()第二天，蕙如起来去给大夫人请安,在门口被阮妈妈拦了下来。
“六小姐请回吧,夫人身子不大舒服,今日免了各位小姐请安。”阮妈妈团团一张脸,笑得很是和煦，但那眉眼之中流露出的淡淡倦意还是透露了一点信息出来。与菀如不同，蕙如是从老夫人那里得知了全部过程的,自然知道大夫人这是被削了面子不想见人。
侯夫人在二门处闹了那么大动静,菀如当然也是知道的,只可惜这初初回来，孙姨娘舍不得女儿，没在上房伺候，所以自然也没得着最细致的消息。不过再怎么想,侯夫人发了这么大脾气，想来三小姐那是嫁不成侯府的。虽说沈家与安平侯府结不了亲也意味着自己彻底没了希望，但菀如只要一想到大夫人最心疼的嫡女儿也没了这机会，总不免要兴灾乐祸一番。
于是她便缠着阮妈妈定要进去给萧氏请安。
萧氏脸上的红肿已经褪尽，但心里的羞愤还没抹平，阮妈妈这时候要是放了菀如进屋，她在大夫人跟前的差事可就别想要了。
“五小姐回吧，太太正歇着，您要是还这么闹腾，惹恼了太太，老奴可担不起。”从来笑脸迎人的阮妈妈终于失了耐心，对着五小姐冷下了脸子。她以为自己是谁？上了族谱，记到了大夫人名下又怎么着？在这沈府里，她依旧还是个姨娘养的庶女，永远别想跨过三小姐踩到众人头上去。
菀如自从上了族谱，志得意满，那走路都是带着风的，没成想，这刚一回府，头一个便是嫡母身边得宠的妈妈给她没脸。当时脸涨得通红，想发作却又不敢，便僵在了那里。
蕙如笑着走过来，拉起阮妈妈的手，往她手心塞了个荷包儿。
“妈妈们照顾母亲也辛苦了，咱们刚回来，本来也该早点过来，不过收拾箱笼也颇费了些工夫。这不，要来给母亲请安的时候，还想着顺便看看妈妈的，没成想，母亲这几日操劳累了。也罢了，晋阳也没什么好东西可以给妈妈们带的，不过一点小心意，阮妈妈您先收着，还有陈妈妈并紫云、青墨姐姐们的，一会儿我让兰溪给送了来。”
瞧瞧，同样是姨娘生的姑娘，六姑娘就显得懂事得多。阮妈妈冷硬的面孔柔软下来，笑着推说：“这怎么敢当的？”
“又不是什么值钱的东西，妈妈留着顽便是了。”蕙如笑盈盈地推开，又去拉菀如的袖子，“五姐姐，咱们回去吧，让母亲也好歇着。”
菀如咬着下唇，心里正气着。大夫人房里的这些妈妈和大丫鬟，她可是打小便相处着的，哪个也不是省油的灯，这手伸得比谁都长。她也不是没想过要打点一些，但这次去晋阳，置办新衣首饰什么的，她自己贴补了不少，手里攒的银钱本就不多了。何况现在又是名正言顺的嫡小姐，犯不上跟以前一样要与这些奴婢低三下四地讨好。
老祖宗定是私下里给了六丫头不少体已银子，否则她哪来这么大方！
心里头像烧了一团火，若是眼光能有实质，蕙如早被她瞪出两个窟窿来。
两位小姐离开之后，阮妈妈打开了小荷包，里头是枚金锞子，做成桃子的模样，小巧可爱，瞅着也约模有半两的样子，可以抵上她两三个月的月例银子了。阮妈妈不觉笑逐颜开，这六姑娘果然会做人，送什么东西也不如这真金白银来得实惠。
细细将装着金桃子的荷包塞进怀里，阮妈妈挑了帘子进了屋。
大夫人头顶着热手巾，正在那儿呻|吟着。陈妈妈坐在榻上，两只手按着她的太阳穴。见阮妈妈进来，便问：“都打发出去了？”
