东生娘请来的那位巫婆可能是担心跳大神费的时间太短,与那八十文钱不太相称，怕被人家说,所以硬是疯闹到大半夜才算消停。
泽生与小茹被吵闹得在床上翻来覆去，怎么也睡不着。可能是心里想着赶集新的场地比以前的远了十里地,脑子里牢牢记着要早早起，所以,尽管他们都没睡好，大脑还是及时唤醒了他们,比平时早起了一个时辰。天还没亮,他们就起床做早饭了。
趁天色蒙蒙亮,他们就开始赶路去姚家村赶集了。因为来得还算早，又是第一次在这里赶集,很多人还不知情，先是去了以前的场地，见那里没人，才再往这里赶，所以泽生和小茹比较幸运占了一个极佳的地方。
买卖也进行得十分顺利，不到中午就卖光了，走之前，小茹又在地上划了一个“占”字。虽然早早卖完了，因为路远，他们到家后时辰也不早了。家家户户都吃过午饭出去干活了。
到家后，他们俩就听到隔壁哭天喊地，原来是周郎中上午来过，说东生这辈子估计也就这样了，若有一日能恢复原状，那就是老天开了眼，或是东生上辈子做了福。
东生娘还不相信，她只相信巫婆的，说跳五次大神就能好。
但是芝娘相信泽生说的，因为泽生昨日说巫婆那一套不管用，否则就不用找郎中，也不用吃药了。
所以她从上午到下午已经哭晕了好几次。哭晕了后，不知过了多久又醒了，醒了再哭，哭着又晕。
当然，她不是为东生而哭，而是为自己剩下的大半生而哭，她不想守个傻子过一辈子。
东生娘嫌她哭得太凄惨，会给家里带来更多晦气，就拿火钳抽她，越抽她就越哭得惨，以此循环。
泽生与小茹听得心肝一颤一颤的，实在听不下去了，两人就一起去租赁的那间破土屋里好好瞧瞧，该怎么修缮，到时候里面该怎么摆放货物，他们俩一起商量着来，还拿着纸笔写写画画。当然，是泽生写写画画，她只在旁边看着，偶尔不露声色地指点一下。
到了晚上，东生家又是闹到半夜，附近几家没有谁能睡得踏实。但谁都不好有怨言，毕竟他家忙活的是大事，无论结局怎样，心里有了安慰和期盼，这日子才能继续过下去。
第二日，泽生和小茹又是起个大早，因为要去县城进货。
小茹将钱往身上仔细地收好，拿起昨夜泽生写的进货单，她突然说道：“泽生，我们昨夜商量了那么久，竟然忘了一样十分好卖的东西了
“哦？什么？”泽生挑眉问道，他还没明白过来。
“我们可要进一些便宜的粗布来！”小茹拿出笔，“来，你快加上，别到时候又忘了
泽生拍了拍脑袋，“对啊，最近几乎家家都要做棉袄，需要买布的肯定很多，我们怎么能把这件事忘了泽生接过毛笔，赶紧加上。
他写好后刚放下笔，张氏和瑞娘就进来了，还真是巧，她们进来要说的就是布的事，让泽生和小茹多进些布回来，她们要买来做棉袄。
“你们还要买什么，到时候送给你们一些就行泽生爽朗地答道。
瑞娘可不敢承这个情，“那哪行，可不能白要你们的，你们挣钱也不容易，不是还要开店铺么？正缺钱呢！”
张氏朝泽生笑着训道：“瞧你，还说要做买卖呢！送这个送那个，你们岂不是要送得连裤子都没得穿？做买卖可得精打细算，记住了么？”
泽生呵呵笑着说：“好好，不送就不送，按本钱给你们总行了吧
小茹紧接着道：“娘，你放心，我们肯定能将买卖做好，以后凡是自家人买，就都按本钱算
“这还差不多！你们要是能将买卖做好，日子过得像模像样，我和你爹脸上也有光呢！”张氏说完就和瑞娘一起出去了。
泽生和小茹收拾得差不多了，赶紧上路。
这次虽然进的货比上次多，好在动身得早，也没有耽误时间，总算赶在天黑之前到了家。
接下来几日，他们都是挑担卖货，卖完了再去县城进货，遇到赶集的日子他们也不错过，虽然很忙活，他们干劲却十足，为了能早点将店铺开起来，卯着一身的劲。
东生家请巫婆跳了五次大神后，东生并没有丝毫的转变。东生娘哭着问巫婆是怎么回事，巫婆说是因为这次恶神太凶狠，还是做法的次数不够多，应该再多做五次才行。
东生娘咬咬牙同意了，可是第六日巫婆并没有来。巫婆让人带话给东生娘，说她要化身去天上驱除恶神，三个月后才能回来。
