王心武在招募师爷智囊团参谋开考前，向众学子道：“此番考试应召，本官只出两道考题。通过诸公的作答情况来确定是否招募。什么以文会友，对对子，那都不能用于实战。所以，此次命题以破案悬疑为主线说完，又在县令徐维德耳边低语几句。
徐维德点点头，遂向众学子宣布考题：正是轰动整个闽浙的大案——绍兴首富杨青山碎尸案。此案因其复杂性，一直被搁置。如今，王心武借此案来作为考题。却是一妙招。
众学子之中有一位身材高大，样貌俊美的书生，在人群中言道：“此等大案，审查日久。县令大人、道台大人，甚至总督大人久审亦无进展。若要学生等破此案，只怕亦需耗上数月
徐维德倒认识这位书生，因见其语出有理，又能在众人之前勇揭王心武出题之不合理，故假意训斥该书生道：“周文炳，你竟在此公然煽动众学子。此案虽难以查清，但王大人素知诸公才思敏捷，才以试题而加，委以重任。探究各位的实力。时间长怕什么？王大人要在此常驻，纵使一年结案亦不算什么。各位既想展示自己的才华，耗上区区一年，又有何妨？”,
“老徐，诸公本无意刁难，倒是你有些……”郑淑静对这个阴阳怪气的徐县令十分讨厌。
徐维德被年纪比自己小上十几岁的姑娘家教训，心起一阵怒气。但毕竟郑淑静是当今御封格格，不好出言顶撞，唯有忍下，并缄其口。
众学子仍在那里站立不动，独有一人立于周文炳身后，用一个怯生生的声音道：“恕学生冒昧，想看看卷宗
王心武循声望去，又见一个俊俏学生，只是语带羞涩。
自这学子言语一出，其他学子亦起哄道：“我等亦想借此案卷宗一观
王心武朝徐维德点点头。徐维德立时命人将已印好之卷宗复件悉数发给各位学子。
郑淑静看那起先要卷宗之书生生得端正，故向徐维德打听道：“这书生，徐大人可认识？”
徐维德笑道：“此人乃上届文考秀才魁首。姓宋，名清明。倒是一个实实在在的读书人
郑淑静听徐维德如此说，亦问道：“徐大人对此人似有偏好？”
“嗯！若非圣上排斥浙江士人，只怕此生能登一品之阁徐维德说得饶有兴致。,
王心武此时正与郑淑妍并排站立，见郑淑静向徐维德问及宋清明，知郑淑静对亲姐一片苦心，忙向郑淑妍道：“大格格，三阿哥之事已成过去。如今绍兴正是人才兴盛，也许是大格格定下终身之处
郑淑妍白了王心武一眼，并厉声讽刺道：“王大人何时对他人婚嫁之事如此感冒？颇有些像那凡街俗巷的媒婆
王心武一片好心，却被责备，果见郑淑妍心情不悦，遂不敢再提半句。
再说那一应学子均进入案发现场——杨宅，想找寻线索。
杨青山既为首富，自是妻妾成群。那一群妇道人家见有人来，一个个捶胸顿足大哭。
宋清明看着杨青山这一十八房姨太太，仔细观察各人首饰。却见十六位姨太太颈项上的金链均嵌有小绿玉石，另两位姨太太颈项上则配饰完全不同。其中一位虽徐娘半老，但风韵犹存，颈项上金链嵌鸡血宝石，那宝石较之十六位姨太太更大，更炫目；还有一位年纪最轻，且有黛玉之容、宝钗之躯的姨太太，项上金链所嵌乃深绿巨宝石，比之前一位仍要耀眼夺目。看到这些，宋清明忙问杨府管家道：“哪位是大女乃女乃，哪位是杨老爷最近收得小妾？”
,
管家回答完全如宋清明所料。大女乃女乃正是那风韵犹存之半老徐娘；新收小妾就是这项上金链嵌深绿宝石者。大女乃女乃姓秦，所以又称杨秦氏；而这最年轻貌美的新收小妾则叫小玉。
宋清明问清这一切，即开始进行下一步调查。
不少学子却不能静下心来，看那案子卷宗，只伴得一阵吵嚷，均下妄言乃山匪入府抢劫不成，遂杀杨青山泄愤。
王心武一一将这些学子留意下来，然后吩咐徐维德请这些人自行离开，算作淘汰。经此一弄，倒亦只剩下七八名学子了。
“杨府自恃钱多，护院有近百人，且个个都是练家子。若果真为土匪劫杀，不太可能。因为府中只有杨青山一人殒命。这只能说明杀人者人少。倘或人多，府中下人、护院亦会有所死伤。土匪强抢也断不敢单人独骑，毕竟要对付身手高强的百十名护院。所以，杀人者应为府中之人周文炳摇晃着脑袋，大声说着自己的见解。
