第2章木棉花劫
第18节第三回：恍如隔世
乌氏再次哽咽道：“若单是被贬官免职了还好说，将来或还有翻身的机会，可你父亲居然被刑部当堂给定为了结党营私之罪，不但要查抄家产、遣散家奴，连亲眷也一律要戍边为奴，若不是你姨母恰巧此间得到了这个噩耗，又正赶巧遇上我们也在宫中，不然怕是这会儿已经被绳捆索绑押上了囚车，正在发配到边塞宁古塔的路上了
梅儿问道：“那母亲，咱们这是要投奔到哪里去啊？”
乌氏答道：“京城在北，咱们自然是逃到南方去了，且离京城越远越好。好在我母家在江南还有个远房的表姐，是打小在一起长大的情份，出嫁后，随丈夫去松阳定居了，我们暂且先投奔她家去吧！”
梅儿听了神色黯然地点了点头，转面眼瞧着车轿小窗外树影倒飞，心想着此刻就要远离熟悉的故土家园，与京中的亲朋好友南北离散，一切都会变得不一样了，心里满是对陌生未来的恐惧与焦虑，不禁将头轻轻依偎在母亲的怀抱里，在母亲絮絮叨叨的安慰下和车里有节奏的颠簸声中，不知不觉地睡熟了……
也不知是过了多久，梅儿在睡梦中隐约听见有雄鸡报晓之声，这才恍恍惚惚地转醒过来，一个翻身爬坐起来，使劲揉了揉睡眼惺忪的眼睛，才发觉自己正处于一个及陌生的所在，天地全然不同，真是恍如隔世。
梅儿只见室内狭小，陈设简陋，墙壁、床铺上，到处都是脏兮兮的污渍，房梁、屋脊上满是灰掉、蛛网，蚊蝇“嘤嘤嗡嗡”地飞来飞去，和自己府上自己的闺房相比起来，简直是有天壤之别，这才猛然想起昨日府上发生的巨大变故，心里一阵惆怅。
转头见窗外早已是天光放亮，不时传来各种嘈杂之声，显然已是到了次日的黎明。梅儿环顾四下并不见母亲乌氏的身影，才要放声呼唤。
忽听客房门“吱呀”一声被人从外头打开，梅儿见是一位穿着粗布衣裳，头上裹着头巾的村妇，正手捧着个盛满早点的托盘，倒退着慢慢走了进来。
梅儿才要开口询问来人是谁？见那村妇这时已回过身来，原来正是自己的母亲乌氏。
乌氏见梅儿已醒来，遂告诉她快些起来，地上有盆水，可简单洗漱一下，好过来与自己一道来用些早点，之后还要急着赶路呢。
梅儿应声下床，随口问道：“母亲为何这身儿打扮，女儿差点都没认出来！”
乌氏解释说如今出门在外，不比在京中自己府上，不但要处处掩人耳目，躲避官府捕快的巡查，更是不能露了富贵，以免被山贼盗匪盯上，劫掠了，就更加不妙了。
梅儿会意地点了点头，于是下床蹲去，稍稍净了把颜面，便过去坐在桌前。
梅儿见桌上几样凉拌小菜、米粥和面馍，真真是毫无卖相可言，可她心知眼下不比在自家府中，哪里还能挑三拣四的，于是便动手吃了起来。
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