现在，自己离开母亲已经五天了。这是他从懂事时起，第一次离开母亲这么长时间。母亲现在在作什么呢，是不是也在想着自己。“儿行千里母担忧”么，母亲此时也一定在想自己。“唉”，这该死的运河，要不是缺水，自己怎么能耽搁在这里。船行再快些，恐怕已经过了无锡，差不多应该到金陵了。
瑞兴没有出过远门，更不用说京城了。他不知道京城是什么样子，考状元，求功名，也不是瑞兴的本意。但他是个孝子，必须听母亲的，母亲叫自己做什么，自己就应该做什么。因此，母亲要他进京赶考，他是必须去的。因为母亲，就等着他这一天呢。可现在，现在该怎么办？
想到这里，瑞兴不敢再想下去了。因为他还不知道自己现在哪里，是生是死。不知道现在所在的地方，是阴间还是阳世。刚才那一阵，他真后悔，他又想起那一红一绿，两位少女，和那躺在血泊中的老婆婆。难道那老婆婆，真的是自己杀的么，如果真是，那自己应该给老婆婆尝命的。可是，这样一来，自己的母亲，母亲生养自己一场，含辛茹苦将自己培养成人，不是什么都落空了么，自己岂不是这世界上最不孝的人了么。想到这里，瑞兴再不愿想下去，那老婆婆，也不是自己伤害的。
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瑞兴在那里思来想去，忽听“吱扭”一声，像是房门被打开的声音，一道微弱的光线从响动处传了过来。光线虽弱，但毕竟长时间在黑暗处，瑞兴还是看的很真切，光线传出声音的方向。
那是个房门，门开处，出现了一男一女，女的在前，男的在后。是个美丽的少女，这名少女，年龄同刚才瑞兴见到的那红衣少女相仿，也就是十五六岁。但是，长的清丽月兑俗，世上少见。看不太真切，也能分辨得出，她上身穿一件藕荷色绣花小袄，杏黄色长裙，遮住了她修长的双腿。一头乌黑长发，在头上挽了两只抓髻。额头秀丽，鼻梁挺拔。两只会说话的眼睛，初月般的弯眉，长长的睫毛，处处显示着青春，靓丽。她可能也看见了瑞兴，稍显羞涩、扭捏。
紧跟在她后面的，是位中年男子。四十左右年纪，长相青奇。高大威猛的个头，却是一副和蔼可亲的面容。房门打开，那少女首先走了过来。她熟练的“嚓、嚓”两声，嚓着了火镰，顺势点着了放在案头的油灯。在瑞兴看来，那油灯是那样明亮，那样亲切。因为他经常是挑灯夜读，母亲经常过来，为他挑亮那暗下去的灯火。
灯光一亮，瑞兴看清了室内的一切。原来这是一间不算大的房间，房间却没有窗子，如果不打开房门，是一丝光亮不会有的。再看自己，坐在一张床上，床的对面，是一张古色古香的长几，长几的两端，放了两把古色古香的椅子。在另一边，放着一架梳妆台，放的全是女孩子用的胭脂、香粉之类，中间放了一面铜镜。和那里及不协调的，是放着一把宝剑。瑞兴仔细一看，“啊”，那不正是自己的“玉泉”剑么。
瑞兴见他们进来，连忙起身，对他们深深的一躬，算是行礼。突见那少女抿嘴一笑，没等瑞兴开口，她却先发话了，像个熟人似的，问道，“公子醒来了，快来见过我爸爸
姑娘说的没错，可是瑞兴连这位姑娘也不认识呀。但此时，他不得不按照姑娘的意思，首先问候那中年男子了，“啊，见过叔叔那中年男子，却是从进门时开始，就仔细打量着瑞兴。此时见他两眼笑眯眯的，看了看瑞兴，又回过头看看女儿，好像对瑞兴有极大的好感。
听见瑞兴叫他叔叔，他高兴的摆了摆手，“来来来，公子快请坐说着，他指了指长几旁边的椅子，自己在另一端的椅子上坐了下来。不知道什么原因，瑞兴见到他们父女，就说不上来的产生了莫名其妙的亲切感，因此，听那男子一说，他也不客气的在椅子上坐了下来。
见他坐下，中年男子立即吩咐女儿，“冬梅，快去给客人泡茶瑞兴听见，得知那少女是叫冬梅。听爸爸吩咐，那少女立即轻盈的转身出去了。此时，瑞兴不但口渴了，而且感觉肚子也饿了。此时他才想起，自早晨在船上吃完早饭，到现在，也不知过去多久，自己还粒米未进呢。可刚见面，还不知道祸福，他哪好意思开口说没吃饭呢。
女儿出去，那中年男子开始问话了。他首先问瑞兴是哪里人氏，今年多大年纪，家中都有何人，因何到了这里。瑞兴见那男子可亲，因此，没有丝毫隐瞒，都一一做了解答。那男子听完瑞兴介绍，心中若有所思，不过，并没有漏出丝毫痕迹。至于因为什么来到这里，瑞兴叹了口气，说道，这可就一言难尽了。接着，瑞兴把自己奉了母亲之命，要去京城赶考，结果走到苏州府，度船受阻，自己同哥哥趁此机会游玩苏州山水，不想在试剑石试剑，结果引来事端，直到现在，自己还不知道在哪里等一系列事情全部讲了出来。
在他说这些过程的时候，没听见脚步响，冬梅早已从外边端了茶过来，为他们斟上。待听完他的叙述，爸爸没开口，她就接过话来，“爸爸，先不说这些了，还不知道公子吃过饭么，想必肚子早该饿了瑞兴听她说话时，露出两排如贝的牙齿。“是啊，是啊，还是我女儿心细，我怎么忘记了，想必客人还没有吃饭，那就先让我女儿为我们做饭吃，看看我女儿的手艺如何冬梅听爸爸说完，又走了出去。
女儿去准备饭菜，这里瑞兴他们边喝茶、边开始闲聊。那中年男子又问了瑞兴一些闲话，比如都读了哪些书，还学了什么。至于他们是谁，这里又是什么地方，瑞兴见人家没说，他也不好意思再问。
不到一盏茶的功夫，冬梅就将饭菜端了上来，放在了长几之上。瑞兴见是两荤两素，四个小菜，还有一小盆米饭。饭菜来了，那中年男子起身对冬梅说道，你在这里先陪客人吃饭，我到了练功时间了，吃完饭，先安排他休息。时候不早，有些事情明天再说吧。接着他又起身同瑞兴告别，说了几句客气话，就走了出去。
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