早先灵柩还在返回的路上时，消息已经传到朝央殿。江鶦失手打碎了一只玉盏，清脆的声响和婢女的惊呼也没能把她从怔然中唤醒，四周忽然无比的安静，凸显得窗外雀鸟的啁啾刺耳不堪。
等待的日子如死水一般平静，没有一丝波澜。江鶦一如既往地就寝、起身、梳妆、进食，却仍一点点清减下去。
江琮来过几次，江鶦只是派人传话，闭而不见，除了近身侍婢，任何人都被挡在殿外。
梦境一夜一夜地重复。在梦里，那个人反反复复地对她说“我回来了”。每次醒来心腔都被甜蜜和痛楚交织着同时贯穿，尽管泪水湿透了枕衾，却不觉得悲伤。
当春光笼罩着满城飞絮，扶灵的队伍跨过了宽阔的护城河，江鶦走出殿外，灵柩在摄政王的授意下被送到圣皇生前最常流连的清越轩，众官员已素服静候湖畔，他们吃惊地看着皇后姗姗而至，一身云薄绚烂宛如天际莫测的霞光，发髻别十二支明月紫母金纹钗，眼角一抹扬起的嫣红，鲜女敕娇艳。
江鶦在群臣惊怔的目光中踏上折桥，缓步来到湖心。自她出现湖畔，江琮就无法将视线移开，不论何时何地，江鶦倾倒众生的风华从来不曾湮灭，甚至不曾暗淡过。
失神间，江鶦已在摄政王面前站定，微微颔首致礼：“父亲。”
“皇后消瘦许多，还请节哀。”
“谢父亲关怀，熙瑞已为自己选择了最合适的归宿，所以鶦儿并不悲恸。”
棺盖开着，江鶦站在柩边，目光柔和下来。站在这里的自己的一切，都是当初他所喜欢的模样，泪犹，破涕而笑，“你答应过我会回来，现在你果然回来了。那时候我在心里告诉自己，一定要盛装迎你归来，穿你喜欢的衣衫，化你喜欢典妆，我现在的样子好不好看？”
江琮站在轩外，没有听见江鶦的低语，却从她的神色中明白了一切。那些温和的哀伤倒映在他眼里，然后如水流一般流进心底。
路上已经耽搁了许多，眼下必须将棺柩速速送往无尘山的皇陵安葬。时逢多舛之年，佛瞻寺似乎也不能再宁静度日，停灵期间，除了住持和主事僧，佛堂一概不许随意出入。江鶦跪在蒲团上，屋顶高而空旷，熏香迟缓地燃烧，四周是那样安静，仿佛与世隔绝了一样。走廊响起轻轻的脚步声，到了门口却停住了，江鶦已经知道是谁，起身转过脸来。
“既然来了怎么又不进来？”
“我不想打扰你。”
“这里静得过分了，你打扰不了我。”
江琮拈香在灵位前躬身祭拜，祭香插入坛中时，江鶦说：“多谢。”
江琮一怔，然后看过来，“何必谢我。”顿一顿，又说，“你恨我吧？明明答应了要保他平安回来，却言而无信。”
“我不恨你。”江鶦温静地看着他，“这不是你能决定的事，而且我相信，这结局是熙瑞自己所希望的。从今以后，他可以不必再为别人而活。包括我。”
“你能这样想就好。”江琮低下眼，然后飞快地抬起，“不管怎么说你还有小玉书，还有母亲和两个妹妹。这几天我不便打扰你，但如果你厌烦了清静不想一个人待着，你知道去哪里找我。”
江琮走出殿外，忍不住回头一看，江鶦重又跪回蒲团上，挺直的背脊没有流露出悲伤的痕迹，江琮抬眼把四周看了一遍，目光最终落在菩萨半阖的眼上，心里忽然有些恐惧，似乎这就是他的归宿，并且，不久就会降临。
月上中天了，佛瞻寺和整个无尘山被寂静笼罩，佛龛里的长明灯不知疲倦地照亮它固守的小小角落。
江鶦有些乏困，却奇怪地不愿离开，于是就那么倚着棺柩阖上眼帘。睡意很快袭来，朦胧中觉得有人往她肩头搭了一件衣物，江鶦下意识以为是随侍的婢女，却突然想起能够出入大殿的人选已被严格限制。
一念闪过，猛地惊醒过来。
