酒香纯美，清冽醉人。(簪缨世族ml/0/270/iml)酒勺中的月白霜天泛起一阵淡淡的莹洁琥珀光芒。虽闻不到那香气，但只这色泽就很是诱人。若不是上面满满的一层虫子，慕云庭倒有几分想尝一口这名满天下的佳酿了。
薛灵妩此刻同霍芷秋一样，盯着这些东西看久了都会觉得身上一阵麻痒。那些小虫个头很小，黑黝黝的，细看之下竟是一只只的小小蚂蚁！
“这是怎么发现的？”霍芷秋丢了手里的酒勺，抖着声音问。
“每年这个时候都是月白霜天出窖的时候，过几日就要送到帝都。为封住酒香，按理这酒只有在喝的时候才会开封，即便是现在出窖我们也是不会打开的。是夫人叮嘱这次要格外小心，所以便开了一瓮，可谁知一打开只看了一眼，便是黑压压的一片蚂蚁。”
“其他的酒坛里呢？都检查过了没有？”
“只开了这一瓮，我们看到这样就赶紧回禀夫人。其他的还没敢打开。”
“统统打开检查。”霍芷秋此时已经恢复了常态，声音也渐渐平稳，沉声吩咐。
“可是夫人这月白霜天是上用的，从来都是泥封进帝都，一旦打开，这酒香就要打个折扣了。只怕……”
“我让打开就打开！若真让这有虫子的酒进了内宫，只怕沈家就要被满门抄斩了！”霍芷秋冷着脸吩咐。
“三夫人，我已经派人把这件事也告诉老太爷和大爷和二爷了，还是等他们三位知道了做决定吧。如果真的开了瓮。这月白霜天可就不成了。”那个韩师傅擦着脸上的汗水，眼角都急出眼泪来。
“老太爷早就吩咐过了，这个酒窖的事由我做主，而且这酒绝对不会是只此一坛。这摆明了是有人要害沈家。若现在不开，难不成真要送到内宫等帝君来开吗？”霍芷秋有些气恼，她在沈家多年，本以为已经积累了深厚的威信，她攥紧腰间悬着的一串钥匙，此刻她才意识到真正到了大事前，她这位三夫人说话还是不能算的。
“夫人，我不是那个意思。”那韩师傅看到了霍芷秋泛红的眼圈，心中顿时有些不忍。沈家虽说有三个儿子，但都是些败家子，不说承担家业，连一个愿意操劳的都没有。幸亏三公子娶了这么一位贤德的夫人，不辞劳苦的上下操持，否则沈家早就不行了。
“开酒事关重大，这件事留给老太爷决定才不会引人闲话啊。”
霍芷秋愣了一下，方才的委屈立刻冰释，没想到这位老师傅此刻竟这样替自己着想。要知道月白霜天出了事，这位从头监督的师傅是最逃不了干系的。不管这件事能否圆满解决。他都很危险。霍芷秋感激地冲韩师傅点点头，转向慕云庭，觉得自己今日找他来实在及时。
慕云庭蹲，仔细看着地上扔着的那只陶瓮，还伸出手来这里模模那里敲敲，然后又捞出一勺泡了虫子的酒送到鼻子旁，下意识地细细闻了闻，才想起自己的嗅觉还没有怎么恢复，只能隐隐闻到一阵似甜非甜的味道。但他感觉得到这中间还有一丝别的气味。
“灵妩。你鼻子好。来闻一下这个味道。”
“我？不要吧？”薛灵妩又瞄了一眼那一层的虫子，忍不住打了个哆嗦。她不是个怕虫子的人。但这么多挤在一起还被泡在酒里实在有些接受不了。
“你死尸都不怕，还怕这个吗？”
“不是，这个……”
慕云庭不等薛灵妩再拒绝。一把扯过她将她的脸按在了手里的酒勺前。
“细细嗅一下，除了酒香还有什么味道？”
薛灵妩在心里问候了一下慕云庭的祖宗，硬着头皮凑了过去。但她不敢看眼前的东西，只好闭起眼睛当看不到，皱起鼻子细细闻了一下，先是一缕甘醇的酒香，然后还有一阵很轻的果香味，再然后……
“咦？是有奇怪的味道。”薛灵妩又闻了闻，“好像是白蜡。”
“你们封坛的时候会用蜡封吗？”慕云庭立刻问霍芷秋。
“蜡？不用，都是用红泥固封的。”
“这也许就是这蚂蚁的来源了。”慕云庭说着将手里的酒瓮在地上一磕几块，捡起瓮底亮给众人。
“这里好像有些亮亮的东西。”薛灵妩看了看那瓮底，伸手模了一把，“滑的，就是蜡。”
“这里怎么会有蜡？”霍芷秋问。
“你们的酒瓮都是哪里来的？”
“酒瓮也是我们这里自己烧制的，因为是御酒所以很小心，整个过程都是在这里，绝对没有外人。”韩师傅此刻也蹲来，捡起一块摔碎的瓦片细细看着。“月白霜天讲究清冽芳香，需要酿制的时间不长，用的是去年头场雪的雪水，所以从下了头场雪之后这酒就会酿上，在地下封上一年才会起出来，这过程是一直埋起来的，不会有人能动手脚。”
