隔日清晨起来，萧清婉侍奉着赢烈出门上朝，因昨夜睡得晚今日又起得早，身上还乏的厉害，就回去又略躺了一回，才起来。
今日该着绛紫文燕当值，文燕上来伺候着穿了衣裳，绛紫便给皇后梳头。摆弄了半日，总是不合皇后心意。萧清婉便说道：“你随着明月学梳头也有日子了，怎么还是这样毛手毛脚的？你瞧瞧这发髻，能见人么？”绛紫便涨红了脸，小声道：“奴婢粗笨，惹娘娘生气了萧清婉看她脸上现出羞愧之色，又觉话说重了，究竟也是跟了自己几年的人，就温言道：“也罢了，想来你是不惯做这个的。丢下这个，去把香茶端来罢绛紫听了吩咐，便出去了。萧清婉拿了那檀木梳子，自家梳了个倭堕髻，想着今日不必见什么人，就没戴冠。
穆秋兰进来回话，见着萧清婉自己梳头簪花，忙走上前去，嘴里笑道：“才见着绛紫姑娘出去，还道是娘娘已梳好了头了。要知道娘娘这边还没好，奴婢就过来伺候了说着，就站到妆台跟前，听萧清婉的吩咐，开妆奁，取簪钗首饰。萧清婉道：“是本宫打发她出去的，梳了半日总不称心，还是自己动手的好一面说，一面就指了一样点翠蝶伏牡丹坠米珠珊瑚步摇，一支似锦团花压鬓，一枚草虫头面，另几支新掐的秋海棠。穆秋兰在旁听着，一样一样的取了，小心的替皇后插在了鬓上。
待都好了，萧清婉看着菱花镜中妆容妥帖了，方才笑了。穆秋兰看皇后神色缓和，就笑道：“还是明月姑娘手巧，娘娘也格外疼她一些萧清婉却说道：“在本宫身边的，只要忠心办事，本宫都一样待他，并不分什么亲疏。这事儿也怨不着绛紫，她本不是干这个的。在家时，只明月一个给本宫梳头，她们几个各有各的差事。进了宫，因着值夜，明月就忙不过来了，才叫着她来做这个。虽是跟着明月学了几日，究竟是不顺手穆秋兰便说道：“娘娘可要奴婢去问问，谁梳的好发髻，叫上来伺候？”萧清婉皱着眉头道：“罢了，多一事不如少一事，外头那些宫人，谁知道他们干不干净，叫上来再弄出事，反倒多费手脚穆秋兰听了，就点了点头，道：“娘娘虑的也是，坤宁宫上上下下太监宫女加起来得有二十来人，也没那许多功夫一个个的去查探来路萧清婉接口道：“就算来路干净，也难保他们日后不与人沾染，还是叫绛紫跟着明月再学学罢
一时皇后梳头已毕，穆秋兰拊掌笑道：“奴婢本是进来讨娘娘的话的，可是给浑忘了便说道：“娘娘早起侍奉皇上用早膳，自家却没吃什么，奴婢叫小厨房留了几样点心粥菜，娘娘可要用些？”萧清婉便笑道：“还是穆姑姑心细，本宫还真有些饿了。早间御膳所送来的乌米粥，本宫看着很好，要有就拿一碗上来。再有别的什么下饭菜蔬，也拿几样上来就是了穆秋兰颔首道：“还有笋丁煨火腿、蚕豆瓣炒的虾仁、溜三丝、桃花运司糕并肉馅儿卷酥，都是娘娘素日爱吃的，娘娘看看要吃些什么？”萧清婉道：“把那炒虾仁、溜三丝并糕儿拿一碟上来，旁的就不消了说着，就起身往外头厢房里去了。穆秋兰就到后头小厨房里端了皇后说的那几样粥饭点心过来，文燕收拾了床铺也出来，伺候皇后用点心不提。
赢烈到得太和殿上，同文武百官议了一回政事，因朝里并没什么大事，就早早的散了。下了朝，赢烈出了太和殿，张鹭生就要叫了步辇过来伺候，却被赢烈喊住了。但听他说道：“今日天气温和，朕倒想走走张鹭生连忙应了，叫抬辇的公公跟在仪仗后头，自己便随在皇帝身后伺候。
待下了大殿台阶，张鹭生便问道：“讨皇上示下，眼下往哪儿去？”赢烈心里也并没什么要去的地方，只不做声。张鹭生瞧了出来，便说道：“不然还是去坤宁宫坐一阵子？”赢烈却道：“不必，朕叫了几位大臣到文渊阁候着，略走走就要过去，到了坤宁宫也坐不住，咱们就往御花园走一遭罢说着，迈步行去。张鹭生忙跟了上去。
走到御花园里，也碰上了几个无事出来闲逛的嫔妃，赢烈只略点了点头就过去了。走了几步，便见到了几株腊梅树，眼下不是花开的时节，郁郁葱葱的长满了叶子。赢烈瞧着，就想起了昨晚上见着的那双鞋，便吩咐张鹭生道：“你去内侍省，拿了南边进贡来的那两斛珠子，送到坤宁宫去。朕昨日许下皇后的，别再给忘了，就闹笑话了张鹭生应诺，又瞅着皇帝心情甚佳，便笑道：“皇上同皇后娘娘真是恩爱非常，便是宸妃娘娘，皇上也不是这般赢烈笑道：“朕与她，自然是与旁人不一样的这张鹭生在旁听着，他伺候赢烈已是有许多年头了，很知道些往日里的旧事，连着皇帝为何娶了这个皇后，亦是知情的。眼见皇上提起，便不禁触了旧日里的事情，又看皇帝脸色不错，便大着胆子问道：“皇上，就料定了皇后娘娘便是瑛主子的再世么？”
