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尽管，他们的婚姻算不上美满幸福，甚至谈不上和谐，但毕竟磕磕碰碰一起走过了几十年，也算是同舟共济了。一路走来，虽然远离爱情，但有亲情相伴，苦煎苦熬，也算是白头偕老了。
他和她的婚姻，是没有爱情基础的婚姻，完全是“父母之命，媒妁之言”的产物。
那时候，方若愚随父母下放农村，住在贾莲英家隔壁，成了邻居。方若愚父母都是教师，没有种过田，当然也不会种菜，初来乍到的，生活上很不习惯，也很艰苦，有时候连菜也吃不上。莲英的母亲看在眼里疼在心里，每次到园子里摘菜都忘不了多摘一把，拿一些让莲英送到方家。方母亲捧着新鲜的蔬菜，常常感激涕零，不知说什么好。莲英就将母亲教她的话说一遍，说是自家地里种的一点小菜，不值几分钱的，千万不要客气……这样一回生二回熟，两家人很快成了好邻居。方家从城里带来点什么好吃的东西，也少不了给贾家送点过去，方家有个什么困难，贾家人必定出手相助。
俗话说，远亲不如近邻。有一回，方母生病在公社卫生院住院，莲英鞍前马后跟到医院侍候，日夜守护在床边，比亲闺女还尽心周到，令方母很是感激。出院后，她对莲英的母亲说：“这回真是得了你家莲英啊！这妹子真能干，吃得苦，待人热情心眼儿又好，我要是有这么一个女儿就好了！”莲英母亲咧着嘴笑，说这有何难？你要是不嫌弃，我们把她许配给你做儿媳啊！
就这么几句随口说出的话，没想到后来还真的变了现实。
那时候，方若愚刚上高中就辍学了，情绪低落，就像霜打了的茄子，走路、做事都打不起精神，下工后就躲在房间里看书、写字，很少与外界打交道。这让方家父母很是担忧，担心长此下去这孩子会毁了。贾莲英一有空就会往方家跑，不是帮着做这做那，就是陪着方家父母说说话，或是向方若愚讨教一些自己感兴趣的问题，这无疑给这个落泊和寂寞的家庭带来了不少的欢乐。
这一年，方若愚25岁了，眼看回城没有希望的方家父母，担心儿子打一辈子光棍，竟然主动上贾家提亲。贾家当然满口答应，一是方若愚知书达理，人又老实忠厚，模样也中看；二来人家是城里人，虽然眼下暂时落难，将来肯定还要回到城里去的。俗话说，咸鱼也有翻身的时候哩！不用说，贾莲英也很乐意这门亲事。能够嫁一个城里人做老公，这是当时农村女孩最大的梦想。
然而，方若愚却不乐意了。
母亲问他为什么，他不吭声，半天憋出一句话：“我们之间没有爱情，怎么能成夫妻？”
母亲笑笑，耐心劝说他，说：“人家能看上你，不嫌弃你这个书呆子就不错了！你还挑三拣四的。爱情不是天生的，结婚后可以慢慢培养呀！再说，父母都老了，身体也不好。我这身子骨……也扛不了多久了！将来，谁来照顾你们呀？我看莲英这孩子能干而且孝顺，真是不错！你娶了她，这是我们一家子的福分呀！你就答应了吧……”
父亲在厅堂里吸着劣质纸烟，一声接一声地咳着。