“为什么不跑了？”看见清尘勒住马，刺竹诧异地问。
“马累了。”清尘放慢了速度，任马自由行走。
才不过十余里的路程，对战马来说算得了什么？清尘的这个理由似乎不怎么充分，可是这个小将军行事一贯神秘，刺竹本想按耐住好奇，可是疑问在嘴巴里转了又转，到底还是问了出来：“你不担心追兵？”
清尘淡然道：“他们已经追不上了。”
“可是，你也不担心前面收到消息，赶来阻扰我们么？”刺竹想了想，说：“我们还是必须赶快走。”
“前面就是叠泉关了，”清尘默然道：“什么时候我们都能过去的。”说话间，脸上的神情有些复杂。
叠泉关，位于两座高山之间，横断唯一的通行道路，因山上泉水多而得名。如果是大军攻打，从两山翻过而罩下，攻破不是难事，但是现在，只有他们两人，想过叠泉关这个一夫当关的天险，谈何容易？可是清尘说得如此轻描淡写，刺竹是满肚子疑惑。常州的惊险和厮杀还历历在目，如今说起过叠泉关，轻而易举如同喝汤，这又是为何？清尘似乎胜券在握，可是脸色却又显出心事重重。刺竹暗忖着，毫无头绪，却又不好再问。这一路，虽然还不了解其他，但对清尘的少言和绝然确是深有感触，他想说的时候，自然会说，他不想说的时候，你就是问到喉咙出血，他也不会哼一个字出来。
刺竹的耳边，又飘过隋先生的话“此子寡言，但言必行，行必果。”
言必行，行必果。是啊，他说叠泉关能过，那必是能过，无需担心，但刺竹好奇的是，他凭什么这么肯定，这么自信？难道，他已经有了万全的计策？闯过常州，让刺竹对清尘的钦佩油然而生。倾城将军也好，穿杨将军也好，都不是浪得虚名啊。
看着前面清尘挺拔的背影，刺竹长吁一口气，心道，他虽然不够魁梧，面容也有几分女相，但是这个性脾气，却是十足的男人。
清尘一言不发地坐在马上，缓缓行进。
刺竹不好多问详细，一时也没想起什么好的话题，便无聊地四处张望起来，笑意，慢慢地浮现在了脸上。
这是一片开阔的平原地带。道路漫长，偶有零星的行人通过，比来往的人更茂密的，是漫野的荒草，已经过膝，在风中翻滚着一波又一波碧绿的草浪，一直连到地平线，蔚为壮观。刺竹看着，感叹道：“多么熟悉，又是多么美丽的景色啊……”
清尘回头看了他一下。
“十七年前，我跟父母一起撤离百洲城的时候，才七岁，当时我们跟逃难的百姓走在一起，我就坐在装行李的板车上，只记得一路上，都是这样延绵翻动的草，安静，却有些怅然……”刺竹轻轻地叹了口气：“景不都是一样的么，不过是看景的心境不同罢了。你看我那么小的一个孩子，都能觉出怅然来……”
他忽然提高了声音：“没有战乱多好啊，其实这景色，抛开杂念来看，也很壮阔美丽呢。这草浪，让我想起潮汐。有首诗歌是这么写的：潮涌千层浪，堆雪化无痕。海天接一色，极目尽苍穹。如今这里虽然不是海边，这些草也不是海潮，但是感觉神似……你看现在这景色，是不是也可以说极目尽苍穹啊……”
“你还会作诗？”清尘有些意外。
呵呵，刺竹傻傻地笑起来：“诗么，我五大三粗的，只会看，不会作。这首《观潮》，是去年在渤海，肃淳作的，我觉得很喜欢，就记住了。”
“是不错，很有气势。”清尘也看了一眼四周，许久之后，才将目光移回来，静静地落在道边的草上，低声道：“人如草芥……”
话一入耳，刺竹不禁一颤，这四个字里的深意，似乎不该是这个十六岁的小将军该有的感悟，可是，偏偏是出自他的口。不知为何，刺竹脑海里第一个想法，就是佛理禅机，然后，他的脑袋里，就不由自主地冒出一个人来，净空大师。
沐广驰是净空大师的徒孙，他在练武的同时也习佛，沐清尘这句话不是无源之水，绝对不可能凭空而来。他跟净空大师，应该也是颇有渊源的。刺竹暗忖，如果能见到净空大师，了解到更多的情况，说不定，劝降沐广驰父子就不是难事了。一时间，他心里充满了希望，情绪也有些高涨起来，张口就问：“你的名字，是谁起的？清尘，象佛语一般，是你爹多年理佛的结果？”
