()这位少寨主平时从来不关心这些,现在怎么突然对此产生了兴趣?但吕公良只能一五一十给他讲解:“咱们一艘一百料的船,跑个单程从襄阳到汉中,二十两银子。”
唐澜道:“这么贵!”
吕公良道:“这一路水贼,盗寇有多少,这里面还算有保货的钱,真不多,而且一路溯江而上,纤夫们耗费很大力气。刨去费用,一船下来能挣十六两。一船一年跑三十余趟的样子,全算上,大概能有六万两的利润。”
唐澜点点头,“如果把生意做到钟祥,恐怕起码能多两万两。”
吕公良道:“不止,下游生意更多,起码能涨五成生意。”
唐澜道:“你说是独占还是分润。”
吕公良道:“就是目前分润的。当然如果独占了上游的生意,也能多出这个数。”
唐澜心说着真是一盘大生意,对于几千人的山寨,已是最重要的买卖了,于是点点头,“哪日谈?”
吕公良道:“后日午时。”
唐澜道:“好。”说着将手中茶碗放下,意思是差不多结束了。
谁知道吕公良又道:“寨主派过来的人已经到了,少爷要不要看看。”
唐澜点点头,“让他们来吧。”
吕公良走到门口,对着前进拍拍手,“去把他们叫来。”
在等候的功夫,唐澜又又问了问金成号的买卖,吕公良给讲了一下,家里除了地里产出,还有贩卖茶叶,铁器,漆器,竹器,木材等等,一年能有五万两的买卖。
唐澜默默算了一下,这些东西利润都不高,能有两万两的纯利就不错了,看来失去了盐利之后,水上生意对金鞍寨越来越重要了。
正说了几句,就听外面隐隐约约传来一句,“等恁久?还去汉阳耍哩。”
“李大,咋说话哩,住嘴。”
唐澜眼尾余光瞥了一下吕公良,只见他面色丝毫不改。外面就听胡一刀禀报,吕公良招呼一声,胡一刀便带着几个人进了屋。
胡一刀和四个人一溜排开,同时跪倒:“属下参见少爷,吕掌柜。”
唐澜一眼而过,胡一刀身旁一个,不到三十,身材高挑,壮实,一双眼睛仿佛睁不开似的。胡一刀介绍道:“这位是李柯子,穿山队第一总旗。”唐澜看看这两人,发现他与胡一刀有某种相似的气质,杀气,那种能随时致人死命的杀气。
在李柯子身边那位,三十多岁,身材矮壮,脸上带着一丝笑容,露出的正中门牙缺失两颗,那笑容看了让人如何也不舒服。“这是王木,第一总旗第三小旗旗目。”
再下一个,身高马大,三十岁上下,浑身横肉,唇上一撮浓密的胡须,圆目阔鼻大嘴,凶神恶煞。“这是李大,第一总旗第二小旗旗目。”那大个子咧嘴一笑,拱手作揖,“某见过少寨主。”这一声参见却如晴空霹雳,恨不得房梁的灰尘都簌簌震落。
第四个也是中等身材,二十来岁,皮肤白净,面无表情,眉目倒有几分俊朗。“这是陈商,第二总旗第一小旗旗目。”唐澜注意到他左手大拇指上戴着一个扳指,右手不时握着扳指摩挲摩挲。
这四个人随随便便在那一站,唐澜只感到空气中微微一滞,浑身感到不舒服,他心中微微一沉,莫非这就是杀气?
