大街此刻围满了人，和珅索性往门外走去，边走边道：“屋里太挤，咱们外头说话，别挤，慢慢来！你们，将这里围定了，空出场子来！”后边的话却是对着门外站的兵士说的。兵士们不知他的身份，原地站着没动，直到福康安也喝了一嗓子，这才动了起来，将四周围着看热闹的老百姓们往外推着，嘴里喝着：“闪开闪开，巡抚衙门办事！”工夫不大，就将原地空了出来。
和珅瞅着屋里吸食仙人膏的人们鱼贯而出，站在台阶下眼巴巴的看着自己，再看了远处人头攒动的百姓一眼，轻咳一声，朗声道：“苏州城的老少爷们，今儿个当着你们的面，我不妨实言相告，兄弟非是别人，行不更名坐不改姓，钮祜禄善宝，万岁爷钦赐和珅，便是我了
钮祜禄善宝的名字，知道的人还不多，不过提起和珅，却是人人耳熟能详。开玩笑，十六岁的钦差大臣，不说开天辟地头一遭，却也是古今少有的异数。所以和珅话音未落，现场就是一阵大哗，嗡嗡嘤嘤，一片交头接耳声，苍蝇似的。
“据说钦差大人长的不是您这样啊？别是逗咱们开心吧？”暗地里不知是谁嚷了一嗓子，顿时一片附和之声。
和珅微微一笑，摆了摆手说道：“大家稍安勿躁，”说着低头转身，笑着看了看春梅，却没发现，人群之中，一黑一白两名女子眼睛中的异彩。
春梅猜不透和珅为何要如此高调显露身份，这也不是她考虑的事情，她所要做的就是将和珅面上的面具揭下来。
片刻后，珅缓缓转过身来，原来那张普通的面孔早已消失不见，取而代之的是一张宜嗔宜喜的笑脸。众人仔细端详，发现他瓜子脸儿，眉若远山，眸似点漆，高挺的鼻梁悬胆一般，薄薄的嘴唇莹润如玉，果然貌比花娇，比起他身边那位美女的姿容来也是不逞多让，顿时发出一连串倒吸冷气的声音，更有那喜好男风的人，口水都快流出来了。
“姐姐，居士说的没错，少主长的可真好看啊，你看他那小脸蛋儿，多女敕啊，真想模模……”
“好看倒是好看，一个大男人长成这样，总是让人觉得少了份刚硬，多了份脂粉气，依着我看，还不如带着面具呢！”
庄达此刻也看清了和珅的面容，一阵失神，恍然叹息一声，心说难怪范雯雯开口闭口都是她善宝哥哥呢，小姑娘嘛，不就喜欢这样花一样的男子么。忽的想起和珅曾经说过，要待此间事了，才会显露真容，心中不禁一动，暗想道：“莫非已经到了时候吗？”连忙凝神细看。
和珅展颜一笑，灿若朝华，朗声问道：“怎么样，这下相信了吧？”说着一笑：“实不瞒诸位父老们，我和珅长这么一副尊容，一直引为心病呢——大老爷们嘛，咱也是站着撒尿的堂堂汉子，比起床上功夫，你们未必有哪个强的过我……”
从和珅嘴里听到如此粗陋的话，众人非但不嫌弃，反而觉得他和蔼可亲，一时间尽皆嘻嘻哈哈笑了起来。慕容面罩后边的俏脸一热，啐道：“没羞没臊……”赛雪儿却道：“他这么说话，我倒觉得比起文质彬彬还要来的自然些呢！”
和珅自然听不到两人的议论，事实上人太多，他根本就没看到赛雪儿和慕容。听大伙儿会心笑着，他忽的叹息一声道：“可就为这么张脸，便总是有人小瞧于我，通州的事且不说了，你们大家伙可能也有所耳闻，就说今天吧，查封仙人膏铺子的命令是我下的，不为别的，就为了这东西吸了的人就会上瘾，不但花费颇巨，健康也会每况愈下，再不禁制的话，长此以往，必将流毒天下。这是利国利民的事情，我允许有人不理解，也允许你有疑义，明说就是，我不是不讲理的，咱们当着父老乡亲们折辨么。背后放冷枪算什么本事？”
说到这里他忽然一变脸，冷笑一声，轻喝道：“将杀人凶手带上来！”
“扎——”齐泰一听和珅吩咐，拎小鸡似的将张二秃带出来掼在和珅脚前。张二秃穴道被封，无法动弹，委顿在地，浑身筛糠一般，猜不出和珅究竟要如何对付自己。
