建安二年冬十二月二十七，整个襄阳城绝大部分百姓都在准备新年，可是刘表的心情却怎么也轻松不起来，多年的铁杆老战友突然战死沙超让年届花甲的刘表忍不住有了兔死狐悲之感，人老了，就总爱想后事虽然医官说刘表的病已经没有什么大碍了，但刘表依然选择称病不出出去干什么？马上要过年了，见了面少不得要被人恭喜几下，想起已经命丧黄泉的黄祖老弟，刘表很自然的选择了逃避，直到下人通知他，刘备来了
刘表对刘备的感情很复杂，这个远房小老弟和他比起出身来简直一个天上，一个地下，自己是“八骏”之一，清流领袖，在危难之际被朝廷空降荆州，十余年来辟地千里，带甲十余万，在汉末群雄割据的动荡岁月为汉室留了一方净土，怎么说也不能算碌碌无为之辈可刘备呢？一个织席贩履，没读过几天书的穷小子，阴差阳错之下，莫名其妙就救了陶谦，得了偌大一个徐州，成了和自己平起平坐的一方诸侯即便是被曹操击败，也是败而不乱，部下没有一人背叛，到荆州之后更是如鱼得水，连败曹军大奖夏侯惇于禁李典等辈反观自己，连一个战船不到自己十分之一的孙策都对付不了，丧师失地，损兵折将，还要反过来求刘备，真是人比人，气死人
但是要怪就怪自己的两个儿子太不争气，大儿子刘琦人不错，就是性格太软弱，身体也不怎么好，实在不是接班人的理想对象；小儿子刘琮虽然聪明伶俐，但是毕竟才8岁，所以虽然刘表明知道蔡瑁有野心，也无可奈何，外戚外戚，打断骨头连着筋，真到了万不得已，也只有指望舅舅去帮外甥了
原本的历史上，刘备的力量太弱，在荆州接班人的问题上根本没有发言权，刘备也不敢轻易趟这深不见底的浑水，即便如此，诸葛亮还是利用自己的聪明才智帮助刘备争取到了刘琦这个外援，在危急关头让刘备多了一条退路现在刘备虽然底盘不大，但兵力却十分雄厚，所以刘表也借坡下驴，引为外援牵制蔡瑁，顺利地削弱了蔡氏兄弟的兵权现在刘琦和刘备一伙，刘琮和蔡瑁一伙，有竞争才有进步的动力嘛，刘表也就在这样自以为非常高明的平衡中继续做着他保持中立的美梦
可是孙策不让他继续做白日梦了，一脚把荆州的东大门给踹开了，接下来随时都能入室抢劫一番，对此刘表根本无力解决，也就半真半假地装病卧床不起了，但是他相信，刘备会有办法的
不得不承认，刘备这家伙的确是一个天生能给人以信任感的好同志，陶谦第一次看见他，就对糜竺和陈登说，只有刘备能安定徐州，然后就送给刘备偌大一个徐州，让他毫不费力就成了一方诸侯这家伙说起来是个织席贩履的劳动人民出身，却偏偏在卢植家念过三年研究生，连筑都不得不承认他这个师侄，让他轻而易举地和袁绍拉上了皮条到了荆州之后，那些平日了傲的不得了的隐士高人们也和他眉来眼去，这些人可都是刘表三请四邀而不得的人啊长坂坡千里南下，二十万百姓携老扶幼相随，宁受铁蹄践踏也不愿离去，难怪刘备自豪地说：“成大业者当以人为本”，刘玄德的确有资格吹这个牛皮，只是他虽然意识到人心是足以让他纵横天下的资本，却不知道如何利用这个资本成就帝业
刘备既然来了，又是奉命而来，刘表即便是真铂也要出来见一见正准备起来更衣的刘表想了想，重新躺会床上，命下人将刘备引到内室叙谈刘备入内，首先问刘表病情，刘表叹气道：“贤弟艾黄祖败亡，江夏无人可守，愚兄我日夜不安，又伤黄祖战死，故有此病贤弟既来，吾心大慰”
“兄长且安心养铂江夏防务虽重，亦可徐徐图之”
“唉，贤弟有所不知，愚兄治军无方，荆州乏良将啊蔡瑁贪生怕死，不堪大用，孙策又极为骁勇，且与我有杀父之仇，等闲之人难以抵挡啊”
“江夏乃荆州门户，自然要派心月复之人把守”
刘表一听这话，以为刘备已经上钩，便道：“既如此，就劳烦贤弟派一良将前去江夏镇守，愚兄从江陵调拨水师战船三百艘助贤弟一臂之力”
“兄长莫急，且听小弟一言备乃北地人士，不通水战，如何能当兄长之重托况曹操不日将平定河北，汝南方面亦不能乏人，如此两头兼顾，备多则力分，实在不是万全之策”
刘表默然不语，显然已经猜到刘备会有这样的托辞，但是刘备似乎没有看到刘表的脸色，自顾自往下说：“人伦之大，莫过父子，今大公子帐下有水军三万，更兼文仲业乃荆州上将，如能让公子率文聘出镇江夏，则江夏必可安如泰山”
