郑焱此时心里是又悔又恨，悔的是昨天为什么不割腕自杀，那样不是会死得快些吗？恨的是看场老伯为什么要多管闲事将自己救下，使自己现在如此受罪！怎么办？明天总不能穿着睡衣去店里吧，那样不是证明自己真的无衣可换了吗？还是带走吧，大不了不洗接着穿。于是望着自己的衣服，挤出一丝浅笑：“还是给我吧，回去自己洗。”
“郑焱，”田恬脸现不悦之色，两眼逼视着他，“如果我猜想不错，你不仅就这一身衣服，而且连个落脚地也没有，走出这个门，你只能露宿街头。”
好厉害的女人，郑焱不由心中发慌，真的不能再呆下去了，不然会被她看破一切的。于是抓过衣服，道了声“再见”，便转身迅速拉开门，跛脚而去。
华灯溢彩的街市上，车影匆匆，乘凉的人们或花径信步，或长椅闲聊，那么地闲适怡然。
郑焱从公厕里出来，换上了自己的衣服，跛着脚来到花坛边儿坐下，他的心里一点儿也不轻松，倒不是因为一无所有流落街头，而是觉得这样活着实在没有什么意思。为什么要守孝三年？还不如到另一世界里伺候父母以尽孝道！正然胡思乱想，耳边忽然传来英文朗读声，侧脸观看，只见离他三四米远的一辆轮椅上，坐着一男性少年，正然借着路灯光读书，听其内容应该是一篇课文，也许是生疏吧，除了不流畅外，一些单词的发音也不准。郑焱听他读了两遍已经记下了课文内容，为了纠正少年的发音，清了清嗓子，朗声将课文背诵了一遍。少年闻声侧目静观了一会儿，突然掉转方向快速移了过来。
“叔叔，您是位老师吧？对课文竟然能闻声成诵，尤其读音是那么地优美动听。”
看着天真烂漫的少年，郑焱心中的郁闷悉数散去。他取过少年手中的书本，看了看封皮，微笑着问道：“上高一了？”
“开学上高一。”
“哦，这么说是在预习高一的课程了，我说怎么有的单词发音不准呢！”
“叔叔，您是教几年级的？”少年闪着明亮的眼睛。
“呵呵，我不是教师。”郑焱歉意地一笑，“刚才闲坐在这里，听到你读课文，觉得有必要指正一下。嚄，你……腿脚不适？”话刚一出口，就马上后悔了。
少年怔了怔：“我上初一时被汽车撞伤了腰，成了截瘫，爸妈为给我看病，借了许多债，几年来他们一直是白天在工厂上班，夜里找零活干，为了挣钱还债，为了供我读书，真个是拼死拼活。爸妈太可怜、太不容易了，我实在是不忍心呀！所以我要好好学习，争取有所作为，将来好报答他们。”少年说着不由泪光闪闪。
真是个既懂事又有志气的孩子！咳，想想自己竟然不如一孩子，郑焱的心里不由涌起一股酸酸涩涩地热流，更感到深深地痛悔与愧疚。而当看到少年神情黯然时，连忙表示歉意：
“对不起，我不该问起这些。”
“没关系的，我现在已无悲愤与伤感，更没有时间悲愤与伤感，我要发奋努力！”少年精神一震，少时请求道：“叔叔，如果您不忙，我想请您帮我分析几篇课文行吗？”
看着少年那坚强、纯真、渴求的目光，郑焱深受感动，随口说道：“好吧，不过我想声明一下，叔叔水平有限，难免出错，咱俩共同研究吧。”
少年轻轻点了点头。于是郑焱起身推起轮椅，一同来到路灯下，翻开课本，将少年预习过的课文分别读了一遍，并作了讲解。少年听后异常兴奋，恭恭敬敬给郑焱鞠了一躬，激动地说：“叔叔，您的讲解既通俗易懂，又别有风味儿，循循善诱，生动有趣，如果我们老师也像您一样讲解，那学习英语就不再感到枯燥生涩、毫无兴趣甚至反感了。”
“小朋友，你过奖了。不过需要注意的是，不论学习哪门儿功课，一旦有了厌烦情绪，一定要停下来，换换环境，换换口味儿，调整心态，不可逆势而为，否则只会越来越糟。”
少年在轮椅上欠了欠身，近乎祈求地说：“叔叔，您能答应我一个请求吗？”
