贾元春此番去家入宫，与贾府众人自有一番不舍，倒也不必赘叙。
宫中与别处不同，连当初选入宫的娘娘们也不得带家中丫鬟同来，更何况是做女史的贾元春。她便独自挽了一个青布包裹，上了宫里来接的马车。王夫人眼见马车载着女儿远去，只觉心疼头晕，还要强忍着眼泪安慰贾母，“老祖宗，大丫头去得远了，这里风大，您回去吧。”
贾母眼泛泪花，听了王夫人的话，也宽慰她，“元春入宫是做女史，那是清贵之事，你我原该笑着才是。”说着由身边丫环扶着，转身慢慢向府内走去，走了一程，到底还是叹了口气。
诚如贾母所言，女史在后宫中乃是清贵之事。
贾元春、谢鲤等人在宫中，倒有些像是已经定了人家的女儿，做父母的已不好苛责教训。况且宫里这些娘娘原不是她们母亲，女史们背后又是盘根错节的各大家族，于是娘娘们也就当她们是别人家的女儿般相待，不远不近得处着倒也难生嫌隙。况且沾了一个“史”字，女史还有规劝后妃言行的职责，站在祖宗规矩的高台上，女史想不清贵也难。
贾元春依礼先去太后处请安。
然而自废太子以来，太后精神便一直不好；更兼之不久前太孙也倒行逆施，太后知晓后心悸不已，如今正病着。贾元春由一个小太监引着入了慈安宫，只见阖宫寂寂，正院左侧花影里摆放着一口大鱼缸，两名宫女正轻手轻脚得换水，隔了两步远竟听不到一点声响。她不由得也放轻了脚步，停在门廊下，等着小太监去回话。
一时那小太监出来，双手托着个盖了红布的盒子，退了两步地儿。接着殿门微启，闪出一个人影，却是谢鲤。
谢鲤上前携了贾元春的手，以眼神示意她噤声，一路出了慈安宫正院，转入左侧仪门，到了她住的住处，这才舒了口气，轻声道：“太后娘娘连日身上不好，你来前才生了好大一场气，这会子才歇下了。”说着轻轻捏了一下贾元春的手，转过话头，将小太监捧着的盒子上的红布揭开，“这是太后娘娘赏你的。”
贾元春不及看，便跪下谢恩领赏。
谢鲤代太后受了礼，忙扶贾元春起来，笑着将所赏之物取来，却是一串红珊瑚手链，“太后娘娘最是不偏不倚的，我与吴、周家二位姊姊都得了这样一串。”说着看了贾元春一眼，又轻轻拂开衣袖，露出她腕上手串，果然与太后赏给贾元春的是一模一样。
贾元春会意，接过手串，自己戴在左腕上。
谢鲤又道：“如今不好迎你，待过得几日，太后娘娘身子松快了，我再请恩典。”
珊瑚手串贴在肌肤上，有种生疏的凉意。贾元春心中转了几个念头，最终还是笑道：“承姐姐情了。”
谢鲤入宫已有一段时日，留在太后身边，人人都待她恭敬，却只是没人说句知心话；见元春终于来了，倒有几分真欢喜。及至见了，携手一处，却又不知说些什么知心话才合宜。谢鲤想起当日与她拣选时相识，同居一室，谈天说地好不快活的光景，再看今日，不禁有几分黯淡；又想不出为何会如此。
正在一室悄然之时，忽有小宫女匆匆而来，急道：“谢女史，太后娘娘醒了正找您呐。”
贾元春忙道：“姐姐自去，万别为我误了太后娘娘之事。”
谢鲤匆匆一点头，“咱们改日再聚。”忙跟那小宫女走了。
那小太监送贾元春出了慈安宫，唤了两名小宫女来引贾元春去钟粹宫。
钟粹宫虽小，却雅致得很，沿着青石板路两侧遍植秋海棠，尚未到盛花期，却已经星星点点打了花苞。
秋海棠尽头，小冯氏——如今的嫣贵嫔正立在那里等着。微风吹动她紫色的薄衫，擦蹭在秋海棠花苞上，仿佛她整个人便是长在这海棠丛中的。她本就注视着宫门的方向，却怔了一怔，才察觉贾元春已走到自己身前。
贾元春福身向小冯氏行了半礼。
小冯氏不等她起身，便去拉她。
小冯氏的手冰凉，简直不像是活人身上的温度。贾元春极力忍着不去抽手，看向小冯氏笑道：“东平郡王府上一聚，不想今日入宫竟还有缘分与贵嫔一处。”
