和珅最是看不惯这种逼良为娼的事情，何况对象还是一个有了孩子的年轻母亲，不禁抿嘴儿一乐，心中已是动了杀机。
“你娘的怎么这么横，她这身子骨儿，经的住你踢么？出了人命，就不怕吃官司？”子墨一边蹲身将女子扶了起来，一边愤怒的质问那位姓胡的汉子。
姓胡的满脸横肉一颤，撇嘴道：“官司？她是我们百花楼买来的姑娘，卖身契俱在，打她如何，便宰了她，恐怕也不用这位爷操心吧？”
“放你娘的屁，有卖身契便可打骂？信不信老子这就出银子买你，然后一刀一刀凌迟了你？”南宫子墨跟和珅时间不短了，骂人都如出一辙，别看长的文质彬彬，因为有底气，狠话一出，自有一股慑人的气势。
和珅见南宫子墨出头，说的话也合自己的胃口，便微微退了一步，看他们交涉。
那姓胡的汉子本来了喝了三两猫尿，醉眼迷离，此刻方看清南宫子墨与和珅尽皆穿着不俗，又听子墨说话底气，已知撞到了铁板，啪的自抽一个嘴巴，横肉一展，弥勒佛似的嘻嘻一笑：“小的没眼力，冲撞了两位爷，可别跟咱这样的一般见识。不过话说回来了，咱们是开行院的，吃的便是这碗饭，又不是义仓养老院，她不接客，光这么干养着她，总不是长久之计！”
“当初说好的卖艺不卖身，你们百花楼逼良为娼，今儿个你还想……两位爷，救救小女子吧！”女人捋了捋乱发，苍白的瓜子脸上，大眼睛绝望的看着和珅与南宫子墨，一副凄切无奈的样子，“他们欺负我们孤儿寡母，逼着我卖身接客……弹曲儿唱歌，我可也没少给他们挣银子……”
她说着话便已哽咽，却被那姓胡的汉子打断：“卖艺不卖身那是你说，要怪，就怪你那死鬼男人，当初签卖身契，可是他按的手印——他急用银子，多得五十两也是好的！”
和珅此刻已经听明白了，原来这位女子是被自己的男人卖到妓院的，为了多得五十两银子，居然在卖身接客的契约上签了字，心头猛的蒸腾起一股巨大的怒火，却不知道该对谁发泄，只是抿着嘴儿冷笑，双拳紧握，指甲深深的掐入了肉里。
女子好像是第一次知道这样的事，听了姓胡汉子的话后，苍白的脸上猛然一愣，然后哇的恸哭起来，边哭边撕心裂肺的泣道：“老天呀，我咋这么命苦哟……姓段的，你个挨千刀的，当初我是瞎了眼，怎么会看上你这个没良心的……”正哭诉着，一个粉雕玉琢的三四岁小女孩儿不知从什么地方跑了过来，扑到她的怀里哭着叫娘，惹得她更是悲痛，呼一声“我苦命的儿啊，”再哭一嗓子，居然连气带委屈，晕了过去。亏得南宫子墨便在她的身后，见她身子后仰，连忙扶住了她。
“唉——”一声叹息，如悲似泣，声音像黄莺一般清脆悦耳，偏又夹杂着看破世情的一丝沧桑。和珅从来没想过一声叹息便能传达给人如此复杂的情绪，好奇下匆忙顺着声音发出的方向看去，只见一抹白影若白驹过隙，转瞬消失在二楼一扇敞开的窗户当中。窗户旁边再隔两扇窗户，乃是一道三尺多宽的楼梯，直达后院儿，此刻那艾妈妈不在里边陪着孔冥，居然不知何时出现在了台阶之上，正款款的下楼，径直奔和珅他们站立的方向走来。
女子已经苏醒过来，感觉到男子的气息，苍白的脸上飞快爬上一丝红晕，慌忙离开了南宫子墨的怀抱，正好被艾氏扶住，一边替她整理乱发，一边絮絮叨叨说着：“我说岚希啊，跟你说多少次了，少沾胡老三那个鳖孙，他输了银子，再喝几两猫尿，不拿你出气拿谁出气？好了好了，别哭，没的让两位爷台瞅着笑话……”说着转脸冲胡老三啐了一口：“不长脸的狗东西，我说让你劝岚希是让你打她？外人见了不定以为咱们楼里多么腌臜下作呢？赶紧给老娘滚进去挺尸，省的戳在这儿丢人现眼！”
说罢脸上翻书一般已是换成了笑颜，冲和珅与南宫子墨媚声道：“叶少爷，南宫大爷，内急怎么跑到后院儿来了……完事了？完事快回去吧，赛雪儿就要出来了，庄爷杨爷孔爷他们都等着你们呢……岚希，别伤心了，为了你那杀千刀的男人不值当，回去收拾收拾，等会上去给几位爷唱个小曲儿……两位大爷恐怕还不知道，单论唱歌的功夫，咱楼里的姑娘除了赛雪儿，没人能比的过岚希，那嗓子，啧啧，真是咬金断玉，字字珠玑，配上她吹得一口好箫，那才是绕梁三日，余音不绝呢！”