“那就是酒瓮烧制的时候已经被动了手脚。”霍芷秋猜测。
“不可能，如果酒瓮本来就有虫子，那当时倒酒进去的时候蚂蚁不就会飘上来了？”薛灵妩立刻反驳。
“这……”霍芷秋想想也是。
“这就是为什么这里会有白蜡。”慕云庭接话道，“韩师傅，你们的月白霜天出窖前是不是会用小火烤一下瓮底？”
“你怎么知道？这可是不外传的技艺。主要是为了激出酒香。月白霜天的酿制时间短，酒香没有陈年那么醇厚，所以要稍微烤制一下。”霍芷秋惊讶道。
“这就对了。”慕云庭又捞起一块碎片，“这白蜡是封在瓮底，只有很薄的一层。当时酒瓮烧好之后一定有人将这些蚂蚁用白蜡封在了瓮底，而且这个人还知道月白霜天会经过火烤，到时候白蜡受热就会融化，这蚂蚁自然就露了出来。”
“有道理。夫人我看一定是这样。”韩师傅点头赞同。
“方才你们说按往年的惯例这酒是不开封的，直接送到帝都，有人这样费尽周折要把这虫子混进酒里，可是为了置你们沈家于死地。你们有什么仇家？”
霍芷秋叹了口气，“这就是我请两位来的原因，没想到事情发生的这样快。”
“都让开，都让开。老太爷来了。”
不远处传来一声高喝，又是一阵骚动，一群人簇拥着一个胡子花白的老人匆匆赶来。那老人年岁颇大。即便被两个人牢牢搀扶着，手和头还在止不住的颤抖。不用问他一定就是沈府老太爷了。这老爷子身后还紧紧跟着两个华衣中年男子，这两个人一见霍芷秋在，立刻快步越过自己老爹，挤到了酒坛旁边。
“这到底是怎么回事？弟妹，爹相信你才让你负责月白霜天的，你怎么出了这么大的纰漏？”一个矮身量棕色衣衫的男子先开口道，他粗眉毛小眼睛，声音很是嘶哑，此刻他瞪着霍芷秋。面色很是不善。
“二弟，这件事还没弄清楚，你这么着急责怪弟妹干什么？”另一个华衣男子立刻劝道，他是沈家的大公子沈弥章。沈弥章生得方头阔脸，皮肤细白，比他的弟弟们长得都排场体面，人也很是和善，遇到什么事都笑笑了事。
“大哥，话不能这么说。这酒是她一直看着的。此时出了问题不怪她怪谁？”二公子沈献章脾气暴戾，好赌好酒。也最不喜欢霍芷秋，以前就总是同她为难，此刻抓到把柄。更是不饶人。
“你们两个闭嘴。”沈老太爷这时也踱了过来，抖着嘴唇喝令道。“不想办法解决，就长一张嘴！”
“爹您先别生气，小心身体。”霍芷秋见老太爷动了气，忙劝道。
“身体？我倒是想保重，你们一个个没有一个能让我省心的！”沈老太爷没好气道，“那酒呢？我看看。”
“是。”霍芷秋忙捡起一块还有残酒的陶片递到老太爷面前。
沈老太爷毕竟是见惯风浪的，虽然震惊但也不过是轻挑了一下花白的眉毛，接着便沉声吩咐，“老韩，再开几坛。”
“爹，这酒都是按数上贡的，再开几坛……”二老爷立刻阻拦。
“我刚才说了你闭嘴！”沈老太爷彻底动了怒，吼道。沈献章见老爷子动了真火，也不敢造次，恨恨地瞪了一眼霍芷秋，不再说话。
另外几坛密封的酒很快被启开，只有一坛是清冽的纯酒，没有一丝杂质，其他几坛全部都有蚂蚁。
“再开。”沈老太爷从牙缝里挤出两个字。
“是。”几个酿酒师觉得自己的心都提到了嗓子眼儿，以现在的数量来看，今年的御酒是凑不够数了。这可是欺君大罪。
又有十坛被打开，整个作坊的上空都飘起了无比浓郁的酒香，薛灵妩觉得单只嗅这香气自己都要醉了。
这次的十坛里全部都有蚂蚁，有的甚至还是蜈蚣。
“再开。”
所有的月白霜天都被打开，只有零星的那么几坛幸免于难。而开到最后一坛的时候，开酒的小伙计惊叫一声，连退了数步还是跌倒在地。
“血！血！”他惊恐地指着地上的酒坛，磕磕巴巴道。
血腥气，薛灵妩觉得喉咙一紧，她闻到了很浓重的血腥气。那最后一个酒瓮里连一滴酒都没有，而是一坛浓稠红郁的血浆。
甜蜜的酒香，作呕的血气，这两股气味飘散在众人头顶，撞击、缠绕，一时间没有一个人说话，但也没有人拒绝这两股混在一起的奇怪味道。所有人都有些醉了一般，虚晃起来。
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