不数日,广陵府接到丁府赏荷宴帖子的人家,纷纷盛装准备出席。
外头热热闹闹,范安阳客居的小院里,却飘出了药香,王进菀病了,可是丁家的宴会却不可能因她取消,范安阳坐在床边盯着她吃药,王进菀看她严肃的小脸,忍不住笑了。
“行啦!你快出去吧!算算时辰,客人该陆续到了。”
“不急。”范安阳把她手里喝完的药碗拿走,换上盛了白水的青玉杯,王进菀咂巴着嘴,觉得方才那苦涩的药味似黏在喉间久久不去,“快些喝了,会感觉好些。”
范安阳甜甜的笑容,令王进菀背脊一凉,乍觉得小表妹那笑,阴阴的呢?
墨香过来道;“时候不早了,姑娘该去外头迎一迎客人。”
王进菀点头催促着,范安阳梳着可爱的包包头,上头簪着苏家送的花簪,看来娇俏又可爱,耳上是墨香她们自己用绢布做的小花耳环,花瓣边缘饰以金丝银线,垂坠的米粒小珠随着行动摇曳生姿,搭着一身粉红薄绸齐胸襦裙,绣着鲜绿荷叶与粉色荷花花苞,女敕绿披帛饰在肩头,让范安阳看起来就像是连连荷叶间的小荷花精。
艳羡的看着范安阳,王进菀勉力扯出一笑,催促她快走,看着小表妹在丫鬟仆妇簇拥下离去,王进菀才重重的叹气,问身边的女乃娘:“二妹真不是,不是祖父……”
“您胡思乱想什么?二姑娘是在庄子上,被那苗大家的失手害死的,可不关老太爷的事。”女乃娘忙安抚,虽然心里也有些疑惑,可对着小主人,她不敢露半点痕迹。
日头渐升,客人渐齐,二夫人带着女孩们招呼着客人,她是知府夫人,巴结者众。不少女眷带着自家女儿、孙女前来,二夫人让女孩们招呼这些姑娘们去后园敞厅,丁筱真把范安阳带在身边,丁筱妍则与丁筱楼凑一块,各自招呼客人,本来是打算丁筱妍与王进菀和丁筱楼一道儿的,奈何王进菀病了不克出席,只好让她们姐妹两个凑一块,二夫人怕小女儿与丁筱楼不合,还将自己身边得力的丫鬟派过来侍候。
不过幸好。她们两虽互不搭话。却也没生事。小姑娘们坐不住,丁筱妍领着她们往园里逛去。
至于范安阳这厢,来做客的小姑娘们,行前长辈们都交代过。她们除了是帮长辈来相看丁家姐妹,还希冀着自己能被丁老夫人或二夫人相中,成为丁家的媳妇。
因此再怎么好奇也不会对范安阳明言直问,而且大家年纪都比小不点范安阳大,你好意思逼问个小妹妹?在知府夫人宴客的场子上,把范太傅的孙女儿弄哭?除非不想嫁,以后打算当姑子去,不然谁敢贸然行事。
丁筱妍与丁筱楼同为自家最小的女儿,虽娇气。却比丁筱楼懂事,早前虽看范安阳不顺眼,后来丁筱楼惹事,被老夫人处置,让一直看丁筱楼不顺眼的丁筱妍对范安阳另眼相看。
相处近年。丁筱妍越发觉得这位小姑姑的女儿,傻归傻,却比丁筱楼好相处,一来二去的相处融洽,加上祖母、娘亲交代,要留心是否有人找范安阳麻烦。
因此今日丁筱妍一路眼观四方耳听八面,都无人说起范安阳,反是对净莲仙子花落齐家及云渡飞一家在广陵落脚一事,讨论不休。
齐家今日也有来人,相熟的小姐妹们自不会在她们面前提,但有人偏生不长眼,就在她们跟前提这事。
“齐十娘,听说你二哥被你爹打了啊?”一眉间有痣的小姑娘艳丽的小脸带着满是恶意的笑容,问着身着桃红纱衣的齐十姑娘。
一旁的姑娘全看了过来,范安阳等人不知开口的小姑娘是谁,丁筱真低声询问着,方琤在旁忙答:“是魏氏千金,魏家专营茶行,与齐家是死对头。”
懂了!这两家是生意上的对头,连带着女眷们也互看对方不顺眼。方家也是商户,方家在广陵城里人面皆广,因此二夫人把侄女安排在女儿身边,方家姐妹帮衬着丁氏姐妹之余,也能为她们自己多些机会。
方夫人是很乐见女儿与表姐妹亲近,可不乐意庶女露脸,二夫人只能亲自上门,与嫂子一番密谈,才说服方夫人允庶女出席。
“魏锦娘,你管得真宽啊!”齐十姑娘冷笑,魏姑娘身边的小姑娘拈着帕子掩嘴,“再宽也没有齐二公子管得宽啊!”