“刚才这人杀人，不少人亲眼见的，我没冤枉他吧？”和珅抿嘴儿笑着问道，扫视了一圈那些吸食仙人膏的诸位一眼，大家虽不知道和珅此问何意，还是点头认可。
“张二秃，你好大的胆子，背后杀人，是想挑起众怒，利用大家对付我吧？”和珅厉声喝问道，接着抿嘴儿一笑，“其心可诛！来人啊，拖下去，枭首示众！”
当街杀人，大清可没这样的例子，就算犯法，就算证据确凿，也得等秋后问斩吧？
所有人都愣了，就连苏灵河与齐泰都是一怔，福康安知道深浅，上前一步，正要劝说和珅，却见他一摆手道：“谁都别劝，我有节制兵马之权，带的是巡抚衙门的兵，行的是万岁赐予之权，他拦我不说，还暗使奸计，便是欺君罔上之罪，枭首都是便宜他，齐泰，苏灵河，莫非等着老子亲自动手不成？嗯？”
最后一哼，冰寒刺骨，比空气都冷十分，嘴角虽还笑着，眼中凶光四射，两个久经阵仗的将军不由自主打个冷战，刹那间，感觉他一点都不像十五六岁的少年，老成里带着威严狰狞，心中一禀，“扎——”的齐声大喝，提起张二秃，都没等他喊冤叫屈，便见齐泰手中光华一闪，已经抽剑砍在张二秃的脖颈上——午后阳气尚旺，张二秃的秃头骨碌碌落地，脖腔子里的鲜血喷泉一般，激射出三尺有余，红艳艳，血淋淋，尚夹杂着一股说不清的腥气。
所有人都被这样血腥的场面惊呆了，个个面色煞白，盯着依旧笑意盈然的和珅，却再也没有了任何轻视之心。
“封铺，阻拦者，依此办理！”和珅淡淡的吩咐道，便听“扎——”的一声齐齐大喝，却是巡抚衙门的兵士们发自内心的齐吼。他们个个如同打了鸡血一般，呼啦啦冲进铺子，四处搜检起来，其他人却都噤若寒蝉，尤其是铺子里的那些伙计掌柜的，个个面若死灰，如丧考妣。
杨希凡在和珅发现张二秃杀人的事后，就知道事不可违，悄悄的从后门遁走，打马急行回涉园，进门直趋燕誉堂，还未进门，却听里边有个熟悉的女子声音，仔细一听，居然是百花楼的老鸨儿艾氏，心里一愣，急忙推门走了进去。
“你不用说，看你脸色我就知道结果——铺子封了吧？你道和珅为什么突然有这么大的胆子？哼，京中出变故了段成功黑着脸坐在太师椅上说道。
杨希凡一惊，急忙问道：“谁说的？”
“是我！”艾氏坦然说道，面上毫无那些做作的笑容，取而代之的是一脸庄重肃然，细白的牙齿咬着嘴唇说道：“百花楼的势力你们都清楚，有些外人不知的消息渠道，这是今早我得到的消息，哼，可恨那赛雪儿还瞒着老娘，却不知道我当了这么多年的老鸨儿，自然也有自己的一套嫡系
“哦？这么说外界的那些传言都是真的了？那位风雅居士到底是谁，不知艾妈妈可否直言相告？”杨希凡急忙问道，接着又追加了一句：“真的如外人传言的，百花楼的后台其实就是……”他没说话，却伸出了五个手指头。
艾氏明白他的意思，想起风雅居士的手段，突然对于今天过来报信的举动产生了怀疑——就这样背叛，值得吗？不过当她想起自从赛雪儿来了之后自己所受的那些委屈，怀疑之心尽去，心里头恨恨的想：“不是瞧不起我么？我偏偏要让你们尝尝我的厉害！”
“说话啊？”杨希凡见赛雪儿只是蹙眉，却不吱声，不禁追问一句，段成功也支起了耳朵，却见艾氏摇了摇头，面上闪过一丝惊惧之色说道：“你们不知道居士的厉害，”说着冷笑一声：“你们现在自身都难保了，还有闲心关心这些？
“自身难保？什么叫自身难保？就算他封了咱的铺子，就算万岁爷下旨封禁仙人膏，咱们也是个不知者无罪，他能奈我何？”段成功不屑的说道，心中却也有些发毛，不过是强自撑着罢了。
