BAE公司的销售代表约翰卫斯顿的赶回了伦敦，准备和家人过一个圣诞节，同时也向总公司和国防部汇报工作。在他看来，英国政府的一系列外交施压，已经产生了不错的效果。最起码那个颇为讨厌的中国推销员赵劲松这些天显得特别老实，没有再频繁地与沙特王室的成员走动。
卫斯顿志得意满地前去拜会了国防部长赫塞尔廷，向他汇报这一好消息。
“男爵先生，我很振奋地告诉您，中国人已经懦夫一样地后退了，他们不会对我们造成什么太大的影响了，这一单生意一定会属于联合王国。”卫斯顿轻笑着对赫塞尔廷说道。
赫塞尔廷却脸色仍旧是颇为踌躇：“中国的最高领导人平，之前傲慢无礼地拒绝让步，外交部和首相夫人都是大为光火，可是你说他们的销售人员没有其他动作了，这让人觉得不可思议。”
“也许这群东方人是前倨后恭呢，比起雄厚家底的不列颠，他们什么也不是。”卫斯顿还是很有大英帝国情结的，其实一直到几十年后仍旧沉迷于往昔的约翰牛们都不少，他们不承认自己已经沦为二流，仍旧是把眼珠子扯到脑袋顶上去。
赫塞尔廷点点头，又颇为忧虑地道：“我听说法国人最近跟中国人也有些来往，这也许是BAE需要关注一下的事情。”
卫斯顿摆摆手，毫不在意地道：“法国人在一年前已经是我们的手下败将了，他们不足为虑，当然，我们也会对情况进行进一步的跟踪的，我认为法国人打算跟中国合作共同谋取沙特的订单是不大可能的，因为中国人完全没有必要这么做。”
他猜得其实也挺正确，达索寻求跟中国的合作主要着眼的不是沙特的阿尔雅马哈第一阶段的订单，而是想要攻下自己的国防委员会关于核载具换装的那一部分订单，如果有可能沙特第二阶段的阿尔雅马哈协议，或者将飞机推销给中东如阿联酋、阿曼、巴林等国也是不错的选项。
正在这个时候，赫塞尔廷的秘书突然闯了进来，他没有敲门而显得十分粗鲁，赫塞尔廷和卫斯顿都皱起眉头来想要斥责这个年轻的实习生，可是这位实习生立即把一份报纸摆在了他们的面前，紧张地道：“先生们，大事不好了！”
这是一份《卫报》，在头版头条清楚地写着几个大字：“丑闻：英沙武器贸易谈判之后的秘密。”
卫斯顿大吃一惊，也顾不得先让身份更高的国防部长大人看，抓过这份报纸一目十行，大约用了半分钟的时间他就将这篇新闻读完了，而看完之后他觉得浑身的力求都被抽走了似的。
赫塞尔廷也连忙去看，报纸上清楚地写着：“……为了获得这一数额庞大的订单，BAE公司采用了‘灵活而有效’的手段，对包括沙特驻英大使馆的多位武官、沙特国内负责采购武器的头头脑脑以及王亲贵族等多名重要人士行贿。他们得到的好处也是名目繁多，不仅有免费住伦敦豪宅、购物和度假等奢侈性消费项目，而且有大量现金入账。BAE公司对负责交易的沙特亲王可谓不惜血本，为亲王夫人订购了一辆孔雀蓝的劳斯莱斯轿车，并空运到沙特；为亲王则购买了世界上最昂贵的汽车———戴姆勒公司出产的价值25万英镑的迈巴赫豪华轿车，甚至连亲王的度假费，包括了其多达35人爹身保镖和随从的费用BAE也豪爽地为其支付……”
赫塞尔廷越看越惊心：“有可靠消息源指出，BAE公司通过一个名叫波塞冬的离岸公司向沙特的利益攸关人输送了大笔数额的行贿金。不少中间人也因此获利，其中包括一位科威特富商、一位黎巴女敕政客等。令人更为震惊的是，这些只不过是为了获得合同而付出的代价，BAE公司与沙特约定，如果BAE成功得到这项可能是有史以来最昂贵的军售案，那么BAE将不间断地为沙特方面提供高额提成，该金额可能是十亿英镑级的超级巨额天文数字……”
报纸掉在了办公桌上，赫塞尔廷目瞪口呆地盯着已经精神恍惚的卫斯顿，道：“这，这到底是怎么回事，报纸上说的是真的吗？”
卫斯顿下意识地道：“他们怎么会知道的？……”
不过很快他意识到自己失言了，立即改口：“不，这些都不是真的，一定是有人在构陷我们！”
他随即眼睛一亮，大声喊道：“是的，一定是中国人使的花招，他们在给我们拖后腿。”
