在插队当农民时，白玫常想：只要让我回城，哪怕是扫大街也好啊。可是，真正回了城，可以旱涝保收地每个月拿工资了，而且也不是扫大街这样的露天作业，却还是笑不出来。尽管她每天都跟自己说，有多少人家兄弟姐妹为了回城顶替，闹得不可开交呢，白玫，你多幸运啊，却发觉自己哪怕在笑，仍然不是发自内心。她想：人的就是这样的吗？还是我这人特别贪心不足呢？白玫有时心中若有所失，有时又自责不知足，一张脸讪讪地。
要是女乃女乃活着，白玫一定去看她，白玫想到，每次碰到心里有事，只要女乃女乃轻轻一句话，心里的疙瘩就会解开。
虽说白玫从来不讨厌烧饭做菜，但那是做给自己和家人吃，尤其和女乃女乃一起做吃的，女乃女乃一边动手做，一边动嘴讲古，乏味的事也就成了一项娱乐。炒菠菜，女乃女乃就说这叫红嘴绿鹦哥，是乾隆皇帝下江南时吃过的；烧黄豆芽，女乃女乃就说那叫金瓣如意菜，白玫说，我知道那也是乾隆吃过的；油煎豆腐，女乃女乃会说，这叫金镶白玉块，白玫就说，这个名字不好，一听就觉得咬不动，女乃女乃听了呵呵笑，说我重编一个，这个不好……。可现在身在工厂的大厨房里，一起干活的人不是女乃女乃，他们也不是不讲话，可是，白玫和那些话没有共鸣，而做饭烧菜是工作，换句话说，那是她的谋生手段，同样是做饭，干活的伴儿不同了，干活的性质不一样了，感觉当然也不一样了，一句话，白玫一点也不喜欢她的工作。可是，不能说，说给人家听，那是思想问题，说给父母听，那不是害得他们要和自己一样不开心了吗，白玫不想。
食堂工作是早晚两班倒，这点倒和白兰的公共汽车售票工作是一样的。妈妈说话了，我们两个大人都是上了一辈子的长日班，想不到两个女儿都要倒班。爸爸说，你就知足吧，人家好多行业还三班倒呢。妈妈说，这倒也是。不过，我总觉得有点那个……。
白玫本来就不喜欢当炊事员，但是一直不敢讲，这时趁机开口说：“我要是哪天能换个工作就更好了。”
妈妈说：“自己努力呀，我们可没有什么门路。”
爸爸趁机说：“夏天参加高考吧，白兰，跟你姐姐一起考。”
白兰说：“别，别拉上我，我一点也不喜欢读书。”
白玫想：女乃女乃老说龙生九子，现在算是看到实例了，同一对父母所生，自己是那么的爱读书，可这个妹妹，一样聪明伶俐的，可是，对读书一点兴趣也没有。钩台布、做玻璃丝玩具、梳头打扮，倒是无师自通。
白玫说：“让我想想吧。”
爸爸提醒白玫：“你今年不考，明年就超龄了，你妈提出让你顶职时，我就说让白玫参加高考好了，可是，你妈她急着让你上来。”
白玫说：“妈妈，你对我真好。”
妈妈说：“我是这样想的，先上来了再说，上来了保险，谁知道顶替的政策什么时候会变。如果上来了，想要复习参加高考，有利条件还多一些，再说了，万一没考上，也不要紧，起码工作有了。”
白玫说：“爸爸说得对，我已经这么大了，今年不考，更待何时？知识改变命运，上了大学，就不用再当炊事员了。我现在就想好了，今晚就开始准备。”
白玫是个不说虚话的人，从此，天天晚上看书到深夜。白兰说：“姐姐，早点这样，你就不用顶妈妈的职了。妈妈不上班以后，一点也不开心。而且，早退休，退休工资也少，起头少了，永远比别人少。”
白玫听了一愣，说：“真的呐，对不起。”
白兰说：“错了，跟我对不起什么呀，去跟妈说去。”
白玫想，当然也影响到你了，不然，你不会这样说。不过，她什么也不想说，有些话，多说无益，哪怕是亲姐妹。想到这里，白玫不由得想到自己当初被动员去插队时，白兰那舍不得的样子，心中很是不舒服，她想，还是小时候好，人长大了想得就多了。