因王进修主仆已死,姜衡为求自保,便将罪过往死人身上推,得知王进修是丁二舅外甥,在牢里大喊不公,“他一家亲戚,那小子遭人虐待,想寻人出气儿!使人找我相助,我家下人受其哄骗,才会受骗上当的。”
方虎也道是苗大找自己搭话的,他们姜家并非掳人主谋,自始至终未提及太监和黑衣人。
外头流言纷传,却着重在佛光寺佛祖显灵,范安阳二人遇劫,主谋、从犯就逮伏诛等事,皆遭人刻意淡化,尔后世人只记为人不可为恶,需知举头三尺有神明。
佛光寺原就香火鼎盛,经此事,更是一跃而为湖州第一寺庙。
且不说此案对王、姜两家当家人前途的影响,京里杜家得万家人通风报信,杜老夫人婆媳难得一心,不约而同的向杜相及杜父道,杜家长房长子长孙长期在外滞留委实不妥,应立即使他们兄弟返京才是。
杜父略为心动,但看到妻子扶着腰,微突的月复部,他又变了心意。
思及小儿子曾经控诉,小万氏害死了云瑶,还差点害死他,杜父虽不尽信,但这段时日,小妾小产,通房一尸两命,原本欢喜将迎数子降生,如今只余小万氏肚里那一个。
令他不得不对小万氏存疑。
杜相就不用说了!冷声将万氏婆媳斥回,“大丈夫志在四方,岂因一点挫折就缩回家来,我杜家儿郎非胆小之人,休得再提。倒是你们的消息怎会如此灵通?老夫尚不得知此事,你们婆媳就已经知晓?莫不是安插了人家去广陵吧?”
杜相回头就下令使人去广陵整治杜宅,顺道清理人事,大万氏一听,完了!好不容易藉娘家侄孙女之手,收买的下人要是被清理,之前花的钱岂不都打水漂了?
小万氏捧着肚子一惊,她让侄女们花了不少钱收买人啊!这下子不全都白费了?当晚肚子就作痛。请来大夫安胎,此时婆媳两还没想到,杜相的人去到广陵,会将万家的姑娘一并清理出去咧!
杜云启兄弟两,于此事唯一的收获便是,将广陵杜宅完全掌握手中,门房首先被撤换,就这家伙总是放万家人进门,她们进了门,杜总管实不好再赶人出去。怕对两位少爷名声有碍。
总之得了京里老太爷之命。两位少爷南来是为读书。要静心,不是为了给亲戚们落脚游玩的,有这说词,日后万家若再来人。他便有话堵人嘴。
另外,已长久不现于人前的药谷,再次重回人眼前,却是不骄不燥,只在佛光寺山脚的华阳城与广陵城开了两家小小药铺,亦无坐堂大夫驻诊,药谷大夫兴起偶至,求诊之人方得诊治,这全得凭运气啊!
至于范家。当是受惠最多的,瞧瞧,他家的傻儿因祸得福,因佛祖庇佑,得了药谷传人的青眼。这傻病得治,不是最大幸事吗?
幸事个……范安阳悻悻然将那字咽回去,范嬷嬷方才淡淡的转过眼去,略略讲解礼仪诸事,墨香就端着药汤进来救场。
范安阳看到那碗药先是苦了脸,然后八字眉给墨香看,“又要喝药了?”
“是。姑娘也想好起来吧?大夫说您头上挨的那一下不轻呢!”
是不轻啊!现在她喝的药,就是为治头伤的,哦,还有傻病!呿!这种话竟有人信!看一眼屋中众人,大家皆满怀期待的看着她,盼她能不傻了!
范安阳叹气,取过药碗,试了温度后,一口饮尽。妈呀!好苦!
墨香已然与她很有默契,范安阳喝完药,她便伸手接过碗,另一手顺势将甜香的果脯放到范安阳手上。
范安阳含着果脯,让那甜甜的果香冲去药味,方边:“大夫有没有说还要喝多久?”
“您还算好!再服个十天、八天的就好,杜二少爷才惨!那大夫好似故意整人,要他再喝个一、两月呢!”
范安阳闻言,对一同遭难的难兄深表同情之意,不过听说他少爷活该,谁让他大晚上的出门不加衣咧?为把万家那几位表姑娘吓跑,他竟连命都豁出去了?
想想看,夜半灯火昏黄,他已经睡下了,那长发肯定是解开了,被人吵醒,连鞋都没穿就气冲冲的出门,嗯,光想象,范安阳就觉得杜云寻是存心使坏,就算长得再清俊,深更半夜的那模样赫然出现,不将他当鬼,被他吓着才怪!更何况他脸上的伤挺吓人的。
范安阳绝不承认,自己有被吓到。
“复常表哥脸上的伤,能好吧?”