“你是说琦儿？不行不行，他哪里是孙策的对手？再说襄阳重镇，岂能无水军把守汉江”
“有备数万人马在汝南，曹操等闲不得南下，汉水一带只需留数千人马转运粮草即可备帐下有水军大将甘宁，骁勇非常，极善水战，使他带一万人马在大公子帐下听用，再加上文仲业，孙策岂敢来犯”
“这样嘛，贤弟且容我三思”
“好，兄长且安心养铂备先告辞了”
“唉唉唉，贤弟说哪里话，你难道来一趟，岂能现在就走，今夜就在我这里住下，你我兄弟也好秉烛夜谈一番”刘备这趟来没有带谋士，只有赵云率数百骑随行，刘表府邸也安排得下
刘表听了刘备的建议，心中也暗自盘算：襄阳一带水军不过三万余人，若是都调去江夏，襄阳城必将落入蔡瑁之手，可除了刘琦，谁也不会傻到去江夏面对小霸王孙策可别人都不去的险地，难道自己那个懦弱的儿子就能愿意去？罢了，且叫他来问一问，若是不愿去，还是就此作罢，自己这张老脸实在不愿意在小弟面前丢人
刘备来之前，本来是想和刘琦通个信的，但徐庶信誓旦旦地说刘琦绝对愿意去江夏，刘备也不好表示怀疑本来刘表也不相信刘琦会有如此魄力，还准备费一番唇舌，哪知道，刘表刚刚漏了点口风，刘琦便自告奋勇要求去江夏防守孙策，只是要带上文聘所部的两万多水军
这下轮到刘表大惊失色了，这个平时受尽继母冷嘲热讽也不敢回嘴，挨了自己训斥也不敢分辨，甚至逼急了还会流泪痛哭的儿子怎么变得如此有决断了，不是说知子莫若父的嘛刘表百思不得其解，若非是自己儿子，肯定是要暗自猜疑一番，可是现在军情紧急，容不得多少耽搁，既然刘琦表态愿意去，总比荆州门户大开要好
儿子既然要远赴险地任职，做父亲哪怕之前再不怎么看得上，总要表示表示第二天刘表召集幕僚商议江夏防务，众人听说刘琦自愿去江夏都大吃一惊，唯有蔡瑁暗喜，自以为可以借孙策之手除掉刘琦刘表见无人反对，便让人举荐一人去江夏主管政事，毕竟江夏郡县在孙策的屡次进犯下多以残破，人民十不余一，不尽快加以重建的话，大军根本无法立足
但这个差事不是那么好当的，首先你要有能力，否则干不好，可有能力的人一般都把自己的小命看得比较重，谁会愿意去江夏那个今天不知明天事的地方呢？所以一时间众人继续保持沉默，眼看刘表的脸色越来越阴沉，处在即将发飙的边缘，这时候幕僚王粲出来打圆超举荐荆州大儒宋忠的弟子，年仅23岁的潘濬以从事身份主管江夏政务，刘表未免难堪，也就同意了文官找好了，接下来就是军事调动了，首先将汉水的三万多水军中调出两万五千名精锐来，由文聘统领，移防江夏，只留王威率余部负责粮草的运输再从蔡瑁的襄阳城防部队中抽一万精锐步军，交给刘琦负责西陵城防，再加上刘备手下甘宁的一万水军，基本上可以做到自保有余了
似乎是为了让刘琦早点送死，蔡瑁在这件事上表现得非充合，没有在那一万人里面安插任何眼线和亲信，废话，反正都是要陪那个二百五去送死的，谁会把亲信放里面，小霸王何许人，还是躲远一点以策安全
建安八年，公元203年正月初十，刘琦领步军一万人出任江夏太守，文聘加建威将军，率本部水军两万五千人，威远中郎将甘宁所部万余水军受其节制当然，留在樊城的王威所部水军和负责粮草事宜的伊籍也受刘备的节制
刘琦很激动，襄阳城内有着太多的不堪与屈辱，只要能逃离这个毫无安全感的牢笼，哪怕是刀山火海也无所谓今天自己去了江夏，便是鸟入林中，鱼翔浅底，蔡瑁再也奈何不了他了，和蔡瑁比起来，孙策算什么刘备拉着文聘与潘濬的手道：“我这个侄儿命苦，就托付给你们照应了如果孙策大军来犯，我一定率军来救，二位此去，多多保重”
潘濬还年轻，乍一下受到刘备的关心，有点激动，忙不迭地向玄德公保证自己一定努力工作，文聘就淡定的多，你自己一万人马在这里，有事当然要来救，这种顺水人情我文仲业可不会上当，你也就骗骗这些毛头小子而已，我可是老江湖其实文聘不知道，江湖越老，胆子越鞋在三国这个副本，只要是刘玄德看上的人才，基本就没跑了，只要把你调到刘琦的手下，那迟早连人带船都得姓刘，只是此刘非彼刘啊