阮妈妈笑着点点头，走到大夫人跟前：“五小姐还是那副不依不饶的样子，非要进来看问。到是六小姐知情识趣儿的，帮着把五小姐给拉走了。”
“别提那贱婢！”正闭着眼的大夫人用力拿了身边的小枕头就砸过去，将阮妈妈的笑脸一下子砸飞不见，“日后谁也不许在我面前提那个贱婢。”大夫人气得浑身发抖，刚好一点的头疼再次席卷上来，让她痛苦地蜷起了身子。
“不提、不提，咱不提！”陈妈妈赶紧将人抱入怀里，不时对着阮妈妈使着眼色，“谁要提就将谁打出去。夫人您可不能再气了，这身子才刚好一些些。”
阮妈妈省了神，也连忙上前拿了嗅盐瓶子抹在大夫人鼻下：“都是奴婢这张臭嘴，咱不提那贱婢，不提！”
大夫人好歹缓过了神，连着喘了几口粗气骂道：“都说是什么样的人养什么样的种儿。她亲娘便是那妖媚害人的狐狸，她自然也就是只惯会勾人的小狐狸精儿。我不过好心带着她出去几回，怎么就勾上了姜家！”说着心里气不过，狠狠在床头砸了几拳，“姜家那群眼瞎的，我的芳如比那贱婢强了百倍千倍，却偏偏只想要那贱丫头，可见是被她的狐媚功夫迷瞎了眼。”
这么说着，眼泪也流下来了：“老太太这样，老爷也这样。我与他二十年的夫妻情份，即便骂了那贱婢一声又如何？用得着这般下我脸面？居然连休妻的话也说出来……”
“我饶不了她！”大夫人咬牙切齿地说，“她害我的芳如嫁不成侯府，我也不会让她好过。”
其实三小姐嫁不成安平侯府与六小姐又有何干？就算没有六小姐在，老夫人和老爷也不可能同意这门亲事。陈妈妈和阮妈妈心里明镜儿似的，这时候却也不能明说。夫人不过是将怨气洒在了六小姐身上，若是能这么着心里头顺着些，她们自然少不得要跟着推一把。
好不容易让大夫人平静下来，陈妈妈点了安神香，候着她睡着了，这才跟阮妈妈退了出来。
“你这老东西，得了人家什么好处？居然敢在夫人面前提她。”才出了门，陈妈妈就一把揪住了阮妈妈，“可别想瞒着，我还不知道你？”
阮妈妈笑着将她拉到没人处，将小荷包儿拿出来给她瞧：“咱们多年的好姐妹，我还能瞒你不成？我看这六小姐是个大方识趣的，她可说了，晚些会让兰溪把你的那份也带来。你只管藏好了，别让夫人知道。”
“你还敢收她的礼？”陈妈妈吊着眼角，“夫人心里有多恨，你又不是不知道。”
“六小姐也冤的慌，这事跟她有什么干系？”阮妈妈不以为意，“你也知道，上回老爷就跟夫人吵了一回子，摆明了要跟安平侯府划清了界限，偏咱们夫人油迷了心窍，一心一意要将三小姐嫁过去。您瞧好吧，六小姐有老夫人疼着，郡主娘娘又中意她，这日后少不了她的好日子过。夫人再恨她又有什么用？六小姐眼瞅着也快到及笄的年纪，老夫人给她相了好亲事，往夫家这么一嫁，夫人就算再恨也管不着了。现在有好处，咱们就捞着，左右又不用咱们在夫人跟前儿说什么好话。皆大欢喜不是？”
“你这贪嘴的老鸹。”陈妈妈笑了起来。阮妈妈虽然话糙，说的可都在理儿。
这事，你不说我不说，天知地知，有谁放着送到面前的好处不收的？好处收着，也不必帮她说话。这可多轻松。
大夫人还在寻思着要想个什么招儿整治蕙如，大老爷却从朝堂带回一个大消息来。