目光相交那一刹那，江鶦的心剧烈跳动，一声呼喊险些就要冲出胸膛，却在嘴边生生止住，刹那之间的撞击，刹那后便又重回平静。
“你瘦多了。”
良久，秦少辜先打破沉默，江鶦对自己应该说什么毫无主意，听见这话，突然无法控制地笑了笑，那笑容落在秦少辜眼里，一半不解一半诧异，“怎么了？”
“没什么，我只是在想四年前我苦苦哀求上天让你出现，你不见踪影，如今我就要把你淡忘了，你却在这防卫森严的地方来去自如，我知道我不是在做梦，可我还真希望这只是一场梦。”
“我来见你，是为了他。”秦少辜平静地开口，递出一方帕子，看着江鶦接过展开，“这是他母亲留下的遗物，记着他真正的名字和生辰年月。他是锦国锦州人氏，家住京城琴梗堂，他走了，他的身世世上没有多少人记得，我觉得他希望你知道。”
江鶦托着锦帕，双手渐渐不能自控，“你怎么会有这些？”
秦少辜淡淡一笑，当他决定送来这方帕子的时候，就已经注定要面对这个问题，无法逃避，“我其实姓江，本名熙瑞。”
江鶦怔住，世界突然失去颜色，停止了运转，耳畔嗡嗡作响，好一阵才回过神来，“江熙瑞，你才是圣国真正的皇太子吧？”
秦少辜轻轻肯首，江鶦突然失笑，浅淡的笑声回荡在空旷屋顶，竟有几分不知所措的凄狂，“是啊，你若不是圣皇太子，又怎会和苏离的女儿青梅竹马，我只觉得你的身世不简单，却没想到会有那么离奇。”
“我不是故意隐瞒。”
“不必再说了，你的立场我明白。”江鶦止笑，摇头，把锦帕纳入怀中，“谢谢你专程送来，等你踏出这里，你我就是敌人，再见面时不要怪我不念过去情分。”
秦少辜道：“我能不能多留一会儿？”
江鶦神色轻动，没有拒绝。
秦少辜又道：“现在我们还是朋友吧？”
江鶦抬眼望过去，见他一心一意等自己回答，迟疑片刻，微微颔首，“嗯。”
“你还愿意为我吹箫一曲吗？”
江鶦没有点头也没有摇头，只是沉默。半晌后抬起头来，眼中是回忆散尽后的平静，“那支箫，已经摔碎了。”
秦少辜也不知道再说什么，迷茫中想起一事，忙从腰带上解下佩刀，“对了，这个还你。”
江鶦一眼扫过，认出那是月乌，心里最却又最伤痛的一处突然被猝不及防地深深触动，泪水差一点盈眶。然而她只是静静望着那不过尺余长的古朴短刃，许久许久，才单手接了，放在一旁案上。
一支供烛燃到了尽头，“噗”一声熄灭，秦少辜转眼去看了看，轻声说：“我该走了。”
“嗯。”
“踏出这个门，我就是你的敌人。”
江鶦抬起头，定定望着他，“是。”
秦少辜却微微一笑，神情像是欣慰，又像是悲伤，“而你永远也不会是我的敌人。”
江鶦怔住，然后回复平静，慢慢转过身去，时间仿佛凝滞了一样，许久，背后飘起一丝轻风，殿中再度无声无息。江鶦抽一支新的供烛，凑到火苗上将它点燃，烛身被侵蚀，很快流下泪来，她下意识抚过自己的脸颊，却是干的。江鶦微微一笑，过去把门窗阖上，以防夜风吹熄了这些蜡烛。
战争不会因为悲伤停歇片刻，守灵期间，两军再度交锋，墨河失守，接着是芍溪、折鼎关、闵寻等地，圣军一退再退，锦军也元气大伤，因为暗杀组织五侯府的缘故，接连折损数员大将，一度到了阵前无人挂帅的地步。
京城同样动荡不安。新君以三岁稚龄继位，摄政王独揽大权，太后江鶦长居佛瞻寺，不问朝政。
日子一晃到了盛夏，江鶦自竹林中散心归来，刚坐下便有执事僧通报，说宫里来了使臣，已经久候多时。
“让他进来吧。”江鶦心不在地焉展开经卷。
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