十日后，寒芷关爆发了第一场大型会战。
帝轩以四十万重兵强攻寒芷关，韩君正率领八万天启军迎面抗击。
战争的激烈程度超过了以往任何一场战役，只一天时间，大溯军就折损了五万之众，而寒芷关也摇摇欲坠。
然而，傍晚时分，当寒芷关西门快破攻破时，尸积如山的战场上空，却响起了大溯退兵的击钲长音。
当站在城墙上的韩君正听到那刺耳的金锣声时，看着如潮水般撤退的大溯黑甲兵团，涌上心头的不是喜悦，反而是一种不好的预感。
果然，半个时辰后，西面传来紧急战报，两万名大溯铁骑隐藏在马肚子旁边，强行冲破了帝国封锁线。
当边疆军闻讯追击而来时，两万名精骑却像突然在密林之中蒸发，竟然追踪不到一丝痕迹。
韩君正脸色瞬间一变，他终于明白帝轩今日反常的自杀行为究竟为何。
帝轩不惜自损五万，只是为了将整个边境的兵力吸引到这片战场上，声东击西，掩护那两万骑兵突破边境线。
孤军深入，后援无人，这两万骑兵的目的一定是为了和西面的大溯军队汇合，增强大溯的兵力，打破西面胶着的战局。
然而韩君正最担心的却并不是这个，他看着战报上“消失无踪”几个字，自言自语道：“我最担心的事还是发生了。”
一个时辰后，一封火漆密封的函件从寒芷关送出，从边境最前线一路到中京天盛宫，八千里加急，昼夜不歇。
然而，十天之后，韩君正等来的却是命令他立即发兵援助西路军的六道金牌。
天佑帝一天之内，连下六道金牌，这是自开国以来史无前例的，也让韩君正明白，这一次没有丝毫回旋余地。
那一天，帝国第一将领当着八万帝**人的面前，喷出一大口鲜血，苦笑着说道：“君正三年的努力，没想到却全部废于一旦。”
若干年后，宋晓在编纂《名战解例》时，这样评价道：“治兵者，如治水，锐者避其锋，弱者塞其虚。以二九八六年，天启与大溯在寒芷关爆发的战役为例。时，大溯以重兵压城，横尸冈野，流血漂橹，一日之内，折损五万。然，却以如此代价，打开了久攻不下的金汤固隘。帝先以强猛攻势拖住韩，令边境线之兵力集于一点，掩两万精骑冲破薄弱封锁线，千里兼程，汇于西路，扭转不利战局。既而，大溯避免和精锐之师西疆军正面抗衡，转分兵两路，于东西两侧分进合击，威慑中京。天佑帝惶恐不安，一日内，连下六道金牌命韩拔营折返，战场之上，最忌临阵换将，寒芷无韩将军坐镇，又有虎狼之师觊觎，被大溯攻破岂非易如反掌耶？”
“将者，统观大局者也。夫一池一城之得失，焉能逆转战事乎？然，兵行凶险，只一谬断，足以令百万大军顷刻覆灭！”
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大溯军营
“今天的菜怎么没放盐？”宋晓皱着眉头，指着满桌的菜肴问道。
“不会吧。”多玛夹起一筷子水晶虾仁，放入嘴里，但立刻就吐出来了，“姑娘，菜都这么咸了。”
“是吗？可能是我嘴巴没味吧。”宋晓笑笑，执起银箸，接着吃饭。
“姑娘，要不要叫御医来看看。”多玛有些担忧地提议道，最近宋晓的身体变得很怪异，不仅常常感到无力，而且口味也越来越重，但她却像吃不出味道一样，即便菜里放了多出寻常三倍的盐量，她也觉得一点味道都没有。
“我又没病，看什么看。”宋晓否决道，她已经对三天就来听一次脉的御医烦透了，她的身体自己很清楚，只是有点虚弱罢了，可能是上次中毒的后遗症，可那些老头子们弄得她像得了绝症一样，汤药一天三顿还加宵夜，弄得她现在看到碗就想吐。
“可是姑娘．．．．”多玛张嘴想劝，但立刻被宋晓制止住了。
“行了，多玛你就不要倒我胃口了。你再说一个字，我就不吃了。”宋晓佯怒。
多玛立刻不说话了。