赵媒婆出了刘家，就急急赶往她嘴里那个杀千刀的家伙的家里去。
巧了！那人也姓赵，是赵媒婆丈夫出五服的侄儿，要不是有这层关系在，她一个妇道人家怎么会轻易醉酒入了套？
匆匆来到赵家，管事看她脸色，知得了准信，也喜上眉梢，“赵媒婆，这是成啦？”
“成啦！成啦！我就说嘛！能有什么事，你家爷儿就是这样瞎操心！”赵媒婆佯怒嗔道。
赵家管事哈腰拱手直赔不是，“我家爷儿还不怕万一不成，这后继无人嘛！您老儿瞧瞧，咱们爷儿这偌大的家产若是因为后继无人，而落入不肖之人的手……”赵媒婆闻言扫了他一眼，抿嘴浅笑，随赵家管事入内。
刘女乃娘送走赵媒婆，正想问徐氏，刘旺父子怎没看到人，隔壁住的钱婆子拿着箩筐上门来。
“说媒？”刘女乃娘一愣，眼里满是提防，钱婆子笑容满面的道：“是啊！你家桃姐儿，和镇哥儿不小了吧？看看人方女乃娘，与你一样是女乃大哥儿姐儿的，可人家儿媳妇都给她生两个孙子啦！你家镇哥儿和桃姐儿还没着落。”
刘女乃娘心里暗道，那能一样吗？她家刘桃是要当主子的，将来她家的荣华富贵可全靠她了！能早早把她许给外头的人家吗？至于儿子，刘女乃娘低头沉吟，儿子的婚事确实得早做打算，只是能给儿子娶谁呢？
因此，她便耐下心来听钱婆子说话，说的是杜府后街上一家杂货铺子的闺女，“杂货铺子？”
这会不会太低了？
钱婆子似没看到她质疑的眼神，一个劲儿的直夸那家铺子的姑娘生得好，脾气好，手腕好，样样儿都好，独一样。“她女红不行，除此之外样样行，打十岁上就帮着她爹娘看铺子了，论精明啊！这后街上没人及得上她。”
“您老儿怎么会帮她家来说亲啊？”
“这不。你家镇哥儿常上她家铺子买东西，人家爹妈看上镇哥儿老实，前几天那姐儿看店时，正好遇上几个无赖上门，你家镇哥儿正好撞上了，见义勇为的帮了忙，那姑娘就这么看上眼啦！”
人家称赞儿子好，当娘的哪有不受用的，刘女乃娘当下掩嘴谦逊了几句，然眸底的自得。任谁都瞧得出来，钱婆子也不知拿了多少红包，拚了命的要撮合此事。
刘女乃娘却没一口应下，本来嘛！这人她都还没见过呢！也不知生得是圆是扁，就这样贸然应下。若真如钱婆子说的是个厉害的，将来进门，她镇哥儿岂不成了老婆奴？
钱婆子也知一口吃不成胖子，便约了刘女乃娘哪天去瞧瞧那姑娘，刘女乃娘欣然同意。钱婆子还没走，对门的孙大娘抱着孙子来了，瞧见钱婆子。遂阴阳怪气的挤兑了几句，刘女乃娘一听脸色十分不好，钱婆子给她儿子说的是什么人啊！什么姐儿，那姐儿今年都二十有二，死了丈夫还拖了两个娃呢！她家刘镇才多大啊！难道要娶个寡妇当老婆？
被当面戳破的钱婆子讪讪的家去，孙大娘却也是来说媒的。说的却不是她刘家的人，而是徐氏的大女儿。
“徐元？她的事我可做不了主！”刘女乃娘摆摆手。
“怎么你做不了主？她们母女仨儿不是你家的下人？”孙大娘满脸错愕，刘女乃娘母女平日对待徐氏一家的态度，明明就是拿人家当家仆啊！亏得她们一家羡慕得要命，要知道。就是杜总管家里，也没下人侍候的。
刘女乃娘脸色微红的岔开话题，孙大娘心里暗恼，听说上回大少女乃女乃娘家嫂子就提过这事，只是后来徐氏母女还是在刘家帮佣，群房里的大伙儿才会以为徐氏母女是刘家或大少女乃女乃买下的，如今看来，压根不是这么一回事啊！
嘴上与刘女乃娘闻聊着，心里却在打算，一会儿怎么去跟徐氏提这门亲事。
※
却说杨家兄妹这一头，兄妹两还没进京城外的通州城，就让富阳侯世子的人给拦住了。“二叔这是什么意思？”杨十一郎冷声质问着带头拦下他兄妹的管事。
此人原是他祖父身边的心月复，没想到祖父会把他给了二叔。
“十一少爷请息怒，小的只是奉命行事。”
“你胡说，二叔向来最疼我们兄妹，怎么会派你来拦着我们进京？”杨延喜扶着丫鬟，色厉内荏的叫嚷着。
杨十一郎听到她的声音，忍不住皱起眉头，管事看她来了，一扬手，自有四、五个婆子冲将上去把她团团围住。
“你们要做什么？”杨延喜自小养尊处优，就是父亲丢了世子之位，也从无人敢对她不敬，此时被一群气味难闻的婆子围住，恶心欲呕的她被夹在中间，张嘴想发火骂人，却有人拿了团不知何物的物什塞入她口中，两个婆子扠起她，“十一少爷，世子爷吩咐，令小的们先将延喜姑娘送去庵堂安置，就少陪了！”
“庵堂？”二叔会这么好心？
“是，是杨妃娘娘亲自去跟太后及皇上求情的，唉！娘娘真是心善啊！延喜姑娘这般打脸，娘娘却还是舍不得她年纪轻轻就这般去了！皇上原是不肯的，还是太后说情，为皇上和怀王积福，这才允了。”
