棺材，又称寿材，俗语道：“寿材寿材，福寿有财。”我打小儿的时候，有句话差不多天天听，听得耳根子都起茧子了。听的什么话呢？就是老辈人一天到晚挂在嘴边上的口水话“活着混所好房子，死后混口好棺材，也不枉为人一场。”
就为了这么一个死后容身的木头壳子，不要说日进斗金家财万贯的富户动辄大手一挥，把个成百上千两的真金白银换来那么一套名贵木料打造出来的棺椁，就算是破屋烂瓦吃穿不济的众多贫家也宁可倾家荡产甚至债台高筑都要给死去的家人置办上一口稍稍象点儿样的棺材，否则恐怕一生一世都要在街坊邻居面前抬不起头来了。
读到这里，可能有的看官要问了，你这个写书的怎么一上来就死呀活呀棺材长棺材短的？你不怕晦气，我们看的人可先坏了心情了。
列位莫恼，咱写小说的至关重要的就是得会讲故事，可要把故事讲好，总得要讲究个起承转合的规矩，这一开头就得把个包袱抖好，否则后面的故事您就看不明白也打不起精神看了。要知道，我要讲的这个故事可是涉及了历史上好几个名头响当当的帝王将相，他们的血肉之躯虽早已化为一抔黄土无私地养育地底下的万千生物了，可他们身后留下的大大小小若干个未解谜团却依然扑朔迷离悬念丛生。
我们的故事就是围绕着这些谜团一点点展开的，而贯穿故事始终的，则是一口口令人望而生畏的棺材。
所以，在我们的大戏敲锣打鼓地隆重上演之前，请允许木僮我先给大家伙儿暖暖场，给众位讲两个与棺材有关的故事。
第一个故事名字叫做《小棺》。可能我这里一提小棺，有人就会想到我刚刚提到的柳州工艺品小棺了。这可是风马牛不相及的两件事，此《小棺》并非柳州彼小棺，而是那位自己闲着没事儿在人来人往的十字路口儿摆个茶棚子道听途说、听着听着就写出千古名著《聊斋志异》的蒲松龄蒲老先生曾经讲过的关于小棺的一桩奇事。