到了姜姑娘家，穿廊过院走了一阵子，才来到一处精致的小楼外。
“苑姑娘，这是我的房间，你且在这里休息下，待我先去向父母禀告一声。”
“好的，多谢啦！”说罢，我便跟随一个小丫鬟上楼去了。
与我想象中层纱叠幔，暖香四溢的闺房不同，姜姑娘的房间极清雅极素净，只在竹帘上端缀着几个香包，案头上的广口黑漆花瓶中插了数枝白荷，其余再无任何装饰玩物。
一盏茶的功夫后，屋外响起一阵脚步声。两位丫鬟推开房门后侧立两旁，须臾便见一位身材微丰，笑意盈盈的中年妇人走了进来，姜姑娘紧随其后也进了房间。
我看那妇人眉目之间与姜姑娘十分相似，心想这必是姜姑娘的母亲了，忙站起来给妇人行礼：“苑清见过夫人。”
“不必多礼。姑娘请坐吧。”她一边说，一边同我一起坐下。
“苑姑娘，你的事情薰儿都与我说了。”她添了些茶给我，接着说道：“你既然到了我家，我们就不能不管不顾，而且我们薰儿也说与你投缘的很，舍不得你离去。”说到这儿，她慈爱地看了眼姜姑娘，“所以呢，我们的意思是，请你留下。不知姑娘意下如何？”
思索了片刻，我还是捉模不清姜夫人请我留下究竟是怎样一个打算，但即使是容留一晚，也是对我很大的帮助了，我站起来行了个礼：“那我就却之不恭了，多谢姜夫人姜姑娘。”
“别这么客气啦，叫我薰儿就行了，我能叫你清儿姐姐吗？”姜姑娘在母亲身边，多了许多娇女敕的孩子气，笑嘻嘻地跟我说道。
“当然可以啦，薰儿妹妹！”我看着眼前这个年方二八的女孩子，心想我比人家足足大了十岁呢，倒还不如人家行动稳重大方。听薰儿说她的父亲是丹阳郡太守，是一个州郡的最高行政长官了，培养出来的女儿真真是精雕细琢的千金小姐。
晚饭时间，我见到了薰儿的父亲及两个哥哥，他们倒也和气，与我见过礼后各自入席了。
眼见一餐饭要吃完时，一个男孩子风一样地冲进来怒喊道：“父亲，你怎么能判阿青死罪？！这不公平！”
“芸儿，你怎么才回来？先吃了饭再说吧，我让厨房给你热着饭菜呢。”姜夫人满脸笑容地招呼道。
“父亲，你说话啊！”那个叫芸儿的小子看也未看姜夫人一眼，仍旧铁青着一张脸冲他父亲直吼。
“你们慢慢吃。芸儿，你同我来书房。”姜老爷离席而去，那个火药桶似的小子也气咻咻地跟着去了。
想必这芸儿就是薰儿的幼弟了，听薰儿说，她有两个哥哥一个弟弟，弟弟与她同岁，只是生月较小，是姜老爷已逝的原配夫人唯一的孩子。因他出世不久，其母便突发急病去世，因此老爷极为宠爱这个小儿子。
吃完饭之后，姜夫人叫过一名年纪不大的妇人，跟我说道：“苑姑娘，这是在我身边伺候的英姑，一会儿她带你去住的地方，留在你身边照顾你。”
“不用了，谢谢夫人。我在这儿已经很给您添麻烦了，不用人照顾的。”姜夫人的盛情我不好意思领受，另外我也确实也不能接受使唤佣人。
“不用客气，这是应该的。你在这儿什么都不熟悉，没人服侍怎么行。”姜夫人一副不容置疑的语气，我也不好再推辞。
——
夜晚，我入睡之后，英姑悄悄地来到了姜夫人的房间。
“有什么发现吗？”姜夫人眼睛红红的，似乎刚刚哭过，倚着床头憔悴地问道。
“回夫人，这个丫头古怪的地方很多，可奴婢又琢磨不出究竟是哪里不对。”英姑停顿了一下，又说道：“奴婢实在难以确定她的来历身份。”
“是啊。看她既不像官宦贵族家的千金，更不像小门小户的丫头······倒也不觉得是心内藏奸之人，不过她瞒着出身来历也确实是没法儿让人放心。罢了，你先下去休息吧。”
“诺”。
——
“清儿姐姐，昨晚可睡的习惯？”一大早，薰儿就来房间找我了。
“昨儿一天实在乏得很，挨着枕头就睡着了，这不才刚刚起来梳头呢。”我实在不习惯让英姑伺候着梳头，自己拿着丝带笨拙地扎着两条麻花辫。
“姐姐，你穿这身红衣服真是好看极了~”薰儿接过我手里的辫子灵巧的编好又系上了一条红丝带。
“薰儿你太瘦了，你看你的衣服让我撑的紧绷绷的。”
“姐姐，你比我还瘦呢，只是你比我高许多，衣服穿着才嫌小嘛~今天要赶紧给你做衣服咯！你喜欢什么颜色和样式啊？”
“谢谢妹妹了，就跟这件一样的就可以。”若真说起衣服的款式我还真是不了解，来这里之后我穿的衣服都是谢璇的男款衣服改的。