“仙人膏自然不是事，不过我可是听说了，最近他对查府库的事情可是盯的紧，挪用库银倒卖盐引的事段老爷瞒得过别人难道瞒的过我？如今盐引尚未全部月兑手，你能添的上亏空？”
段成功腾的从椅子上坐起，面沉似水的盯着艾氏，见艾氏并无丝毫惧怕之色，反而坦然与己对视，良久，不禁一笑说道：“你知道也无妨，账目上一丝银子不差，他能奈我何？”
“万一他要是直接摘你的顶子扒你的官服呢？与海匪私通，可也是不小的罪名。到时候将段老爷一拘……”艾氏依旧不依不饶的问着，彷佛跟段成功有仇一般。
段成功一怔，晒道：“那又如何？拘就拘，老子给他来个死不认口，神仙也难下手——我是五品同知，又与娘娘千岁……怎么也得押赴京城审理吧？刑部大理寺那起子贼官，有几个不吃黑的？天下乌鸦一般黑，别说红顶子，便是皇亲国戚，也有不少人被我捏着把柄，提起一条，放下一堆，审吧，叫他们审，到时候等不到我着急，自然有人比我还急——兔子急了还咬人，大不了鱼死网破。明说吧，我的帐，查不清，最终不过是个清楚不了糊涂了！”
“话虽如此，”杨希凡沉吟着插嘴道：“咱们还得防着他们来阴的，尤其是那尤拔士……”
是啊，那尤拔士，不但捏着咱们的把柄，便是那高国舅的尾巴，可也在他手里攥着——段成功心里一阵烦躁，冲口道：“实在不行，让舒敬派人……”伸掌在脖子上一横，做个斩首的动作，嘴里说着：“他不是一直吹嘘自己神通广大么，死人都能救活，杀个人又是什么难事？”
“杀他自然轻松，那账簿呢？找不到账簿，就再杀十个尤拔士，还是个于事无补杨希凡苦笑道，接着迟疑一下，说道：“当初尤拔士手里留有账簿的消息是从高家传出来的，年前尤拔士失踪的那几天舒敬也已经证实了，是被海匪宋三他们抓了逼问账簿的事情，虽然没有问出结果，但是他被和珅他们救出来后，一直没有将这件事掀开，想来定是跟谁私下里达成了协议，所以，我又琢磨一下，目下当务之急还不是他，而是和珅与福康安，只要能安抚住他们，别人都好说……”
“你的意思是……？”段成功目不转睛的盯着自己的小舅子，盼望他能够再次帮自己解决眼前着个危机，就像几年前那样，当初若非是自己这个小舅子，给自己出了那个想想就可以砍头的主意，自己也不可能巴结上令皇贵妃，更加不可能有今天的身份地位。今日之局虽与当日相差千里，其危机，却犹有过之，这个一贯可以化腐朽为神奇的杨希凡，能够再次帮助自己绝处逢生吗？
无独有偶，杨希凡的心里也回到了几年前，当初适逢圣驾南巡，自己这个有勇无谋，中看不中用的姐夫却偏偏在任上出了点岔子。当时段成功尚是武职，吃空饷的事情被人盯上了——这事本来不大，靠山吃山靠海吃海么，当兵的，就是个把总，也离不了吃空饷这事——偏偏那盯着的人也聪明，非选乾隆南巡的时候将此事揭发，一下捅到了当初的两淮盐政兼南巡总管（没有这个职务，随便加的，不然还真的无法跟高恒扯上关系，请大家莫怪）高恒头上，这下可要了人命。
他还记得那天姐夫失魂落魄的出现在自己家门口的情形，英俊儒雅的面庞苍白如雪，双目浮肿，满脸的苦笑，衣衫不整，比那逃难的乞丐都狼狈。
想到这里杨希凡笑了，眼神冷漠，说道：“姐夫，还记得当初吗？”
段成功马上就明白了杨希凡所指，点了点头。
杨希凡咬着细白齐整的牙齿，一字一顿的说道：“富贵险中求，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，是到了做出决定的时刻了！”
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