()整个平原上旗帜翻动,各营中人马攒动,李柯子瞅了瞅,“共有八路人马,你看,从北面开始是混十万、过天星、关索、一字王、紫金梁、丫头子、邢红狼,还有闯王。看样子拖家带口有六七万人,不过最大的还是紫金梁和闯王,寨主小心他们便是。”
唐澜呵呵笑着,“真是抬举我啊,竟然来这些人招待。好了,柯子依计而行吧,你带斥候跳出去,记得去给南阳送信,告诉他们千万不要轻举妄动,只看就好了。”
李柯子点点头,“只是寨主你?”
唐澜笑道:“遮山上有水有粮,还不适合骑兵冲击,万无一失。”
李柯子拱拱手,“寨主保重。”说着边走边小声对李大说,“这里给寨主留下20匹好马,是不可为你就护着寨主冲回淅川。”李大点点头。
斥候在流寇合围之前跳出了包围圈,紫金梁与高迎祥两股大寇东西两路夹击,其他小山头便围绕四周摇旗呐喊。
区区十里路,天气晴空万里,南阳城的人很容易就看到了遮山的状况。蒋允仪得到消息,立刻率领一众属官到城头观察,远远望去,遮山上下红旗翻滚,一看就知道是官军来了。城墙上众位官员弹冠相庆,纷纷向蒋允仪祝贺,援军一到,流贼必然土崩瓦解。
被围了有近半月的南阳终于见到了第一支援军。虽然搞不懂这支援军的兵力和将领,但这片可以让城头看到的营地已经足以让城中士气重新燃起。
“是不是湖广唐中丞的兵马?”汝南分守道王季和问道。
知府陈邦正摇摇头道:“不太可能,湖广的兵马还不死守承天府,哪里有力量前来救南阳。”
只有蒋允仪胸有成竹道:“这定是郧阳团练,想那唐靖方接到老夫的信,定然速速来援。”
其实不管是谁,对于被围的城而言,任何援军对士气带来的振奋都是极大的,那些打蔫的青壮们纷纷挤在城垛处,紧张地看着遮山那杆红色的大旗。
整个上午,流寇都在扎营,虽然只是转个身而已,但八家流寇还是要将遮山围上,这伙流寇往东南方向留个个口子,这似乎是围三阙一的路数。他们很阴险,东南面都是平原,如果从那边突围,会遭到马军无情的冲杀。
中午时分,紫金梁阵中出了两员将领带着几十个马军过来叫阵,问候了半天爹娘老子,当然叫不出什么名堂,唐澜理理都不理他,只是和顾君恩一起装模作样地喝茶。只要敢接近弓箭范围,就射两箭威胁一下。
到了下午,流寇不再叫阵,派出两千人马上来进攻,锣鼓声天,杀声遍地,但上来得却小心翼翼,等开始清理鹿角的时候,山上弓手弩箭齐发,很快打退第一波攻势,过了一个时辰,混十万、过天星等两拨流寇也派了一千多人来攻打,同样还没清理完鹿角就撤退了。
第一天的除了几个人被箭射中,团练一整天都没有遭受损失。唐澜倒是有些皱眉头,流寇是卖什么药呢?
闯将、闯塌天、一只虎三伙人马聚集到了南阳西门方向,紧密扎营。这时南阳城中惹起了一阵争议,来自嵩县毛葫芦兵的首领张胜正撺掇知府陈邦正,“大人请看,流寇退了,只剩西门有兵,末将猜测,城外肯定是来了援兵,不如今晚出去偷营一把。”
陈邦正倒是有点动心,守城的主要战时集中在北门西门,主要功劳也都是何腾蛟与郧阳标营立下的,他和嵩县毛葫芦兵都有点心里痒痒,只是对于贸然出击仍然有些担心。他带着张胜来到蒋允仪跟前,向他请令,蒋允仪看有人愿意出城一战,自然是十分欣喜,只是又拿不准,把球推给陈邦正决定。张胜道:“功劳自然是二位大人的。”好了,就这么办了。
三更时分,张胜率领本部兵马悄悄出了东门,陈邦正上了西面城头,城外黑黢黢的,伸手不见五指。陈邦正对身边亲兵说:“张将军真算勇猛,有担当之辈了,劫营这么危险的事他都敢干。事成之后一定要为嵩县毛兵请功。”
等了半个时辰,城外还没有动静,陈邦正点点头,“你看,张将军的兵训练有素,在夜间行动毫无声息,料想已经模到流寇寨边。”
一个时辰了,漆黑的西门外仍然没有一点声响,陈邦正披着皮毛大氅在城头上打着瞌睡,一名亲兵小心道:“大人,回去吧。”
陈邦正一个猛子醒来,“张将军可有动作?”
那亲兵苦着脸道:“张将军估计是跑了,不会有仗打了,大人,天气寒冷,回去吧。”
陈邦正勃然大怒,“张将军岂能跑了,定是悄悄埋伏。”陈邦正就这么迷迷糊糊一直等到拂晓,西门外仍是海晏河清。最后被亲兵们架回了府衙。
当太阳升起来的时候,流寇仿佛串通好了似的,突然大张旗鼓,八个营无数的步卒走出营寨,唐澜看了看怕是有上万步卒。大约500弓手压在帅旗之下,东面300虎枪手,西面200虎枪手,南北两方各放100藤牌手,唐澜自率穿山队、精锐弓手和投枪手在帅旗下做预备队。
流寇的攻击很散乱,先是马队在面前横过放一轮箭,然后是一帮流民上前拉鹿角,后面督战的刀斧手会把大刀架好。这时山上的弓手就会放箭,鹿角前的流民便在箭雨和督战的刀斧之间选择,这时候有的人会往回跑,有些人会被砍倒。流民只能再度回返,在寨墙下清理鹿角。
然后为了打击这些清洁工,50名藤牌手,从营寨的门缝中扑出来,对清洁工一阵砍杀,这时候什么督战队都挡不住了,几百名流民会撤下来。藤牌手不能追赶,因为流寇的弓手也会立刻回击。就这样,如是者几次,鹿角就折腾光了。接下来是寨墙,这个用土垒起的围墙从前面挖土,大概半人高,站在里面的人比外面要高出半人来。
这时流寇的主力步卒开始进攻了,他们抬着木盾,冒着箭雨向前。面对这样的情况李大命弓手停止,“上枪。”总旗、小旗口令此起彼伏,虎枪手将枪攥紧,一半就架在墙头。