四月十六，公孙瓒出榜招募乡勇义士，在郡衙进行甄别选拔。却说榜文之前，人群之中此时正有一人观瞧，此人身高越一米七五左右，身穿蓝衣，头系蓝巾，脚蹬布履，怀抱几领草席，在观其容貌，此人面色白皙，眉目秀雅，双耳比常人大上一圈，犹如佛耳。看完榜文，此人内心欢喜，心情激荡，心想，如此大乱之期，正是某建功立业之时，但随即又一想，自己根基全无，要真是从兵丁做起，还不知何时才是出头之日，太守公孙瓒虽是自己往时同窗，但今非昔比，二人身份悬殊，也不知那公孙瓒是否会念及旧情，随即慨然长叹。刚叹完气，就听身后有人道：“堂堂七尺男儿，不思报效朝廷，却在此长叹！真懦夫也！”此人闻声向身后观瞧，只见身后站着一人，身高九尺，髯长尺余；面如重枣，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛，此时正微合双目看着自己。
此人拱手对身后之人道：“我本汉室宗亲，姓刘，名备字玄德。今闻黄巾倡乱，有志欲破贼安民，恨力不能，故长叹耳，不知尊驾如何称呼”原来此人正是刘备刘玄德。
红脸大汉听刘备说完，面色稍缓，说道：“我本河东解良人士，姓关名羽字云长，今闻此处招军破贼，特来应募，即兄台同有报效之心何不与我一同前去”
刘备闻听顿时心动，心想此人相貌威武，定然身手不凡，若是他日能得此人相助，自己未必不能有所建树，于是心内定计说道：“关兄所言甚是，备亦早有此意，只是此时天已近午，不若由备做东一起用过酒饭再去不迟”
关羽闻听见刘备神情真诚，不好推却便道：“如此关某谢过刘兄”说罢推起身前的一辆独轮车子随刘备向一处酒肆而去。
二人坐定，酒饭上桌，对饮一碗后，便攀谈起来，刘备因为心里早就定下了目标所以竭尽自己所能，大谈自己之志，什么汉室宗亲啊！汉景帝玄孙中山靖王之后啊！心怀天下啊！等等等等，将个关羽忽悠的连东都找不到了，觉得刘备志向远大，抱负非常，又是汉室血脉，顿时对刘备亲近不少，借着酒劲把自己杀人出逃之事都向刘备讲了。
刘备看时机差不多了便说道：“备观云长兄相貌堂堂，身姿雄武，内心着实钦佩，若云长兄不嫌备粗鄙，备愿与云长兄结为生死弟兄，共去投军报效朝廷，也好今后有个照应，不知云长兄意下如何？”
关羽早被刘备给侃晕了，心里也没想那么多，看刘备神情真诚，待人仁厚便应道：“羽乃待罪之身，岂敢嫌玄德兄哉！关羽愿与玄德兄结义”
刘备闻听大喜，强自忍住喜悦之情，叫过店家结完账便与关羽出了酒肆，他每日在城内卖草席所以对地面颇熟，三转两转便带关羽来到一处，此处地处县城南门外，有一片自生的桃林，也许是冥冥中的安排，刘备未能结识张飞却还是遇到了关羽，而且也是在一片桃林之中与关羽结义，只是缺少了桃花映衬。
二人搓土为炉，插草为香跪地向天地祷告道：“刘备、关羽，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
誓毕起身，刘备趁关羽起身时眼珠一转，然后为关羽掸了掸身上尘土，问关羽道：“不知云长年岁几何？”关羽道：“羽今年二十有四”刘备道：“如此备虚长云长两岁，便恬为兄长，今后为兄定与云长同甘共苦，虽出生入死亦不相离也！”关羽连忙又是一礼道：“羽此后定当誓死追随兄长，不离不弃！”二人又相互交谈几句便一起向城内郡衙而去，刘备一路心里那叫一个美啊！心想‘未曾想今日能收得如此一位威猛壮士为兄弟，他日还愁不能建功乎？幸得自己头脑灵便，抢先问了关羽年岁，否则自己便成了关羽之弟也！若那样自己今后岂能以兄长之威约束于他？’原来刘备实际年龄只有二十三岁，为了当上这个兄长他一下瞒报了三岁，可怜关羽被刘备骗了还浑然不知。