147建康九年
魏池无意间的一句牢骚玩笑,给梅月带来了大烦恼。小姑娘花了好些心思才兜着圈子把这个怪异的想法告诉戚媛。
“魏大人为何想要学账本？他做官又不关算账的事情
梅月挠挠头：“魏大人说了很多,布啊,丝啊,绸啊,江南啊,什么什么织造局啊之类的，我……我也不是太懂
织造局？
织造局算是举国上下最有财力的部门之一了，现如今的织造——许唯已经不记得前工部侍郎戚荣，但是如今司礼监掌印太监向芳一定还记得这位老朋友。当年向芳在江南做织造的时候，戚大人的身体还硬朗，若是这位大人能一直保养好自己，江南的那些大户，现在还不至于这样嚣张吧。
李潘上台之后,曾经受制于各地票号的丝绸大户们纷纷复苏了。每年销往蛮夷的丝绸越来越多，但即便是这样也赶不上商船的需求。常有海外的商客在江浙一住就是半年，为的就是等作坊织够一船的货。另各位丝绸大户复苏的就是国家银行源源不断的贷款，令他们欣喜的是，有了李潘的新政，如今的贷款靠的是信誉，而不是抵押，宽裕的资金迅速扩大了经营规模。江浙一带的农田里几乎见不到劳作的年轻人了，不论男女，五十一下的都汇集到了城镇投入到养蚕织绸的作坊中去了。
新的一年对帝国来说是丰盈的，江南营造的税收是去年的三倍还要多。
向芳迎许唯回京的时候，满脸是止不住的欣喜。
帝国在此被看不见的手推向了前方，织造局站在队伍的最前方，斗志昂扬。若戚大人还在世，也许能看到他难得的一笑？
魏池不是太懂这些，她觉得这个国家的核心离她越来越远。一天前她隔壁的丫鬟向她提起林雨簪，让她想起之前向林家小姐讨教的问题，那时候她不过就是想学学看帐，以便向燕王爷炫耀炫耀。而现在，反观自己的悠闲，魏池臆想着陆盛铎一定累得不行，自己不懂商务，在德意庄的事情上帮不了忙……也不是真要去添乱，但是若真的懂，可能要好一些吧……
魏池赋闲在院子里，又想起了戚媛的那双黑色的眼睛，好似又在那个屋檐下，或者在雪山中的柴房里，平静的注视着自己。
天当真暖和了……魏池打了一个哈欠，放下书，闭上眼睛。
“老爷！老爷！”
魏池还没睡着，便感到珠儿在叫他。
“这是梅月刚才拿过来的
“嗯？”魏池接过珠儿递过来的信，打开信纸，里面并没有任何的字，只是很随意的画了一只灯笼。
“老爷？”珠儿看到魏池掩了信纸，偷偷笑了。
“你去休息吧，哦！把我那件青色袍子上的玉坠子拿给我
魏家的院子里的植被很有点趣味，靠院墙的是一溜漂亮的藤蔓，春天开淡黄色的花，花瓣随风飘落，不知名却优雅。
魏池打发走了珠儿，推开了侧院的门，坐在门槛上傻呼呼的等待着。
傻等的太子心情糟透了，他唯一喜欢的魏师父已经很久没有来上课了。晚些时候，太傅亲自过来督导了一番，太子还是闷闷不乐，最终憋不住了，偷偷问他皇姑姑魏师父的去向。
陈玉祥偷偷拉了拉他的衣袖，教他不要说，等太傅走了，旁的人都退下了，才告诉他：魏师父只是病了，等病好了就来。
“那刚才怎么不问太傅呢？太傅一定知道得更清楚
“魏师父不止是太子的师父，也是朝中的大臣，这样贸贸然的问太傅，不好。今后也不要给那些奴婢说喜欢哪个师父了。说喜欢这个，岂不是表示不喜欢那个？传出去又不好听，又没意思。当真喜欢魏师父，他上课的时候你好好学，就是了
陈熵只好点点头：“皇姑姑，魏师父要来的话，先给熵儿说一说，熵儿好好温温书……要是太傅能代咱们去瞧瞧魏师父就好了
太傅？可能对于陈熵来说，除了魏池，也就是太傅最得他心了吧？陈玉祥不由得叹了一口气，想到如今江南的事情，李潘，还有胡贵妃，忍不住担心起太傅的处境起来。虽然自己作为个妇道人家，不懂朝廷上的事情，但是去年周阁老当着那样多的人面倒太傅，自己再笨也看懂了。如今南边挑起了税收的大梁，王将军告退，北方交给了胡家，胡家又因为胡贵妃和李潘连着……内阁管不了南边，就在互市上做些文章，如今阁员都是周文元的人，太傅又能说上哪些话呢？更何况之前几次大事上，都是太傅顶撞了她那个皇兄……如今皇上怎样想，还猜不透呢？魏大人……魏大人这一休就这样久，皇上也由着礼部的性子去办事……到底是怎样的意思呢？
