坤宁殿后的东苑御河边，宫姝们正忙忙的赶着入夜前为流觴曲水宴会端菜送果。首席上座，端坐着正是淑贵妃，一旁圣公主苓苒伴着母亲，再下首坐着是一些相要好的嫔妃。贤淑贵妃缓缓道：“皇上龙体欠安，三月三留在玉熙宫休养，也不过来咱们这流觴曲水宴，只有几个老姐妹聚在一起，过个节气众嫔妃皆叹息称是。贤淑贵妃又道：“大家不要拘束，就着这流水祝愿皇上早日康健
说着斜了手中的酒杯，泻出半杯清酿。大家依言而行。正说着，内侍过来报：“太子在前殿求见贤淑贵妃点点头，正想离席前去。苓苒起身道：“母妃，既然哥哥来了，我陪你过去吧贤淑贵妃笑望过女儿，眼角不由浮出浅浅皱纹，道：“最是你事情多
前殿，太子璁不安的踱来踱去，甚至贤淑贵妃轻轻过来也没发觉。圣公主苓苒跳到太子璁背后，伸了手捂住哥哥眼睛，本想哥哥像平日般笑着掰开，没想到太子璁猛然甩开自己，之后更是一把推开。圣公主猛不及防，差点跌倒，贤淑贵妃吃了惊，扶住女儿，叱喝道：“你这是作甚
太子璁心中烦躁，经母妃问责，道：“那倒要问问这个好妹子贤淑贵妃冷冷道：“我问的是你，有什么事情径直说了边是，问你妹子作甚太子璁冷笑道：“今日我遣了赵又廷去刘家问元宵行刺之罪，本来已经可以缉拿归案，却不想从天跳了个谢家小郎出来，领了父亲的黄折子手谕，硬生生阻了赵又廷的路子。我倒要问问妹子，这折子是哪里来的
贤淑贵妃听了，暗暗吃惊，面上却不动声色道：“阻了就阻了，何必失了风度。此时先给刘家一个提醒，却留条后路，赢得世家的惧怕和敬畏。也没有什么差错太子璁还欲分辩。贤淑贵妃转向圣公主，和煦道：“苓苒，你哪里拿的折子，为何要与以谢睿圣公主微微一笑，平静道：“我去玉熙宫探望父皇时候请的旨意。哥哥，我这应该也是助你。退一步，你今日派人去抄捡刘家，缉拿了犯事罪人，可你真的能撼动世家门阀？余下的只会惊惧自保，父皇此时也许不会说什么，可你能保得人心不会倒向其他藩王
太子璁被妹妹说的气堵，却无可辩驳。圣公主接着道：“而这几年，你一心改革积弊，却触犯了许多禁忌。要不是母妃暗中帮你调和安排，许多老臣早就想参倒你。为了扶你正位，父皇已然冷淡母妃。你还是急急独行。这三月三的好时节，早年都是父皇带着我们一起河边取乐。可近年，父皇何曾踏足过坤宁殿！”太子璁生气喝道：“够了，本宫不需要你教训
贤淑贵妃被女儿说出了心事，无限伤感，冷冷对儿子道：“你不要在此大呼小喝，苓苒说的有理，此事到此为止。现在最重要的是稳定人心，而不是推行新政！”
云熙宫浣溪旁，闵氏扶着英宗在溪边草地上对坐着，傍晚静好，只有淙淙流水逝去。英宗觉得自己虚弱的厉害，强撑着望过闵氏，只见她逆光侧脸、睫羽婉约，脸上细微的痣记亦看得清。英宗忽然恍惚起来，三十年前慈庆宫后殿，撑着宫门等自己下朝回去的少女这是这般颜色。不由唤道：“眉儿眉儿闵氏偏过头，轻轻问道：“皇上找谁，臣妾唤去英宗猛然回神，苦笑道：“不找谁，只是想到旁人闵氏涩涩道：“是想念淑贵妃吗？”英宗勉强抬起手，抚模着闵氏的头发：“你倒是很像她闵氏不说话，低了头靠到英宗胸口，半响方道：“皇上心中的人是我也好，把我当做影子也好，只是此时我在你身边，我就此生满意了
英宗紧紧揽着闵氏，急急道：“朕去后，你务必跟着连将军回去。他们不会放过你闵氏笑道：“只恨君生我未生，我生君已老。皇上去了，我到哪里又有什么关系英宗揽过闵氏，闭上眼睛道：“朕第一次见到你，你在帐中吹埙，月下形影清瘦，像极了……”闵氏苦笑道：“是像极了淑贵妃英宗疲惫闭上眼睛，心中叹道：忽忽数十年，物是人非，眉儿，当年那咬着嘴唇等我下朝的少女为何就变成冷酷恋权的女子。
是夜，云熙宫传出哀钟。嘉和十一年春，三月初四子时一刻，英宗陛下去鼎成龙，驾崩于玉熙宫内，享年五十五岁。
东方微微泛白，市面上已然开始肃清警戒，各条官道小巷都驻扎了九门卫营的军士兵曹把守。偶尔窜出个把闲人都会被逮住盘查。谢睿一路过去，暗暗皱眉。
玉熙宫暗红的宫墙前，晨光照耀着角楼紫色琉璃瓦，一派荣华景象。谢睿下马随内侍进入东华门，直直过了汉白玉的中道。这条洁白玉润的阶梯，自己曾经走过数次，但从没像今天这样步履快然。一个崭新的时代就要拉开帷幕，新的人物就要踏上明朗开阔的朝堂。这里从不缺乏野心和权谋，少的只是稍纵即逝的机遇和赏识。
上了玉熙宫前殿小书房，一群老臣正围着太子，按照传统的“劝进”程式，全部官员以最诚恳的辞藻请求皇太子即皇位。头两次的请求都被太子璁拒绝，因为父皇刚刚驾崩，自己的哀恸无法节制，哪里有心情去想到个人名位？到第三次，他才以群臣所说的应当以社稷为重的理由，勉如所请。
完成这一仪式，太子璁已然被吵的头晕，见了谢睿，冷笑数声。挥了挥手示意众人退下，独留下谢睿。西首铺暖炕，炕上有张小案几，太子璁翻起桌上小册，又不耐烦掷下。谢睿也不答话，规矩在下首站好。
“昨日你倒是个半路出来的程咬金太子璁冷笑道，“本来按之前所议。去刘家问罪的人应该是你，你倒好，临时退却不说，还搬出先皇的手谕挡了赵官人的议程。你到底有什么解释谢睿立了立身段，不卑不亢答道：“臣之所以如此行事，如果说没有私心，那是欺君。可若全是为己，也是为君太子璁冷笑道：“你倒是说个明白，免得我第一道圣旨斩的就是你
谢睿道：“如今之势，各藩王世家，都各藏心事，如果此时强行推行行政，只怕又要引起人心浮动，前朝尚有王莽乱政之鉴。所以，只是给刘家一个警醒，而不是彻底查抄，更显太子殿下的怀柔之心
太子璁被说动了心思，但还是反问道：“那你又藏了什么心思谢睿微笑道：“不怕太子看轻，臣也只是个凡人肉胎，查抄世家这么大的责任，臣宁愿做个缩头王八乌龟，也要避过一时，以图更大的前程
这番话说的粗俗，太子璁也不禁笑道：“好你个王八乌龟，先皇特地交代了留你重用，难道也是看中你这样的缩头功夫？！”谢睿微笑默然。
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