杨妃求的情？
杨十一郎冷哼一声，却没有开口说什么，看着婆子们把妹妹押走，一路跟在他身边，与杨家潜在各地支持的人家连击的侍卫和门客，在通州码头下船时，就与他们分道扬镳，先行返京向祖父禀报事情去了，管事把杨延喜带走，城门口就剩杨十一郎及其侍卫，杨延喜的丫鬟和仆妇茫然失措站在马车边，侍候杨十一郎的丫鬟和仆妇们窝在车里，悄悄的张望着，失了主子，杨家会怎么待那些人？
杨十一郎朝属下挥手，那人会意，像赶牲畜一般将侍候杨延喜的一众仆佣赶上车，杨十一郎翻身上马，领头策马进通州城。随行的马车紧跟在后，风里隐约传来人声惊呼求救的声音，只一会儿，就悄然无声。马车里的丫鬟和仆妇们紧缩成团，一个个脸色发青簌簌发抖，不多时，就听到几匹快马追上来，一个丫鬟鼻尖闻到了血腥味，急忙掩口干呕，其他人慌忙的倒水给她，又有人给了颗梅子。
杨家兄妹一下船，就有人飞快回报京中，不多时。皇帝就知道他们回来了，皇帝忙着呢！平州地震，死伤无数，后续救灾工作一大堆，但朝廷可不止这么一桩祸事。几位宰相已连袂上奏，今年雨水不丰，秋后收成可能会受影响，还有西南的几支部族不知因何频起纷争，廷议时，一堆人你来我往的争吵不休，却提不出什么有用的建议来。
“怀王可有消息？”
“回皇上。怀王已入平州，由知府丁文进迎接入府。”司礼监刘公公低声回答。
皇帝颌首，“朕记得他府里侧妃有喜了？”
“是，昨日怀王府长史请太医进府，诊脉之后，道是方侧妃与郑侧妃双双有喜。”
“这是好事。”皇帝又问了几句。赐了两件玉如意给怀王二侧妃，又命太医院小心侍候着，交代刘公公送药材及养身的食材过去。
椒房殿中，皇后正在听太医回报，“她们身子如何？”
“回娘娘。方侧妃身子略虚了点，除此之外，两位侧妃都很好。”
“如此就好。”正说着，就听说皇上也知道这事，分别赏了玉如意，药材及食材，“咱们不好跟皇上一样重了，嗯，上回打了那套十二生肖的小金饰，可还在？”
“在，在，在，您说那套生肖做得可爱，奴婢就近收在内库房。”
“把那套送去怀王府，给怀王妃，另外再挑套镂金头面给两位侧妃。”
女官面露犹疑，“娘娘，怀王妃也有礼？”
“那是当然，她是正室王妃，就算侧妃有喜，日后生下一儿半女，可都还是喊她母亲不是？”皇后笑嗔道。
女官心道，这怀王妃成亲至今还未圆房呢！侧妃们一个个进府不说，又都抢在她头里生孩子，那心里不知有多憋屈呢！皇后娘娘送这十二生肖的金饰给她，不是往人心窝子戳吗？
备好了东西，女官拿着礼单带着人往宫外去，正巧，兰妃也听闻喜讯，命一名嬷嬷送东西去怀王府，嬷嬷与女官互相见礼，看女官面色不豫，嬷嬷便问了一句，女官见跟着的小宫女们离得远，便悄悄与嬷嬷说了这事，嬷嬷笑开了脸道：“我道是何事哪！原来是这啊！娘娘这是在告诉怀王妃要大度啊！毕竟是王妃，是正室，谁先生下儿子，也越不过她去，若她心摆不正，万一惹出什么事情来，岂不是给皇上添堵？”
“她能惹出什么事情来？不是说连床都下不来？”女官道，“该说这怀王妃命好还是不好？”
“怎么不是命好？命不好，能嫁怀王，当王妃？”嬷嬷嗤笑。
“要真是命好，怎么会一病不起，成亲到现在，晚她进门的方侧妃都怀第二胎了，她却连圆房都不成。这王妃当的实在……”名不正言不顺啊！
“她可是太后亲自指的婚！”不过太后指的婚都不靠谱，怀王妃出阁之日被庶妹和姨娘恶意陷害，差点香消玉殒，杨延喜直接逃婚，而抢了人家的姻缘，硬许给杨十一郎的那位姑娘，指婚后就缠绵病榻，不到半年撒手人寰。
“说起来还是杨妃好气度，侄女儿这么打脸，她生生忍了下来，还替她跟皇上和太后求情。”女官看似赞扬，其实嘴角下撇似不屑。
“送到庵堂之后，要怎么折磨都由她了！就是立时弄死了，换个人待在庵堂里清修，有谁会去拆穿呢？”嬷嬷轻声说道。
女官这才恍悟过来。“杨妃这招可真高明啊！”
怀王府里，怀王妃母女看着皇后所赐的十二生肖金饰，母女两心思各异，做女儿的如今身份高高在上，但手无实权又无宠又无爱，想做什么都难！皇后还怕她不大度，想对有孕的侧妃们不利？
做娘的心如刀割，直觉皇后送来此物，是在讽刺她们母女，千方百计谋算着嫁入皇室，又如何？府里两个侧妃有喜，宫里赏赐不断，却只有皇后没漏了怀王妃，就是太后，别说赏赐了！连派个人来看望一下也不曾。