()青木寨处在房县与保康交界的地方，周围三四座山，他们只要在四周守住几个山口就能保护好山寨。青木寨坐落在山间的一块小盆地里，因为山溪流过，有水灌溉，整个山寨有1000多百姓，也是以出产竹器，茶叶为主，日子过得也还不错。
虽然日子过得不错，唐澜很奇怪为什么他们就敢违背知府老爷的命令呢，他问周旺，“是不是他们还有什么后台？”
周旺想想道：“好像是有个后台，他们的女儿嫁给了竹溪县的龙关堡的儿子。”
唐澜奇道：“这算什么后台啊。”
周旺道：“哦，龙关堡秦二爷的大儿子秦宝来是武举出身，听说在陕镇当个游击。”
唐澜道：“这也不能算什么后台啊。不过一个丘八的家族而已。没事，去把他给围了。”周旺吓得心里一颤，只好满脸陪笑跟在后面。
归山的兵马过了寺坪镇再顺着汾水如山，走几里就到了银钱峡，这里山势险峻只有一股溪流从狭窄的峡谷中流出。路在此地被一条狭窄的隘口切断，隘口上建起木制的寨墙，这里就是青木寨的关卡。
唐澜好歹也是举人出身，一介文官，自然是先礼后兵。他给寨中递进去名剌，这里离主寨还有一段距离。关卡上的人叫声等着，就去通传。这一下等了足足有半个时辰，关下的李大早就不耐烦了，大声呼喝着关墙上的人，“知道咱们老爷是什么官职吗？还不开门，不要命了。”
好不容易关门之上露出一个人头，“关下乃唐大人吗？”
李大扯着嗓门喊道：“正是。”
那人微微一笑，随随便便拱拱手道：“鄙人秦均正。给大人行礼了。不知大人来此地有何贵干啊。”
看关上不阴不阳的，李大气得肺都炸了，二话不说就要去弓箭。唐澜一把拉住，对顾君恩使了个眼色，顾君恩会意，冲上面喊道：“我家大人乃南阳巡按兼郧阳团练佥事。如今前来贵寨视察一下乡勇团练情况。速速开门。”
秦均正嘿嘿一笑。“既然如此，只请唐大人一人进寨吧。”
顾君恩哈哈大笑：“一人进寨？那是不是还要试试鸿门宴啊？”
唐澜轻轻说了一声：“既然敬酒不吃，那就吃罚酒吧。”
李柯子对着周围大喝一声，“愣着干嘛，动手啊。”
一声大喝，关前的精锐弓手同时举弓，一排羽箭就扫到关上，立刻有五六人被射倒。接着关下二十多名穿山队突然冲出，挠钩飞向天空搭在了城楼之上。跟着穿山队员们借着冲劲，两三步就顺着绳索攀上了关头。
这些骁勇的山民，上得关头就是一阵砍杀。关上的寨丁做梦都想不到怎么说翻脸就翻脸，说杀人就杀人。根本没有思想准备，关头已经被攻破了。
门打开了，李柯子挥舞虎枪，率领50多名斥候纵马而入。唐澜则率领着后部进了关城。这边秦均正中了一箭，但并不是要害。已经被团丁押到跟前。
只见他一脸惊恐的样子，跪在地上颤颤巍巍对唐澜说道：“唐大人。你这是为何，突然杀我寨中弟兄？”
唐澜轻蔑地瞥了他一眼，“见到朝廷命官还不快点开门，还要诓我一人进入，莫不是勾结流寇要加害于我？”
秦均正这才大声喊着：“冤枉啊大人，小寨如何敢勾结流寇？”
唐澜不跟他废话。朝左右使了个眼色，团丁拿刀顶了他一下，“走吧，秦二爷。”
青木寨很快就投降了，寨主秦均荣在自己的院子里被俘了。许多寨丁压根没有时间思考为什么这伙人杀气腾腾地进了寨子。他们还没拿起武器，就乖乖地成了俘虏。
整个占领行动只造成了十几人的伤亡，死了4个人。团练迅速占领了山寨四处的要地，按照唐澜的命令，所有百姓都被押往晒谷场，和黄龙镇一样，这里最大的平地就是晒谷场。
唐澜迅速在一个房屋里提审了秦均荣兄弟，秦均正失去了在关上的风采，那副吊儿郎当的样子早已消失，眼下跪在地上哆哆嗦嗦的。秦均荣倒是昂然而立，一脸不服的样子，“唐大人，你凭什么打开我们山寨，杀我的人。这就是郧阳团练所为吗？”
唐澜手里玩着一把小匕首，这是刚从秦均正身上搜出来的，匕首闪闪发光，刀柄是银的，手工非常精湛。唐澜让亲寨主嚷嚷完了，说道：“眼下给你两条路，第一条，你们会被指控与流寇勾结，我会毫不费力地找到证据，然后把你押到府里，在半路上我会找一批人把你们杀了，然后说流寇劫囚车，你想跟着流寇一起跑，然后被团练诛杀。”
话说完，秦均荣脸涨得通红，“你，你竟然敢这样诬陷于我，难道无法无天了吗？”
