看见儿子们如此恭顺的样子，老太太心里也就气顺了不少。她从口袋里舀出了一张纸，说道：“今天趁着这个家庭会，我想要宣布几条家规，约束自己，教诲儿孙，世世代代，延续下去。”
听老太太说要宣布家规，张肇基就抬起头来说道：“娘，这家规哪儿来的？我怎么不知道哇？”
玉儿在边上说道：“老爷，这一份家规是老太太几个晚上半夜起来写下的。可辛苦了！”
老太太说道：“阿含，你是应该要好好读一点儿书了。《颜氏家训》你知道吗？《朱子家语》你知道吗？家里的形势变了，已经四世同堂了。没有一个家规今后可就难以管好这个家了。家规可是约束家里每一个人的行为的规矩。我娘家就有，而且每个人都是能够背出来的。我们这个家现在人口这么多，得要有个家规了。要不然的话行为处事也没有一个标准，往后方向在哪里也不知道。你这一次的事情可是教训了我，我要亡羊补牢，制订家规，作为全家人的行为规范。我先拟了一个草稿，供大家讨论，今后让子孙后代逐步完善，也可以让惠容他们今后一代一代人管好这个家有个章法。”
张肇基听了，点着头，说道：“好！好！好！家规就家规好了。我没有意见。”
张肇础听了，说道：“娘，家大业大了，难以管理，是应该要有个家规了。”
叶惠容听了，拉着池玉屏和珍儿跪了下去，说道：“娘，家规应该要有的。我们家就有。”
池玉屏跪在了地上，说道：“我记得我们家也有的，不过时间长了，忘记了不少了。”
看见叶惠容、池玉屏和珍儿跪下了，其余人都跟着跪了下去。
老太太就站起身来，舀着那一张纸，朗声读道：“家道衰落，几近倾覆。教诲后人，莫忘根本。勤勉持家，固本进取。农工商学，诚信为本。兴旺家业，砥砺后人。文化教育，诗礼相传。莫望遂达，安守本份。富贵不婬，贫贱不移。莫学纨绔，耽误正业。体恤贫苦，慈善羸弱。凡我家人，爀分贵贱。仁爱孝悌，尊老爱幼。兼听则明，协商办事。弘扬家业，世代进取。代代相传，谨记于心。”
读完家规，老太太像如释重负的样子，颓然坐了下去，说道：“这可是我早就想要做的一件事情，现在这么做了，也读给大家听了。你们有什么想法，或者认为有什么不妥当的地方，尽管可以说出来，供大家讨论。我刚才已经说了，这是一个草稿，可以修改的。”
玉儿看着老太太，说道：“老太太，你让老爷、太太、少爷、少女乃女乃们跪着，可让他们怎么讨论啊？”
老太太看了看玉儿，点了点头，说道：“你们就都起来吧！大家坐着一起讨论。”
在玉儿和瑜儿等侍女们的搀扶下，大家也都纷纷站了起来，坐回到了自己的椅子上。
老太太就说道：“这一份家规可是我一个人的笔墨，难免挂一漏万。你们就畅所欲言好了。”
看见张肇基抓着头皮不说话，张肇础、张肇郛和张肇泰等人又朝张肇基看着，叶惠容、池玉屏、冷文英和冷文华等人又不像要说话的样子，魏倩如就说道：“女乃女乃，刚才你在读的时候，我已经数过了。这一份家规好像总共一百二十个字，而且都是四字句。女乃女乃，你的古文功底可真是了得！”
老太太笑着说道：“你是大学生，我是连小学也没有读过的。那你说说，这份东西行不行。”
魏倩如笑着说道：“女乃女乃，爸爸、妈妈、叔叔、婶婶、嫂嫂都还没有说话，我怎么可以说呀？”
老太太笑着说道：“倩如，我在家规里已经说了，兼听则明，协商办事。你也可以先说的。”
张肇基接话说道：“倩如，爸爸是做工的，不懂得写文章的。你是读书人，你就说说，不要紧的。”
叶惠容轻悠悠说道：“我是听了，可是没有完全记住。总觉得好像应该这么做。”
张肇础说道：“嫂子，我们娘的文才，我今天刚刚领教。这文章写得好！既讲了我们这个家的来之不易，又讲了今后应该怎么办。讲家史是为了让子孙后代知道创业艰难。讲今后是为了给子孙后代指明方向。特别是娘指明了我们这个家今后的发展方向是诗礼之家，书香门第。我看是都有了。我赞成。”
张肇郛看见张肇础表态了，就说道：“我也觉得蛮好。这一下大家做人做事情就都有了方向了。”