“皇姑姑，咱们偷偷出宫去瞧瞧魏师父吧，要是他真的病得很厉害可怎样好？”陈熵是真担心魏池，但也觉得自己的想法荒唐：“要不派人去送些药？”
陈玉祥帮他理了理衣领：“只怕是心病啊……熵儿心急不得，许多大事情就要一个等字，你要信得过你魏师父才是
陈熵听明白了这话里的话，点点头。
百姓家的孩子这会儿还在父母膝下撒娇吧？玉祥看到陈熵懂事的样子一阵的心酸，心酸中开始埋怨起魏池来——不是说以后要带太子去兵部骑马么？如今连一点礼部的闲气都受不得，还要个小孩子来为你担惊受怕，可恨！
魏池此刻还真当得起陈公主的那个等字，她此刻只能等着礼部堂倌的冷眼，但幸好也有别的事情可以等。
太阳略略偏西的时候，隔壁院子的侧门终于打开了，魏池赶紧从自家门槛上跳了起来，拍了拍衣襟：“我……”
戚媛掩上门：“你我还何必这样客气，别行礼了。昨天梅月给我说起，我当你只是玩笑呢，哪有读书人指望着学看帐的？你又起的什么心思？”
魏池害羞的挠了挠头：“我经常起些奇怪的心思……不过……您一个大家闺秀，怎么比帐房先生还厉害？”
戚媛笑了：“不要给我乱安些名号！梅月可告诉我，您是个抠门财主，连账房先生都节约了，自己敲算盘算家用呢！你这是自家帐算不清了？”
“那倒还真不至于，”魏池顿了顿：“……这，不知好不好说，我算的帐吧，只是些小账，可我发现你算的可复杂多了，既有当铺的，又有商铺的，还有那么多人尔等工钱开销，物品损耗。我别说算了，看也看不大懂，自学了一番也不见成效，你是有人教么？”
戚媛想了想：“照你这样说来，我也算是无师自通。你听说过我父亲么？”
魏池不好意思的摇摇头。
“家父以前督导着江南织造局，在那个职位上干了也有二十余载。我和姐姐平日里虽然雇着师父教习诗文，但父亲对我们极其关爱，逢问必答，我也就是那时候耳濡目染了些，渐渐也就会了。我要教你可以，不过你要给我说实话……”戚媛有些担心的看着魏池：“你……”
魏池想了想：“我这个人凑热闹的毛病不大好，当年进了兵部，就去学了兵书，还觉得学得顺畅，如今李潘新政闹得纷纷扬扬，我却又偏偏不懂这个，只是凑热闹的毛病又上来了，忍不住就又想学学
戚媛摇摇头：“若只是凑热闹也就罢了，江南官场牵扯太多，你若是想学了也去趟浑水，就冲你叫我一声姐姐，我也不敢教你
“织造局？”
“对，织造局，”戚媛顿了顿：“其实这个朝廷中有多少人对此无师自通？江南又有多少人多次无师自通？都是有造化的人，外行人要知道其中的猫腻容易，但想要都过他们岂止大智慧可以为之？就说李潘，看着虽然年轻，但所行事的策略无不又狠又准，你若为了他而学的，我劝你就不要学
魏池不好说自己这一趟学习纯粹是为这无中生有的理由而来，赶紧含糊的点点头。
“家父在江南的官场二十年，见了许多的事情，织造局，牵扯着宫里，别说当这个官的是宦官还是进士，能坐稳这把交椅就不容易。你的个性又那样倔强，我可不想费了力气又害了你
“我哪有你想的那样志向高远？”魏池嘲笑戚媛的担忧：“两年前别人夸我这个年龄做了这个官便是亘古未有了，我就乐得找不着北了。如今我过的也不差，哪会去惹那个事情？你放一万个心吧，好姐姐，我要有你想得那样勤快，那可轮不到耿家的人来做状元。快给我说说要怎样教我？别卖关子了！”
戚媛这才掏出几本册子：“这是早些年不用的账册，我就拿这个教你吧，魏大人是教太子的，可别嫌弃我教的不好
两院之间的小巷很窄，春天的太阳很暖，冯家的大榕树遮出了好大一片树荫，但坐在魏家的门槛上就恰巧能照到太阳，魏家那一溜繁茂的藤蔓带着摇曳的黄花遮住了两个人的影子，若不是背后靠着门板，真像坐在花园里一样舒服。
