“咚咚咚……”地磕着头，求着绕。
张肇基、张肇础和张肇郛跪着趴在了地上，头也不敢抬起来。
魏倩如走过去，轻声说道：“女乃女乃，你可不要发火。过一会儿开家庭会，你说怎么办就怎么办。”
老太太叹着气，摇着头，说道：“倩如，女乃女乃是怕这个家从今以后不得安宁呀！支撑起这么一个家，多么不容易啊！可惜他们不看重！不珍惜呀！”说着，就叹着气，由玉儿和瑜儿搀扶着走了出去。
走到走廊里，老太太又对张富说道：“阿富，去把大门关了。全家人全部参加家庭会。”
张富赶紧答应了一声，说道：“老太太，知道了。”就急匆匆走了出去。
张肇基、张肇础、张肇郛和张肇泰兄弟四人赶紧从地上爬了起来。
冷文华马上假装要给张肇基拍去膝盖上的灰尘，把他推到了后客堂里。
叶惠容、池玉屏、冷文英、萧爱玲、龙宝妹、汪晓娣、巫玉珍、魏倩如、张肇础、张肇郛、张肇泰、张贵、张瑞安、张瑞康等人，则依次相随沿着**院西边走廊，蜿蜿蜒蜒地朝着老太太的屋子走过去。
看见大家都跟着老太太走过去了，冷文华就又把张肇基推进了他的客厅里。而张肇基看见珍儿站在了走廊里，就随手把冷文华推进了暗幽幽的起居室里。
站停下来，冷文华就面对面地看着张肇基，笑嘻嘻轻声说道：“大哥呀大哥！我一猜就知道，这一回肯定是你的豪爽气概促使你产生了英雄救美的心绪了吧！不过你现在可一定得要有耐心。无论娘和嫂子她们怎么说你，你就知道点头承认错误。这样才能够大事化小小事化了。”
张肇基却是抬手就模了模冷文华娟秀漂亮的脸，笑嘻嘻轻声说道：“文华，这个世界上知我者唯有你文华也！可惜你屡屡跟我这样若即若离，要不然的话，大哥也不会落到今天这样啊！”
冷文华立刻红起了脸，捏住了张肇基的手，轻声说道：“大哥，不要紧的，事在人为嘛！你现在关键是要争取让娘能够承认和接受嫂子。只要娘承认和接受了嫂子，其他事情也就跟着迎刃而解了。”
张肇基却是跨前一步，迫使冷文华向后靠在了一只柜子上，面对面地把身体贴住了她的身体，还是抚模着她的脸，笑嘻嘻说道：“大哥的心意，你是明白的。那可得要看你们弟弟妹妹们怎么帮我了。”
张肇基如此想要跟冷文华亲热已经不是一次两次?p>
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张肇基点了点头，轻声说道：“有道理。谢谢你的提醒！”却又搂紧了冷文华，跟她接起了吻，那手还从她腋窝的纽襻之间模了进去。而冷文华立刻挣扎着轻声说道：“大哥，不能这样。珍儿就在外面。”
张肇基知道，珍儿这时候根本不可能进来，就更加大胆了，撩起冷文华的旗袍，想要把手模进去。
冷文华急了，立刻用力推开张肇基，说道：“大哥，我们应该过去了。”说完，就先走了。
张肇基也就只得慢慢悠悠跟在冷文华后面，朝着老太太的起居室走去。
看见人好像基本上都到齐了，就池玉屏和冷文华之间有着一只空位子，老太太就问道：“玉儿，那个空椅子留着干什么呢？是谁没有来吗？”
玉儿说道：“老太太，是珍儿太太没有过来。她刚才对我说，她参加家庭会不合适。”
老太太立刻说道：“这怎么行？她也是太太了，能不参加吗？”又对着外面喊道：“从儿，你去把你们珍儿太太找来。就说我说的，这个家庭会议她一定要参加。”
从儿在外面提高嗓门答应了一声，说道：“老太太，我知道了。”就撒开腿去叫珍儿了。
冷文华看了看老太太，心里就更是佩服信儿了。老太太对于珍儿确实是有些偏袒的。
等了一会儿，珍儿低着头走了进来，走到老太太跟前，说道：“老太太，这家庭会我就不参加了吧。”
老太太站起身来，什么话也不说，抚着珍儿肩头，让她在池玉屏和冷文英之间的椅子上坐下了。
冷文英就朝冷文华看了看，冷文华也就朝她点了点头。
等到侍女侍童们给参加家庭会的每一个人都端上了茶水，老太太才端正了一下自己的身体，挺胸抬头地看了看坐在了自己两边的儿子媳妇们，微微摇了摇头，似乎才觉得这个家庭实在是太庞大了。
老太太的左边，依次坐着叶惠容、池玉屏、珍儿、冷文华、冷文英、萧爱玲、龙宝妹、汪晓娣、巫玉珍和魏倩如，总共八个媳妇和两个孙媳妇。老太太的右边，依次坐着张肇基、张肇础、张肇郛、张肇泰、张富、张贵、张瑞安和张瑞康，总共四个儿子、两个侄子和两个孙子。张瑞福身体不好，叶静宜还在月子里，都不方便参加。张家麟还未满月。张秋桂、张夏莲、张春梅、张春兰、张芷若等孙女们坐在客厅里。
侍女和侍童们，有的坐在外面客厅里，有的坐在客厅外面走廊的栏凳上，谁也没有说话。
老太太端起茶杯，掀开盖子，轻轻喝了一口茶水，又放下了茶杯，盖上盖子，轻悠悠地说道：“今天要你们来参加这个家庭会的原因，我想你们都已经知道了，我也就不再重复了。这一段日子，我是被这件事情弄得焦头烂额、头昏脑胀、食不甘味、睡不成眠。阿含是不想让我安享晚年呢！我都已经这么大年纪了，却要开这样的家庭会！事情既然已经出来了，那我这个做娘的还得要为他了结事情。”
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