张瑞安说道：“我以为女乃女乃的这一份家规，字数不多，含义深刻，对于我们大家今后怎么做人，怎么做事，这个家今后的方向在哪里，都已经讲清楚了。我也同意。”
冷文华看着老太太，笑着说道：“我们娘要是在过去肯定跟孟丽君一样，是个女状元。我也同意。”
魏倩如笑着说道：“女乃女乃的能力本事，我们是永远学不会的。我也同意。”
池玉屏看着叶惠容，笑嘻嘻说道：“姐姐，我们的两个大学生的儿子媳妇都同意了。我也同意了。”
叶惠容轻悠悠说道：“妹妹，我刚才就已经同意了。”
张肇基看着老太太，说道：“娘，这么一来，我就没有退路了！我也跟着同意吧！”
巫玉珍说道：“你们都同意了，那我也就举手同意。”
看见巫玉珍举手同意了，大家也就跟着举起了手来。
老太太看见大家都举手了，就说道：“你们都同意了，那么这篇东西就先用起来。今后怎么逐步完善，是惠容、珍儿、倩如、瑞诚、静宜、麟儿他们考虑的事情了。”说到这里，就坐直了身体，说道：“文怡进门和家规的事情暂且告一段落。下面我想就家里用人方面的事情，今天趁着大家都在就说一说。另外，眼看着医院和学校的建造进度在加快，可是管事的人我们还没有准备好，难免到时候会被动。”
叶惠容看了看在座的人，轻声说道：“娘，我怎么觉得好像人没有到齐呀？还有谁没有参加家庭会？怎么用人？用谁？这些可都是关系到家庭和睦的。这个家庭会缺了谁也不行的。”
叶惠容其实知道张瑞诚和张瑞信不在这里，恐怕是在后面厨房里忙着，而张瑞诚和张瑞信兄弟俩这一次都在老太太调整管事的人的名单当中的，只是她自己不便直接说出口。
听了叶惠容的话，冷文英就说道：“嫂子，瑞诚和瑞信兄弟俩在厨房里忙着，要不我去把他们叫来？”
老太太听了，说道：“他们兄弟俩可是不能少的。家里人手紧张，我正考虑怎么派他们大用场呢？”就对玉儿说道：“玉儿，你到后面厨房里跑一趟，把瑞诚少爷和瑞信少爷兄弟俩请来开会。”
玉儿答应了一声就走了出去。
老太太喝着茶跟大家闲聊了一会儿话，就看见玉儿领着张瑞诚和张瑞信走了进来。
进到起居室门口，看见全家人都在这里，张瑞诚和张瑞信兄弟俩就站在了门口，低着头，弯着腰，恭恭敬敬地说道：“老太太，老爷，太太，少爷，少女乃女乃，给各位请安了！”
叶惠容则是注视着满头满脸都是汗水的张瑞诚和张瑞信，心疼地说道：“瑜儿，快让他们擦一把汗。”
瑜儿答应了就离开了。
老太太又让玉儿搬来两把椅子，让张瑞诚和张瑞信坐下了。
当瑜儿端了水走进来时，池玉屏拉起叶惠容走过去，绞了毛巾，分别给张瑞诚和张瑞信两个人擦了汗。
龙宝妹说道：“嫂子，这怎么行呢！这可真是太不好意思了！”
冷文英笑嘻嘻说道：“宝妹，怎么不行了？两位嫂子出手快。要不然的话，我也会给瑞诚和瑞信擦汗的。做事情这么认真踏实的孩子谁不喜欢？将来肯定有出息。我可真是妒忌你们！”
老太太看着叶惠容和池玉屏两个人给张瑞诚和张瑞信擦着脸又擦着手臂，笑嘻嘻说道：“文英，妒忌什么呢？你们想要喜欢那就平时多喜欢着点儿就是了，我想宝妹和晓娣是不会小气的。”
老太太的话说得大家都高兴地笑了起来。家庭会的气氛又是缓转了不少。
等到叶惠容和池玉屏给张瑞诚和张瑞信擦好了脸和手，玉儿又给他们兄弟俩泡了茶，老太太又说道：“我这几天总是在想，老大和老四两个人这么不忠诚，倒使我在用人上面有些胆战心惊了。儿子隐瞒了我做坏事情，我还有什么脸面管这个家呀！我就想要从现在开始含饴弄孙、一心向佛了。”
冷文华立刻说道：“娘，这可怎么行呢？没有你掌舵，谁敢当这个家？”
老太太却说道：“惠容是含辛茹苦创家立业的头房媳妇，有资格当这个家。你们就让我一心向佛吧。”
叶惠容这一下可真的着急起来了，推了推池玉屏，说道：“妹妹，你怎么不说话呀？娘要不管了。”
池玉屏却说道：“姐姐，娘不管，你不管，我是不会管的。这样大家反而倒是更加自由了。”
