苍茫大地之上，屹立着一座青黑色的城市，高大的砖石水泥楼房和平坦的柏油马路，一直延伸到视野的尽头。
波士顿，这是一座人口稠密的大型工业化城市，工厂林立，高耸的烟囱不停喷涂着滚滚浓烟，刺鼻的硫磺气味弥漫着整座城市。
按照新纪元的环境标准来看，这里的空气污染指数之高，根本不适合生命居住。不过生活在这里的人却恍若未觉，甚至快乐的享受着周遭浓烈的工业化气息，对他们而言，这一切似乎都是在昭示着城市生活的富足和优越。
里斯驾驶着他的福特车，哼着欢快的小调，欣赏着沿途的风光，自得其乐。
虽说目前整个西方世界都在遭受经济危机，但城市化的脚步却一刻未停，甚至更胜以往。单单是波士顿市，当地市政局为了解决过高的失业率导致的各种社会问题，不得不下大力气进行基础建设投资。
一个个工地被开挖出来，建起楼房和道路，工人们挥舞着汗水的身影，随处可见。
对于里斯来说，这就是最美丽的风景，由于不锈钢优越的性能和材质，很快就受到建筑商的青睐，各种订单不断，产品供不应求。
当别的钢铁厂商都不得不忍痛降价促销甚至停产倒闭的时候，威钢公司出产的优质不锈钢却在一个季度内价格连续上涨3次，
可即便如此，仍有大批的商人挥舞着美钞蜂拥而来，嚷嚷着要采购钢材。
特别是徐文昊主导的冶金实验室向公司交付一种新型的耐蚀不锈钢后，才刚刚成立不到四个月的威钢公司，头一个季度的营业额就突破400万，几乎回收了初期的全部投资。
耐蚀钢和后世的奥氏体型不锈钢属于同一类产品，也是未来应用最为广泛的一类钢材，其中以18-8型不锈钢最有代表性，它是有较好的力学性能，便于进行机械加工、冲压和焊接，在氧化性环境中具有优良的耐腐蚀性能和良好的耐热性能。
这种新型钢材的面世，获得了业界的广泛认可，尤其是波士顿市的机械制造业，各种车床生产和模具加工行业，都对这种新型钢材青睐有加，订单如雪花般飞来。
以瓦格纳钢铁厂目前的生产能力，即使产能全开，工人三班倒的轮换上阵，也要做到明年4月才能做完已经收到的订单，这还没算正在持续增加的其他城市机械制造商的订单。
最近就连威钢公司大股东之一的詹姆斯也在抱怨，他旗下的机械生产厂因为没有足够的钢材而无法有效提升不锈钢餐具的产量，不得不遗憾地推掉了许多订单。
总而言之，目前公司的经营正是如日初升，前景一片光明，公司的股东们唯一头疼的是该如何进一步提高工厂的产能，以填补如同采购商们无底洞一般的巨大胃口。
人逢喜事精神爽，作为公司最大的股东，威钢集团的董事长兼首席执行官，里斯自然是满心欢喜地接受着这一切。
对他而言，这是他人生之中最为辉煌的时刻，更胜往昔。
里斯甚至开始有些庆幸，要不是当年的苦难，他就不会在南太平洋那个偏僻的小岛上，遇上了那位改变他一生的贵人。
要是没有徐文昊，说不定他现在不过是一个半死不活地维持着小企业的工厂主，每日都哭丧着脸，去奴颜屈膝地哀求着某份仅仅够自己饿不死的钢铁采购订单，哪有今日的风光！？
想着这些开心的事情，握着方向盘的双手，不自觉的拍打着轻快的乡间小调，里斯摇头晃脑的横着不知名的小曲，心神早已飘到了远方。
这时的他，却没注意到不远处的路口拐角，某个抽着烟的男人向他这边瞄了几眼，然后随手就将烟头捻灭，抛出窗外，转头对身后的同伴说道：“喂，快准备好，那家伙来了！”
正沉浸于快乐之中的里斯，自然没料到自己成为了某些人眼中的猎物，到底不过是小商人家庭出身，对于商业竞争以外的手段，缺乏防范意识。
正当里斯驾着车驶过路口之际，歹徒们早已用神色花布蒙上了脸，瞅准时机开车从侧面冲出，直直撞向里斯的福特车。
嘭的一声巨响，两车相撞，覆盖在车身上的钢铁在巨大的力量下挤作一团，发出刺耳的金属摩擦声。幸好这时的汽车都开不太快，因此没有造成人员伤亡。