巫婆知道东生毫无转变的希望，便逃之夭夭了。反正她又没有个固定住所，常年四季都在外奔走。她说三个月后再回来，也没有人真正去追究她的下落。当然，绝大部分人是真的相信她化身去天上了。
东生娘不但不认为自己是上当受骗了，还信心满满地等着巫婆在天上收拾恶神，待她三个月后回来，东生就有救了。
东生爹倒是有些怀疑，怕是上当了。东生娘见他怀疑，还大骂他，说他怎敢辱了巫婆，污了神灵，这可对东生没好处，这下东生爹也不敢再乱怀疑什么了。
巫婆要化身去天上除恶神的事一下子就全传开了，越传越真，简直是神乎其神，还有人将巫婆如何与恶神搏斗都描绘得有声有色，好像有谁亲眼见过一样。
此事从本村传到别的村子里，再传及整个镇。如此传了几日后，慢慢的就没有什么新鲜感了。再慢慢的，提起这件事的人就少了，都说等三个月后再看吧，看巫婆会不会胜利归来。
*
方老爹服了十日的徭役回来了，这时泽生和小茹俩也挣了不少钱。
方老爹得知泽生和小茹要开铺子，十分高兴，觉得儿子可比他眼界宽。他见泽生小两口太忙活，没空修缮那间破土屋，就说帮他们修缮。
泽生听了很是感动，可是他不好让爹白白帮着他，毕竟已经分家了，不能光帮衬着他一家，不公平的话会惹大嫂不高兴的。
“爹，你要是能帮我们修缮就太好了，我自己没干过这活，怕弄不好，你和大哥以前经常出去给人家帮工，有经验。只是，我得每日给你三十六文工钱，因为耽误了你去石头山干活
方老爹见泽生还跟他客气，顿时生气了，“爹帮你干活还要工钱，岂不是让人笑话？爹就不能帮帮儿子了？”
“爹，不是儿子叫你难堪，我们都分家了，当初不是你说以后过日子账都要分清么？再说了，大嫂若知道了，会不高兴的，又何必惹她不痛快？而且我自己又干不好修缮的活，还想着要花钱请人来干呢！”泽生心里想着，修缮的活可比去石头山干的活要轻松，这样爹就能轻快一些，还能挣到钱，岂不是更好？
方老爹不擅长与人理论，在自己的儿子面前也是一样，只好妥协道：“好吧，那就每日给我二十文钱吧，我花三日的功夫就能帮你们修缮好
才二十文？泽生觉得这也太少了，可是他不再敢与他爹在钱的事上磨磨叽叽了，怕他生气，便顺从地道：“谢谢爹！”
泽生欢喜地把这件事告诉了小茹，说屋子修缮的事由爹管着。小茹听说了后，既高兴又感动，“我还怕爹回来了说我们瞎闹呢，放着眼前安稳的日子不过开什么铺子。没想到爹不仅赞同我们的主意，还愿意帮我们的忙，真是太好了！爹对修缮屋子有经验，可比我们自己干得要好。只是……爹不好意思多要我们的钱，这可是耽误他去干活挣钱了呀，大嫂知道了会不会不高兴？”
“你别担心，应该没事，我们又不是一文钱都不给爹，也不算是完全白白给我们干。何况，自从大嫂怀有身孕后，娘也帮了她不少，她不至于那么小心眼的
小茹想了想，觉得也是，爹娘并没有只帮她和泽生，也是帮过大嫂的。她高兴地拿笔在账本上记着帐，“泽生，再干二十日，我们就可以多进些货，把店铺开起来了
“嗯！”泽生接过账本看了看，不可置信地道，“我们已经挣了这么些钱啊！”
“咚咚咚！”门外响起了三记极轻的敲门声。这是小茹穿到这里后，第一次听见有人敲她屋的门，平时有谁要进来大都是直接推门，推不开才在门外叫着他们的名字，问他们在不在，反正没有敲门的习惯。
小茹听着这三声小心翼翼的敲门声，就知道来的人肯定不会是自家人，她纳闷地去开门，还没来得及问，一个人影闪了进来，芝娘？
芝娘慌慌张张地看着小茹和泽生，然后极小声地说：“嘘……，我来你们家可不要让别人知道了
泽生和小茹觉得好莫名其妙，不知芝娘神神叨叨的到底要干嘛。只见她那双眼睛在这十几日内已经哭得红肿，看上去很不像样了，脸上和手背上也被她婆婆打得青一块紫一块的。
“芝娘，你这是……要……”小茹小声地问着。因为芝娘刚才已打了招呼，叫他们俩不要声张，小茹也不敢大声说话了。
芝娘却不答小茹的话，直接转向泽生，眼巴巴地求道：“泽生，你能帮我写一封休书么？”
“休书？”泽生听了直后退，费解地问，“我给你写什么休书？”
“代东生写，写给我的休书！”芝娘再往他身前走几步，期盼地看着泽生，希望泽生不要拒绝她。