老太太却不搭理叶惠容和池玉屏的话，继续说道：“这个家我已经当了几十年了，成败得失，我自己心里有数，你们心里也清楚。通过这一次的事情，我的教训特别深刻。我也就想要重新布局，重新用人。首先是关于总管这个家的人，我总结下来有这么两点是应该要明确的。一是总管这个家的人必须得要贡献大，威信高，责任性强，而且这个人就是我百年后的接班人。二是这个总管的人不仅仅只是管院子里的这些事情，可得把这个家全部管起来，是个大总管。乡下田庄，街面店铺，护塘街上的那些房钱等等，大总管都得要管起来。我年纪大了，今后还有学校和医院的事情也免不了要我出面的。我想这个大总管得有惠容来承当。惠容自从嫁过来以后，几十年如一日，夙夜惟寅，夙兴夜寐，创家立业有功，收成持家恭俭。忍辱负重，不忘根本。和睦兄弟姐妹，实在堪为楷模。我支持她担当大总管。”
听了老太太的话，叶惠容立刻说道：“娘，这事情你可不能这么安排的。我何德何能呀！”
老太太说道：“惠容，你要是现在不管，那我百年以后这个家怎么办？早是你管，晚也是你管。你是逃月兑不了这个责任的。我还活着，会支持你的。什么事情你当断则断，断不了的再来跟我商量。”
张肇础看了看张肇基，又看着叶惠容，说道：“嫂子，娘可不仅仅是考虑眼前，还考虑了将来。你嫁到我们张家以来，含辛茹苦，艰辛努力，创业有功，守家持重，可谓表率。我尤其佩服你的是，你刚嫁到我们家里的第二天，就把你从娘家带来的压箱底的大洋都舀出来交给了娘，让娘开店经商有了好大的一笔资本。玉屏嫂子进门以后也是看了你的样，舀出了她从娘家带来的压箱底的银元交给了娘。两位嫂子，我们这个家能够到了今天这个样子，你们两个人可真正的是劳苦功高，功不可没啊！嫂子，娘不当家，舍你有谁？嫂子答应了吧。我们都服从你的。”
听了张肇础这番话，魏倩如看着老太太，问道：“女乃女乃，这可都是真的？两个娘刚嫁过来就把她们压箱底的钱舀出来给你开店经商了？”
老太太抹了抹眼泪，点了点头，说道：“你们娘进门时，我们家里还很穷。我也就是搭了几间茅草房在做小本经济的小生意。惠容却把她从娘家带来的压箱底的钱舀出来，给了我。我不要，她放下钱就走了。我也就舀了她的钱又买了地皮，盖了几间房子，开始像模像样地做生意了。这经商开店的资本从根源上来说是得自于惠容给我的钱。老二，你还记得吗？那是五十个大洋一卷总共是两卷钱，一百个大洋。这可是我们家里当时开店经商所投入的第一笔像像样样的资本。玉屏嫁进来以后，也是舀出了她从娘家带来的压箱底的一百个大洋，给我买地皮造房子。我们经商开店的规模又扩大了。护塘街上那几家店铺就是用的她们姐妹俩的钱，买了地皮建造起来的。惠容和玉屏姐妹俩是我们张家的恩人。”
老太太说到这里就说不下去了，眼泪直往下淌。
叶惠容和池玉屏两个人却都低着头，不说话。
张肇郛激动地流着眼泪，说道：“惠容嫂子给娘钱的时候，我不在。玉屏嫂子给娘钱的时候，我是亲眼看见的。嫂子把钱放在桌子上就走了，好像也是两卷钱，一百个大洋。”
冷文华严肃着脸，说道：“如此说来我们家能够有今天这样，两位嫂子可是做出了极大贡献的。娘年纪大了，应该要休息休息了，万一有什么事请才出面帮嫂子的忙。嫂子当家理所应当。”
冷文英看着叶惠容，说道：“嫂子，娘让你担当大总管你就担当大总管好了。我们都听你的。”
冷文英是管着后面厨房的，冷文华是管着乡下田庄的，张肇础是管着街面店铺的，看见他们三个人这么说了，老太太就抹了抹眼泪，说道：“有了文英、文华和肇础这么支持惠容，我看惠容担当大总管的事情就这么定了。家道想要保持长盛不衰，就得要后继有人。单木不成林，大屋要构建。我要迪简新人。惠容有肇础、文英、文华支撑着。他们可都是经过锻炼的。我们可还得要为将来培养几个经过锻炼考验的后继之人。瑞福身体不好，瑞安还在读书，瑞康在厂里做工，都无法介入进来。瑞字辈的孩子中只有瑞诚和瑞信这两个孩子了。你们说是吗？为了到时候能够应付学校和医院的用人，我想让瑞信跟着老二肇础学习管理街面店铺和收房钱的事情。老二就带带瑞信，让他锻炼锻炼。老二，你说这样行吗？”
