刘演王匡陈牧等众将率军向北迎战甄阜，将军马布在黄淳水南岸——刘氏大军主挡桥头，新市、平林两军则分布两翼。军马正沿河岸向两边行进时，早见北面尘头大起，一支人马如飞而来——最前面的一杆大旗上，是一个大大的“岑”字；汉军大小将士无不站住惊喊：果然是岑彭率先来了！
刘稷在马上一晃手中的大刀，对刘演喊：“哥哥，看我去大战岑彭，决不能让他冲过桥来！”刘演说：“兄弟小心着，觉得不行就赶快回来！”刘稷喊：“哥哥你就放心吧，不砍翻岑彭，我决不罢休！”
说罢一抖马缰飞驰上桥，要去桥那边大战岑彭！
刚冲过桥去，这边岑彭也早如飞而至。
按甄大夫之命，岑彭率三千军为先锋，要来重夺棘阳，大战汉军。正率军向南行进之际，遥见南面淳水之上，尘头滚滚，似有无数人马在河南岸奔走布防。岑彭暗暗说，乱贼倒也行动得快，想凭借淳水抵挡我前队大军。但你们凭借什么也没用，俺岑彭这回一定要杀过桥去，将你们杀得人仰马翻，屁滚尿流！于是一拍战马，提矛向着桥头如飞而来。
可是还没到桥边，早见桥南一将，提刀骤马杀过桥来，并且雷鸣似的向他吼一声：“岑彭，还认得小爷么？！”岑彭定睛一看，正是昨天和自己大战了一百二十余合的那个高大猛壮的愣小子，就勒住马拿矛指着喊：“你这个愣小子，又是你！——俺岑彭不杀无名之将，你给我报上名来，姓甚名谁？！”“愣小子”一晃手中的大刀喊：“岑彭听好了，小爷大号刘稷，小名刘阿猛的便是！小爷今天不砍翻你，就不是刘阿猛！”说罢拍马舞刀，来杀岑彭。岑彭更不答话，拍马接战。两个一个要夺回棘阳报仇，一个要斩杀敌将立功，而且两个身高、力气、武艺又旗鼓相当，真的是一番好杀一场恶斗；河南岸上的数万汉军以及桥北面的数千莽军，都看得呆了。
两个恶战了**十合，不分胜败。正这时，只见北面尘头大起，无数人马浩浩荡荡而来；军前飘扬的一杆杆大旗中，“甄”字帅旗最为显眼。
河南岸上正观看刘稷岑彭大战的汉军将士见无数军马从北面涌来，军前还飘扬着“甄”字大旗，无不惊呼：甄阜率大军到了！
但是刘稷岑彭根本不管什么大军来了，两个依旧刀矛并举，乒乓大战。
两个又战一二十合，甄阜到来。岑彭所领之军见甄大夫到了，赶紧分站两边让路。甄阜头戴红缨亮银盔，身披连环锁子甲，外罩一领西川紫锦袍，坐骑战马，腰挂宝剑，率梁丘赐等众将来至前面观战。当看到高大雄壮的刘稷正抡刀与岑彭恶战时，甄阜也不由惊呼：“原来乱贼中也有这么猛悍的家伙啊？！”旁边有军士告说：“甄大夫，他们已经大战了一百三十多合了！”
岑彭刘稷虽然已经大战了一百三十多合，但两人似乎不杀死对方决不罢休，依然在乒乓恶战。其实要按武艺，岑彭稍胜一筹，而且岑彭已经三十多岁，身体远比刘稷老壮，耐力自然更好。但是岑彭昨夜几乎一夜没睡，又棘阳宛城地来回跑，体力早耗去了不少。只是一个“夺回棘阳”激励着他，才咬着牙奋力恶拼。而刘稷在武艺和耐力上虽然略逊岑彭，但他毕竟是以逸待劳，何况身后河岸上有数万汉军在看着自己，他的伯升哥哥在看着自己，他的“必要砍死岑彭”的豪言不能落空，所以也咬着牙恶战。尤其是，他已经看到了甄阜大军的到来，他恨不得一刀劈翻岑彭，然后再去一刀砍翻甄阜，为我汉家立功，更为李通李次元报仇！于是他一边抡刀大战还一边向岑彭喊：“岑彭，走的不是好汉，我今天必要劈翻你！”岑彭也红着眼喊：“刘稷，我看你小子还能再撑几合！”
但是性情急躁的甄阜却不愿意看这俩人在路中间单打独斗，他恨不得他的十万大军全都杀过河去，将乱贼杀得尸横遍野，血流成河。可是他清楚地知道，前面的黄淳水宽有十余丈，一河阔水也刚刚结冰，是难以渡过去的。况且贼军已经布在南岸，强行渡河也必遭他们的箭弩射击，白白损失军卒。现在唯一的办法，就是夺下桥梁，冲向南岸。于是扭回头大喊：“曹浑、孙观、孟佗、周升！”背后四将齐答：“末将在！”甄阜喊：“你们前去助战岑彭，把那个贼小子给我砍作肉泥！”四将又齐喊：“是！”便各拍战马，提刀枪冲上前去。
可是刚拍马冲出，河南岸早有四将手提刀枪骤马冲下桥来——原来李通看见了身披紫锦袍的甄阜，早恨得咬牙切齿，双目充血。也许他报仇心切，竟没向刘演秉告一声便拍马挺枪向桥北冲去——他要协助刘稷，先一枪扎死岑彭，然后再去扎死甄阜，以报他的血海深仇！李轶、李松、李泛三兄弟见他们的堂兄一骑马冲上前去了，自然不能迟疑，也拍马挺枪紧跟着冲了上去。
曹浑、孙观、孟佗、周升四将本来按甄大夫的将令来助战岑彭，将那个猛壮的贼小子“砍作肉泥”，可没想到桥那边恰好也冲过来四员将，四个人只好分头迎上去截住。于是两边后来的八员大将，加上刘稷岑彭，一共十员大将在大路上捉对厮杀。两边鼓声喊声也骤然大起，震天动地。
甄阜越发焦躁，回头向梁丘赐喊：“催令众军，从左右向前，杀过桥去！”于是梁丘赐挥动令旗，众莽军便从两边的庄稼地里分头向桥头呐喊杀来。刘演早有准备，亲率五百弓弩手冲过桥来，向着莽军哗哗放箭。莽军大乱，自相践踏，回身便跑。刘演趁势飞马上前，一枪刺曹浑落马。李通两眼血红，也一枪刺周升落马。孟佗孙观大惊，回身便走。于是刘演李通李轶李松李泛便一起来围攻岑彭。岑彭再抵挡不住，只好回马败走。刘演刘稷等趁势赶去，却不想甄阜阵上乱箭射来，刘演等只好急拨马回走。当日两边见谁也捡不着什么便宜，只好各自收军，隔河扎寨。
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