泽生连连后退，“这哪行，我怎么能代替东生给你写休书呢？”
小茹明白了，芝娘是不想在东生家过日子了，她是想要一封休书，好回娘家，或另做打算。
可是，泽生不能做这个冤大头呀，若是让东生娘知道了，岂不是要剥了泽生的皮。
小茹拦在芝娘的面前，正色道：“芝娘，这种事泽生真的没法帮你，即使泽生写了也起不了什么作用，他根本代表不了东生！”
芝娘这时终于明白一回，小茹若不同意，泽生是不会帮她的，泽生事事都听小茹的，哪里会心软听她的恳求。
她只好央求小茹，“茹娘，我求你了，你就让泽生帮帮我吧，东生本人又不会写字，哪怕他现在不是个傻子，他想休掉我的话，也是需要找人代写的
小茹为难地道：“这我知道。但是，若东生真想休你，要请人代写，他也要当面摁手印的，没经过他的同意，休书根本无效
芝娘却冷冷一笑，“只要泽生代东生写好了休书，我拿回去后，抓着东生的手，让他摁一下不就得了，他现在同不同意，还有那么重要么？”
小茹和泽生听了瞠目结舌，他们俩还真没瞧出来，这个芝娘还挺胆大的，这种事也能想得出来。
“可是……这样的休书，你公婆是不会承认的小茹怕她不清醒，提醒着她。
没想到她平时糊涂得很，此时却十分清醒，“我才不管他们承不承认呢，我只要有了休书，以后若想……”她垂下头，声音轻得如蚊子，含糊地说，“若想再嫁的话，也容易得多
小茹脑袋轰了一下，哦，原来芝娘是想再嫁，这也无可厚非，“可是……你是想回娘家么，你不管你的丫头了？她还不到两岁呀
说起孩子，芝娘眼泪滚滚，但还不忘为她自己辩解道：“我也是没有办法，你瞧我每日过的是什么日子，东生成了傻子，我像奴仆一般伺候他吃喝拉撒，婆婆还整日打骂我，再这么过下去，还不如死了呢！婆婆再不喜欢丫头，也不至于让她饿死的
泽生听她说想弃夫弃女，顿时脸色愠怒，但他又不好发作，便态度生硬地对她说：“你若真想要休书，也应该让你公爹亲自找人代写，或者你去找村长代写也行，而不应该找我，我绝对不会做这种事
这里的村长并不是官吏，约定成俗，每个村都由里正指定一位在村民眼里算是有些德望的人为名誉村长。村长平时不管村里的事，只是哪家有纷争了，他去劝劝架，或哪家分家，他去作个证。以前泽生一家分家时，就是村长来作证的。
像这种代写休书的事，也是找村长比较合适。他的话大家比较信服，那么他代写的休书，也是能得到大家认可的。
芝娘听泽生竟然让她去找村长，她急得脸色涨红，直跺脚，“泽生，你还不知道村长的性子么，他怎么可能会为我代写休书，他肯定不但不愿代写，还骂我不守妇道，劝我一辈子伺候着东生。泽生，我求你了……”
“你也知道会有人骂你，我又怎么能帮你做这种让人辱骂的事！”泽生铁青着脸，严词义正，让芝娘有些生畏。
看来，泽生是不愿帮她的了。她失望地看了看泽生，再看看小茹，有些绝望地道：“没有人愿意帮我，都觉得我该日日为东生端屎倒尿，日日面对一个活死人，过这种生不如死的日子，是么？”
小茹和泽生不知该怎么接她的话，他们也知道她过的日子的确是很苦很苦，值得让同情，可他们真的帮不了她，若帮她写了这封休书，以后泽生走出去就会遭人唾骂的。
芝娘失魂落摆魄地回去了。
“小茹，你不会怪我没有帮她吧？”因为刚才芝娘走出去时，泽生见小茹那神情，似乎十分可怜芝娘。
小茹摇了摇头，“我怪你作甚，这种事她本来就不该找你的，而是应该找村长，可是，如她所说，村长也是不会帮她的。我只是觉得，她落到这种田地，也没有人能帮得了她，她当真是……唉
泽生拉着她坐在床边，安慰道：“你也别太为她伤感了，东生才出事十几日，她便熬不住了。以前见她被东生打，还觉得可怜，现在才发现，她这人可是自私得很，不顾夫妻之情，而且还连孩子都可以不要了
泽生这话说得也没错，小茹有些迷糊了，都不知是该觉得芝娘可怜还是觉得她自私了，只好月兑衣裳上床，“别管她了，我们赶紧睡吧
次日，他们俩挑担卖货回来，就听人说芝娘连夜跑了！跑回娘家去了！
泽生与小茹吃了一惊，看来芝娘昨夜是做好了打算，若泽生不肯帮忙，她就只好连夜跑了。