戚媛整了整衣袖，翻开账本逐一讲解起来，魏池一边听着却忍不住一边开小差。当讲到第十页的时候，戚媛发了一个问，魏池只好傻呼呼的挠挠头。
戚媛不由得又叹了一口气：“瞧，你果真不是学这个的料
魏池心虚的吐了吐舌头：“戚师父，教书应该有耐心的……”
“好！”戚媛只得答应着：“我今天也就半个时辰教你，听不懂我也没有办法了
“伯父是不是非常厉害？”魏池由戚媛想到她口中的那个父亲。
“非常厉害不敢当，不过在江南也算游刃有余。那时候其实比现在还乱些，先帝一心稳固北方，南边都是一群宦官管着，一半的心思去对付富商，另一多半倒是应付宦官去了。其实我自小能见父亲的机会便非常的少，常记得他咳嗽着还要去撑局面……很心疼
“的确是，我多大点官呐，时常也得去应付酒局，的确很烦魏池想起了冯世勋和诗小小，气不打一处来：“不过也有人喜欢，当年冯大人和你成亲后，你家人都没去过问么？那父亲也是极大的官位了，可能江南的巡抚也要给些面子吧？我就不知道那个人怎么敢？”
“我们家没有男丁，当年我父亲看上冯世勋也是对他赏识，恐怕他也是看重的这份赏识。我父亲积劳成疾去的那年我还没过门，后来也是巡抚大人主持的婚礼。冯世勋此刻虽然还有一丝畏惧，但巡抚大人终究知道得不会那样细。冯世勋又是一举中第的，别人不会怀疑，他家人也向着他，他便肆无忌惮了
“只是他料错了你，他以为你稀罕他呢！哼！”魏池愤愤不平。
“瞧你！”戚媛忍不住笑了：“你隔着这样远呕的哪门子的气
魏池此刻满脑子的搜罗她认识的适龄好男人，最后放弃了：“要是退回去十年，我真有一百个良人可以说给你！”
魏池还没说完，书脊就敲到了头上。
“胡说八道！”戚媛连敲了三下：“胡思乱想！你倒是担心担心你自己吧，还等着有人招你上门不成？”
魏池被这句玩笑弄得有些脸红：“……戚夫人，您还是教我看帐吧……”
鉴于魏池认真了，稍后的教习顺利了许多，不过魏池当真发现自己不喜欢这行……
“我得回去了，有空的时候再教你吧戚媛合上了账册：“这些你先拿回去，就照我说的方法看，有不懂的来问我
魏池打了个大哈欠，接过账册。
“哎，自己要学又懒成这样，不知道是怎样中的探花！”
“可不是就中了么？”魏池赖在门槛上不起来。
“你嘴里那个老师，他不管你？”戚媛偷偷笑他。
“他？先管好他自己吧！若是今后他要进京看我，您一定也躲起来，最好带着满城的大姑娘小媳妇都躲起来，要不……”
“你胡说八道
魏池闭着眼睛嘀咕道：“那可是个不让人放心的胖老头子，和他相处的十几年，烦死了
“快起来吧！”
有些犯困的魏池感到有人握住了自己的手，心中一惊。但那双手自然坦荡的握紧了自己：“哪有一个大人睡在自己门口的？”
戚媛按照拔萝卜的姿态把魏池这只大萝卜拔了起来。
“你的手太凉了，都没瞧过医生么？”戚媛关切的看着魏池。
“啊？”
“我那里倒是有个方子，虽然是偏方，但明天还是写给你吧。春天了还这样冷，小心是冷寒症，听说你平常应酬也喝不少的酒，别是肠胃不好
魏池心想那才不是冷寒症呢，索尔哈罕也算是名医了，她仔细给看过，其实就是人各不同，自己这个不是病……胖老头把自己当作冷寒症治了好些年，又是吃药又是泡澡，折腾得不行。这可好了，这位姐姐倒是接了胖老头的招儿……
可别啊！
话到嘴边，却不争气的咽了回去。
“哦……那我就试试吧……”
魏池说完后，恨不得自抽两个大嘴巴，但后悔已经完了。
“那你明天等着，我让梅月给你送来，有些药你买不到好的，我让她一并给你拿过来。这方子最不能偷懒，你要好好吃
“……”魏池眼巴巴的看着戚媛转身，进门，心如刀绞。
难不成……哎呀……就是老师曾经写的那张又要吃，又要洗，复杂得无以复加的所谓偏方……戚姐姐，那方子其实……在我床下呢……
春天的阳光大好，魏池的心冰凉，站了半晌，慢悠悠的回头，一把老泪擦在门板上……
(