清尘瞥他一眼，没有回答。
但他的沉默已经让刺竹找到了自己需要的答案。清尘的名字不是沐广驰起的，如果是，他会承认，可是，他不承认，却不开口，分明这名字里，有玄机，清尘在回避什么。刺竹这下似乎找到突破口了，他深信，去拜访净空大师一定会有收获，他甚至大胆地猜想，清尘的名字就是净空大师起的，归真寺里，还有清尘更多的秘密。
为了避免清尘起疑，这个话题应该适可而止。刺竹马上主动岔开了：“你怎么会想到要去射城墙上的人呢？”
“常州南城门的吊桥起降的机关在那里，应该有四个人在转动索轴，我射杀了三个，只剩下一个人的力气根本就把不住，吊桥就会放下来。”清尘漠然道。
“你怎么知道的呢？”刺竹追问。
“我每个月都要从常州经过三、四次，”清尘淡淡地说：“眼睛是用来看事的，不是只有城防图有用。”
好尖锐啊，又提起这个事了。刺竹有些不爽，却也没放在心上，又饶有兴趣地问：“你每个月都经过几次，去干什么呢？”他很希望清尘的回答，能对应他马上要提出的话题，可是，他失望了。
清尘回答：“军报公干。”
刺竹皱皱眉头，冷不丁地问：“你不回去探望你娘？”
“偶尔也去。”清尘的回答没有纰漏。
“你娘住在哪里呢？”刺竹似乎有心拉家常。
“跟我爷爷女乃女乃住在一起。”清尘的回答滴水不漏。
“你喜欢爷爷女乃女乃还是外公外婆？”刺竹一个劲问下去。
清尘皱皱眉头，似乎有些犯难，他低声道：“我外公外婆很早就去世了。比起爷爷女乃女乃，我更喜欢姨妈，我跟她身边长大的。”
说者无心，听者有意。刺竹心里一沉。这个沐清尘可不是什么隋先生口中的天外来客，原来是姨妈带大的。可是不对啊，祉莲没有姐妹，只有一个哥哥，这就更对不上了……
“你有娘，怎么跟姨妈带大的呢？”刺竹还是敏锐地找到了破绽。
清尘轻轻一笑：“我娘身体不好，没有女乃水，就让姨妈喂我……我姨妈就嫁在爷爷家隔壁，为了带我，两家还特意打了个小门。”
哦。刺竹点点头，问不下去了，忽然想起了什么，说：“我之前就跟你说过的，过了叠泉关，我要去探视一个熟人……”他的眼睛死死地盯住了清尘：“那家人姓江，住上荷村，是安王四夫人祉莲的家人，王爷叫我一定去探望他们。”最后试一次，看有无破绽。
清尘点点头，表情毫无异样，甚至还有些许的漠然。
刺竹非常失望，却不放弃，步步紧逼过来，笑道：“你肯定是不会放心的，以为我又是借机去刺探军情，要不，你跟我一道去吧？”
“正有此意。”清尘满口答应。
刺竹一措，心底又是一沉。他居然不回避，不怕去江祉莲的家，那么，也许王爷的猜测出错了，沐清尘或许是跟江祉莲长得很象，但是她们只见没有关系。不知怎地，他开始为安王感到难过，不管王爷如何爱祉莲，如何后悔，祉莲到底还是没有留下任何一点痕迹，这让王爷情何以堪啊……
如果祉莲当年没有死，如果清尘是祉莲的孩子多好啊，哪怕，哪怕他也是沐广驰的孩子，对安王都是个安慰。
“想什么呢？”刺竹一抬头，看见清尘正看着自己，他的眼睛里有一股精气，带着逼仄，也带着冷凛，仿佛能直刺内心深处。这眼神让人害怕。
刺竹嘻嘻一笑，恢复常态：“我在想，这么多年没见了，他们知道王爷还惦记着，不知道会怎么想……”
“当然会觉得荣幸。”清尘淡淡道：“你知道路怎么走么？”
“可以问，王爷说不难找。”刺竹笑呵呵地回答。
“不用问了，我知道去，”清尘干脆地说：“那里有个荷香垸，我每年都去那里看白莲。”说到这里，他竟然还笑了一下：“你说的那个江祉莲，原来就住在上荷村，她和我爹经常去赏莲的。所以后来，爹也带我去。”
刺竹傻了，这么坦然，还能有什么瓜葛？！恐怕他要带给王爷的，真的会是失望了。
看着刺竹无法隐藏的愕然和失落，清尘默然地转过头去。
就凭你，想试探我？！到了你就知道了，我怕什么？！
这次让你晕，下次要你命！