按着传统，御香阁每年的三月初都会举办一场斗香大赛，在这春暖花开的季节用“斗香”来挑选出有真才实干的调香婢女，给予一定的晋升，同样也是借此来淘汰一些鼻子已经不再灵敏的调香婢女，将她们另作处理。
然而今年恰逢了皇太后的丧期之内，不得已取消了。
而此时，御香阁的主事晨阳公主已经殡天，年纪不足五岁的安宁公主成为御香阁的主事人，由于公主年幼，便由其母丽贵妃代为主事。
这日，丽贵妃刻意地在未央宫举办了一场“品香”的宴会，一则庆贺安宁公主成为御香阁主事，为她将后铺一条光明大路，二则，也是为了庆贺她荣登贵妃之位，可谓是双喜临门。
不仅仅邀请了后宫女眷们参加，也特意命朝中文武百官中被册封的诰命夫人入宫赴宴。
丽贵妃刚刚被册封为贵妃，地位比以往更为高一级，两位哥哥都在攻打东丽的战场上战功累累，李氏一族顿时也成为可与贵族媲美的家族。
皇上恩典，知道丽贵妃思念家中亲人，特意将丽贵妃的母亲李夫人，妹妹李诗君一同接入宫中。
未央宫内，本就豪华堂皇，各类陈设都是宫中的上上层，比起别处都要风光几分，这次又逢着这般大的喜事儿，更是好生装扮，乃至比起皇后的凤鸾宫都要气派几分。
皇后本是不想出席，免得看着她风光，心中更为不好受，但是又无法推辞，故此明知道丽贵妃这是在显摆，却也不得不来赴宴。
“皇后娘娘，您是出身贵族，想必是自幼闻着香长大的，对此香一定很熟悉，不如先请皇后娘娘评一评此香、如何？”
皇后如同例行公事般地与丽妃并肩而坐在未央宫的主位之上，两侧一边是兰珍，一边是一同册封的纯妃，兰珍之下是丽贵妃的妹妹，纯妃之下是丽贵妃的母亲，紧随着便是宫中女眷，与其他诰命夫人。
丽贵妃扇了扇桌案上点燃着的熏香，朝皇后问道，“品香”是贵妇们茶余饭后最爱的活动，比之歌舞更令人舒适。
缕缕青烟冉冉升起，悠悠的清香漂浮在空中，放松心情，轻轻一嗅，那香味从鼻息一下子贯彻到了心间，然后很是自然地呼气，感觉整个身子都在放松，如同沐浴在那美丽的花海里般。
阳光灿烂，色彩缤纷，兰珍很清楚地知道，这是御香阁内称之为“九重天”的香，为何称之为“九重天”，是寓意，品此香，可令人感觉身处九重天，赛过当神仙。
是熏香之中的佼佼者，不仅仅香气宜人，更为可贵的是，有利于身心健康，特别对于女子身体极其有用，可补身养气。
兰珍明白丽贵妃为何要问皇后此香，因为这是大燕历代皇后专属的香味，一般情况下，除却贵为皇后的女人，无人有使用此香的资格，但是这一代，却不一样，皇后外无外戚，膝下又无子女，加上之前晨阳公主在时，根本就不将皇后放在眼中，故此她从未品过此香。
丽贵妃特意将此香用来给众人品尝，无疑就是要给皇后难看的，皇后轻轻嗅了嗅香烟，随之一挥手，将香烟散去，点了点头道：“此香可谓是香中的上上品，清而不淡，香而不熏，久而不散，凝而不结，清新醒目，真真令人沉沉欲醉，不可自拔……”。
皇后不知其中缘故只是单纯地说出了自己的感受，兰珍抬眼正是对上了丽贵妃抿嘴在笑的模样。
丽贵妃接口道：“皇后娘娘可真是会品，不比臣妾是商贾出身，就算再多钱财也买不着宫中的香来品的，听闻这是大燕历代皇后专属品尝的‘九重天’，果真只有皇后娘娘您能够品出滋味来，以臣妾看来，这香，也没得什么优越之处的，什么‘身处九重天，赛过活神仙’？纯属无稽之谈……”
丽贵妃越是说，皇后的脸色越是沉落，见皇后脸色越是不好，丽贵妃便越是得意继续道：“皇后娘娘，国色天香，母仪天下，岂能品此等言过其实的香，稍后臣妾便命御香阁的人好生给皇后您调一味好香……”。
在场众人也都不是傻子，怎听不出这言外之意呢？丽贵妃这是在奚落皇后，却无人敢言语，以免惹祸上身。
“皇后娘娘有偏头痛，听闻‘龙葵香’可治疗头痛，不如皇后娘娘就闻此香好了。”丽贵妃得意笑道。
龙葵，别名“苦菜”，味苦、性寒、且有小毒，一般用来治痈疖疔疮，天疱疮，蛇咬伤等皮外伤。