东生的爹娘和南生商量了一番，决定去芝娘的娘家去抢人！东生这副模样，还得要芝娘照顾呢，孩子也不能没有娘！
到了晚上，芝娘就被他们捆着带了回来。其实他们去芝娘的娘家没费什么口舌，也没有动手打架，芝娘的爹和几位哥哥作主把芝娘捆了起来，让他们给带回来了。
芝娘的爹娘是老实本份的人，在他们看来，女人就该嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。虽然芝娘现在过得很苦，他们也心疼，可他们认为妇道最重要，怎么能因为相公傻了，就弃夫逃回娘家呢，这可是丢娘家的脸面啊，会被人骂一辈子的。
芝娘被捆回来后，东生爹娘将她锁了起来，饿她几顿，说要好好惩罚她。
村里人得知这件事后，大多数人都是骂芝娘不守妇德，心眼太坏了，怎能弃夫弃女？也有少数人说芝娘也挺可怜的，不过转念又说，再可怜也不能做这种丢人现眼的事。
芝娘没想到她的娘家人会那么狠心，不但不帮她，还主动将她捆起来。她饿着肚子哭得都快要昏死过去了。在大半夜里，她又想出了一个主意，还是得跑，因为她现在没有脸面再呆在这个地方了，呆在这里不仅要伺候东生，出门还会遭村里的人指指点点，暗地唾骂，可能当面骂她的也有。
她有自知之明，知道她不可能有小茹那么好的命，能遇到泽生那么好的男人，那种让女人向往的愿意交付一生的男人。泽生有了小茹，是不可能多看她一眼的，她惦记也没用，还是赶紧为自己谋出路吧。
她觉得自己再不济，总能找个比傻子强一些的吧。
东生爹娘还以为芝娘被抓回来变老实了，认命了，知道羞耻了。没想到天亮一起床，他们见锁芝娘那间屋子的窗户都被拆了，芝娘竟然又跑了！
当东生爹娘和南生再去芝娘的娘家时，她的娘家人也吓着了，说芝娘根本没回来呀。
大家都明白了，芝娘这回可能跑外地去了！
才半日的功夫，芝娘逃跑的事已传遍好几个村，再过几日，整个镇子的人都知道了这件事，就连相邻几个镇都有不少人知道。
小茹知道，芝娘出名了，而且是臭名。
小茹坐在油灯前，撑着脑袋，问道：“泽生，你说芝娘会逃到哪里去？她这样一个孤身女子在外，多不安全。难道前日夜里没答应为她代写一封休书，是我们错了？她若有那么一封休书，再嫁或许能容易一些。以她如今那身段与模样，别人一看就知道是生过孩子的，她若说自己没嫁过人，别人是不会相信的。可手里又没有休书，她这日子该怎么过？”
泽生却不以为然，他放下手里的书，说：“以她那心眼，跑出去后，肯定也会求别人帮忙写的，再胡乱摁个手印，谁知道呢。何况她这样逃得远远的，说不定还能过上自由自在的日子，只不过苦了她的孩子，还有可怜的东生，东生现在……唉，芝娘走了，他也感觉不到孤单
小茹想了想，觉得也是，芝娘是有些心眼的，不至于会在外面混不下去，算了，不想她的事了，“泽生，再过十日，我们就要把店铺开起来了，而小源八日后要出嫁，我们可有的忙活了。你想好给小源的嫁妆里添什么了么？”
泽生有些犯难地说：“我已想了一日，实在不知该添上什么才合适。李家昨日送来了礼钱，爹已经按照一般人家陪嫁的单子去镇上买了嫁妆，而那些喜桌椅、喜盆，嫁衣和嫁鞋早已准备好了，好像不缺什么。除了给她多凑六十文压箱钱，再送她一副头饰可好，我们明日去县城进货，为她挑一副好的
“好，等小源出嫁那日，我再为她化个美美的妆
泽生听了有些好奇，“你会帮人画妆？”在泽生的眼里，在脸上描画那些，就是“画”妆。
“当然会了，你可别小瞧我小茹心里在想，她在前世，每日上班之前，可都是要化个美美的妆再出门的。如今在这里，那些复杂的工序用不上了，倒也落个轻闲。
“那你平时怎么从来都不画妆？”泽生笑问。
小茹斜眼瞪他，“村里那么多新妇，我就没见哪个往脸上涂涂画画或涂脂抹粉的，都是素面朝天，我可不能搞特殊
泽生想象了一下，似有所悟地道：“也是，你若打扮得太过标致，到时候你往铺子里一坐，那些来买东西的男人都看得不舍得走了，那可不是什么好事
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