此刻岚希已经止住了悲戚，站在楼梯扶手旁边一盏南瓜灯下，听艾氏说的邪乎，和珅与南宫子墨同时拿眼打量她，见她身穿一身石青色衣裙，二十三四岁上下的样子，乌发如黛，瓜子脸，细腰身，体态玲珑有致，面上不施铅华，眉毛稍粗，透着英气，瞳仁如墨，露着精神，挺鼻梁，薄嘴唇，虽无十分颜色，却如邻家妹妹一般，着实耐看。
当然，邻家妹妹只是相对于和珅的心理年龄来说。对于子墨，却觉得这个叫岚希的女子像个可爱的大姐姐，总有种似曾相识的感觉，心中居然不知为何扑腾扑腾猛跳了几下，冲口道：“艾妈妈，你们开这百花楼，不就图个银子么？老子不拿身份压你，你且实话说说，这岚希一年包银几何？若是赎身，又需多少银两？别糊弄我，如此作贱人，老子瞧不下去
“哟，瞧子墨大爷您说的，我可是拿岚希当亲闺女看的，怎么舍得作贱她？”说着眼睛微微眯了一下，媚笑道：“大爷看上了她，是她的造化，养了她这么久，我不赚这昧心钱，包银八百两，若是赎身的话，三千两就行！你若手头紧，先出个定钱，一个月之内，我准保没人敢动她……”
“三千两？”南宫子墨不禁倒吸了口冷气，却听和珅在旁边淡淡道：“三千两便三千两，喏，这是银票，看好了，记得一会儿把她的卖身契给子墨……走吧，岚希，从今开始，你是子墨的人了，没人敢再欺负你！”
“等等……”岚希却突然道，看了看和珅，又看了看南宫子墨，决绝的道：“我说过，我只卖艺，不卖身！”
“你个不要脸的贱货，人家给你赎身你不感激，还在这儿装清高，还想八抬大轿娶你是怎么的？也不想想，你一个被人戳烂……”胡老三被艾氏训了两句居然还没走，听岚希拒绝，不禁破口大骂，正起劲儿时，猛见南宫子墨脸色铁青，暴怒的狮子一般蹿了过来，还没想明白是咋回事，便觉得恶风扑面，脸上重重的挨了一巴掌，直抽的他眼冒金星，耳朵嗡嗡直响，顿时愣住，半截话被生生抽了回去。
“贱货贱货，你不过是个乌龟，很贵重么？再说一句，信不信老子立马让你挺尸！”南宫子墨也不知道今儿个是怎么了，一看到这岚希，便总是控制不住自己，发作了那胡老三一顿，又对岚希柔声道：“岚希姐姐，我不是要买你的身子，我只想买你个平安。天下青楼一般样，可有拿女人当人看的？你不为你自己想，也该为你的女儿想想吧？她还那么小，难道你愿意让她在这样的地方长大，然后步你的后尘？”
岚希此刻方认真的打量了南宫子墨一眼，发现他浓眉下的大眼睛里，毫无平素所常见的**之色，一股子真诚。再看和珅，面上虽无表情，眼睛里透着的也不像鄙夷，倒有股怜惜。心中不禁一动，点了点头，低声冲南宫子墨道：“你若真这么想，那……我跟你走……”
艾氏早就笑吟吟的上前扶住了岚希的胳膊，恭喜道：“好闺女，子墨大爷能看上你，可是你前世的造化。如今你是她的人了，谁敢再动你，妈妈非揭了他的皮不可。咱这行当，最好的出路不就是找个好人家从良么？皇天菩萨保佑，你合了子墨大爷的意，日后当个姨太太，可有的福享了……”好话一箩筐，一手挽着她一手拉着她的女儿，头前领着便上了楼。
南宫子墨与和珅落在后边，见三人去的远了，子墨噗通一声跪倒在地，颤声道：“主子，适才……求主子责罚！”
“罚什么？爱美之心，人皆有之，她能碰上你，也是你二人之间的缘法。都是男人么，我理解你，所以成全你。但只一样，既然看中了意，日后无论如何，我不准你欺负她们娘儿俩——喜欢便去追求，得手要负责任，这才是一个爷们真正该做的事和珅淡淡说道。对于子墨，他很满意，所以，这样的事情，他乐得成全，不仅仅是收买人心，还因为从他本心，也很欣赏岚希那样自尊自重的女子。
“谢主子成全，奴才……”南宫子墨方才还在提心吊胆，想不到和珅居然说出这样一番话来，不禁又是佩服，又是感激，心甘情愿的跪地磕了三个响头，这才起身。
和珅听子墨说了这些日子的经历，对于他这别出心裁的来苏州发展十分赞赏，夸了几句，又交代了一下今后的章程，这才吁了口气提高声音道：“行了，子墨先生，刚才艾妈妈不是说赛雪儿就要出来了么，咱们赶紧上去吧！”
子墨明白和珅的意思，也提高了声音：“是啊，表少爷一表人才，没准今儿个拔了头筹呢！”
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