天下督师 第18章竹排溪(下)

作者 : 一只虎

()几顶大帐篷已经烧成了巨大的篝火,火苗如疯狂的舞者在黑暗中扭动,火舌舌忝食着四周的空气,也送来灼热的温度。这种热度,会使人更加热血沸腾,在火光中晃来晃去的人影都在为生命做着最后的争夺。

营啸正逐渐蔓延开去,没有方向感的人最容易朝光亮的地方奔去,那些醒来的流寇,如飞蛾扑火一般朝大篝火方向扑来,遭遇了砍杀又往回跑,混乱间前后相撞,引起更大的混乱,那些绝望的喊叫随着中心向四周扩散。

唐澜十分担心这种混乱会为本部带来严重伤亡,勒令不下不许向黑暗中追击,但还是看到有的虎枪手消失在黑暗之中。他发现战争并非如脑子里想的那么简单,就如眼前的混乱,他根本无法阻止,也不知道如何阻止。

这一场乱仗,只能凭天意,假如流寇在哪里还有一支强军,有组织地逆袭一下,这些英勇的寨丁就会遭受严重损失,甚至崩溃。幸好他们来打的是最没战斗力的流寇,而且还在他们最没有防备的时刻。

各种各样的气味慢慢飘来,有血腥的味道,有烈火的味道,还有一股味道特别难闻,唐澜想起来,就像烧头发的味道,他猛然醒悟,这是尸体被烧的味道。一想到这里,突然心潮翻滚,有种想吐的感觉。

更让人恶心的是,一些找不到活物的寨丁停了下来,看到地上的尸体,他们拿起刀,开始把人头割下来。血水随着脖颈的分离喷涌而出,那些寨丁们似乎毫不在乎,甚至笑着将人头提溜起来,绑在腰上,挂在虎枪上。

胡一刀的紧张情绪,随着营地中心的混乱减弱而渐渐松弛下来。几堆大篝火映照下,没有乱兵可以对他们这小队人形成威胁,即使有那么三三两两撞过来的,也立刻被斩杀。

这时一名寨丁从黑暗中出来,双手还拽着一个人,那人的头发被揪着,踉踉跄跄地跟随着寨丁,嘴里发出凄惨的尖叫。唐澜听得清楚,是个女子,他猛然醒悟,金鞍寨这群寨丁和这个时代其他军队没有区别,财物、女人都是战斗的对象。

那寨丁狂笑着把自己的战利品拖着走,嘴里喊着:“叫啥,跟了我能吃饱饭哩。”

唐澜默默推开众人,走向寨丁,胡一刀一不留神赶紧跟上,嘴里喊着些什么,但唐澜充耳不闻,而是一直走到那个寨丁面前。寨丁正在咒骂着让女人闭嘴,突然看到一个人站到面前,那人在火光中身材高大,目光中透着怒火,一字一顿地说道:“放开她。”

那寨丁张着嘴看着唐澜,他不认得眼前的人是谁,胡一刀赶紧喝到:“少寨主的话,还不放开。”那寨丁手一松,女人扑倒在地。

胡一刀一脚把他踹倒:“还不滚。”那寨丁连滚带爬地跑开了,只剩女人跪在地上一个劲地磕头。

唐澜看看四周,主营这里的杀戮已经渐渐平息,喊杀声朝四周扩散着,唐澜清清嗓子,“上天有好生之德,传我命令,勿要乱杀,特别是不得**妇女。”

胡一刀迟疑了一下,少爷的脸被火光映红了,脸色沉重,看不出喜怒哀乐,他不知道为什么少爷要制止寨丁,这本来就是他们的猎物。或许,这就是举人老爷和山夫野汉的不同吧。

唐澜接着命令道:“穷寇莫追,命各部集结,以小旗为单位在营地四周清剿漏网的流寇,俘虏集中看管,防止流寇反噬。”胡一刀这才领命,吩咐几名寨丁去四面传令。

唐澜看看手上的火铳,今夜一枪未发,他默默把火铳插回袋中。

……

天逐渐亮了,烈火的余烬在竹排溪两岸忽明忽暗,厮杀一夜的寨丁三三两两聚集在这些余烬旁烤着火,这些不知疲倦的山民经过半夜厮杀,特别是肾上腺素密集分泌后,终于显露出一丝疲态,有的人已经靠着树歪头睡了去。