（按三国志刘备应161年生人，演义说184年刘备28岁显然有误，至于关羽、张飞的年纪都是自刘备推来，真实年龄无从考证，此处如此安排只是显示刘备枭雄之心，虚伪之态）来到郡衙，刘备二人见应募者不少，便排队等候，一炷香的时间轮到了二人，差役将二人带进大堂，刘备抬眼观看只见堂上主位端坐一人，正低头观看书简，仔细观瞧认出正是昔年同窗公孙瓒，于是心下期盼公孙瓒能念及旧情。公孙瓒下手左侧坐着一位书佐，正在书写，右手端坐一人，此人相貌威武，正看着关羽，此人正是张飞，听得堂上脚步声音，公孙瓒放下卷宗，抬眼看堂下之人。看了一会觉得两人中矮个之人有些熟悉，但一时想不起是谁，便问道：“汝等可是前来投军？速速报上名来！”刘备看公孙瓒未曾相认自己，以为公孙瓒忘却旧情，不禁内心一凉只好答道：“草民涿县刘备特来应征，我身边之人是我二弟关羽乃河东解良人士”公孙瓒一听，立即想起了此人，立即起身走到刘备身前，告罪道：“恕罪恕罪！原来是玄德贤弟，方才便觉贤弟面善，只是一时未曾想起，贤弟莫怪！”说着拉着刘备上下打量，甚是热情，更是吩咐差役看座。
刘备见公孙瓒如此热情，才知道刚才是没认出自己，心里有高兴起来，但是脸上丝毫未曾表露，他也拉着公孙瓒双手激动的道：“伯佳兄别来无恙？备早就闻听伯佳兄来涿郡，只是备自感卑鄙，不敢蹬府讨饶，今闻天子召军，备素有报国之念故来投效，不知伯佳兄能否看得起备？”
公孙瓒笑道：“玄德哪里话来！玄德之才远胜于瓒，能得玄德相助，为兄喜不自胜！何来看轻之言！来来来！你我兄弟坐下说话，关壮士亦坐”
刘备、关羽随公孙瓒落座，只是对公孙瓒此处的新式桌椅还不大适应，坐在椅子上不禁扭动几下，张飞自从关羽进来便一直盯着他看，关羽也是微合双目盯着张飞，两人都从对方身上感到了超强的气势，内心不禁生出比试之心和相惜之感。
公孙瓒坐下后对刘备道：“玄德贤弟，既贤弟欲投军，为兄此处正缺县尉一人，不知玄德贤弟可愿屈尊？”
刘备闻听心内欢喜，县尉乃是秩四百石官职，自己初到，公孙瓒便给了如此厚禄，可见公孙瓒颇念旧情，急忙谢道：“伯佳说笑，备愚鲁之资，县尉一职何谈屈尊，只怕备不能胜任尔”
公孙瓒道：“玄德何必妄自菲薄耶？玄德之才瓒岂不知乎？不必推辞此事便定下，明日玄德便可上任，三日后可随我前去剿贼”
刘备赶忙道谢，心里美坏了，偶尔瞥了一眼看到关羽，随即对公孙瓒道：“伯佳兄，我义弟关羽武艺非凡，今日随备一同投军，不知伯佳兄可否一并收下”
公孙瓒看了看关羽，觉得此人相貌堂堂，威风凛凛，只是看人的眼光总是透着一丝傲气，使人看着不大顺眼，碍于刘备面子，公孙瓒只好思考一下对刘备说道：“即如此，那不若屈尊在军中暂任裨将如何？”
刘备闻听赶忙道谢，公孙瓒已经够给面子了，若不是这非常时期，他们二人这个官职都需要朝廷任命才可生效，所以他不但不记恨黄巾军，甚至还有点感谢黄巾军，他自幼便以高祖为榜样，总想着有朝一日一步登天，所以他自幼不好读书，喜狗马、音乐、美衣服，自幼的抱负使得他学会喜怒不形于色，善于交际，懂得识人，而且善于掌控人心，今日关羽便是一例。
在卢植门下的几年里，可以说他并未学到多少学识，可是他却结识了不少人物，公孙瓒当时同样不喜欢读书，所以二人才混到一起，只是公孙瓒比他运气好遇到了刘睿。而此时的刘备觉得自己运气简直太好了，上午骗得一员虎将，下午又轻松做了县尉，此时他好似看到了自己辉煌的未来。
正在刘备意时，一旁的张飞瓮声瓮气的说道：“二哥，这是何处来的闲人，刚到二哥就给如此高位！俺张飞不服也！”
公孙瓒知道张飞是个直脾气，心里藏不住事，便安慰道：“三弟莫要无理！玄德乃我昔日同窗，玄德之才高过为兄多矣！而那关壮士亦是威武非凡，三弟怎可如此说来，快快向二位赔礼”
张飞闻听道：“二哥此言差矣，若想俺赔礼，除非他们能胜过俺张飞！”
刘备一听，眉头动了动，但却没皱起来，依然笑嘻嘻的，关羽听完却是傲劲上来了，本来刘备低声下气的跟公孙瓒讨官他心里就不大乐意，心想自己有本事何必要低声求人，此时张飞如此说话他再也无法忍受。