胡一刀道:“老爷派他们四人过来保护,有我们五人在,少爷可保高枕无忧。”
唐澜哈哈大笑:“诸位英雄风采,果然不愧是我金鞍寨五虎将,唐辛,速去柜上取五十两银子来。”说着走上前去,热切地拍拍李柯子的手臂,“早听说李总旗威名,今日一见真让人敬仰啊。”
那李柯子那锐利的目光还是死死盯着地上,面上并无任何神色,拱手作揖,算是回敬。接着是王木,“老王,爹爹向我提起过你,说你手上功夫很是了得。”那王木的笑容更灿烂,连忙拱手作揖。
对着李大,唐澜特地说道:“李大哥,你这神力我敬仰已久,啥时候给我露一手。”
李大那凶神恶煞的样子顿时变得有些不好意思,“少爷,这个,太抬举洒家了,如何敢称大哥。不敢不敢。”
最后是陈商,“你的神箭也在山寨里拔一份的,有机会一定要教我两招。”那陈商神情微变,连忙躬身作揖。
这时唐辛已经回来了,手里包袱中是五锭十两纹银,唐辛又一锭一锭放到五个人手中,然后一拱手:“今晚找条船,送诸位去汉阳耍耍。”
亲自给每人说话,又是十两银子打赏,五人身上的杀气顿时弱了许多,再度齐齐拜倒,不管真情假意,都是一副受宠若惊的样子。
身后的吕公良脸色阴晴不定,对少爷这一手,颇有些意外,而且他竟然能一一说出每人的特征,按理说,一直在读书的少爷,不可能那么清楚这些人啊。
送走吕公良,吃过晚饭,唐辛带着唐澜来到了后院的两间下房,这里住着刚刚买回来的人。唐辛介绍着:“少爷,按照您的吩咐,总共买来十三男七女,共花银子四十四两。每个人都做了契,明日找个中人就完事了。他们身子都很弱,按照少爷吩咐给他们吃了粥。”唐澜点点头,这书僮办事还很细致。
说着话,唐澜已经走入其中一个房间,只见这一间住着七个女童,看到唐澜进来,这些女童纷纷跪倒,向唐澜叩头,“谢大恩人。”这些女孩还没清洗,全都一副菜色神情。
唐澜叫他们都别起来,又注意到有一个躺在床上,唐澜走过去,唐辛连忙跟上,“少爷,这便是卖身救母那个,只知道姓蔡,没有名字,契上写的是蔡氏。”
唐澜走到她跟前,那女孩还是蓬头垢面,看到唐澜来了,嘴里唤着:“恩人……老爷。”一边挣扎着想起来。
唐澜轻轻按在她那柔弱的肩膀上,“躺下别动,好好休息。”女孩含着泪水看着唐澜,充满了感激。
唐澜对唐辛道:“一会叫个丫鬟拿来热水给他们洗一下,再拿些新衣服,旧的那些都烧了。”
说着话走出屋子,转向隔壁,身后一阵感恩戴德。男孩屋里人多一些,他们在地上排上了铺位,见唐澜进来,男孩们齐齐跪下,给唐澜磕头,唐辛介绍着:“这里十三个人,最小的十一岁,最大的十五岁。”
唐澜点点头:“都起来吧,既然来我这里,就安心在这安家,我会给你们饱暖,会教你们识字。”
一个眼角长了一颗痣的孩子又磕了三个头,“大官人,您就是小的再生父母。”在他带领下,其他孩子们也纷纷磕头,嘴里喊着爹啊,娘的。
唐澜有些意外地看着这个孩子,竟然能说出再生父母四个字,他对孩子问道:“你叫什么名字?”
那孩子道:“小的林延昭,延续的延,昭昭日月的昭。”
唐澜道:“你会认字?”
林延昭道:“是,小的八岁起上私塾,读了四年书。”
唐澜道:“那怎么会到了这里?”能读得起书的,家中必不会穷。看来是家里遭了流寇。
林延昭道:“小的是河南巩县人,去年我爹吃了官司,家中房地都被县太爷霸占了,我娘没办法带着我和两个哥哥逃难,后来又遇了贼,所有财物都丢光了,大哥还给掳了去。娘就带着我们一路逃来了江夏。”
看来他家原本也算殷实,只是在这个乱世,没人能够幸免。唐澜点点头,“延昭,你好好歇下。你们都是,去歇息吧。”
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胡一刀的布置让唐澜很满意,神箭手陈商被安排到了街道对面一座客栈里,他包的房间可以完全看见谈判地点的酒楼。一旦有事,陈商不但可以提供弓箭支援,还能发出信号召唤大街里埋伏的人手;在大街的茶楼、书场里,胡一刀安排了二十多人,一得到信号,便冲入酒楼,掩护撤退。不仅如此,在客栈的后院还拴了两匹马。
唐澜知道这些都是杀人的行家,他自己根本不用担心。到了将近午时,胡一刀、李柯子、王木、李大四人护送唐澜和吕公良来到了凤盈楼。徐家排二当家徐明华早已在门口等候,吕公良上前与徐明华见过礼,又介绍道:“这位便是少寨主。”
徐明华是个四十多岁的中年人,身材有些发福,看到唐澜,连忙拱手施礼:“早听说少寨主才高八斗,学富五车。今科大比定能高中。”
唐澜乐呵呵地回礼:“徐掌柜,久仰久仰。”
双方也不寒暄,一路上了二楼,到了楼上唐澜一眼望去,整个楼层已经被包了下来。屋里分成三张桌子,在窗户旁的角落里,隔着一重竹帘,在竹帘两边各有两名劲装汉子。不用猜,那边就是蒋家的人,只是为何要放一重竹帘?
徐明华连忙道:“这次蒋家由大小姐亲临,只是男女有别,所以小姐在竹帘之后。少寨主莫怪。”
唐澜乐呵呵地朝着竹帘拱拱手,“蒋家小姐,在下这厢有礼了。”
透过缝隙,唐澜看到竹帘里一个身影站起来仿佛是回了一礼,“公子,久违了。”