陆羽站在刘备的身后，等待着刘表的出现，儿子为国镇守边防，做老子总要带着文武重臣来送送行吧，这时人群中一个略显狼狈的身影引起了陆军师的注意这家伙明显是迟到了，着急之下连衣服都是胡乱穿来的，上面很容易能看出残留有酒渍这家伙显然是个走后门进来的，看他的打扮应该是个书佐之类的小角色，可是潘濬带去江夏的功曹居然对这个迟到的家伙睁一只闭一只，就如没看见一般让他混进了队伍，有奸情
“你，对，就是你，出来一下，我有话问你”陆羽走上前，指着这个倒霉孩子道
这一群杂佐小吏都归功曹管，面对镇东将军府司马陆羽根本不是一个重量级的，一旁的功曹显然知道陆羽是看见了刚才的一幕，借故找茬，上前赔礼道：“陆大人，请借一步说话”
陆羽一听，果然有内幕，也不说破，阴沉着脸点点头，看了一眼面如土色的那个小吏，走到一旁功曹急忙上前小声道：“这个书佐是潘濬潘大人的表哥，平日里自命不凡，啥事都做不好，也没人愿意搭理他，久而久之，便是整日饮酒贪杯，家里大人着急，便求潘大人将他带去江夏磨练一番，没想到昨晚又喝多了，误了时辰，实在该死只不过州牧大人还没到，也不算误事，大人您抬抬手，看在潘大人面上，把他当个屁放了吧”
搞了半天，原来是个靠裙带关系进来的不成器，难怪功曹要包庇他俗话说一表三千里，可在荆州，士族之间多有通婚，彼此同气连枝，盘根错节，能不得罪尽量就不要得罪，这就是功曹的想法，只是要看陆羽肯不肯给面子了只是镇东将军府的司马插手管荆州的官，这有点名不正言不顺，可谁叫大公子和他们关系好呢，县官不如现管啊
陆羽挥挥手，示意这事就这么过去了，突然面色一变，挥出去手僵在半空，愣了好久，突然浑身一抖，差点一个巴掌把功曹给扇倒功曹大惊，以为陆军师犯了痰气，刚要退避三舍，被陆羽一把抓赚吓得魂不附体，恍惚间只听到陆大人低吼道：“这个小吏叫什么？”
唉，人倒霉喝凉水都塞牙，何况是喝酒误事，功曹可不敢向几乎发疯的陆军师隐瞒，说了那人的姓名表字，反正潘濬怪罪下来，自己有个交代，咱肩膀窄，这事担不起
陆羽听了，面有喜色，放开功曹，一路小跑到刘备耳边嘀咕一阵，看刘备的表情也有几分怪异，还将信将疑地看了陆羽一眼，不过功曹不敢多看，急忙溜之大吉，因为他知道，这个小吏要倒霉了
果然，刘备在陆羽的催促下，走到潘濬跟前耳语一番，潘濬也是一脸哭笑不得，好在一个书佐，就算是自己表哥，调动起来也不是什么大事，当下就同意了，反正陆羽拍着胸脯说要重用，剩下的就看自己的造化了自己此去江夏可不是什么好差事，不然就凭自己一个二十出头的小子能做到从事，与其看成是刘表的破格提拔，还不如算是按烈士待遇给的抚恤追赠
果然，功曹看到，那个倒霉孩子一脸惊慌地被陆大人从人群中拎了出来，虽然他屡次向潘大人发出暗示，请他帮忙求情，但潘大人视若无睹，最后仍然被陆军师给押走了功曹来不及给他默哀，刘表就率着大队人马来了，众人急忙迎接
首先是刘表对刘琦一番勉励，接着当众人的面宣布了早已定好的人事变动和军队调动事宜，接下来刘琦向众人表态，自己一定要在抗击孙策的前沿阵地牢牢地守住荆州东大门，决不让孙策一兵一卒从他手里溜走，然后就是潘濬感谢了刘表的信任与重用，感谢王粲的举荐，自己一定好好辅佐公子，镇守江夏，抗击孙策
刘表向刘琦文聘潘濬各敬一杯酒，然后刘备也和刘琦干了一杯，再来就是刘琦回敬众人几杯酒喝完，送行仪式也就结束了，大军正式开拔，三百多艘艨艟战舰，两百余艘走舸装载着四万五千名士兵，护送几十艘装粮草的货船浩浩荡荡从襄阳码头出发，由汉水南下，因为汉水入长江的要道夏口被孙策占据，所以只能由汅水斜趋到江陵，再从长江水道进去江夏，路过夏口时，虽然水面宽阔，不易遭埋伏，但少不得一番恶战
刘琦的船队走远了，刘表拉着刘备的手同乘一车，返回襄阳，解决了头疼的江夏防务，刘表自然心情大好，要拉着刘备喝几杯陆羽跟在后面，想找几个荆州官员套套近乎，但荆州一干文臣都围着蒯良蒯越，陆羽当然不会凑这个热闹，转头一看，一个矮小的身影进入了他的视线，谁又会和那个小吏一样，遭到陆军师的毒手呢？
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