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转眼临近春节了，这段日子是珍珠最忙碌也是最开心的日子。儿子和女儿都回到了家里，尽管他们都有各自的去处，去找同学玩，去网吧上网，不会整天陪着母亲身边。可每天进进出出的，总能听到儿女叫一声“妈”，问个什么事，家便有了家的气氛，以往的孤独也就消逝了不少。她得认认真真给儿女们做饭，得上街买菜、购物，得准备春节期间的年货……人在忙碌的时候，没有时间去想那些示开心的事，烦恼也就少些。
而眼下，珍珠感到最困难的就是钱不够花了，有点捉襟见肘。大牛真的开始对她实行经济封锁了，除了给她交过今年的保险费和五万块钱房款，就再没有给她更多的生活费用。
这天晚上，她给大牛打电话，说快过年了，要买年货，儿子和女儿又都回来了，花销肯定大些，要他打点钱过来。
谁知大牛却说工地上还没有结帐，自己手上没有钱。他还说上次给她交保险的钱和缴房款的钱还是借来的。
珍珠有点不信，冷笑道：“你不是说到年底会结帐吗？怎么还没结？你是不是想饿死我们三个呀？你是不是要我们三个过个果年吗？你没有钱，鬼才信呢……”
大牛听不懂“果年”是什么意思，以为珍珠在讲粗话，就有些生气地说：“你一个女人家，怎么开口闭口也‘卵’呀‘卵’的呀？你说话文明一点好不好……”
珍珠差点笑出声来。大牛把“果”字当成了男人的那个根！
她说：“我怎么不文明呀？我说什么了？我说的‘祼年’是没有钱过年的意思。”
大牛停顿了一下说：“你花钱也要省着一点花啊！过年是要多花一点钱，可我没有钱怎么办？你不是有点私房钱吗？眼下是最困难的时候，你就不可以拿出来用一下吗？”
珍珠说自己是有点私房钱，但也用得差不多了。
大牛不相信她的话，说自己手上真没有钱，要珍珠看着办。
珍珠又气又急，坐在房间暗自饮泣。
儿子优优在自己的房间看书，复习功课。父母在电话中的争吵扰乱了他的心，他感到烦恼，感到苦闷。长期以来，父母的紧张关系一直困扰着他，使他无法安心学习，他的学习成绩江河日下，对自己的前途和家庭的未来充满了迷茫，甚至失去了生活的信心。尽管母亲从来没有对他说过父亲在处面有别的女人，可是没有不透风的墙，而且他的第六感观也告诉他：这个家庭正分崩离析面临破碎！他痛恨父亲，同情母亲。可作为儿子，他又希望父母能够和好，给他一个完整的家，然而，他无能为力，不知道怎么办才好。他一直保持着沉默，像母亲要求的那样，“大人的事小孩子少管，用心读书。”可“树欲静而风不止”，他哪里能安心读书呢？骗得了别人，骗不了自己……
优优丢开书本走出房间，在厅堂里走来走去，最后走进母亲的房间，看到母亲在哭，长期被压抑的心情终于暴发了。
他对着母亲说：“妈，我不读书了！我不想参加高考！”
珍珠吓了一跳，来不及擦干眼泪，回过头吃惊地瞪着儿子：“儿子，你说什么……”
“我说我不想参加高考！我不想再去读书了……”
珍珠倏地站起来，走过去抬手给了儿子一巴掌，怒骂道：“我打死你个不争气的东西！放弃高考……不想读书？你想做什么？我忍辱负重地苦挣苦熬着过日子，我为了什么？还不是为了你和你妹妹有个好前程！你倒好，一句话‘不想参加高考’……你知道这对我有多伤心吗？儿子，你知道吗？我把一切希望都寄托在你身上啊！你就不能为我争口气么……”