那一天，薛慕锃和严思贲谈了许多。最后，严思贲对薛慕锃说，他也想去延安。薛慕锃说：“你有这个想法很好，彭老师知道了也会高兴的，可是，我刚才不是说了吗？去延安，不是个人的行为，需要有组织的决定和安排。”
严思贲对薛慕锃说：“看来，你是鸿鹄，要展翅高飞了，而我只能做个燕雀，围着一个小窝转啊。”
薛慕锃说：“你怎么能这样说呢？你考上了麻省理工大学，不就很能说明你的能力吗？你是个有志气，有作为的青年啊。”
严思贲说：“考上了麻省理工大学又怎么样？还不是月兑离不了这个家？有志男儿应该四海为家，应该抛弃家庭到外面去，去干一番事业。”
听了严思贲的话，薛慕锃瞅了瞅严思贲，很认真地问：“你能告诉我，你想干一番什么事业？”
听薛慕锃这样一问，严思贲倒有些答不上来了，虽然平时他总想着要做一番事业，但究竟是一番什么样的事业，究竟怎样做才算是干一番事业？一直都没有一个清楚的概念。有时候想的多了，反而觉得没有个落实的目标，心里倒变得空虚起来。只是和彭老师接触以后，彭老师给他讲的一些话，让他的眼界开阔了不少，也让他开始去考虑自己的人生问题了。有一次，彭老师再和他谈话的时候，讲了杜甫的一句诗：“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，这句诗，严思贲以前是听到过的，但也只是把它当成了一句诗，从来没有把它和现实结合起来过，可是那天彭老师在讲这首诗的时候，把它和现实结合了起来，对他说：“你看看，几千年来不一直是这样吗？那些有钱的人穷奢极欲，作威作福。而那些劳动的人，却是过着衣不遮体，食不果月复的饥寒交迫的日子，现在已到了给这种社会画一个句号的时候了。”彭老师两眼炯炯有神，慷慨激昂地说着。
严思贲被彭老师的话所激动，只觉得周身热血沸腾，两眼放出了光芒。但很快他想到了他们家也是有钱人，劳动者的贫苦出境他们家甚至包括自己不也该承担责任吗？想到这严思贲的目光变得黯淡了，脸上的神色也不自然起来。
彭老师注意到了严思贲情绪的变化，知道他在想什么，便说：“你虽然出身于有钱人的家庭，但你知道同情贫苦的劳动者。你肯帮助一个贫苦的孩子，这不正说明你和那些有钱人想的不一样吗？关键是，你能帮助一个、十个，甚至一百个贫苦的孩子，但你帮助不了所有的贫苦的孩子，解救不了全天下所有的受苦人，你真想解救他们，就该投身到一桩伟大的事业中去。”