银钏叫了婆子抬了热水进来，服侍着九娘子热热地泡了个澡，又端上一碗熬得浓浓的姜汤喝了，钻入暖和的被窝里，九娘子这才彻底地放松下来，闭了眼，却睡不着，只是在心底一遍又一遍地想着……
这边，待九娘子离开，甘阁老刚才还温和如春风的脸立时阴沉了下来，唤了心月复的小厮进来，吩咐了几句。那小厮便点头出去了，不一会儿就回转过来，细细地禀告了一番。
听完回报，甘阁老神色没什么变化，只是吩咐了小厮，“去后院传话，告诉太太，今儿我要去太太那歇着，让太太准备好晚膳。”
小厮得了令就要退出，阁老又补了一句，“姨太太还住在府里？”
小厮连忙答道，“是，姨太太是去年开春上京的。”这小厮是甘阁老的贴身的人，服侍阁老也有些年头了，自然是知道阁老的性子的，因此回话也只是陈述事实，并不会妄加任何意见，但今日，也踌躇了一会儿，似是有话要说却又有所顾忌的样子。
甘阁老哪里看不出来，“猴儿，有话还不快说，等老爷我问吗？”
小厮陈皮连忙说道，“府里传说……传说表少爷有意……有意九娘子……”虽然冒着险说了出来，却到底不好说的太直白，还是有几分吞吐的。
甘阁老脸上的肌肉不为人知地跳了一跳，眼睛也觑了起来，“哦？看来我是太久没关注内院了，表少爷……哼……”却也是没将话说完。
陈皮再不敢多言，低下头等候吩咐，许久阁老才说了句，“去吧。”陈皮这才轻手轻脚地退了出去，站在廊下拭了一把额头上的汗，定了定神，这才往内院太太屋里传话去了。
甘阁老年轻时深受座师焦太师的指点护佑，因此在殿试之后便娶了太师的二女儿为妻，当时焦家还未没落，太师虽然不在实位，但多年的官场生涯还是让他颇积聚了一些人气，也是力排众议将嫡次女嫁给了当时还仅仅只是个两榜进士的甘阁老。
这些年来，在焦家的扶持下，也在甘阁老自己的努力经营之下，终于是走到了这一步，进了内阁，虽然不是首辅，但甘阁老的为官生涯却是成了当朝的传奇。
甘太太嫁进来虽然有些不情愿，但是焦太师陪嫁却是给的痛快，当初甘太太下嫁时嫁妆着实是排开了十里路远。这么多年过去了，甘家从江南的一个没落的清贵言官家族，慢慢成长为了京城里颇有些分量的新贵人家了。
甘太太在做闺阁女儿时，性子还是养得颇为娇惯的，嫁到甘家，甘阁老也是捧着护着，所以甘太太到了这个年纪，性子也是有些拧的。生下一个嫡子，两个嫡女，在甘家的地位也可以说是坚如磐石了。年轻的时候还管管，到了这把年纪倒也放开了，给阁老抬了几房姨娘，也养了一个庶子，三个庶女了。完成任务的甘太太，如今后院的事只是把个大方向，凡是小事都交给了身边的丫头抬成姨娘的三姨娘了。
甘阁老平日里事务繁忙，大多数时候忙于政务，除去歇在宫里当值的时候，其他大部分时间歇在外书房，那里是甘阁老私人的地方，甘太太并不去干涉太多，只是二人有什么大事要商量的时候，甘阁老才会去后院太太屋里歇着。
所以，正当太太午睡起来，姨太太进来要和她说话时，陈皮把话传到了，太太便也顾不上姨太太了，连忙起身，一边吩咐三姨娘安排晚膳，又嘱咐多加几味甘阁老爱吃的菜色，另外又吩咐人进来打扫整理，自己也嘟囔道，“好好的，不知道又是有什么刺要挑了。”一边又转头对姨太太说道，“你瞧着了，今儿怕是不得闲了，你先回去吧，等闲下来再寻你说话吧。”
姨太太恼恨不已，本来正想在太太这告上一状的，谁成想这么不凑巧呢，不过她也不敢露出埋怨来——甘阁老可是向来没给过她好脸色看的，也只有退了出去。
这边，三姨娘带着太太的贴身大丫头金枝和金叶给太太换衣裳，梳头发，一边轻声劝道，“太太，奴婢多句嘴，您可别多心！”
太太坐在妆台前，细细地看着自己鬓边的白发，“你倒同我拿起腔调来了，有什么话你还不敢跟我说的？”
甘太太这话是真的，三姨娘原就是她的陪嫁大丫头，当时陪的几个就只有这个红裳留了下来，陪着自己在府里站稳脚跟，陪着自己打理产业，陪着自己生孩子养孩子，眼看着年华老去了，甘太太也深觉对不住她，便将她开了脸，提了姨娘，其实就是个名份而已，这也就是打着陪着甘太太一辈子的意思了。
三姨娘轻轻一笑，“太太，姨太太原先同您可不这么亲热……如今，她又是这般境况，老爷可是不喜她的，您还是别对她太过客气了……”
说是妹子，其实这刘焦氏原来不过是甘太太的庶妹而已，嫁的不好，男人又死了，无处可去来投奔甘太太，甘太太倒不是真的和她有什么感情，但好歹也是亲戚，就留了他们下来，时间一长，这刘焦氏倒是会刻意讨好，把甘太太哄的留了他们住了下来。
“她？她有什么？左不过陪着我说说话罢了，哪里来的亲热？”甘太太皱了皱眉，伸手就要去拔鬓边的那根刺眼的白发，但却被三姨娘按住了手，“太太，别拔，奴婢同您剪掉吧，当心扯松了油皮！”说罢拿了把极精巧还不到人手一半大的剪子过来，绞了白发，一边说道，“表少爷的心思，您还不知道？奴婢看就不合适！”
也就是三姨娘了，敢这么跟甘太太说话，而甘太太院里的一等大丫头金枝和金叶却不敢说话，只是低着头，一个给太太梳发，一个端着打开的三层妆盒，任甘太太挑选首饰。
“不合适？”甘太太反问道。