早春的阳光照着防江市人民南街两旁的青枝绿叶。街道上车水马龙。南街的人民会堂停车场上停放着近百辆大小汽车。防江市九届人大四次会议正在这里举行。会议已进入第三天，明天将要补选防江市人民检察院检察长。
对杨莉芸来说，这是一次艰难的选举。市人大代表分组酝酿市人民检察院检察长候选人时，杨莉芸竟成为有争议的候选人，有的代表认为，原防江市人民检察院检察长被免职，市检察院内部管理也存在不少问题，防江市需要一位强势的检察长；有的代表提出，杨莉芸没当过地级市人民检察院的正职，她的实际工作能力及魄力很难判断；还有代表提出疑问，为什么要让一个外地的，不熟悉情况而且还是年轻的女性担任这么重要职位？有些代表也联名提出其他检察长职务候选人。
赵力听了这些情况汇报后有点不安。一般地级市的人大常委会主任都由同级市委书记兼任，赵力并没兼任防江市人大常委会主任。这是省委的决定。经过反复考虑，赵力向防江市人大常委会主任建议：在正式选举前，对检察长职务候选人进行预选。预选不是法定选举，只是选举前的演习，通过预选，可以了解代表对职务候选人的真实态度。人大常委会主任将此建议提交大会主席团讨论，主席团最后同意进行预选。预选结果显示，杨莉芸果然只获得170张赞成票。防江市九届人大代表共380人。选举法规定，选举检察长必须要以应到代表的过半数通过。这就是说，要获得191张赞成票才能通过。杨莉芸在预选中还差21张赞成票才能超过应到代表半数。
杨莉芸已做好落选心理准备。赵力却安慰她，说这只是预选的情况，到正式选举时，情况也许不会这样。他说市委一定努力争取更多的代表支持她。傍晚，赵力却私下对李雨玲说，杨莉芸在人大会议正式选举时很可能落选。李雨玲恳求丈夫设法帮助莉芸顺利当选。赵力说，他已召开了共产党员代表会议，他为杨莉芸作了很多解释工作，他要求共产党员代表积极支持杨莉芸，他已尽力了。赵力分析，反对杨莉芸任防江市人民检察院检察长的大都是些无党派或是*党派的市人大代表，这部分代表的思想工作不好做。听丈夫这么说，李雨玲眼睛一亮。她认为自己在这方面可以出一点力，她知道，市政协机关工作人员与大多数*党派人士都有联系。于是，她请政协机关的工作人员帮助联系*党派的市人大代表，她还亲自给一些*党派的市人大代表打电话。
第二天上午，选举如期进行。防江市人大会议通过无记名的投票方式，补选防江市人民检察院检察长职务候选人，杨莉芸仅以超过应到代表半数三票之多当选。这在防江市人大会议选举历史上是罕见的。选举结果是这样：会议应到代表380人，实到代表376人。杨莉芸获得赞成票193张，反对票29张，弃权票158张。
市人大会议闭幕后，杨莉芸迈着沉重的脚步离开人民会堂座位，不过，她尽量装出一副平静，若无其事的样子。其实，她心里有如翻江倒海，她感受到一种强大的压力。如果这次人大会议她能以高票当选，她可能会心安理得地坐在检察长这个座位上，而出现这样的选举结果，尽管在她意料之中，在公布选举票数那一刻，她的心还是紧缩了一下。
刚才，在会场上，杨莉芸感觉到一种声音如雷贯耳，这193张赞成票、29张反对票、158张弃权票都在发出呼喊。代表们在呼喊什么呢？他们呼喊他们信得过的人站出来。他们要把金刚棒交给他们信得过的人。自己为什么不能做他们信得过的人呢？如何做才能让他们信得过呢？杨莉芸在北流市列席了无数次人大选举会议，尽管这些会议都是选举别人，即使是作为一个旁观者，她也能了解会议的气氛，但她从未经历过气氛如此热烈，甚至带着火药味的人大会议。防江人大会议中的大部份人大代表好像对防江的现实非常不满，有些代表甚至十分愤怒。他们不满和愤怒的主要问题就是腐败。杨莉芸原来是这么想的，自己初来乍到，如果能当选，首要的是处理好方方面面的关系，站稳脚跟，慢慢观察一段时间再开展工作。看来这样的想法不合时宜。那么，上任后第一步该怎么走呢？
杨莉芸边走边沉思着。