()韬光养晦的道理刘子秋还是懂的他打了个哈哈说道：“元居兄弟言过了天下英雄何其多哉刘某又算得了什么你可不敢小瞧了天下人”
拓跋元居不以为然地说道：“其他地方我不管在这西海郡唯你我二人耳你我之间……”
话沒说完拓跋元居竟已经趴在几案上睡着了刘子秋无奈地摇了摇头拓跋千玉和往利晴天这对姑嫂闻讯來到前面安排下人将拓跋木弥父子扶到后面休息
往利晴天叹了口气轻声道：“子秋哥哥元居他喝多了酒便喜欢胡言乱语有什么得罪之处你不要放在心上”
刘子秋已经从拓跋元居的话里听出了一丝野心甚至有公然向自己挑战的意思但看到这个满脸稚气的小姑娘挺着大肚子小心翼翼地打招呼他却怎么也硬不起心肠只得笑道：“这说哪里话我和元居兄弟马上就是一家人了”
拓跋木弥曾经野心勃勃要做西海的霸主为些他曾经想过要借助大隋王朝的力量随着这半年來刘子秋在西海强势崛起拓跋木弥已经逐渐失去了争雄之心他现在的目标只是整合党项八部做一个真正的党项王但是随着这些年的潜移默化尤其在这几次战争中拓跋部非但沒有受到损失反而得到了壮大拓跋元居的野心便日益膨胀起來
对拓跋木弥和拓跋元居的心思拓跋千玉一清二楚一边是父兄一边是情郎如果双方起了冲突她夹在其中必会左右为难想到这里拓跋千玉忍不住抱着刘子秋说道：“阿哥我怕”
“千玉有句话我要说清楚”刘子秋虽然也喝了许多酒却一分醉意都沒有他沉默了一会正色说道“万一有一天我和你父兄之间发生战争我不会手下留情这不是我一个人的事还关系到追随我的那些将士的身家性命希望你能够理解”
看到拓跋千玉眼中已是泪光闪烁刘子秋又说道：“不过再怎么说他们也是你的父兄如果我侥幸赢了不管他们做过什么我都会放他们一条生路”
在西海各部落之间也有联姻这种联姻并不可靠彼此之间仍然会发生冲突和战争胜利的一方也绝不会手下留情照样会按他们的规矩处死高过车轮的所有男子拓跋千玉相信如果他的父兄获胜肯定不会像刘子秋这样大度刘子秋能够做出这样的承诺已经出乎拓跋千玉的意料了
“阿哥谢谢你”拓跋千玉脸色一红轻声说道“阿哥今晚我就给你”
党项女子素來奔放在出嫁之前和情郎发生点什么是常有的事情但拓跋千玉是党项公主能够被她看上眼的男人少之又少再加上她崇尚汉家礼仪轻易不肯做那些出格的事情她今天主动提出來是真的被刘子秋那番话打动了
刘子秋哈哈笑道：“傻丫头再有一个月我就來娶你回去这几天你都等不及了”
这时吉仁泰忽然在门外大声说道：“主公商队回來了”
为了探听中原的消息也为了让江南的亲人放心刘子秋特意组织了一支四百人的庞大商队这支商队离开威定城已经将近四个月了却一直音信全无突然听到商队回來的消息刘子秋不由一阵振奋大声说道：“通知大家集合连夜赶回威定城”
拓跋千玉很享受靠在刘子秋怀里的感觉但她也知道轻重缓急毅然松开双手轻轻咬了咬嘴唇说道：“阿哥你走吧我在这里等着你來接我”
她却不知道这一等竟等了两年时间此是后话暂且不提
刘子秋用力点了点头一句话也沒有说转身就出了厅堂他迫不及待想见到那支商队想听到高秀儿的消息他现在满脑子都是那个和他一起出生入死的靓丽身影只能将拓跋千玉先放在一边
……
此刻千里之外的长山村刘、李两家院中却气氛紧张如临大敌
从清晨开始李靖的夫人张出尘肚子里便有了动静特地从余杭城请來的最有名气的稳婆王氏便带着家中的婢女忙碌起來可是到了晌午孩子仍然沒有生下來隔壁的高秀儿却又突然见了红王稳婆忙不过來花云只得赶紧又去离此不远的盐官县将县里的三位稳婆全请了过來