“选秀？”听到这消息时，大夫人很是吃了一惊。前年刚选的秀，还没过三年，怎么又来？
“其实就是皇上要给三皇子挑个媳妇。”因着前儿那么一闹，大夫人在床上躺了好几天，大老爷不过来看一看，随口说了这么个消息来，大夫人已一把掀了头上的手巾，直直坐了起来。
“明天就会有明旨下来，凡是京中正三品以上官家的适龄女儿都在甄选之列，这么一算，咱们家会有三个女儿待选。我刚刚去回了母亲，怕是要请几个熟悉宫规的嬷嬷来，好好教教她们规矩才行。”
就仿佛数九寒天里喝了一杯热酒，大夫人周身都暖洋洋的如浸热汤中。
“你说芳如能不能选上？”大夫人殷殷拽住丈夫的手，一颗心都要飞出腔子来，“若是芳如能选上，那咱们家不是会出个王妃？”
大老爷将手甩开，冷笑了一声：“你当真是见芳如样样都好。皇子妃哪里是那么好当，家世人品比芳如强的千金多了去的，京中一品，各家勋贵，家家都有适龄的姑娘，你也别报着太大的希望。要我说，就算芳如选上了，也当不上正妃，又何苦去跟人挤拼？只是皇上明旨这么一下，却是来不及现去寻合适的亲事，只得放一放，等这事了了，再慢慢地挑选好人家。”
大夫人一听这话眉头便皱起来：“任挑了哪家，怎么能有做皇家媳妇的体面？皇家又不比寻常人家，便是侧妃那也是要上玉牒的，是正经的主子。你可别拿沈家女儿不做妾这一条来压我。若是芳如能被挑上侧妃，我便拼了这条命也要成了这事。”
到底三皇子与姜家不同，且大老爷又觉得家里的女儿们被选上的机会实在渺茫，所以见她这么坚决，却也不再说什么，只嘱咐了几句便起身去见老夫人。
听了这么个大消息，萧氏哪里还能坐得住？
叫了陈妈妈和阮妈妈进来，萧氏便让人服侍着起来梳洗。萧氏的娘家人都不在京里，要寻个合意的教规矩的嬷嬷，必是要从宫里出来的才行。打量着这事还是得去求了昌平郡主，萧氏便让人寻了几件厚礼，要往西园子里去。
老夫人得了信儿，颇为讶异。年初的时候，便听着消息，说是皇上要让三皇子就藩去，可这好几个月过去了也没半点动静，此时却又传出来要在京中选秀……皇上这是打什么主意？
三皇子母家无势，亲娘又不得恩宠，朝中也全无倚仗，这样的皇子自然形不成威胁。
只要安份老实，在封地也能自在荣养，悠闲一世。三皇子一心醉于学问，品性淳厚憨直，若是能嫁与三皇子，倒真是不错。
老夫人低头思量了许久，只是以蕙如的心性和菀如的脾性，这两个姑娘怕都不合适。
“让老三媳妇去好好请个嬷嬷来吧，若是芳如有那福气，也是咱们家的好事儿。”老夫人看着长子说，“菀如和蕙如学学规矩也好，将来嫁出去也不至于让人看了笑话。”
“只是万一芳如中选，她就要跟着三皇子远离京城，想见一面那就难了。”大老爷有些踟躇，“且以三皇子的身份，芳如怕最多也只能当个侧妃，这不是太委屈孩子了吗？”
“芳如是个有主意的，你以为她会像她娘和她二姐姐那般看不透形势？”老夫人冷笑一声，“说实话，若中选的是芳如，我还有些把握，换了是菀如和蕙如任何一个，我都无法安心。”
沈大老爷沉思片刻，点了点头。
作者有话要说：其实菀如这丫头，还真就是个损人不利已的典型。