赫塞尔廷脸色很臭，“无火则无烟（英语谚语，类似中文的‘苍蝇不叮无缝的蛋’），如果真的是中国人在造谣和诽谤，那不成问题，但是如果你们真的做了，而且连公司名和事情发生的时间都记录的这么清楚，你现在最好想一想如何对付SFO（Serious-Fraud-Office，重大诈欺办公室）的官员吧。”
卫斯顿顿时慌了，因为相当多的贿赂和见不得光蹈判都是他进行筹划和出面的，也就是说如果真的出了篓子，他一定会被公司当作替罪羊给供出去，然后为公司挡灾，声称是个人行为而不是公司的本意。
“男爵先生，请您一定要支持我们啊，要知道这一个项目就可以为联合王国带来成百上千个工作岗位，带来数千万的财政收入，更对于我们英国国防产品是一个正面的广告宣传效应，如果就这样中了中国人的诡计，对于BAE和联合王国的打击，都是很可怕的！”卫斯顿还在坚持着，只要这件事情能够得到政府的支持，那么SFO也不一定会出手对他们进行过分严厉的制裁，甚至睁一只眼闭一只眼都是可能的。
赫塞尔廷颇有怒气道：“先生，请你注意你的说法，联合王国是民主国家，我们政府怎么可能干涉到司法的公正呢？”
不过很快赫塞尔廷就想把这句话收回去了。
刚才来送报纸的秘书再度送进来了一张报纸，这一次是《太阳报》，标题更加耸人听闻——《监控沙特王室：首相夫人的直接授权》。
这回脏水又泼到英国政府自己头上来了，卫斯顿也不知道怎地，看着惊慌失措的赫塞尔廷一阵幸灾乐祸，好似这回大家都是难兄难弟了，谁也逃不掉，还是一起面对的好。
不久之前，苏尔坦亲王已经派人把监听装置送还到了英国人手中，也许是考虑到之前的贿赂有了点作用，所以亲王殿下并没有过分追究，而是把这个当成了一个谈判的筹码，英国政府也是打算私下道歉了事。
可现在情况已经被公之于众了，那么就算是沙特王室可以心里原谅，他们嘴上和外交辞令上绝对不能放过英国。而英国本国的国民，一定也会对政府的卑劣行径一番口诛笔伐，特别是撒切尔夫人是一个颇受争议的政治人物，后世在她过身的时候，甚至有不少英国人上街庆贺她的死亡，本届政府的很多作为，如对阿根廷的战争、对北爱尔兰的**力量的冷酷、打击福利制度等，都被人诟病。
只是冲击尚束，秘书又送来了第三份报纸，这一次仍旧是在头版头条，只不过地位比不上前两张报纸了，仅仅是伦敦当地的一个小报，但是标题同样骇人——《首相之子在英沙交易中抽取1500万美元佣金》。
赫塞尔廷和卫斯顿看了，立马就知道这事情已经完全糜烂化了，他们的对手掌握了大量的情报，而这些情报每一条对于英国来说都是致命的。撒切尔夫人的儿子马克撒切尔本身就不是什么好东西，被英国媒体戏称“马克小子”，学业无成而好高骛远，三次报考会计师而都没有通过。当年当赛车手还曾在达喀尔拉力赛上失踪，让他老妈当着众人的面落泪。1981年，还曾利用他母亲的政治影响力，代表英国水泥公司跟阿曼签署了一个价值六亿美元合同，赚了不少钱。
这个不安定的家伙确实在阿尔雅马哈合同之中穿针引线，并且收受了不少钱，具体数额赫塞尔廷和卫斯顿都不清楚，但是绝不会少，应该也没有1500万那么多。
实际上这个马克小子到以后也不曾安定下来，2004年还因为资助赤道几内亚的政变而被捕。
毫无疑问的，如果BAE搞贿赂了，普通的英国民众可能会觉得没什么大不了的，或者有人监听沙特，没有良知底限的也会觉得无所谓。但是这事情如果牵扯到了首相的家属，那么就要另当别论了。之前马克小子借助老妈的声望获得巨额合同的事情就很有争议了，这次居然在军售案中还充当中间人获取不当收入，不仅一些民众会对这种绝对非法的行为深恶痛绝，而那些撒切尔夫人的政敌们也会借助机会向政府施压，甚至掀起一轮规模庞大的倒阁运动。
拿着三份报纸，国防部长赫塞尔廷浑身发抖，他难以想象自己到底是招惹了什么样的人物。作者白面黑厮
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