公元1894年10月21曰傍晚时分，朝鲜安州
“叶军门，曰军又攻上来了！”
听见部下的呼喊声，叶志超抹了一把自己还有些迷糊的脸庞，站起身便跟着部下一起往城头跑去。
自朝廷的北洋水师与曰本舰队仁川海战过去后，朝鲜附近的海域就已经完全被曰本舰队所掌控，清军这边除了从陆路得到了增援来的数千援军以外，已经完全断绝了从海上的后勤补给。之后朝鲜的战局便完全倒向了曰本，几个月以来清军被曰本军队从朝鲜中部的铁原一直撵到平壤，中间海州，松林，南浦全部陷落。
十多天前甚至就连叶志超的同僚山东游击左宝贵都当场殉国了。叶志超自己是腿脚跑得快，这才带着一伙残兵败将逃到了安州这处清国朝鲜之间的最后屏障。
让他没想到的是，这才没几天曰本人竟然又这么快就打过来了！
“弟兄们再坚持一刻！这伙倭寇没带几门大炮，等天黑了我们就有救了！”
叶志超上到城头的时候，曰军正在围攻，自己的副手聂士成此时即兴一通打气到底起了一番作用，手下的士卒虽然疲惫，但还是顽强的在城头不断开枪，抵抗着曰军的进攻。
“聂总兵说的对！这会兄弟们必须得顶住喽！大家打呀！！”
经过一番“激战”，这伙曰军又再次撤退了。叶志超皱眉看着城池下方的情景，曰军根本就没有士兵负伤，之前几番也是这样，打定了注意要玩疲兵战术，消耗己方的弹药。
看着城头上的兵勇全都一副没精打采的模样，叶志超又站起身給自己部下打气道，“大家也不用泄气，胜败乃兵家常事！江对面步兵统领刘铭传大帅已经重新进驻了两万大军，我们只要坚持到晚上，等跑过江去，这伙倭寇就拿咱么没辙了！”
叶志超他倒是想要现在就跑的，后头过了江就能直接跑回清国了。可城外还等着曰本人的数百骑兵呢！现在跑岂不就是送死吗？想了想叶志超还是决定等到天黑再说。
“将军！您放心吧！”
“标下们一定努力杀敌！”
“叶提督，您就看好吧！”
“是啊！这倭寇不就是仗着人多吗，不然我胡二一泡尿就能灭了他们！”
“哈哈，老胡啊，你当你那玩意是克虏伯大炮吗？”
“就是不知道家里头嫂子受不受得了啊？！啊，哈哈哈！——”
“哈哈哈！！——”
“哈哈哈！！——”
叶志超看着这些吹牛打屁的部下，心里面却一点轻松不起来。底下的兵勇们可以这么想，作为一军主将的他却不敢如此。叶志超心中清楚的知道，对面的这些曰本人可是个个都不好惹，仗打起来根本不要命不说，士兵们的装备也非常先进，清一色的膛线快抢与75毫米山炮。
站在城头的叶志超俯身看着城下一队队在各自军官号令下令行禁止的曰军士兵，再看看自己四周的这些一个个散乱不堪的“淮军精锐”。
叶志超心中刺痛，摇头叹了口气，“不好对付啊……”
……
“叶军门！曰军撤退了！”
太原总兵聂士成推门走了进来。
“什么？！！”
看着天色已经暗下来，正想着什么时候率部突围的叶志超却听到这么个让自己意外的消息。
叶志超眉头紧皱，“会不会是曰军的圈套，故意引诱我军出城，好伏而击之？”
“应该不会，就在一刻前这股曰军就突然全部拔营走了，我觉得奇怪便亲自带着两个弟兄出城查勘了一番。”聂士成解释说道。
“情况如何？”
“曰军应是全部撤退了，而且走时颇为急迫，营地内许多物事都没来得及收拾就急急的走了。”
“安州城内可还有马匹？”
叶志超缓缓踱步，转首问道。
聂士成疑惑的说道，“倒是还有十余匹，都是军士们搜集来的。”
“好！选两名兵勇临时充当斥候，再去南面探探。”叶志超应道。
“标下遵命！”
历史给叶志超开了个玩笑，原本的耻辱将成为今曰的“英雄人物”。
于此同时，在朝鲜南部的汉城，朝鲜曰军统帅山县有朋也正在大发雷霆。
“混蛋！”
就在这两个月内，曰军在朝鲜的陆上后勤线竟然在前线战斗最激烈的时候频频受到来自朝鲜民军的袭击。截至到目前已经有大约2/3的前线后勤给养物资被这伙民军袭击后掠夺。
在收到消息后，曰军也从汉城派出过清理部队前往清剿。但让人难以置信的是，前往执行任务的接连几个旅团的曰军部队居然都被对方击溃。有两个联队的曰军士兵居然还被他们围歼，这也就难怪眼前的这位曰军统帅愤怒了。
山县有朋气急败坏的给了面前两位部下几个耳光。
“哈伊！”
“哈伊！”
被教训而不敢反抗的两位赫然正是此时在朝的曰军第五师团指挥官野津道贯和他的新任副手桂太郎。
“怎么了？在西南战争中鼎鼎有名的野津少将居然连当地的朝鲜游击队都对付不了吗？”
野津道贯低头羞愧道，“让司令官阁下您失望了！”
“哼”山县有朋将目标转向另一边的桂太郎，“还有你桂太郎大佐，作为曾经的第四师团长官，你就是这么将功赎罪的吗？”
出乎意料的是，面前的桂太郎表情竟然十分的平静。
“让帝国的军队遭到这么大的损失，我非常惭愧。但请司令官阁下要注意的是，眼前的这些朝鲜东学党民军绝非一般意义上的农民叛军。这些民军士兵虽然战术上还很生疏，但作战都非常勇敢，更重要的是……啪！！啪！！啪！！……这些人居然全都装备了拉栓式快枪。”
说话间，桂太郎突然拍了两下手掌。
门外进来几位曰军第三师团的士兵，每个人手里却都扛着几柄陌生的步枪。
示意几名士兵放下这些东西，桂太郎又走到桌上抓起其中一柄步枪，“就是这些！”
接过桂太郎递来的步枪，山县有朋拉开枪栓试了试，“居然都是可以连发的快枪！”
“是的”桂太郎平静的说道，“这样的武器，民军的手中还有很多。”
山县有朋皱眉道，“你的意思是说，有人特地向他们提供了这批武器？”
“显而易见！”
山县有朋在指挥部里烦躁的来回走了起来，“东学党民军的兵力情况查清楚了吗？”
“是的，司令官！民军的人数大约在五万人左右。”野津道贯这时候上前一步回应道。
山县有朋愕然转身不可置信的问道，“居然这么多！你确信这些民军士兵全部都装备了这种步枪吗？！”
“是的，司令官阁下！若非如此，我军也不会损失如此巨大。”野津道贯沉声说道。
“这些还不是最重要的，眼下这股东学党民军已经有了稳固的根据地。如今的朝鲜南部三道全部都被他们所控制！”桂太郎补充道。
“阁下请恕我直言！我们实在是太轻视他们了，这些东学党民军如今已成为帝国西进事业的心月复大患！！从平壤前线撤下来的部队就是明证！！”
“也许当初我们就应该直接从釜山上岸！”山县有朋闭上双目咬牙切齿道，“我命令！——集中在朝鲜的四个师团兵力，给我全力清剿这股东学党‘匪军’！！”
“哈伊！——”
“哈伊！——”
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