侯苏苏、陈芳菱、四个稳婆、香草、凝霜凝露姐妹还有许多婢女不停地进进出出屋子内传來阵阵痛苦的呼喊花云在屋外听了只觉得一阵阵心悸脸色发白额头渗出汗來
韩世谔见了打趣道：“花兄弟又不是你生孩子你紧张什么”
花云脸色一红支支吾吾正不知道要如何回答就听屋内传來“啊”的一声响亮的婴儿啼哭
紧接着香草满脸喜气地跑了出來大声说道：“生了生了姐姐生了”
花云连忙问道：“生了什么”
“生了个大胖小子”香草答应一声又风风火火地跑进了屋里
李靖忽然想起张出尘和高秀儿开过的“指月复为婚”玩笑心里不由紧张起來世人多重男轻女李靖也不能免俗
“生了嫂子生了”侯苏苏也跑出來报喜道“恭喜表兄嫂子生了个大胖小子”
侯苏苏与韩世谔已经在长山村办过了婚事她也跟着韩世谔称呼李靖表兄
李靖哽咽道：“我我当爹了”
偌大一条汉子居然激动得手足无措眼中竟有几点晶莹
高秀儿有气无力地躺在榻上额头上满是汗水脸色苍白但却掩不住初为人母的喜悦
凝霜抱过那个小肉团儿放在高秀儿身边笑嘻嘻地说道：“小家伙黑黝黝好丑啊让夫人瞧一瞧咱们吃女乃去”
说初生的婴儿长得丑是当地的一个风俗就跟有些地方给孩子取小名猫儿狗儿一样据说这样孩子更容易养活高秀儿在江南住了两年自然晓道这个风俗脸上露出一丝微笑说道：“凝露帮我把衣服解开我喂宝宝吃女乃”
早在一个月前两家就各请了一个女乃妈高秀儿却突然改变了主意要亲自喂女乃看着那个小毛团躺在自己怀里高秀儿的每个细胞仿佛都透着幸福只可惜小毛团的爸爸却不在身边
……
从拓跋部回威定城的路上高秀儿的那张脸总在刘子秋面前晃动以前他也有深深的思念却从來沒有像今天这样强烈过甚至强烈到他离开拓跋部的时候都沒有顾得上和拓跋千玉打声招呼刘子秋只觉得一阵心慌忍不住狠狠抽了几鞭加快了速度当他赶到威定城的时候天还未亮
听说刘子秋回來了赵凌、文昊等人都迎出城外赵凌满脸兴奋地说道：“主公來了好多商队”
刘子秋一听不由皱起眉头问道：“不是我们的商队回來了”
赵凌摇了摇头说道：“不是是先帝年初派往西边的商队”
杨广在西征吐谷浑之初就下令各地组织商队随在击溃慕容伏允以后大批商队云集威定城曾经让威定城繁华一时随着这些商队陆续西去威定城很快又恢复了萧条为了满足杨广的好大喜功这些商队不顾天寒地冻踏上了西去的旅途因为水土不服有两成商人倒在了路上再也回不了家乡
不过当他们历尽艰辛抵达西方的时候却发现辛苦的付出终有回报他们携带的丝绸、漆器、陶器等來自中土的货物都大受欢迎获利何止百倍、千倍因为这条商路已经断绝多年当來自东方的丝绸再次出现的时候各地贵族富商趋之若鹜在波斯一匹普通的丝绸就可以换回一个美丽妖娆受过良好教育的波斯少女或者成箱的金币这些商队返程的时候带回了大量的金银珠宝、香料宝马还有成群结队的异族女奴让冷冷清清的威定城一下子就热闹起來
听说不是自己派往中原的商队刘子秋微微有些失望但他还是在府衙接见了这些商队的代表因为刘子秋也迫切希望了解西方的真实状况
这些商队是在到达威定城以后才听说了杨广驾崩的消息在这些商队的背后都有世家大族的支持如陇西李家、博陵崔家、太原王家这些世家大族虽然不在朝廷中枢但却通过各种各样的方式控制着朝廷的命脉即使发生改朝换代这样的大事件也难以撼动他们的根本因此他们并不担心回去的道路受到阻碍
不过刘子秋现在是西海之主控制着他们返乡的必由之路而且刘子秋手下多是异族人和这些世家并沒有太多的交往他们在刘子秋面前反而显得小心谨慎得知刘子秋要接见他们商队管事们纷纷來到府衙门外等候各自呈上礼单礼品很丰厚有珠宝有美女琳琅满目令刘子秋意外的是有一份礼单竟然是江南谢家商队呈上的