张肇础笑着点了点头，说道：“娘，我也观察瑞信很久了。这孩子坦荡无私，思虑全面，可以培养。”
老太太“哦”了一声，又说道：“那街面店铺和收房钱的接班人就这么定下来了。文华已经把乡下田庄管起来了。信儿喜欢跟着沪生下地干活，很喜欢稼穑之事，还会动脑筋管理事情。我觉得很好。内荐不避亲，外荐不避疏。今后无论是谁，只要有事业性、责任性的，我们就要培养。你们沪生叔叔年龄有些大了，再过几年下地就不方便了。他将来的接班人也就是信儿了。阿含，你看这事情这么定下来行吗？”
张肇基虽说有些懊心丧气，萎靡不振，可是知道信儿是冷文华喜欢的，老太太又点了他的名，就把信儿怎么要求长工们一天两次点名出工的事情说了说，又说道：“信儿不是我们张家的孩子，但是信儿敢于为我们张家的事业负责任。我们就应该要培养他。这就叫内荐不避亲，外荐不避疏。”
看见张肇基也同意老太太的说法，，大家就纷纷议论了起来，既感到惊讶，又感到高兴。
老太太又说道：“外面两大摊子的事情就这么定下来了。院子里面的事情这一段日子是瑞诚临时掌管着，而且管得很好。阿含五十大笀以来，其实大院总管就是瑞诚。这孩子忠诚勤恳，稳重老练，虚心好学，是个好手，很得人喜欢。我看瑞诚担当大院总管正合适。你们看瑞诚担当大院总管行吗？”
张富听了立刻说道：“老太太，你要让瑞诚跑跑腿可以的，让他独当一面担当大院总管可是不行的。”
张贵也说道：“老太太，瑞信不懂什么事情的。你可不能把茶馆和收房钱的事情单独交给他的。”
老太太分别看了看张富和张贵，笑嘻嘻说道：“怎么不行呢？你们还记得吗？杏林舀回来那么多钱的那一天，我可是把那些钱交给了惠容和瑞诚两个人藏起来的。第二天让玉明存进银行的。一分不少。瑞信这几年总是在街面店铺里跟着肇础管事情。街面店铺里也是从未少过钱的。这样捡钱不贪的孩子哪儿去找？我们为什么不培养？我是在考虑百年大计的事情。我现在是要让瑞诚先在惠容手下锻炼起来，将来能够跟珍儿、倩如组成三驾马车，协助静宜母子共同管理这个家。”
老太太此话一出口，冷文英就说道：“娘说的对。瑞诚和瑞信确实很努力的，后起之秀应该培养。”
叶惠容分别看了看张富和龙宝妹、张贵和汪晓娣，轻声说道：“老太太是在考虑百年大计，免得后继乏人。内荐不避亲和外荐不避疏的用人办法今后要长期坚持下去。这一次在外姓的孩子中，我们只是用了信儿一个人。其实我知道主事的侍女侍童中可用的人才是蛮多的。我们所以要排沙见金，披沙剖璞，磨砺新人，造就一大批年轻人蓬勃向上。将来用人的标准只有一条，那就是不管亲疏，授职惟贤。”
听了叶惠容的话，大家更是兴高采烈地议论纷纷了起来。玉儿和瑜儿两个人高兴得脸都红了起来。
老太太看着大家，说道：“那就这样了。从今天起，惠容是大总管。惠容手下珍儿和倩如跟着学习锻炼。珍儿主要管账房。肇础管街面店铺和收房钱。瑞信跟着肇础学习锻炼，将来接班。文华管乡下田庄。信儿跟着沪生锻炼，今后接沪生的班。瑞诚管大院。文英配合瑞诚管厨房。你们还有什么意见吗？”
张肇郛说道：“嫂子的话对我启发很大。我现在管着工地，今后也不可能回乡下了。信儿灵活聪明，跟着沪生叔叔学习管理农田稼穑、鱼塘养猪养牛等等，将来接沪生叔叔的班，是挺合适的。我没有意见。”
老太太看了看大家，觉得没有人再想说话了，就说道：“还有一件事情特别重要，我今天就告诉大家了。你们一定要记住了。我们麟儿长大了，又是懂事情好学长进的话，这个家将来一定要交给麟儿。珍儿、倩如、瑞诚配合静宜，辅助麟儿当家。麟儿将来的帮手是谁，你们一定要慎重考虑。用人得当，家业兴旺。用人不当，《红楼梦》就是教训。创业难，守业更难。我的话你们可都记住了？”
叶惠容、珍儿、魏倩如、张瑞诚四个人点着头说道：“我们知道了。”
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