唐澜点点头，“不是冤枉你啊，从官府到我已经三番四次地给你们发过通告，要你们加入团练，共同对抗流寇。但你们总是不理会朝廷的命令，那我就奇怪了，你一个200寨丁的寨子，打又打不得，你看被我们团练一阵就冲开了山寨。就这样的战力，你们打得过流寇吗？你看人家齐水寨、黄峰寨，都比你大，比你人多，就这样还要加入团练呢，那你们为何不参加团练，求得官府的保护呢？惟一的理由就是与流寇有勾结，得到他们的承诺，不会侵扰山寨。”
“没有！我们没有。你莫得这样诬陷人！”秦均荣脸通红嚷嚷着，眼睛瞪得差点掉下来。
唐澜摆摆手，“你别那么生气，有没有都靠我来说，所以这个故事还有另外一个版本。”
秦均正听出话中有话说道：“哥，你就听听唐大人的。”秦均荣稍微停了。
唐澜道：“是啊，任何事情都可以谈的。另外还有一条路给你们选，勾结还是有勾结，只是山寨弃暗投明。讲流寇进攻房山的计划告诉了团练，然后团练及时赶到，打退了流寇。而流寇怀恨在心，有一支小部队偷袭了青木寨，造成了寨中的伤亡。”
秦均荣急得张嘴要说话，被秦均正踢了一脚小腿。秦均正皱着眉头问道：“唐大人，你要的不过是我山寨臣服，但我们山寨为何要那么承认？”
唐澜道：“你想不明白啊，如果你们不是真的有勾结，那我们来这里岂不是师出无名？”
秦均容一跺脚，口中你你你半天说不出来，秦均正也是受了极大的侮辱，唐澜神色一正道：“秦家兄弟，我不是侮辱你。而是给你们一条活路，其间轻重，聪明人自然会衡量。这次你们死了四个人，我给你每人50两银子的抚恤，这和团练一样的。我把他们当成与流寇作战阵亡者对待。”
看着秦氏兄弟闭着眼不说话的样子。唐澜道：“你们可以单独考虑一下吧。”
唐澜命人给他们解开了绳索，留在屋里让他们自己商量去。他走出屋，看着坐在打谷场上的百姓。他们都用愤恨的目光看着唐澜，显然死了人的说法已经在寨内流传。唐澜走到附近的一处树荫坐下。四叔赶紧跑过来，在唐澜身边坐下。
唐世桢看看百姓。又看看唐澜，忧心忡忡道：“我说寨主，你可是突然跑到人家地方来，杀了人家寨丁的。这事是不是过分了。”
唐澜白了自己老叔一眼把刚才给青木寨挑选的道路说了一遍。唐世桢吞了口唾沫道：“我说，你这么欺压他们，就不怕人家有怨愤？”
唐澜道：“打服了就不会。人是这样的，有时候你跟他讲道理人家会觉得你口水多，嫌罗嗦。但有时候把刀摆在面前，谁都怕了。”
唐世桢道：“我怎么总觉得不对劲。圣人不是说德政民心吗？你到底是不是读圣人书出身的？”
这时顾君恩安排好伤员的事回来了，凑在身边。听到唐世桢这么说，也饶有兴趣的问道：“是啊，古人云得民心者得天下。”
唐澜摇摇头道：“这说的不对。你们想想，如果得民心者得天下，昔日赵宋怎么就失去了汴梁，然后有了南宋，又被鞑子赶到了江南，最后有了崖山之变？难道全天下的汉人的民心都向着鞑子？”
“这个？”顾君恩一下子也不知道该怎么说。
唐澜又道：“你看流寇到哪里就是烧杀抢掠，要说怎么会有民心呢，但为何他们无论在哪都可以卷起一大伙流民呢？那么民心到底在朝廷那，还是在流寇那？”
唐世桢与顾君恩对望一眼，这问题真是没法回答，虽然他们觉得流民不该被裹挟，但既然活不下去了，不跟着流寇一起又能怎么办呢？
这么复杂的问题，唐澜料想他们也搞不懂，直接说道：“你们就别琢磨了，人总是怕死的，就如辽东的百姓，在面对建奴的屠刀时，他们也只能做顺民，久而久之也就习惯了，有时候民心就是靠枪杆子杀出来的。再说，你觉得咱们这些寨民都听谁的？还不是听我们这些头领的？我们只要随便一说合，他们就会跟着咱们走了。民心这玩意，爱怎么说就怎么说。不信你看着。”
过了一会，秦氏兄弟从房间里出来，垂头丧气地向唐澜称臣，愿意答应他的条件。唐澜拍拍两人的肩膀道：“那你们去和百姓们说说吧。”
秦氏兄弟走到众人面前，哇啦哇啦一通说，主要是说山寨也有错，现在要跟着唐澜一起干云云，那些百姓们看着唐澜的眼色逐渐不一样了。看时机差不多了，唐澜走到前台，对所有寨民表示，只要划归了团练体系，日后就由他负责安全，现在每家每户先发一两银子压压惊。此话一出，寨民看他的眼色立刻产生了变化，由愤恨变成了热烈，甚至有人已经着急着向唐澜叫好了。
唐澜转过头对唐世桢和顾君恩两人递了个眼色，小声道：“看，民心的逆转快不快？”(未完待续……)
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