“呵呵，”郑焱轻轻一笑，“我也做不了什么，你先说说看。”
“我……我想请叔叔做我的家庭教师，行吗？”
“啊？”郑焱很是意外，想都没想开口说道：“小朋友，不行的，且不说我有无此能力，单是时间就不允许。”
“叔叔，您是做什么的，很忙吗？”
郑焱脸色一变，苦笑着说：“是啊，四处漂泊，居无定所，今天在此与你同坐，明天就不知道要流落何处了。”
看着郑焱变幻的表情，少年的脸上写满了遗憾：“叔叔，我还能再见到您吗？”
“有缘自能相见，小朋友，我还有事先走了，祝你学习进步，再见。”
“叔叔再见。”
在少年惊疑的目光中，郑焱跛着脚缓缓离去。
夜色朦胧，皓月皎皎。
郑焱跛着脚沿着人行道漫无目的地走着，真个是百无聊赖啊。
风不知何时吹起，且渐渐大了起来，空气干燥且裹着沙尘。乘凉的人们骚动起来，或用芭蕉扇挡着脸，或用衣衫遮住鼻子纷纷往家里赶。
郑焱虽不着急，可还是边走边往两边看，寻找栖身之处。大约走了五六百米，发现了一个地下过街通道的标志，便急急忙忙走了过去。
进入通道，郑焱的心里顿生一股苦涩难言的滋味。通道里已聚集了不少人，有带着行囊的民工，有抱着背包的行旅，还有蓬头垢面的乞丐。郑焱走了个来回，找个位置坐了下来，将田恬给他的睡衣抱在怀里，头靠在壁上，轻轻合上了眼睛。
也不知过了多长时间，郑焱被人弄醒了，四个小伙子站在他的面前。见郑焱睁开了眼睛，其中一人低声吼道：“交十块钱！”
“钱？什么钱？”
“占位费！”
“这地方也收费？”郑焱惊问道。
“废话，快交！”
“我……”
“我什么我，快交，不交走人！”
郑焱想了想，还是站起身来，沿着台阶上到了地面。咳，没有办法呀，身上仅有二十元钱，明天还要吃饭呢。此时的他又有了死的念头，但想到自己还欠着看护墓地老伯垫付的医疗费，晓兰送给自己的手表还押在发屋，心里顿觉亏欠与不安。不，现在还不能死，要等还上欠债赎回手表再去死，对，挣钱，我要挣钱！
风依然刮着，裹着黄沙，携着废纸残叶，让人难以呼吸，更是睁不开眼睛。郑焱没再往远处寻觅，在一座楼房的拐角处坐了下来，用睡衣蒙住头，虽然有点儿闷，但毕竟避开了沙粒的侵袭。随意地将头歪靠在墙上，什么也不想，什么也不愿想，就这么坐着，静静地坐着……
朝霞似锦，日丽风和。刮了一夜的尘沙已经停息，早早醒来的麻雀在路边的梧桐树上啁啾着，跳跃着。睡梦中的郑焱被人推醒，他扯下睡衣，睁开了惺忪干涩的眼睛，朦胧之中见面前站着一位中年男子。
“哟，小兄弟，你没事呀？我还以为……”男子说着似乎松了口气。
“噢，我没事。”郑焱想站起身，却感到双腿麻木动弹不得，不由苦笑了一下：“昨晚喝多了酒，不知怎么就坐在这里睡了一夜，谢谢您叫醒我。”
中年男子见郑焱虽然灰头土脸，却也眉清目秀谈吐自然，既不像流浪者又不像身体不适，便摇了摇头转身甩动着胳膊、扭动着腰肢走了。
郑焱慢慢挪动身子躺到了地上，以便血液畅流，缓解双腿的麻木。
街上的行人与车辆渐渐多了起来，路边的早点摊儿也开始迎客。城市已经醒来，新的空气、新的阳光、新的一天。
郑焱跛着脚，来到一间小饭馆儿门前，向里面忙碌的老板招呼道：“来一笼小包子，一碗儿豆浆。”说着在一小桌边坐了下来。
一个小伙计将包子和豆浆摆到了郑焱的面前，看看他的脸笑着离开了。郑焱下意识地模了模自己的脸，感觉涩涩的，苦笑一下站起身对老板说：“老板，能不能借用您的水洗把脸？”
“行行，过来吧。”老板指了指水龙头。
“谢谢。”郑焱走过去用手接水一通搓洗，而后接过小伙计递来的毛巾擦了擦，再次谢过，坐到了桌边