范嬷嬷听她问起外男,微皱了眉头,想到两个孩子一同遭劫,互相关切对方情况,实乃人之常情,也就没出言制止范安阳。
红红与白白此番立了大功,家中众人皆呼奇,范安柏为此特意修书与祖父说,此次若不是两只狐儿一路追去,怕去出了小城就寻不到踪迹,另大大夸赞范安岳一番,称若不是他机灵,发现狐儿们不见,带着人去找,就算狐儿们找到人,也不知去寻。
范太傅接了信,总算去了心头重担,小孙女的傻病因祸得福好了!小孙子有担当,遇事不慌乱帮了大忙,老人家大喜,接连数日都是笑脸迎脸,看得皇帝颇为侧目,眼下正在说西南贼患、东北边患,一件件一桩桩都是糟心事,怎么前一日还愁眉不展的太傅,过一宿竟转了颜色?
退朝后,皇帝把太傅留下询问,得知喜讯,也露出笑容,不过他毕竟是皇帝,看事看全局,听太傅这么一说,便联想到了姜家绣庄与如意绣庄的官司。
遣了内官取来此案卷宗,虽说官不与民争利,但姜家绣庄的作为实是可恶,如意绣庄后来居上,他们抢生意抢不过人家,就掳人儿子逼人母为他们偷窃,事情败露后,仍潜藏着肉票不还,纵使姜夫人推说不知情,绣庄是继子管着的。但卷宗上明白记载,原负责的姜唯为母所虐,为保命而离家不知所踪,动手掳人的方虎乃姜夫人陪房,姜唯如何差遣得动,再细看案发日及姜唯逃家失踪时间,皇帝心中已有定见。
此乃继母知亲子犯案,事发后逼迫继子承担此过,姜唯不从进而逃家。
范安阳与杜云寻被掳一案尚在审理,范太傅跟皇帝说此事时。只说孙女事。未言其他。皇帝却不得不想,姜唯之父现在西北外放,与富阳侯一家走得近,甫开年杨十一郎回京。然后就发生范安阳遭掳的事。
一旁侍候笔墨的内官静侍一旁,不敢出声,只见看着暗探送回来的信柬出神的皇帝,从笔架上取了支紫毫小楷,沾墨顺笔,在信柬上御批,他悄悄抬眼望去,还没看清楚,就听皇帝吩咐:“让人去查富阳侯一家这几个月的行踪。”
虽然此案看来与富阳侯一家无关。但皇帝竟是疑上了?
内官颌首应诺,正躬身欲退出去,皇帝复道:“连太后、杨妃宫里的人也一并查了。”
这道命令让内官愣了下,反应略缓,皇帝沉声哼了声。内官方回过神,忙应下不提。
范太傅回到家,与幕僚说起今日面圣之事,一幕僚道:“大人为何掩下那不知名太监及黑衣人之事?”
“你当皇帝是吃素的?这种事不消我提,他便会知道,何必多事去说。你们自家对话多之人的评价如何?”
言多必失,话多之人一是心虚,为掩饰而多言,一是浮夸,多言欲使人高看自己,殊不知往往在这等小节,反叫人看穿自家心思。范太傅提了头,皇帝多疑,必要去查,既如此,又何必多言。
范太傅深谙此理,自上任后,面对皇帝的疑问,他并不是辛苦讲解,反丢出一个又一个的问题,任皇帝自去思考,因此皇帝一直觉得这老师是好人来着,不妄想意图影响他的想法,好从中为自家谋私利。
幕僚相视一笑,东家是个明白人,他们也省心。
明白人却有一难事,无从与这些幕客明说。送走幕客们,范太傅起身回房,长子范长泽在他屋里候着,一见父亲,他上前行礼,急道:“父亲,长青的婚事……”
“我说过了,你想做这个主,行啊!你跟你媳妇说好了,她同意,我老人家没有二话。”范太傅淡笑斜睨儿子道。
问题就在范长泽不敢跟老婆提这件事啊!有个优秀的儿子,是件值得骄傲,人人都想把他儿子招去当女婿,年前,同僚相邀吃酒,他去了,推杯换盏之际便有人提议做儿女亲家。
太常寺何少卿一直想把他家孙女儿嫁范安柏,奈何范太傅一直不松口,一年大二年小,眼看着孙女儿渐大,偏婚事定不下来,他家儿媳倒是想将女儿嫁娘家侄儿,可何少卿不想,亲家是好,奈何那孩子不好,体弱多病性子还古怪,媳妇命人送吃食、用具去学里给他,那小子却嫌下人粗手粗脚的碰过不肯用,偏自家媳妇娇宠他,叫他孙女儿亲自送物什去给他,这算什么啊!把他家娇养的孙女当丫鬟使了?这样的货色还想娶他家孙女?
没门!
彼时让他见着随范太傅出门赴宴的范安柏,一眼就相中了他,还不及开口,范安柏就去广陵书院读书去,也不知何时返京,何少卿急啊!只得从范安柏的父亲下手。
父亲早道长孙的亲事,他自有打算,范长泽席上喝得半醉应承下婚事,返家才知糟。
范太傅问明白只是口头上应诺两家儿女婚事,并未言明谁娶谁,谁嫁谁,要扯皮,何家未必能如愿,他精心栽培的孙子,可不容人算计。