()首先，张妙手和薛仁贵逼近光化却遭遇了蒋允仪率领的郧阳标营以及汤九州的昌平兵，两股流寇不敢交战，掉头就走。
听到这消息，唐澜当即就开骂了，“个老匹夫，竟然连襄阳都不敢去，他就不怕流寇攻下襄阳，宰了惠藩？”本来按照唐澜的设计，蒋允仪直下襄阳，汇合曹文诏可将流寇挤压到光化与均州的群山汉水之间，自己的兵力再出均州，就可以将这部流寇一网打尽。现在这么一赶，流寇很可能重入南阳或者跟着二闯渡过汉水。不过蒋允仪还算小心，总算是没有断送自己的子弟兵。
接下来是二闯的动态，也是唐澜最关心的，他们过了汉水后，竟然悄悄派人混入了南漳县，然后里应外合破了城。这也是流寇进入湖广以来打破的第一个县城。
曹文诏呢，这个阎王怎么没跟住？唐澜抓起军报，原来曹文诏留在了汉水以北，驻进了樊城，并没有追过去。唐澜长叹一声，“唉，这么大好的机会就这样浪费了。再逼一下，流寇就得在郧襄之间的山间吃大亏了。”
南漳，保康，中间隔着一个常平堡，唐澜的手指在地图上轻轻点着，“你们怎么看？流寇会来保康还是南下承天府？”
几个人都不敢说话，这个判断的确比较难做出来，李柯子道：“如果曹阎王没有那么快追上来，恐怕流寇会在南漳休整一下，毕竟他们连遭败绩，如今好不容易打开一个县城，肯定得休息几日。我们还有时间。”
唐世桢道：“咱们是不是也进兵保康。”
唐澜眉毛一扬，“为什么？”
唐世桢眉头一皱，“你不是说过，咱们要维持郧阳地方安全吗？这是郧阳府地界啊。”
唐澜手指头在地图上来回敲着，半晌才道：“明日一早全军返回两水渡大营。另外让贺大春换300人，船排拨30艘小船，运送500石军粮道竹山县城。三日之内必须运到。”
唐澜告别了几位上官，率领着1600团练回到两水渡。这里的营寨已经修筑了起来，依山傍水，水边一溜至少有五个码头，至少能停泊大船十艘，在山前有一块平地已做成了演武场，然后营房一层一层向山上扩展，目前看在山脚下的营房已经修建起来，营房会包括周围两个山头；水边的寨墙也在建立起来，正向两翼延伸，看上去寨墙很结实，先用木料建起然后往里面填土，再夯实外面外墙用砖石筑起。按照唐澜的计划，这里将建立能容纳5000人的大营。只是现在时间还短，看样子所建不过十一。
木十铎在码头上迎接了唐澜的到来，他正率领着一支由500流民为主的民工队伍建立起这样一块地方。
唐澜拉着舅舅的手，“舅舅，这些日子辛苦你了，想不到这么快就建立起了这么一大片营地。”
木十铎爽朗大笑，“能给团练建起一个家，老夫所幸。”
唐澜对自己挑的老营十分满意，此处四通八达，不缺水，离郧阳和金鞍寨都很近，可以形成犄角之势。关键是濒临汉水，如果想要围死此处，不仅要陆地，还要有水军才可能封锁，易守难攻。
唐澜指着围墙道：“舅舅，眼下流寇进入襄阳，不知道什么时候会进郧阳，所以先把这里的围墙扎上，用木头的简单做成，过了这段日后再修建砖石的围墙。”
木十铎点头领命，不过他提出意见，“现在就是人手不够。”
唐澜道：“这次又带回来几百个俘虏，都给这送来，另外不是说郧西山中还有不少流民吗，我看舅舅不如派些人去树旗，设点招收这些人，有条活路他们也不会再从寇了。”
木十铎点头答应下来，“还有就是要购买修建材料，我在银库里提了5000两银子。”
唐澜点点头，“好，知道了。”
在郧阳捡的王氏姐弟跟随一同回到营寨，唐澜在询问过他们的意见，便派了艘船，并10名可靠的寨丁把他们送回四川的老家。走得时候，唐澜还给了他们100两银子，毕竟家里没人了，总要有个钱花不是。王缃素让弟弟跪倒，按着脑袋给唐澜磕了三个响头。
唐澜只在两水渡待了两日，第一批离得近的补充兵已经赶到了营寨，现在各山寨的积极性简直不能同日而语。补充兵来到就去各处找老乡去了，也不用人领路，自然就能找到地方。
下游的军情仍然每日从陆路水路不同方向传来。只是消息不太妙，张妙手、薛仁贵失踪，不知去向；南漳一部流寇向郧阳而来，试图进入保康。
这日一名陌生的求援者来到了大营门口，等他下马的时候，已经累得不成人样，“快，快救保康。”
等郎中把这位骑士救醒的时候，他告诉郎中，他是保康黄峰寨的使者，要求见团练的唐大人。
唐澜听到禀报，脸上露出阴测测的笑容，“终于来求我了吗？”当然唐大人不是谁想见就能见的。
木云峰接待了这位使者，带回了一个非常不妙的消息。保康两座大堡寨，黄峰寨、齐水寨为抵御流寇入侵，特地凑了300寨丁，前往保康边界上的常平堡驻守，谁知道昨日天降大雾，却让流寇偷偷越过了常平堡，切断了山中的道路，现在常平堡已经被围，流寇大部进入保康，有几个小堡寨已经被攻破，黄峰、齐水两寨正在收缩兵力死守山寨。他就是被黄峰寨的周寨主派来郧阳求救的。