小冯氏面上有一种奇怪的急切之态，她瘦了许多，双颊几乎是凹陷了下去，原本盈盈秋水般的双眸越发显得大。
这双大眼睛里此刻蒙了一层水光。
在听到贾元春的话后，那水光登时明显起来，仿佛是海底的寒流涌了上来。
小冯氏仅仅攥着贾元春的手，用力之大让对方都能感觉到她的颤抖。
“贵嫔，秋日里寒气上来了。您站在这花丛里，小心久了腿酸。”一名看上去嬷嬷模样的人上前劝告，又向贾元春行礼，“见过贾女史，女婢是服侍嫣贵嫔的齐嬷嬷，原本在乾清宫当差的。”
贾元春忙避开不受齐嬷嬷的礼，原本在乾清宫的嬷嬷自然只有皇帝才会指派到钟粹宫来。
小冯氏被那齐嬷嬷劝着，也不吱声，依旧攥着贾元春的手，顺着齐嬷嬷的力道往殿内走去。到了殿门，贾元春仰头一望，只见上书“天巧”二字，“天”字笔力遒劲，最后一捺更是虎虎生风，简直欲破匾而去；“巧”字却写得柔媚婉转，玲珑可爱——显为一男一女合力所书。贾元春心头一跳，不及细想，便入殿内。
不想一入殿内，放眼一望，贾元春更是心头大骇。
只见正堂画中一朵芙蓉、衬以数片枝叶，低垂于水石之上，正是唐寅的《临水芙蓉图》。视线往右一转，便是一架八扇金漆点翠玻璃围屏。她在一种极度的骇然中茫然跟随者齐嬷嬷与小冯氏，绕过围屏，转入东边阁子。
软榻侧墙上也挂了一幅唐寅的画，却是墨韵明净的《雨竹图》。
这里一切的陈设分明是当初月太妃玉华宫的模样！
不不不，该是玉华宫的一切都是比照着钟粹宫来的。
钟粹宫是大冯氏原本所居，而玉华宫却是后来的嗣皇帝宠妃所居。
而曾经年幼的嗣皇帝曾养在大冯氏身边。
如此一想，怎能不让人骇然！
小冯氏对齐嬷嬷道：“你在此歇歇，我与贾女史有几句体己话要说。”说着拉着贾元春入了内室。
贾元春一眼看到床边那座朱漆描金三脚架，架上摆了一盆海棠花。唯此一处不同，当初月太妃床边碎了的乃是一盆玉兰。
一种说不清的凄凉悲痛之意涌上贾元春心头，当初外人眼中集万千宠爱于一身的月贵妃——她这一生该是如何煎熬！而最令她感到煎熬的不是别的，正是她的清醒。那迥别于满宫海棠的一小盆玉兰，便是她清醒的明证。
越清醒，越残忍。
“元春。”小冯氏斜坐在床上，同当初月贵妃的姿态如出一辙——或许是她像姐姐大冯氏，而嗣皇帝喜欢月贵妃做大冯氏的样子。所以，小冯氏与月贵妃也是像的。
贾元春强自收敛心神，应道：“贵嫔。”
小冯氏仰头望着她，双眸清澈，恍若孩童，“姊姊，你同我说，太孙如今怎样了？”
贾元春于震惊中，又有种果然如此的感觉。
小冯氏与太孙！
是了，所以向来贤孝的太孙才会想要起兵反叛！
原来如此！
“你和太孙……你们……”贾元春手心全是冷汗，几乎想要夺门而逃，然而脚下仿佛生了根。
这样一桩秘事，皇帝知不知道？
若是知道，是在强占小冯氏之前还是之后知道的？若不知道，她便被拉入了这桩秘事。
多么讽刺，皇帝抢了太孙的女人。
多么危险，她知道了这样的事情！
小冯氏不给她周旋的余地，扑上来抱住贾元春的双腿跪了下去。她仰面望着贾元春，泪从双眼汩汩涌出，“求求你，好姊姊，是好是坏你给我个准信儿，若不然，我死也不甘心的……”她目光中的凄婉，颤抖而压抑的哭声中几近崩溃的情绪，将这方寸之间化作十丈地狱。
太孙动印，蓄意起兵。这样的事情自然不会尽人皆知，皇家还要遮羞布。
然而贾元春能从祖父那里得到消息，小冯氏却失去了太孙的消息——那只有一种可能。
小冯氏和太孙之间的消息渠道被切断了。
被皇帝切断了。
一瞬间，贾元春遍体生寒。
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