唐澜吩咐派出警戒哨,又把那些倒头休息的寨丁们赶起来,命令他们把尸体和俘虏搜集到主营之中。

何亮工已经收拾完河岸对面的事务,过来与唐澜汇合,小溪那边共斩杀了一百二十五名流寇,等到接到停止杀戮的命令时还剩一百二十多名活口,其中还有一半人带伤。

而在这边,被抬到主营的尸体已经增加到四百,仍然不停的有尸体送来,而被抓的流寇也有三百多人。

金鞍寨这边总共只有2人阵亡,16人失踪,估计是追杀流寇不知道跑哪里去了,另有28个人受伤,受伤的大多是扭伤,摔伤,伤情都不严重。

至于缴获,除了许多旗帜,正经的刀枪都没几杆,粮食搜集了20来石,对于几千人的队伍,已经非常缺粮了。

金银财物,除了那些已经被私下瓜分的,只有区区200两还有一些珠宝细软。唯一让人看得上的,是在马厩里抢出了17匹马。

唐澜一算,这还不到一千人,怎么会那么少?他立刻命令对俘虏进行甄别,找出领头的好方便盘问。

唐澜派出报捷的人早与唐世桢联络上了,过不多会,唐世桢率领剩余寨丁从山上下来。唐世桢看到晨曦中的唐澜,哈哈大笑:“谢天谢地,这场乱战竟然大胜,叔叔我在关头担心了一晚,一直后悔不应放侄子出来。”

唐澜笑道:“都赖山寨兄弟用命。四叔,请你速派生力军控制住营地,并且派人入山搜捕散兵游勇。”

唐世桢连忙答应,吩咐下去,一边全面接管营寨防务,一边派出若干小队以营地为圆心扩散开去,搜寻溃民。

刚刚分派停当,王木揪着两名流寇过来,“少寨主,这两人是流寇的小头目,这个叫梁喜,那个叫曹大房。”

唐澜把胡一刀叫过来,在他耳边说了几句,然后胡一刀把梁喜拉走,唐澜让人拿过一碗水,曹大房三两口喝了下去。唐澜道:“我有三个问题,你在那边的同伴也会被问到相同的问题,如果他说了,你没说,或者他说真话,你说假话,那就砍了你的脑袋,所以你最好说实话。”

曹大房眼珠乱转,仿佛努力地消化着唐澜话里的意思,一边连忙点头,“大老爷,额一定说实话。”

唐澜道:“第一,统领你们的主将是谁?”

曹大房回答:“王火墩,王大梁的堂兄。”

唐澜又道:“你们总共来了多少人马?有没有王大梁老营的人?”

曹大房道:“听说总共来了三千人,老营的弟兄一个也没有。”

唐澜道:“我不要听说,到底是多少?”

曹大房连忙道:“具体额也不知,就听说给额们准备三千人吃十天的粮食。”

唐澜不动声色又问道:“你们来到之后为何不攻打关口?”

曹大房道:“压根就没有让我们攻打关口,其实我们再等三日,粮食尽了就要撤了。”

唐澜哼了一声,“你说的都是实话?”

那曹大房连忙磕头,“大老爷,句句实话,王火墩还命兄弟们分开扎营,多树旗帜,大老爷饶命啊。”

唐澜点点头道:“你去尸体堆里和俘虏里辨认一下有没有王火墩,反正我还会命其他人辨认,如若你有所隐瞒,脖子上那刀还是逃不掉。”

曹大房被王木揪起来,他一路走一路还喊着:“大老爷饶命啊,额句句是实。”

胡一刀审完,也把人提过来,两边一对口供,发现两人说得都差不多,而梁喜提供了更确切的说法,他们这支三千人的偏师大多老弱病残,就是来这里故作疑兵的。这和唐澜的判断完全吻合,就这样一支疑兵竟然把金鞍寨精锐拖住了这些日子,唐澜只觉得自己这边太不专业了。

不一会,下面报上来,在死尸堆里发现了王火墩的尸首,经过几个人分开辨认,都确认无疑。

杀伤俘虏流寇一千人,看来还是有许多流寇逃散了,不过这些没有了首领,失去了组织的散兵游勇已经不可能再对白土关形成任何威胁了。但最麻烦的是眼下这300多名俘虏,其中还有100多妇孺。

这些人大多是老百姓,一家被流寇裹挟,不得不当了贼,但昨晚一场杀戮,他们有许多亲人都死了,这些人抓又不是放又不是。唐澜请教唐世桢、何亮工,两人也没有什么好主意。唐澜沉吟了一下,还是决定把他们放了。至于流寇的脑袋都是要砍下来的,这些脑袋都是功劳。

计较定了,唐澜率领人马回关休息,剩下的手尾留给唐世桢收拾。这些疲惫的寨丁们拖着刀枪往山上走去,远处的关口炊烟袅袅,阵阵粥香扑鼻而来。

唐澜伸了个懒腰,回首望去,初升的暖阳洒在山林之间,金灿灿一片,几股青烟在林中升起,那满山的旗帜已经消失了大半。来到大明朝的初战就这么结束了,自己甚至没有动过一刀一枪,他又看看腰上挂着的两支火铳。

当队伍快到关口时,只见何麻秀,快步从关口奔出来,边走边喊,“举人公,郧阳急报。”

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