就看关羽凤眼一张，沉声道：“关某不才，愿向张将军讨教一番！若关某不敌，愿做张将军马前之卒！”
张飞闻声答道：“好！是条汉子！如此我等便到院内较量一番！”说着率先起身出了大厅，关羽随后而行。
公孙瓒也是无可奈何，这张飞出了刘睿外，连张煜都无法管教，于是对刘备道：“玄德见笑，我这三弟冲动鲁莽，平日就是如此，玄德莫怪”
刘备笑着答道：“伯佳兄那里话来，张将军率直之人，备岂敢怪哉！”
公孙瓒道：“那玄德随我一起前去看看，免得二人动了真火，请！
“请”刘备应道，随后二人相继来到厅外的院落。
院内，关羽与张飞已经相对而立，由于关羽没有兵刃，所以二人便以拳脚相搏。值得一提的是，武术直到隋唐之后才真正兴盛起来，后汉时还没有多少武功套路，武将的功夫大都在马上的兵刃上，拳脚比斗与常人打架差不了多少，关羽就是属于此类，就看关羽拉开架势，侧身而立，双拳握紧，也没扎马步，拳头也只是微微抬起至于胸前，等着出招。
反观张飞可就不一样了，看关羽拉好架势，他就想起刘睿说的来了，第一次与刘睿比武时，他就跟现在的关羽情况相同，不会什么套路，只知道一味出击，步法也跟不上，败在刘睿截拳道下，后来又跟了刘睿后，张飞就一直磨着刘睿教他截拳道，刘睿根据张飞身体的特点，没有教授张飞截拳道，而是将拳击和散打的技法教给了张飞，虽然刘睿对拳击也是一知半解，但经过张飞刻苦的锻炼，一年下来竟然让张飞自己模索出了门道，现在张飞在拳术上除了刘睿外还真是不惧别人。
看着关羽，张飞道：“关壮士为客，请先出招”
关羽道：“不必！张将军尽管出招便可！”
张飞笑道：“如此，张某得罪！”说着便冲向关羽。
关羽一看张飞杀到本想迎击，可是马上让他诧异的一幕出现了，就看张飞离他还有三尺时忽然速度减缓，然后双脚开始不住弹跳，双拳举起置于头部两侧，而张飞的整个头都躲在了拳头后面，这一变故让关羽大感意外，随即愣了一下神。
就在这时，张飞杀到，左手一记直拳直奔关羽面门，拳头带着风声突袭而到，关羽被惊醒，立即闪身向右躲避，张飞的拳头擦着关羽耳边打过，带的关羽头发都飘了起来，这一拳让关羽大吃一惊，心道：“这莽夫出拳好快，看来此人不易对付，自己要加倍小心”
没等关羽站好，张飞右手的勾拳又上来了，直取关羽左肋，这才是重拳，刚才只是虚招试探，由于两拳之间毫无间隔，这次关羽想躲都难了，看自己躲不开了，关羽只好挥拳硬抗，无备抗有意，结果就是关羽被打得斜跨出两步，左臂传来火辣辣的疼痛之感，此时关羽双目已经完全睁开，真正认起真来。
张飞是得理不让人，变换着步法绕着关羽直转，并伺机给关羽来一下子，而关羽只要想上前反击，张飞便是一个滑步，躲出两三尺远，弄得关羽无可奈何，最后只得等张飞进攻时才伺机反击，但是张飞那蹦蹦跳跳变幻莫测的步法让关羽无从适应，总是挨上三五拳才能反击一拳，但能不能打到张飞还是另说。
公孙瓒看着这场比试，脸上强忍着笑意，他自己就曾经吃过张飞这怪异拳法的亏，所以此时看关羽吃瘪的样子，禁不住想笑，他怕刘备看出来不好下台阶，所以极力侧着脸不让刘备看到自己的表情。
而刘备此时看着场中，嘴巴张的能放进一个鸡蛋，他不敢相信眼前一切是真的，他虽然也略通武艺，但也仅限于略通而已，他本以为自己收的这位义弟相貌堂堂，身姿威武，定然是个高手，谁知道却被这个愣头愣脑的小子打得都没有还手之力，不禁心里对关羽大失所望。
三十余招，趁关羽忙着躲闪自己的下勾拳，张飞突然矮身下蹲使出一记扫堂腿，关羽躲闪不及被张飞放到在地，摔了一个大屁墩儿，顿时关羽那张脸那叫一个红啊！有摔得也有臊的。
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