“可不是,知府大人的席面上,要他出头救美?当其他们是傻的啊!”魏姑娘话声方落,席间就有人悄悄的望向范安阳,也有人打量着丁家姐妹的神色,丁筱楼脸色微变,丁筱妍脸微沉,丁筱真虽还是笑模样,可眼里却闪着寒光,独那个范姑娘,眉眼弯弯笑得没心没肺,似没听懂那话里意思,兀自与丫鬟说话。
方琤就站在她身边,发现她真没把那边齐、魏两方的争吵放在心上,不免多看她两眼,范安阳却是真没留心那些人在说什么,她肚子饿,郎大夫让她忌口,想吃什么新鲜少见的食物,都得多问两句。
看她们一直吵着不象样,丁筱真忙使眼色,让人备书案、笔墨,“今日是赏荷宴,诸位姐姐们若不弃,小妹想以画会友,还请诸位姐姐赐教。“
齐姑娘这边相熟的小姑娘劝她几句,总要给主人家面子,而且那是知府千金,人家都给你台阶下了,你若不下,那就不只是与魏家结怨,还要得罪知府,齐姑娘点头,几个人顺势附和几句。
魏姑娘的表姐心里暗骂死丫头,好好的去挑衅齐家人干么?抿紧了唇明眸瞪向魏姑娘,魏姑娘是跟着表姐来的,被她表姐以眼神逼着她服软,被瞪的魏姑娘心里发毛,才想起来,该糟,出门前她娘交代今儿千万别惹事,要是坏了她表姐的婚事,回头她就得小心绷紧她的皮。
听到知府千金要以画会友,魏姑娘连忙应和,两边壁垒分明,各据案几专心作画。
丁筱真小声问范安阳,“阿昭要画吗?”
“不要,我的手在疼。”
“那你跟着我,别乱跑。”
“好。”范安阳脆声应诺。
丁筱真笑了下,自己挽了袖作画去,方琤听到姐妹两的对话,不由望向范安阳,心道难道她会画画?
丁筱妍领着的年龄较小的姑娘们在园里绕了一圈,回到敞厅来,看到姐姐与其他人正在作画,就有人问她,“我不会作画,可否写字?”
“行啊!”丁筱妍笑容可掬,“让人再备纸笔、桌案。”丫鬟们早有准备,不多时就又搬来桌案备好笔墨,几个心思动得快的姑娘,心道这该不会是知府夫人想瞧瞧她们的才艺吧?说起来丁家不许纳妾的家规,让不少疼宠女儿的人家心动,丁知府家没有庶子女,一双嫡子都还没订亲呢!
范安阳看看丁筱真的画,暗暗点头,这位表姐真的很用功呢!短短时日不见,她作画的功力较之前可是大为长进,方琤的画也很好,只是较为匠气,看着看着,她便走开了去,丁筱真专心作画也没发现,丁琤发现却不以为意。
有人擅丹青,有人擅书,也有人两者皆不擅长,便站在一旁闲聊,看到范安阳独自走来,不免多看两眼,私下议论著,到底佛祖灵不灵,这位太傅孙女到底还傻不傻?
范安阳略看了下众姑娘的丹青,觉得她们教画的先生大概是同一个,笔法、取景都很一致啊!看她们的画,不如去看那些写字的。
魏姑娘身边一个身着紫色薄绸襦衫裙小姑娘,本是忙着作画,一抬头看到范安阳走来走去的,便有些不喜,开口唤她,“喂,你别走来走去行不?”
范安阳愣了下,停下脚步转头看那小姑娘,小姑娘有些羡妒的看着范安阳身上的衣饰,“别挡着我作画啊!”嚷完便让丫鬟扯范安阳走开。
范安阳不等丫鬟来扯,便先溜回丁筱真身边去了,丫鬟知那是今日的主人家,不敢上前讪讪的回转自家主子身边。
丁筱真歉意的朝那小姑娘微笑,小姑娘冷哼一声低头作画,丁筱妍嘟着嘴小声道:“那谁啊?真是不客气。”
“是我不好,四处乱跑挡到她看荷花了吧!”范安阳乖觉的先认错,丁筱真笑着点了点她的额头,“就叫你别乱跑了!”
“奇怪,我没见过她,她应该不是广陵人。”方琤疑惑的看着那小姑娘道。
方荃靠过来低声道:“那是云渡飞云先生的小女儿,魏家与云夫人娘家有故,魏家兄妹皆拜在云先生门下习画。”
丁筱真姐妹及范安阳、方琤全看着她,方荃羞赧的垂下眼,“方才听魏姑娘与身边的人说的。”
“她是云夫人所出?”
“嗯。”方荃想到魏姑娘说云夫人老蚌生珠,不觉脸红红,范安阳看看她,再看她嫡姐,想到稍早看到的方夫人,不知方荃的姨娘长得如何,才得生出这般娇柔似水的女儿来。
近午时,二夫人派人来请姑娘们回花厅用饭,饭毕,二夫人问起她们早上都玩了什么,就有姑娘说起作画、写字的事,有几位好热闹的夫人便建议将她们的作品取来品评,二夫人也想看看,自己相中的姑娘才艺如何,便命人去取。
所有的作品一字排开摆在桌案上,便有人忍不住笑出声来,众人转头去看,发出笑声的小姑娘正是云渡飞的小女儿云仙儿。