看着新买的爱车几乎被装成废铁，纯白色的车身外壳扭成麻花，里斯就气不打一处来，指着肇事一方破口大骂：“你会不会开车！你知道这辆车花了我多少钱吗，整整2000美元，你们这群乡巴佬！”
当蒙着脸面的对方齐齐下车冲过来，里斯才察觉到事情不对，可惜为时已晚。
四个壮汉直接扑了上来，将他摁倒在地，捆个严实，随即套上黑色头套，便裹挟上车，在警察到场之前便扬长而去，留下一堆还在看热闹的群众。
整个过程非常迅速，不过区区一分钟，显然是早有预谋，特意在里斯每日上班的路途中蹲点等候，然后一举得手。
……
波士顿警局门外，海诺一脸铁青的走了出来，他身后跟着的是满脸堆笑的警长托马斯，由警长亲自送出门外，这可是大人物才有的礼遇。
以海诺的身份而言，这却是受用得起。
“丹纳曼先生，务必请您放心，我们波士顿警局一定会尽快破案，将瓦格纳先生从绑匪的手中拯救出来
直到海诺的身影钻进一辆气派的马车中，托马斯这才回过头来，换上一副狠戾的表情，对着身边的两位警探怒声喊道：“该死的，给我去查，到底是哪个白痴在惹麻烦！上帝啊，现在只能期望威钢公司的股东们不要失去理智才好，真是一群应该被绞死的猪猡！”
在整个北美西海岸，德裔移民的势力都极为强大，其中就有海诺等出身德国本土的大资本家的身影。依靠着金钱和社交构络，使得他在整个美国，都有着广泛的人脉和影响力。
这时的美国，根本就是欧洲各种大势力在新大陆的延伸，以国家、民族、宗教和区域为基础的秘密联盟，以及彼此间的冲突和竞争，在北美几乎是常态了。
而对于里斯被绑架一案，托马斯现在只能祈祷是某些见钱眼开的亡命之徒所为，甚至他已经为案件设定了破案基调，不管事实如何，对外都只宣称是一般的绑票勒索案，别无其他。
这么做，无非是不希望引发大势力间的流血冲突罢了，他不过是区区一个地方警长，实在是承担不起这种恶劣事件所导致的眼中后果。
……
奥尔德港，成巨大弧线形的港湾上，某种早已荒废的码头仓库，黑夜中却点亮着昏暗的灯光。60瓦的竹丝灯泡，吊在房梁上，迎着窗口吹进来的海风晃荡不停，浅浅的影子随着暗**灯光摇曳摆动。
里斯双手被反绑在一张木椅上，头上罩着黑色头套，颓然坐着。
距离他被掳来，已经超过14个小时，期间滴水未进，这时却是连呼喊求救的力气都没有了，只能顶着昏沉沉的脑袋，祈祷着自己能够得救。
仓库门外，一位衣着光鲜的男人，突兀地出现在低垂的夜幕之下。
负责看守的蒙面人似乎认得他的样子，不敢说话，只是低头行礼，然后打开木门，让开了一条道路。
苍白的面色，如鹰嘴一样的钩鼻，目光狭长而锐利，就像是野兽盯着猎物一般，带着从容的微笑，淡然凝视着被用暴力绑架而来的人质。
“我们又见面了，瓦格纳先生
当头套被取下，里斯终于看清了对方的面容，失声惊呼：“是你！”
亨利优雅地端坐在里斯跟前，冷笑道：“我说过，我们还是会见面的，不过有鉴于瓦格纳先生此前顽固的态度，我不得不遗憾地对我们之间的友好关系进行了一点小小的调整，希望你能喜欢
饥肠辘辘的里斯，这时不知从哪里来了气力，竟愤怒地高声叫骂起来：“你这个卑劣的强盗，肮脏的野狗，马上放了我，否则我就……”
“否则你就找来警察，把我送进监狱么？”亨利满不在乎的冷笑着，出声打断了里斯的话语，英壮秃鹫般阴狠凶残的眼睛，如锋利的匕首，刺入里斯的心头。
如同被人破了一头冷水，经过刚才的发泄，里斯这才稍稍清醒了些，意识到这时的自己，似乎已经没有多少说话的底气了。
但里斯还是放不下高傲的面子，只得硬着头皮小声嚷着：“你想怎么样！”
已经掌握了局面的亨利，这时却好整以暇，满是享受地看着猎物在自己眼前瑟瑟发抖的样子，细细品味着对方灵魂深处的恐惧和怨恨。
“我想，现在我们终于可以好好谈谈了吧，关于不锈钢的专利权转让问题
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