这一句话更是在羞辱皇后，说她不配用好香，连丽贵妃的母亲李夫人都觉得丽贵妃此话有些过分，咳嗽了一声道：“娘娘，皇后娘娘贵为一国之母，岂能用此下等香？更何苦，皇后娘娘所用的熏香，又岂是您能够决定的？”
丽贵妃这才有所收敛，听闻丽贵妃的母亲李夫人本是一位书香门第的千金小姐，无奈家族中落，才嫁给了商贾为妻，如今瞧来果真是一位有见识与才学的夫人。
兰珍见皇后脸色不好便也接口道：“李夫人，贵妃娘娘心疼皇后娘娘身子，本是一片好心？被您这一说，反倒不好了，知道的晓得您这是担心自家的女儿话多失言，冒犯了皇后，不知道的只当是您母女一唱一和要诋毁皇后娘娘呢，那这可是了不得的大罪了。”
兰珍话音还未落下，丽贵妃立刻便投来了恶毒的目光，李夫人一下子好似被兰珍的话吓到，目瞪口呆，膛目结舌地瞧着兰珍，不知该如何是好？
“珍、珍妃娘娘……”李夫人怯怯地喊了一句，好似被人狠狠地敲了一个闷棍，打了个措手不及，完全想不到兰珍会如此说？
“龙葵香，可是上等得不能再上等的熏香了，怎么到了李夫人的嘴中反倒是一种‘下等香’呢？”兰珍反问道。
李夫人更不知如何回答才好，朝丽贵妃瞧了一眼，她正是被气得眼睛都快瞪出来了，兰珍也同样瞧了她一眼，心中满是不屑，朝李夫人道：“看来李夫人只知其一不知其二啊？龙葵虽然味苦、性寒、且有小毒，却是天下处处有之，专门治疗毒虫蛇蚁咬伤，深受百姓们的喜爱，龙葵香更是家家户户必备之香，皇上治国，万事民为先，所谓民为重，君为轻，请问这百姓们爱戴喜爱的熏香，是不是上等香呢？皇后娘娘母仪天下，爱民如子，用此香，有何不可？怎么李夫人就是认为皇后娘娘不能用此香呢？”
“这、这？”被兰珍连连几个问题，李夫人更是无话可说。
丽贵妃瞧着李夫人的窘状，实在不忍，只好道：“母亲，你不懂便不要多嘴，此处是燕都皇城，不是家里，怎不知慎言慎行，竟是丢干净了本宫的脸，让别人看笑话不止，也糟蹋了本宫待皇后娘娘的一片好心。”
李夫人见丽贵妃动怒，更是惶恐，急忙起身跪倒在地朝皇后娘娘道：“皇后娘娘，老妇年纪大了，脑子糊涂，说了不该说的话，还请皇后娘娘您恕罪。”
皇后本就被丽贵妃气得额头上的青筋都爆出来，倒不知事情会如此峰回路转，倒是痛快，急忙道：“老夫人，您这是说的什么话？快、快、快去将老夫人搀起来……”。
皇后命黄莺将老夫人搀和起来，又朝丽贵妃道：“丽贵妃，这就是一件小事儿，何苦如此动怒，什么丢脸不丢脸的？老夫人生你一场，养你一场，即便你如今贵为贵妃，荣宠千万，也不该如此叱喝她的，瞧瞧将老夫人给吓得……”
皇后娘娘摇了摇头，又道：“快快给老夫人斟杯酒，认个错，好给老夫人压压惊吧！”
皇后话虽是说让她给老夫人赔礼道歉，但是这话中话，丽贵妃又怎能听不出来呢？很是明显这是让她给皇后赔礼道歉的。
兰珍在心中笑了声，这才知道什么是搬石头砸自己的脚吧！
“这、这，皇后娘娘，都是老妇的错，贵妃娘娘教训得对的。”李夫人也不忍让自己的女儿难看，忙着圆场道。
皇后道：“国有国法，家有家规，千万个有错，也没得亲生女儿教训母亲的道理？老夫人也不必为她开月兑，丽贵妃与本宫姐妹情谊多年，我怎会不知她的性格？也不过是言多有失罢了，绝不是诚心的，老夫人您可一定要包涵才是啊！”
丽贵妃听了这话心中更为不爽，却无可奈何，这一下子，可又给按上了一个“不孝”的罪名了。
横也不是，竖也不是，只好端起酒杯起身朝老夫人的位置而去略略娇气道：“母亲，女儿只是一时口快而已，不是要诚心叱喝您的，您就做女儿的给您撒撒娇好了。”
丽贵妃将酒递给了李夫人，李夫人只好接过，诚惶诚恐地喝下，心中只想干净将这一幕翻过去。
“贵妃娘娘言重了，老妇只望您在宫中好生伺候皇上、皇后，便是我李家世世代代的荣耀了。”
李夫人教导道，丽贵妃接过她喝完的酒杯，回答道：“母亲的话，女儿一定听的，别说女儿如今只是个贵妃，就算有一天女儿当上了皇后，母亲的话，女儿也会铭记在心的。”