“姐姐，今天咱们不用去跟父亲母亲一起用早膳，父亲今天一早就跟芸儿弟弟出门了，母亲说不太舒服没有胃口，就咱们两个一起吃。”
“夫人怎么了？可是身体不大好？”
“是旧疾了，没什么大碍，姐姐不必挂心。”薰儿略带忧心地说，“这阵子芸儿弟弟闹的她忧心不已，所以发作的厉害了些。”
“哦，芸儿是昨晚吃饭时闯进来的小公子吗？”
“对啊，芸儿弟弟性子倔强的很。这次为了一桩命案，整日与父亲较劲，偏偏这命案的苦主还是我母亲家族的远亲。父亲头痛的很，母亲也是为难不已。”
“嗯？一桩命案？薰儿妹妹，可否细说与我听听？”我一听是个刑事案件，好奇心顿生。
“姐姐，这桩案子说起来不复杂，办起来却很难呢。是家里一个叫阿青的车夫，前阵子驾马车出门替芸儿办事，不料突发雷雨，马被雷声惊到，狂奔不已，一个路人躲闪不及，当场就被撞死了。这个路人竟刚好是我姨母家的儿媳妇儿，也就是我的表嫂。姨母家人都十分悲痛，非要治阿青的死罪。但是芸儿死活不同意，非说是他的错，说阿青要是死了他也不活了·······唉！”
“噢，小公子可是与阿青感情深厚？”
“那倒不是，芸儿平日里···性子挺急的，下人们躲他还躲不及，谈不上什么交情。只听芸儿说，那日他支使阿青出门办事，阿青说家里当时只剩了一驾马车，那匹马遇上雷雨天容易受惊，而且眼瞅着当时就要下雨，怕驾车出去出事，芸儿只当是他要偷懒，骂了他一顿便命他去了，结果就真的出事了。”
“噢，这样啊。”我心里想着，这与德国十九世纪的癖马案真是如出一辙。但在汉武帝时期，没有期待可能性的刑法理论，只独尊儒术，以儒家精义治狱，若要解决这个案子，只能从儒家思想中寻找依据了。
“清儿姐姐，咱们别想这不开心的事儿了。父亲总会想个两全的法子吧。呆会儿吃完饭，你到我房间，我给你看样东西。”薰儿略带羞涩的说。
我见薰儿含羞带笑的神色，不由得大感兴趣，暂时把那案件抛到了一边。
“什么好东西？薰儿还不好意思了呢？”我奇怪地问。
“你见了就知道了。”薰儿越发不好意思了，头扭到一边不看我。
到了薰儿房间，她小心翼翼地从柜中托出一个包袱，打开一看，我不由得“啊”了一声，这是一套嫁衣啊，虽然我没有见过真正的汉代嫁衣，但这贵重的大红锦缎，精美的金丝绣花，裙摆上华丽的凤凰图案让我一下子就想到嫁衣二字。
“薰儿妹妹，这是你的嫁衣啊。”
薰儿红着脸点点头。
“妹妹嫁衣都备好了，可是好事将近了？”
薰儿还是只点头。
“不知妹妹的如意郎君是怎样的人？看妹妹这一脸幸福，必定是个青年才俊啊。”我打趣道。
“姐姐，他叫顾长歌。至于他怎么样······我也只是远远地见过一面而已，还行吧。”
“哎哟，什么叫还行吧，好好跟我说说嘛，长得怎么样？”
“姐姐~我是真的没有看清楚嘛，不过他长得好高，比芸儿弟弟还略高些呢，而且很瘦，穿着一身蓝色长袍，在风里飘呀飘的。”
“哦？听起来像是个清俊的书生啊。”
“恰恰不是呢，姐姐”薰儿带点儿小得意的说，“他是都尉家的大公子，听说武艺超群，现在军中已是校尉之职了。”
“这更好了呀，我们温柔似水的薰儿就要有个威武的少年将军来好好守护才对呢。”
“什么将军啊，姐姐你就会笑我······”
“姐姐不是笑你，是为你高兴啊，傻薰儿。”
“姐姐，我都跟你说我的事了，那你是不是应该告诉我，你有没有意中人啊？”
“我啊”，我一时有点语塞，马上就想到了谢璇，可又不知该从何说起。“算是有吧，可是我们再也不会见面了。所以，也可以说是没有吧。”
“为什么再也不会见面了？他在哪里呢？他知道姐姐在这里吗？”
“薰儿，他在哪里都没有意义，因为他不属于我。我与他也只是萍水相逢，后来知道他是从小就订了亲事的，所以我们就再也没有见过了。”说出这些话之后，我心里隐隐作痛，沉默了许久。
“原来是这样啊，”薰儿皱着眉想了会儿，劝我道：“姐姐，你不要太难过了，你一定会找到一个更好的人的。”
“谢谢薰儿了，姐姐没事的，都过去了。”我笑了笑，装作没事的样子同薰儿调笑，但心里毕竟苦涩，提不起太多兴致来。