听完汇报，唐澜伸了个懒腰道：“跟他说，团练奉中丞大人命令将要前往均州迎敌，不能救援保康。让周寨主坚持守住，团练一旦完成均州的任务，就第一时间救援保康。”
唐世桢、木十铎等人对唐澜这个决定十分不解，“保康要是有失，上面怪罪下来？”
唐澜道：“保康要是丢了，咱们再去夺回来好了，何必担心。”
众人都十分不懂唐澜的用意，眼下均州方面的危险已经解除了，团练显然不会再去均州。而之前，唐澜不但派出大量探马前往保康，还发了粮饷去竹山。这不是明摆着在为进军保康做准备吗？
这里只有顾君恩面无表情，众人离开时，唐更新猴急询问顾君恩，“秀才，寨主葫芦里卖的什么药啊。”不仅他，另外还有李柯子、木云峰也都跟上来探听消息。
顾君恩双手一摊，“没什么药啊，不是有命令要去均州吗？”
唐更新蒲扇大手一把搭在顾君恩肩膀上，“老顾，你就别掖着藏着了，就数你聪明，能知道寨主的主意。”
顾君恩摇摇头道：“我真不知道。”
“你肯定知道，来来，今晚请你喝酒。”
顾君恩道：“是吗，说好了，你得给我去捞两条江鱼下酒，还有河虾，好一言为定。其实啊，我觉得是这样的。大伙还记得吗，在我们竖起大旗招募团练的时候，哪里的堡寨一个没来？”
木云峰道：“你是说，房县和保康的山寨？”
顾君恩道：“对啊，正是这两地的堡寨没有一家前来参加，这些山寨平时都嚣张得很，根本没把团练当回事。眼下大难临头了，这些堡寨才想起来求寨主。你们说寨主会怎样？”
唐更新一拍大腿，“对唉，往日之仇肯定要报的。”
木云峰摇摇头，“这有什么仇可报，朝廷旨意允许郧阳招募3000团练，现在还差1000之数。我看寨主是想利用这次的机会把那些桀骜不驯的山寨收复。”
唐更新看看顾君恩，顾君恩也点点头，“是，我看就是这么回事，保康要咱们援救，必须同意某些条件，我想如果保康那边的山寨撑不住，一定会同意的。”
第二日，郧阳府推官姚士鸣风风火火地赶来，带来了知府刘大川的口信，“靖方兄，老大人昨日接到了保康县的急报，流寇已经攻入了郧阳境内，老大人希望靖方兄能火速出兵救援保康。”
唐澜看了知府的信，一脸茫然道：“姚大人啊，不是我不想去啊，实在是身有中丞大人的命令，我必须看住郧阳门户，他命令团练守住均州啊。”
姚士鸣一脸为难的样子，拿着唐澜递过来的命令看了又看，摇头道：“既然如此，我就回去复命了。只是咱们是郧阳团练，要是保康有失，是不是也不好啊。”
唐澜心里哼了一声道：“这个嘛，我是奉命而行，谁有意见就上本参中丞大人吧。这个我是做不了主的。再说了之前团练竖旗的时候，保康的山寨没有一家参加的。想必他们有足够的实力可以自保吧。”
这话是明摆着说给姚士鸣听的，都是官场老油条了，他何尝听不出唐澜说的意思。姚士鸣连忙道：“那些山寨是不知死活，你说郧阳地方，如果没有咱们维稳团，哪有郧阳的太平日子。不过现在呢也不是意气用事的时候，靖方兄有什么想法尽管说，如果能做到，我想刘大人必然能做到。”
姚士鸣还是挺上道的嘛，唐澜微微一笑道：“唉，不瞒姚大人啊，你看团练兵马，出征时是1800，现在只有1200，损失很大啊。兵力不足根本打不了硬仗。”
姚士鸣道：“是哦是哦，这个是老大人考虑不周，那团练要怎样才能出征？还请靖方兄明示。”
唐澜道：“你看竹山、竹溪、房县这几处，还有张应寨、老官寨、孙家寨、大小老虎寨等等好几处，都是有两三百寨丁的大寨子。如果大人给他们下明确的命令，让他们必须出兵参加团练，我想这是很有必要的，毕竟郧阳的安危不仅仅是咱们团练这几家的事。人人有责，有钱出钱，有力出力。你说是不是？”
姚士鸣皱着眉头道：“靖方兄，你也不是不知道，团练组建的时候，中丞大人下的命令都不好使，知府大人他。”
唐澜道：“此一时彼一时，那时候没有明确的威胁。而现在，是不是郧阳危急之时？朝廷有没有旨意让各地组织乡勇安堵地方？刘大人必须发公文给各地，如果他们还不从，我便有话可说。请姚大人赶紧回去找知府大人商量，务必有此榜文，团练才好出兵。”
姚士鸣点点头，“好吧，那我就走一趟。”
就在姚士鸣离开第二日，一个浑身是血的骑士来到了团练大门之前，他在马上左摇右晃，用嘶哑的声音对寨丁喊着，“救保康，救保康……”
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