()每日到了日头西斜,船队会找个岸边停靠,唐澜便拿个马扎在江堤上坐着,唐辛带着一帮少年们就会到江里捕捞鱼虾,这个时候河蟹也是肥美之时。
这些收买来的孩子们,经过十天的修养,都已经恢复了体力,男孩天性好玩,那些生长在河边的孩子,显示出卓越的捕鱼能力,一个叫小麻袋的孩子,能用芦苇编织鱼篓,每天停船后,他就在岸边寻找合适的地方下篓,等一个晚上,第二天一早篓里总能逮上一两尾鲜鱼,或是几只河蟹。
更多的是钓鱼,小麻袋制作出钓竿,在土里挖出蚯蚓,十几个孩子一排在岸边钓鱼,模虾,小麻袋很会挑选地方,知道哪里鱼多,哪里鱼少,他指挥着孩子们这里坐一个,那里坐一个,不用半个时辰,每个人都能有收获。
有了收获,唐澜以现代烹饪技法提点,船上的厨子每日不是炖鱼汤就是蒸河蟹炒河虾,着实让唐澜吃得舒服,只感到乐不思蜀。
唐澜吃饱喝足了,就开始讲故事,什么天文地理,大洋南极,把这个时代很少人听说过的知识娓娓道来。
无论孩子们,还是几个悍将都听的津津有味,特别是李大,这大老粗特别喜欢听唐澜讲课,每天晚饭后,都积极主动地给唐澜沏茶,然后搬来马扎等候开讲。
这些正处于长身体阶段的孩子们,对天地万物有着无穷无尽的好奇。在唐澜鼓励下,他们很快习惯了随便发问,大海有多大,天的尽头是哪里?
唐澜耐心地告诉他们,大海比大明朝的疆土还要大,地球是圆的,你朝着一个方向走,转一圈还能回到原来的地方。
“那一圈能有多远啊。”林延昭问道。
唐澜道:“有八万里吧。”
“八万里!”小伙伴不禁吐出舌头。
李大半张着嘴,神情凝重地看着远方,喃喃道:“八万里,这么远,俺一辈子都走不回来。”
林延昭道:“走不回来,那怎么办?”
唐澜哈哈大笑,“想要绕这个球球一圈,就得坐很大的船,至少比咱们坐的这个大上好几倍。好了,这些以后再慢慢说吧。”
林延昭好像来了劲头,盯着江边的船道:“等我大了,我就坐着船走上八万里。”
唐澜有些惊讶,拍拍他的肩膀,“好样的,好男儿志在四方,只要有志气,有恒心,日后一定能实现你的理想。”
林延昭朝小伙伴们眨眨眼,好不得意。每当呆在唐澜身边,林延昭只感到浑身使劲,被唐澜买回来后,他一直以为要做个书童或者小厮。但这位恩人不但没把他们当下人看,还天天给他们讲故事讲道理,还说要给他们读书识字。过去那悲惨的身世渐渐离他远去,只觉得只要跟着举人老爷,人生就有希望。
此时正是秋收季节,两岸稻子都熟了,夕阳中劳作的人们,他们收拾着工具,扛着收获的稻谷,唱着歌儿回家,唐澜听不懂他们在唱什么,但曲调婉转起伏,甚是好听;远处村庄炊烟袅袅,鸡犬相闻,好一幅悠闲的田园风光。
碰巧王木就是承天府人士,承天过去叫安陆州,本是嘉靖皇帝的潜邸所在,后来他继了帝位,便升格为与北京、南京、凤阳相同的天字府。
唐澜跟王木了解了不少这些地方的风土人情。其实汉水从汉阳一直到承天这段下游两岸都是大幅平原,加上水系湖泊众多,灌溉系统完备,是湖广粮仓之一,这两年也没有受到旱灾困扰,民生还能维持。
只是分封到湖北的王爷很多,荆州有辽王、承天府有郢王,襄阳有襄王,这些土地大多成了王爷们的封地,产出都成了王爷们的禄米。
“前年朝廷加赋了,辽饷每亩多收了两斗,家里现在日子可难过,全靠俺在山寨里赚点帮补。”王木说起来神色也有些黯淡。
李柯子神情更黯淡,“你们湖广地面的百姓好歹还有口吃的,陕地的百姓饿了六年了,要不就饿死了,没死的便从了贼,被洪大人率兵剿灭了多少?这年头,没法活,左是死,右也是死。”说着话,狠狠地咬下一节草茎。
李柯子是陕人,这从他的口音能听出来,唐澜一直很好奇他的出身,只是周围的人都没提过,看着他身上的气质,唐澜猜测,他八成是陕地的逃兵,只是李柯子不说,他也不好意思问。
这年头的屁民,生活就是这么无奈。唐澜也不知道该怎么说,只有拍拍王木肩膀道:“好好干,粮食会有的。”
至于山寨,唐澜只能找山寨出身的唐辛打听,唐辛说道:“咱们寨子共有一千多户,六千多口人,有水田三千亩,山田一万多亩,水田两季能打6000石稻米,4000亩山田还有2500石杂粮产出。”
唐澜很惊讶,唐辛对数字很敏感啊,一溜说来怎么跟帐房先生似的如此清楚呢。唐辛吐吐舌头,“其实这些事经常听老爷念叨,所以就记下来了。”
唐澜点点头,“以后教你识数吧。”唐辛一听,脸上就放光了,识数在这年月可是大技能,识了数就能做帐房,一个月起码二两的例钱。
唐澜不管唐辛遐想,自己在那算账,“平均每人才一石多的粮食,肯定不够吃啊。”
唐辛醒悟过来,继续展示自己的博闻强记:“可不是,所以山寨每年还要买五千石米才够。但咱寨子还能产茶一千五百石,每年也能卖一万六七八千两银子。”
“不过听说,咱们山寨全是襄王的禄田,每年要缴八百多两折色的田赋,两千两的茶税,此外还要供奉一百斤上好的郧阳道茶。”
唐澜心中盘算着,田赋7%,茶税11%,看来并不算离谱。但山寨地处山区,水田少,山田多,粮食的自给自足能力的确不足,怪不得山寨需要大力经营商业。
一路上,经过承天、宜城、襄阳、谷城等等的码头,唐澜也是一路视察过去,了解了各地的经营情况。结合过去的记忆,唐澜努力让自己能够迅速融入角色之中。
家族的买卖外销主要以茶叶、药材、木材、兽皮还有部分工艺品、铁器为主,基本都属于土特产,没有附加值更高的东西。而买入的却是布料、盐、粮食、牲口等的战略物资,这一进一出虽然有赚头,但很明显可以感觉到,一旦这条航路中断,对山寨的影响非常大。
唐澜一路琢磨着,乱世已经开始了,山寨的发展方向也应该有所调整了。
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