岂料，赢烈立时便沉了脸，冷声道：“管好你的舌头，这是该你问的事么？”张鹭生连忙跪了，自己打着嘴连声道：“奴才该死，奴才多嘴！”赢烈静了片刻，方才道：“起来罢，你是朕身边的老人，会问起这个也是情理之中。朕原本也不信，只是她额有朱砂，又是那个生辰，容貌又和当年颇为相似，叫朕如何不信？定然是苍天怜朕，叫她投到了宰相之家，来和朕成就了这段姻缘——若是旁的人家，朕倒还要思量思量，萧家是开朝的元勋，萧鼎仁当年又是助朕登基的有功之臣，也还算得上忠心，门户也匹配的上，朕也就没那许多顾虑了张鹭生自地上爬起，见皇帝并不怪罪，又陪笑说道：“奴才平日里瞧着，皇后娘娘同瑛主子的性子是全然不同，这容貌却比当年的瑛主子更出挑了好些赢烈想起萧清婉，不由微笑道：“朕同她在一起时，常常也没觉得她就是瑛儿，她们的脾气性格竟是截然相反的。她活泼、开朗、娇俏，有她在跟前，朕心里就高兴。看着她笑，朕也开心。她很聪明——只别用歪了地方就好。朕也没很想着她是谁，她在朕身边，就够了张鹭生连连点头，又笑道：“皇上，依着奴才说，皇后娘娘是不是瑛主子都不打紧，皇上心里头的那个人才是最要紧的赢烈瞥了他一样，说道：“办你的差去罢，有在朕跟前磨牙的这功夫，也去了坤宁宫了张鹭生笑着应了，就低头去了。
御花园中的事，坤宁宫内自然是一无所知。萧清婉吃过了粥饭，内侍省便将新生的账务送了过来，又回了几样事情。正自忙乱着，外头门上的内监又来奏报，皇帝有赏赐到。萧清婉知是昨夜赢烈说起的事，忙宣了人进来。
张鹭生进来，打千问了安，便将那两斛珍珠呈上。萧清婉叫穆秋兰记了册子收了，又让文燕挪了鸡翅木方杌请张鹭生坐。张鹭生连连推却，还是穆秋兰在旁笑道：“公公还是坐罢，娘娘的脾气，公公是知道的。这是有事要对公公说呢张鹭生这才告罪，斜着身子坐了。萧清婉便将日前议好的事情说了，又道：“这事，还是要让他们自己出来。不然，外人是难管这事的。待到了官，就好办了张鹭生连连应诺，又说道：“娘娘肯给这个主意，已是天大的恩惠了萧清婉听他这样说，便笑道：“虽是这位大人与家父无甚来往，但听他为官清明，执法最是严明，想来是不会因着谁的面子，就胡乱判了的。再者，也不是就这样罢了。待得令嫂同令侄到了京中，自然有人去接应的。该说什么，该做什么，也有人教与他们，公公也不必太过忧虑。眼下最为要紧的是，让张公子宽了心，好生保养着身子。不然，到得京里，谁去对簿公堂？莫不是让他母亲出来么？妇道人家，怎好抛头露面张鹭生连忙道：“娘娘说的很是，奴才也是这般说。只是小人家没见过世面，自己只是想不开，钻在死胡同里不肯出来萧清婉道：“他若想要回那丫头，还是想开了的好张鹭生连声称是。萧清婉又问道：“临朐县到京里，共需几日路程？”张鹭生回道：“若是马上趱行，也就一日一夜，只是奴才那侄儿身子不好，赶不得路。慢慢走来，怕不要三天才能到了萧清婉颔首道：“你这回去，就托人捎信儿去罢。此事务要机密，不要走了风声，让他们得了信儿，可就坏了事了张鹭生道：“娘娘说的，奴才心里都明白萧清婉点了点头，又交代了几句，才打发了他出去。
张鹭生去了，绛紫走来笑道：“皇上送来的那两斛珍珠，成色是顶好的。娘娘不瞧瞧么？”萧清婉便来了兴致，笑着叫她取来。绛紫便捧了那两斛珍珠过来，萧清婉看了一回，见那两斛珠子，各个都有指顶大，光泽圆润，日头一照便漾着光彩，更难得的是两斛竟是一般大小，就笑道：“合浦的珍珠，往年也很见过些，但这样好的还是头一回见呢。好好收着，现下用不着，等年下看看串个什么又或者镶个什么来戴说着，就想着要分了一斛送到宸妃那儿去，待要吩咐，又思量着别让人瞧着太过厚此薄彼，就让文燕称了六钱珠子出来，分了三份，自外头喊了个宫人，叫给文淑容、黎顺容同梁美人送去。余下的大半斛，就吩咐文燕道：“送到钟粹宫去，若瞧着姐姐无事，便请她过来坐坐
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