“娘娘，您何必…”沉星目送着陈柔言慢慢走远，缓步走近云凌的身边，轻声道。
云凌的面上再也没有了适才假意的笑容，反而是及其沉重，字字珠玑：“沉星，你可知道，我有多恨皇后么？甚至有时，想与她同归于尽！可是我如今不能牺牲我月复中的孩子，更贪生怕死，不愿意离开勇哥，不愿意失去我现在所拥有的一切。可是，陈柔言可以。”
多日以来，这是云凌第一次将自己心里的苦一字一句地说了出来。沉星心中沉痛，更是添了几分欣慰，连忙搀好云凌的手臂，轻声叹道：“奴婢懂得。皇后在一日，娘娘便不得安稳，更甚于昔日成姬。可扳倒皇后，大可不必娘娘亲自出手，免得伤了与太子殿下的感情。”
沉星所述，正是云凌心中无比纠结懊恼之处。她发疯似的想向独孤皇后寻仇，可又奈何那是他的生身母亲！借刀杀人之计，虽然是在自欺，但也许能够稍微减轻她心中对于他的歉疚吧！
云凌抬眼，望了望蔚蓝的天，偶尔有几只白鸽飞过，尽是一片安宁祥和之气。佩儿，不知如今过的是否快乐？
几日后，云凌来到了掖庭宫。
掖庭宫负责着宫中的各种琐碎事宜，例如冬夏衣衫，例如冰盆银炭，同时也是宫中宫女的居住之处。而掖庭宫的后庭，则是罪臣家中女眷辛苦劳动之处。
老远，便听到有皮鞭抽打的清脆声响。走近一瞧，只见一个长相凶悍地嬷嬷一手执鞭，一手叉腰，厉声道：“怎么着，一个个的还当自己是金枝玉叶呢？落到了咱们掖庭宫，就别再想着偷奸耍滑！否则，先得问问我手中的鞭子，是答应还是不答应！”
那些昔日南陈皇宫的尊贵女人，如今已然连大隋普通的宫婢都不如，只做着浣衣舂米的辛苦活计。一眼扫去，每一张脸都是依稀可以看出面容姣好，但却都是极为憔悴，显然是在此处受近了苦楚。
那个嬷嬷注意到了庭前的云凌，微微一怔。云凌乃是东宫嫔妃，从没有来过掖庭宫中，嬷嬷自然是不识得的了。然她看云凌衣衫华贵，哪里敢再似适才那般盛气凌人，随意吆喝，只是小心翼翼地踱步过来，不敢有半分薄待。
沉星见她适才那般不通人情，心底微微有气，只冷然道：“这是…”
“本宫是陛下近日才封的芸贵人。”云凌打断了沉星的话，面色坦然道。
嬷嬷还没听说宫中新封了一位芸贵人，然见她衣衫华丽，又有婢女相伴，自然是不敢其疑，笑脸盈盈道：“原来是芸贵人，恕奴婢有眼不识泰山。奴婢jian姓方，是专门管辖这些罪臣女眷的。”
她这一笑，两颊的横肉尽数突出，两只细长条的眼睛如肉虫一般依附在肥嘟嘟的脸上，直让云凌想起昔日兰若寺中的净慧，不禁心中作呕。然而面儿上自然是不露半分声色，只微微一笑，道：“不知者不怪，本宫自然不会怪罪方嬷嬷。本宫想寻个人，说上几句话，不知嬷嬷可否行个方便？”说罢眼神示意沉星。
沉星会意，从袖中掏出了一袋碎银，十分客气地欠一欠身，递道了方嬷嬷手中。而方嬷嬷只当云凌真的是陛下的芸贵人，想着她在独孤皇后掌管下还有如此位分，定然是十分得陛下宠爱了，当下巴结还来不及，哪里会说半个不字，喜笑颜开道：“好说，好说。不知娘娘您要找谁？”
云凌淡淡地扫了那些罪妇一眼，微微蹙眉，轻声道：“南陈宫中的被俘来的女眷，皆在此处吧？”
“在，在，”方嬷嬷连连点头，布满老茧的手指一扬，得意道：“这些就是，都在这呢。”
云凌满意地颔首，道：“本宫要找的，是陈宣帝二十四女临川公主的生母，林姬。”
云凌淡淡地坐在屋中小憩，勉强喝了一口那陈年的旧茶，撇了撇嘴。而片刻，那林姬便被方嬷嬷带了进来。
“老实点！娘娘面前，敢说半句假话，扒了你的皮！”方嬷嬷厉声道。
“是，是，”林姬连连磕头，怯懦道：“罪妇不敢。”
云凌望着眼前趴在地上，瘦骨嶙峋的林姬，不禁微微蹙眉。她的身上，哪里还有一分宫妃的影子？早已经失去了所有骄傲，与自尊。
“好了，方嬷嬷，本宫有几句话，想单独与林姬说。”云凌有些厌恶地挥一挥手，赶走了那大呼小叫的方嬷嬷。而方嬷嬷也十分知趣，连连欠身后退，又为云凌关上了房门。
“抬起头来。”云凌冷冷道。
林姬缓缓抬头，映入云凌眼帘的，是一张比陈柔言更加妩媚的姿容！
她哪里像三十许人，即便如今面上覆满了灰尘，但仍然能依稀看出肌肤保养得很好，甚至胜过了独孤皇后，眼角没有一丝的褶皱。一双水剪的眸子与陈柔言长得最是相像，可却没有陈柔言眼中的清冷之意，有的只是酥人心骨的娇美，便连云凌一个女子看了，心中都不禁微微一动。
唯有她的一双手，如今已是布满了一层茧子。想来这些年无论在陈宫亦或是掖庭宫，都受了不少苦楚。
“娘娘，您是…”林姬杏口微张，有些恐惧而又疑惑道，瘦弱的身躯微微颤栗。
她的声音更是一点不似年长的女人，反而如十几岁的少女一般，宛若莺啼，清亮悠扬，极是好听。
云凌一愣，颔首笑道：“本宫是芸贵人。”
“芸贵人？…您…”林姬愣愣地望着眼前这个衣衫华丽的女子，不明其意。
“临川公主陈柔言，是你的女儿。如今她受了陛下的临幸，已经入住兰馨小筑，你该是知晓的吧。”云凌微微向后一靠，静静地望着她，嘴角浮上了一丝浅笑。
“是，”林姬微微躬身，然而面上却透着一股复杂的神色，“阿言的运气好，能被陛下看上，总算是月兑离了这地狱，不必再吃苦头了。”
林姬的眼中有着三分欣慰，然而更有七分，却是心酸与艳羡！
(