花急忙搓了搓手，把泥土甩了甩，然后伸出两指放在周吉的鼻子下。花放下心来，又在其他两人鼻子下面试了试，也有气息。花明白，这是被下了药，暂时的昏迷不醒。
他们什么时间才能醒来呢？花发了愁。只要他们不醒，花目前无力解救他们，只能焦急地坐在那里傻等。花也想不出别的办法，又把周吉他们的土打扫干净，就一坐下，刚才突然爆发的一股蛮力使她精疲力竭。
周吉近在身旁，使花忘记了恐惧，夜猫子和不知什么虫子的叫声她也不管了。她目不转睛地盯住周吉，盼望他快点缓醒。
两个多时辰悄悄走过，周吉终于首先慢慢苏醒，他只觉得头沉浑身无力。周吉用鼻子吸了几下气，怎么感觉有凉气呢？左右还很拥挤。花已经看到周吉微微摇动了头颅，俯身盯住他的脸，几乎贴近周吉的脸。
“周哥哥，你醒醒……你醒醒，我是小弟弟
周吉听到花的轻声呼唤，才如梦方醒，他一下子坐起来睁大了眼睛。四外一片漆黑，只有花的散发热气的脸。
“怎么回事？怎么回事？你是我的小兄弟？”
“周哥哥，不要惊慌，我是。你们刚才住的客栈是个黑店，你们被下了迷幻药，他们还杀人灭口埋了你们。是我前来寻你们，偷偷看到了
“啊？”周吉清醒过来。周吉费劲地站起来，花扶住他。两个随从也开始缓醒，吓得目瞪口呆说不出话。花就把对周吉说的花简单重复一遍，两人才稍微安定。
周吉气的七窍生烟，恨不得立即回客栈报复，转眼一想，这样会打草惊蛇。花的意见也是这样，待一切安排就绪再来收拾他们不迟。于是他们重又把坑填满了土，跟随花悄悄走掉。
固县城里是进不去了，那个客栈更不可能回去。周吉和花以及两个随从，走了很远才打听到一个小客栈，里面是老两口开的，一看就是老实人。他们要了个房间住下。周吉身上分文皆无，花带了银两付了房钱。
他们都没有月兑衣服，洗了洗手和脸，盖上被子躺下休息。花自己裹紧被子，和周吉并排挤在一块。花别提多高兴了，能感觉到周吉的体温，要比喝醉了的那回踏实也香甜。他们小声交谈。
“谢谢兄弟相救，你怎么会来到这里呢？”
“大官人啊，你能来这里还不许小弟也来啊？俺崇拜英雄呢
“我算什么英雄？刚才险些断送性命
“都是你不小心啊，还敢住黑店。要说你怎么这样偷偷模模地来呢？”
“你有所不知，兄弟。我就是要体察一下民情，才轻装简行
“奥，我明白了。那你不如继续这样，和平民一样在固县待一段时间
“嗯，我也是这么想的。有事明天再商议吧，你也够累的了，我们都休息
花这一晚上，睡得很甜。不知怎么地，自大爱上周吉，那过去恣意寻欢的劲头没有了，有的是浑身的陶醉，还有期待还有对明天的向往。那份对明天的向往，是那样令她激动不已。她不喜欢过平静的日子。
第二天，周吉他们一大早就起床，随花进入固县县城。固县不大，外表看一切正常，人们都在忙于自己的事物。周吉先以一个平民的身份，感受这里的气氛，就如过去在自己家乡漫步。没有人特意注目新知县的来临，周吉更无需招摇。
周吉并不想立刻走马上任，圣旨还藏在衣服里。花在她住的附近找到新客栈，要了紧连的两件房屋，她还拿出自己的银两送给周吉，以备吃饭等花销。周吉感谢的不知道该说什么好，花不但救了自己的命，还把他的生活安排的井井有条。
随从在房间休息，周吉和花在一个小酒馆坐定。他们找到一个僻静的角落，小声交流。
“哥哥，告诉你，我先头赶往这里，就是为哥哥做个耳目
“兄弟果然不简单，令周某佩服啊
“哥哥，不要说客套话好不好？谁让俺喜欢周壮士来
“好，我们亲如一家。不过，兄弟贵姓大名？惭愧的是到如今还无从知晓
“嘿嘿，要说啊，我们是前世注定的血缘。俺也姓周……”花不得不谎报姓名，“俺叫周正
“啊？岂不是一家子！”
“是啊，可能家谱论不上，不过都是周氏后代
“嗯，亲如一家！可是我还是要感谢你
“要是你真的感谢的话……”周吉眯起眼睛，想听话的下文，花不紧不慢：“那要答应我一个事情
“自家人，说出即可
“就是啊，以后无论有什么情况，你都要拿我当自己人看待，绝不能反悔
“我答应！绝不反悔周吉痛痛快快地说。
“好，一言为定
“一言为定！”
花太开心了，既然周吉答应了她，就是以后知道花是个女人，周吉凭借誓言也不能抛开她。小小的目的也许是她希望的诺言，就这样敲定了。
“周正，谈谈这里的情况吧周吉并没有忘记自己的目的。
“好，我来的时间也不长，你未来之前，我没事闲逛，在和百姓的谈话里多少听出一些名堂
“什么名堂呢？”
“就是现在的知县叫刘元，昏庸无能。其实所有的权利，都让一个叫王海的人把持。这个王海是地道的固县老户，关系盘根错节，控制粮食的收购，所有的官位几乎都是他家的亲戚。他幕后还开了一个酒楼，里面要比你投宿的客栈还要黑。为何？据说那里是交易的场所，送礼和攀附他的人都要在此请客。对于外来人员，一般就是风骚的女人先诱惑，然后索要大价钱，如若不从官方立刻派人来抓。王海还和你投宿的客栈有牵连，那是个黑窝，一帮占山为王的强盗。这帮强盗为非作歹，官方不便出面的事情，王海就指望他们摆平
“想不到一个小小的县城，居然如此混乱不堪周吉气愤地说。
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