其余那三五名学子亦是随声附和，唯有宋清明与另两名学子默不作声。,
王心武看在眼里，又让徐维德请那些个随声附和的学子离开。如此只剩下宋清明、周文炳及另两名竞争者。
“杨青山素来谨慎，纵使家人亦多加提防。平日独居房中时，自是将房内所设各机关启动，以防有家人偷袭。若有人要入房伺候，必须在外叩门。伺候老爷饮食起居，以杨老爷如此风流个性，自让女人服侍……”周文炳又在那里卖弄自己敏锐之观察力，说到重点，竟停了下来。
倒是宋清明有些忍不住，补周文炳后语道：“依卷宗所言，杨老爷曾做过宁波总兵，是武弁出身，又擅弓马技击之术。外出之时，有护院相随。从不入小巷里井，难以遭人暗算。卷宗上言，杨老爷在内府当夜遇害。断不会由人在外施以毒手再放回府中。如此说来，杨老爷倒极有可能为亲密之女人所弑
王心武见除宋清明与周文炳外，那剩余两名学子仍一言不发，只顾聆听宋清明与周文炳二人对案情之分析或翻翻卷宗，料知二人亦为无学之辈，故贴近二人道：“两位，你们对此案可有甚看法？”,
那两学子竟异口同声道：“我之所想，正与宋兄、周兄不径相同
王心武拍着二人肩膀道：“你们也可以走了！”就此，只剩下宋清明与周文炳做最后角逐。
周文炳一时又言道：“杨老爷家有十八房妻室，唯有大夫人杨秦氏精通拳脚刀剑。杨老爷亦是习武之人。若非平常女人，又岂能杀得了杨老爷？所以，学生斗胆恳请暂捕大夫人收监，以待其招认详实
宋清明却在一旁摇头道：“文炳兄不可如此妄断。大夫人膝下有儿女，且在府内未受半分虐待。虽杨老爷妻妾成群，但却一直视大夫人为正妻。只看十八位妇人项上金链所嵌宝石可知大夫人在杨老爷心中之地位。如此恩爱夫妻，岂会生此仇怨。且另十七位夫人尚无子女，这杨府大业迟早亦为大夫人子女囊中之物。所以，断不可能是大夫人
周文炳自知自己臆断，甚觉无颜，遂主动向王心武与徐维德道：“两位大人，文炳自知思维洞察均不及清明兄，唯有先行而退
郑淑静却认为一人偶有失误，看其表现亦非俗套，故上前向王心武言道：“心武哥哥！周文炳一时失误，可否令其再断。若再有半分差池，即退不迟
,
王心武点头道：“就这么着了，2360看完了重么办123wbdu下次来咯，继续！”
周文炳此时方才注意到为自己求情之人乃世间罕物，美靓月兑俗，宛如仙子，一时心生荡漾并激起无限斗志，只为博美人之特别关注。
宋清明再观卷宗，又仔细在案发现场来回踱步思量。俄而，这位书生突然拱手道：“恕学生才识浅薄，未能破悉此案关键
王心武摁了一下宋清明的肩膀道：“非你无能，乃因内中奥妙令你难以启齿
徐维德此时第一次用诧异之眼神王心武与宋清明二人。
但周文炳似乎观察到什么，在案发现场即杨青山的书房中的卧榻上找到一枚耳坠。耳坠上还沾有血渍。这枚耳坠定是十八位夫人中其中一位遗失的，又伴有血渍。“学生看到十八位夫人所戴之耳坠均无异样，料想乃杨老爷所赠。耳坠上有血渍，可证实这位夫人定与杨老爷之死有关周文炳边说边仔细观察几位夫人的耳朵。缺一耳坠者必定是凶手。
“小小耳坠竟让学生一时未有察觉，真失败也！”宋清明却是在一旁叹息.：*
周文炳解释道：“宋兄何须自责？这耳坠本夹于狼藉铺丛之中。断案之捕快大哥屡屡搜寻线索亦不曾有得，更何况我们这等书生？不过，周某天生喜好女子饰物，量这小小耳坠亦难逃周某之眼说完，又指定其中一位杨夫人道：“你就是凶手！不伏法，又更待何时？”
那被周文炳所指之妇人立时双腿发软，屈膝而跪，并哭道：“真乃天意！“其余杨府姨太太及下人听得周文炳所言，立时都吓得远离十七夫人数步。看来此案谜底即将揭开了。
,
(